年前都没有再下雪，到是给百姓们提供了很大的方便，可以安心地清扫屋子、清洗被子、晾晒棉被、毯子，也能更好的晒腊鱼、腊肉。
腊月二十九，老太太和方杨氏、方刘氏在忙着做扣肉、珍珠肉丸子、酱香骨头、炖腊肉、做肘子……
如今后院里没了猪，三个家庭妇人都觉得太空闲了，于是里里外外找事儿做，这在厨房大展手艺的时刻，岂会放过？
最后方小福根本不用进厨房帮忙，但她也不愿闲着，就开始清点年菜的菜单，最后想到大家喜欢吃圃食，便又提议做大些的糯米肉丸子。
这种肉丸子一碗就装两个，这时代的孩子吃了两个根本不用再吃饭，不吃菜也美味得很。就像肉馅的炒芝麻汤圆，都是吃几个管饱，还省事儿。
大家听了她的提议，虽说已做了不少珍珠肉丸子，但还是立刻又拿糯米出来泡，又剁肉馅调味儿。
知道要生粉和豆腐才捏得起来，可比珍珠肉丸子工序复杂一点，但大家劲头很足，就连小姐妹都跑过来要求帮忙。
不过她们力道还小了些，捏几个就会累的，因此这捏糯米肉丸子的活儿，最后竟让老爷子和大伯抢了去。
热闹的除夕之后，又迎来了方子元的生辰。还在守岁的大家拿了压岁钱正要去睡觉，就听方子元表情别扭地咳了几声。
“二哥，生辰快乐！”方小福哪会不明白他的意思？立刻两手捧着下巴做了一个可爱的笑脸恭祝他生日快乐。
但下一句却补上一刀：“这年一过又长了一岁啊，十九岁的哥哥今年能娶媳妇了呢！”
“还早着呢，等大哥娶了再说！”方子元横了方小福一眼，然后伸出手，“先把生辰礼物给我是正经。”
居然有人主动伸手讨生辰礼物，而且还是哥哥找妹妹讨要，可把堂屋里一家人给吓到了，随即小姐妹偷笑，小兄弟也猛翻白眼。
如果这个人不是他们二哥，他们肯定要好好评论评论。他们过生辰的时候都没开口找小七儿姐要呢，他们顶多就是期待地望着她，等她自己主动送生辰礼。
不过他们去年也都得了一个用珍珠编的玉佩结子，只是他们年岁太小，编上去的珍珠没有几颗罢了。而且，他们都没有玉佩！
方小福白了方子元一眼，还是回屋拿了一件自己做好的夹袍，早春好穿。递给他道：“喏！今年的生辰礼物！不准嫌弃！”
“不嫌弃！不嫌弃！”方子元一见顿时两眼发亮，连忙接了过来，当场就要把身上的棉袄脱了换上。
方小福抚额道：“明儿早起再穿呗！”
最后在方子健和方子湛的白眼下，方子元才讪笑着停止了脱衣。这时方子健突然嘀咕了一句：“该做我的生辰礼物了。”
去年小丫头给老二做的是珍珠结子，后来也给他做了。今年给老二做的是夹袍，那么今年他的生辰礼物是什么，就很清楚了。
方小福无语地翻了个白眼。方子湛却郁闷地嘀咕了一句：“二哥这生辰可真是占尽天时了。”
每次都是二哥最先，他们在后，唉……
方小福已经不想说什么了，便嚷嚷着“睡觉去”，转身就走，根本不想理这几个长不大的兄弟。
方徐氏撇了撇嘴，却是没再发牢骚，也回自己屋去了。
如果不是怕方志义真的变心，这种鬼地方她一点也不想回来。这些欺负过她的人，她一点也不想看见。
眼不见才为净！
第二天祭拜了祖先，老两房在一块儿吃饭。去年初一，长辈们问了兄弟几个的前程、亲事，今年则直接谈起方子健的亲事。
作为去年就想把媳妇娶进门搁着的后生，今年娶妻也是时候了。最后讨论的结果，是等媛儿及笄那天直接提亲、定日子。
看是在夏汛前，还是中秋前，把婚事给办了。
不过按方子健的意思，是提亲之后一个月就可以办了，然后七月要再去趟京城，陪老二去。
于是所有人的目光都忘向方子元。
方小福也愣了愣，忽然想起来一件事儿，便脱口道：“八月初二是安瑶的及笄礼，二哥这是要去观礼吧？”
方子元猛然被人揭穿真相，不由有些脸红地瞪了方小福一眼。
方小福吐舌，却不怕死地道：“观礼有什么用？直接提亲下定才行啊，万一你不开口，别人先开了口，不是凭白多了个竞争对手？”
“提亲？下定？”方志义有些吃惊，“就是春天时来咱们家做客的那个小姑娘？小睿的姐姐？”
“嗯，她叫安瑶，和二哥两情相悦。”不等方子元开口解释，方小福立刻抢着回答。
“就你多话！”方子元有些生气地又瞪了方小福一眼。
“二郎你心里到底咋想的？喜欢人家闺女就去求亲啊，就像小七儿说的，万一你不开口，别人先开了口，岂不是凭白多了个竞争对手？”
老爷子有些了然地开口催促。
当初那个赵家小闺女住在他们家，当时只当是和小七儿亲昵，人家小闺女出门在外自然和亲近的小姐妹一块儿住，也没多想。
如今才知，原来在他们没注意的时候，小闺女和少年郎已经互相情愫，对上眼儿了啊。
那个小闺女虽出身京城大户人家，可性子很好，单纯、懂事，而且勤快，最重要的是以她的身份她能下厨房做家事儿啊。
她的身份比方徐氏高，家境也比徐家好，年纪还这么小，却能做到这份儿上，可比方徐氏强过太多了。
这孙媳妇儿他满意！
老太太对赵安瑶的印象也极好，知道二郎喜欢，也是一个劲儿催他快去求亲，别跑慢了给别人求走了。
“爷！奶！这还过年呢，要去也得再等等啊。”方子元被催得没法儿了，不禁脱口说道。
被大人催婚不是第一回，被大人提亲也不是第一回，可在他毫无准备之下，被大人催着去求娶他喜欢的姑娘，可真真是第一回。
这是不能立刻答应，也不能拒绝的事情。
