玲珑言罢，长吁一口气，又恢复了往日安然的模样，恭恭敬敬垂首道：“主子早些安歇吧，天晚了，玲珑去了——”说着也不等元春再说话，便转身推开门，昂首离开。
元春只气得火冒三丈，在后面恨恨地抓起桌上的铜镜，使劲地摔在门上。抱琴听见连忙进来，劝道：“娘娘快别这样了，和她这起子小人生气，不值得。
元春无奈地道：“我哪里是和她生气啊，我这是气我自己啊。”是啊，倘若家中但凡有一两个男子能撑得起来，自己也不必被送到这森严的宫禁中来。如今必然也是当家主母，膝下子女成群。纵是嫁了个小门小户人家，也强似这宫中勾心斗角，再无亲情。
不知过了多久，烛台上的蜡炬突然一亮，发出滋滋的声响，转瞬便熄灭，飞起一段青烟，原来是烧尽了。
黑暗终于降临。
……元春撵了抱琴出去，独坐于黑暗里，听风吹着窗纸刷刷作响。当阴影密布，眼前的世界熄灭，这金壁辉煌的宫廷另一张面孔，赫然便清晰起来。无论是如花娇颜，也无论是璀璨珠玉，是绮罗丝绣还是金锦织帛，在这绝对的无尽的黑暗中，全都毫无意义——而正是这些毫无意义的东西充斥了高高的宫墙围定了的四方天空；若扫净这天空下所有的文过饰非、纸醉金迷，还能剩下些什么？
——有没有人能在黑暗里伸出一只温暖的手给她？不需要说什么，也不需要做什么，只是互相依偎，静静地分享那片刻的温暖和静谧……若有这样的可能存在，她几乎肯用一切去换。
忽然，糊了厚绵纸的格窗哗啦一响，一道黯淡的幽辉打破了这令人窒息的黑暗，径直投泻而入，在地面上划出一块四四方方的惨白色斑痕。斑痕里隐约有谁的削薄影子，一闪即逝。元春还未及反应，那窗子却又落了下去，“咔嗒”一声，屋内再次寂静如死。
元春猛然起身，因动作急促而一阵眩晕，她再也顾不得什么了，高声唤着：“来人！快来人！”
外堂一阵骚动，只片刻间抱琴便冲了进来，后面紧接着宫里的大小宫女们都冲了进来，披着衣裳跻着鞋，眼睛虽大睁，却目光朦胧——甚至玲珑也来了，站在小丫头们的身后望着她。
她们带来了灯盏明烛，带来了照亮四周的光芒，纷纷问：“怎么了？主子，魇住了么？”
元春仿佛愣住，良久，一挥手，道：“没什么……都下去吧……留一盏灯。”
众人面面相觑，想说什么，又不知该怎样开口；玲珑却一言不发，转身便掀了帘子去了，其他小的见她如此，也只有跟着依次出门。只有抱琴依旧不放心，只是站在那里，用担心的目光看着她。
元春无力地笑道：“你也出去吧，我没事的，只是做了个恶梦罢了。”抱琴只是不肯，道：“我还是在这里陪陪娘娘吧。”
元春摇摇头道：“你去吧。我也习惯了。你自便去吧，我想自个儿静一静。”抱琴无奈，只得又过来替他捻亮了灯芯，方才带上门出去。
待她们尽皆离去，屋内又只剩下元春一人。她便起身，连鞋也不穿，赤着足、无声无息地奔到方才那扇窗前。窗前放着一张书案，案上摆了香灰胎的素身汝宫窑瓷瓶，釉色似玉，纯润可爱——而就在那瓷瓶的旁边，赫然放着一件她当日给腹中未曾出世的孩子做的一件小衣服。
元春大骇，自从那日自已小产死过一回后，她便将自己当成是这宫中的一个局外人，虽然还是身在其中，不过那却也只是具躯壳而已。她冷眼看着，倒比往日更清楚些。这宫中看似一滩死水，却不时有一泓死水深处生成的小小旋涡，乍看之下端倪丝毫不露，但是假以时日，那股子翻江倒海的劲道注定会搅出轩然大波来吧？
“那我呢？我该如何？”元春反复自问，却始终找不到答案。如果一切可以重来，也许她会从最初的那时起便选择循规蹈矩、随波逐流，选择闭心塞意、颐神自守，不管外界如何，亦不管他人如何。
这便是黄瓦红墙、雕梁画栋之间无数青春红颜注定的道路，那她呢？难道真的要循着这条道路走下去吗？若是不争，可宸妃她们会放过她吗？会放过贾府一干人吗？元春想着，不觉打了个寒颤。
可她呢，她如今还回得去吗？当初那个笑吟吟地弹着琴的小姑娘，如今还能再回来吗？元春苦笑了下，回不去了，一切都回不去了。如今她只有争，即便是没有了腹中的皇儿，她也依然只有这一条路。
却说那日忠顺王因黛玉夜逃，便命了黄总管去，欲将她接到别院，到大事成就之日再进府不迟。这里忠顺王正在别院等着，虽无意再纳她为妃，却也打定了主意再不轻饶了黛玉。此时忠顺王正等着不耐烦，忽见那黄总管连忙急急地跑了进来，上气不接下气地道：“王爷、王爷，林姑娘被接进宫里去了。”
忠顺王一听，登时火冒三丈，怒道：“这个皇上，如今竟然敢和我抢起人来了。”
黄总管在一旁加油添醋地道：“就是，王爷您是没看到那个小安子在那里，趾高气扬地，丝毫没把王爷放在眼里。我说了林姑娘是王爷的庶妃，已然放了定。那个小安子不但不放人，还说‘别说是没过门的庶妃了，就是王妃，皇上想要宣召，还不是一句话的事，王爷敢说个不字？’我听了，只气得七窍生烟，当时就想给他一个耳光，却又怕给王爷惹祸。”
忠顺王听了越发生气，怒道：“水擎苍这个黄毛小子，如今他的翅膀硬了，就这样目无尊长了。哼，看我怎么收拾他。”
这忠顺王此次本就是打算要反的，只是宫中传出的消息说皇上倒是没有特意戒备，只是如往常一般。这忠顺王本是个谨慎多疑之人，况且一直没有南边的消息，只怕事情有变，竟不敢轻举妄动，故此迟迟不敢发动。
陈国浩大喜，忙道：“王爷，你可来了。快将他拿住。”忠顺王却不答言，只是跑到陈国浩面前，竟然提起长剑，一剑刺向陈国浩的前胸，只听叱的一声，是利器刺入骨肉的声音。长剑深深穿过陈国浩的身体，陈国浩兀自不敢相信。只见他瞪大了眼睛，一边手捂着自己的胸口，一边手指着忠顺王，断断续续地道：“王爷，你好，好狠。”
只见忠顺王用力将剑拔出，刹那间倒在地上，血流如注。忠顺王毫无不忍之意，恨恨地道：“对你们这些乱臣赋子我当然狠了。”
水擎苍突见忠顺王来这么一手，竟也有些意外，一时竟也反应不过来。此时阙宸见了，不免稍一分心，云使竟然趁此机会从他凌历的剑势下脱身出来。又看了忠顺王一眼，便蹭地飞身出去。电使一见形势不妙，便也连忙虚晃一着，也脱身出来。
阙宸待要去追，又不放心这里，只得折返回来。只见忠顺王连忙将手中长剑往旁边一放，跪下叩头道：“微臣护驾来迟，罪该万死。”
水擎苍和阙宸都没有想到忠顺王竟来了这么一手，互相交换了下眼色，水擎苍便笑道：“皇叔救驾有功，何罪之有。”说着让人扶起忠顺王。
阙宸忙让手下上前查看，却见陈国浩虽然气绝身亡，两眼犹睁得大大的，好象要说什么。水擎苍不无惋惜地道：“可惜了。都死了，倒是没有活口。”忠顺王慌忙道：“微臣太过鲁莽，请皇上降罪。”
水擎苍摆摆手道：“这不关皇叔的事，这原是他罪有应得。”说着便让人将地上尸首都拖了出去，又让人拿水来冲洗干净。不一会儿，便又是干干净净，好象什么都没发生过似的，只是空气中隐隐飘着些血醒之气。
水擎苍皱了皱眉，好象有些不舒服似的，对他们道：“我到别处看看。”便带着忠顺王等信步走向昭阳殿。忠顺王一边走一边看着阙宸，暗想：此人是谁？怎么倒象是从未见过似的？刚才看他与云使交手，好象还要略胜一筹。
阙宸见他不住的打量自己，知道他心生怀疑，便微微笑道：“王爷，在下是否有什么不妥之处？”
忠顺王忙道：“没有，没有。本王只是看你有些面生，必是新近进宫的吧。”|水擎苍在前边听了，回过头来道：“你当然没见过他。他是我过去的一个好友，偶然进宫来看我的，谁想竟碰上这档子事。”忠顺王恍然大悟，道：“哦，原来如此。”心道：看来此事必是坏在此人身上。
没过多久，他们便已来到殿前，只见大殿之上乱哄哄的，一干大臣在那里乱乱哄哄，有的三五成群，议论着什么；有的拼命往外冲，却被殿前武士拦住；有的却如闲庭信步，好似什么事都没有似的，在一旁胸有成竹的微笑着看着。水擎苍皱了皱眉，也不说话，大踏步便往殿上去了。
