因着姐妹们的勤快和自觉，很受大人们的喜爱，尤其是老太太，还以为家里突然添了这许多张嘴吃饭，她会忙死。
结果她不但没忙死，还轻松了不少，自是满心喜悦，成天乐呵呵地。
方子健身为大哥，如今不用去村塾耗着，也很自觉地分担着家事儿。每天早起读书，吃完早饭后，就去山上打柴。
他去打柴，他娘就不用再辛苦上山了。晚饭后他依旧去担水，这样他爹也不用累了一天还要辛苦去担水。
接下来几天，老方家虽然吃饭的人多，但因活儿都做得有条有理，并不紊乱，时间上分配也很合理，因此手袋活儿也没落下。
这么过了三天，一天晚饭后，老爷子突然对方子健和方子元说了一句话，听得两人都僵了脸色。
“傍晚时，爷在田塍上遇见了你们村长大伯，他说他家有个内侄女如今住在他家，下半年就及笄了，想在咱们村找个好夫家。”
“瞧瞧你这都什么表情哪？爷就说说这回事儿。也给你们提个醒儿，就算不急着娶媳妇儿，得空时也要好好考虑一下。”
老爷子见兄弟两个都垮下了脸，不由好笑。哪有少年郎害怕娶媳妇的？
“你们如果有中意谁家的姑娘，就说出来，爷给你们先定着，莫让别人家给定去了，你们就后悔莫及了。”
“知道了，爷。”
“有中意的了再说吧。”
兄弟俩都是松了一口气，连忙应下。从堂屋出来，就见子维蹲在窗下，起身走到他们身边，一起往院子里走。
“刚刚小七儿说，不如吃吃窝边草。”方子维低声转达了方小福的建议。
“小七儿就说了这些？是什么意思？”方子健不解。
“她就说了这一句，要我等你们出来，悄悄告诉你们。”方子维一脸无辜地解释。他也不知道是什么意思。
“去问问吧。”方子元心里忽然有了些猜测，但不确定。只是爷刚才的“提个醒儿”让他很烦恼，不赶紧想法子不行哪。
于是三兄弟便来敲方小福的门。开门的是方子湛，笑眯眯地看着他们：“都让小七儿说中了。”
“过来开讨论会了。”方小福坐在书桌前，也是笑得很灿烂，因为她想到了一个法子解决他们的终身大事。
虽然有说法是兔子不吃窝边草，可若是青梅竹马、两小无猜，不是很美丽的关系吗？对于这样的兔子，窝边草才是好吃哪。
刚才她也便将这法子告诉方子湛，又问他对窝边草的看法。
结果方子湛却笑着答了一句：“娘子你不就是为夫的窝边草么？为夫最喜欢吃了。”
因为这句话，她哭笑不得地又掐了他好几下，正闹着，兄弟们就来敲门了。
方小福示意四兄弟都坐炕上，她转过椅子看向他们，先说了他们的处境，听得他们连忙点头，可不就是嘛。
明明他们决意现在不议亲，却仍然要愁死了。
“大哥、二哥、子维，能先说说你们的真实想法么？是因为想专心读书考取功名，还是觉得功成名就时能娶到身份、地位更好的姑娘？”
她到是没有问他们是否有心仪的姑娘，她觉得，如果他们有，就没有必要这般烦恼了。直接娶进门也好，先议亲定下关系也好，都不是事儿。
他们不愿，自然是没有心仪的目标，才会担心被大人定下不喜欢的姑娘，才有了这烦恼。因此她要先问清楚他们的心意。
“我到不觉得好姑娘和身份、地位有啥子关系，我只是这几年想专心读书，不想为亲事所累。”
方子健目光深沉地看了方小福一眼，然后垂下眸子，语气平板地说道。
“我和大哥的想法差不多，而且我更想找到一个自己真心喜欢的姑娘，而不是父母之命、媒妁之言，稀里糊涂就定下来了。”
方子元说这些话的时候，一直在低头把玩着手中的扇子，没有去看方小福。那是三弟的媳妇儿，他眼羡又有什么用？
方小福点了点头，很符合两个哥哥的性格。她又看向子维，她可不会以为，子维还小就安全。十三岁，在现代很小，在这古代，却是可以议亲了。
“我也一样。”方子维慢吞吞地说了一句。嗯，四个字。
方小福撇了撇嘴，只能自行猜测他的一样是几个意思了。想必是综合了大哥和二哥的想法吧。
“可是目前情况来看，就算爷支持你们专心读书，金榜题名之后再娶亲。但是外在干扰肯定有，就像村长大伯主动来找爷暗示联姻的目的。”
方小福摊手。虽然爷的话只对大哥和二哥说了，但并没有回避其他人，走得慢的都听见了吧？她当时就知道，这只是开始，不会是结束。
因此她才正经支了一招，又等着大家来开会。
“要解决这个问题，你们还是要积极面对议亲这个问题。”方小福见他们瞬间垮下脸色的样子，顿时失笑。娶媳妇有这么恐怖嘛？
“你们可以慢慢等姻缘上门，也可以积极一些面对，比如主动出击。”见他们确实是很忧心的样子，她也不偏题，直接说出她的提议。
“怎么主动出击？”方子健有些尴尬，但还是好奇地问了一句。
“难道就是你说的吃窝边草？”方子元终于抬了头，目光幽深地望着方小福。
“……”方子维虽然没有开口，但也没有事不关已，目光澄静地望着方小福。
“嗯。”方小福点了点头，“是这个意思。”
“这次家里来了许多表姐妹，大的十四，小的九岁，性子虽各有不同，但都勤劳善良，知书识礼，将来必是贤良之妻，而且……”
“模样都很不错，都是小美人儿。”方小福说到这儿咧了咧嘴，目光灿然地看着面前三张若有所思的脸庞。
肯思考就好，就怕想也没想就一口拒绝。
“她们大的快及笄了，如果定下来不是就要成亲了吗？小的……太小了，我都不知道要跟她们说啥子。”
