原来北静太妃仅有一子名唤水溶，自幼随了一世外高人在深山习武，鲜在京城，不久前刚学成归来，带回不少疗伤圣品。众人皆在闲谈，倒不曾注意到宝钗了。
这宝钗得知二位太妃今日过府，本存了崭露头角之心，特意修饰一番，本以为二位太妃必定喜欢妃大方温柔，岂料却被黛玉抢尽了风头，心中自是嫉妒。今见北静太妃说要带了补品给黛玉，不由得插言道：太妃说的是，我也时常劝林妹妹自己多保养些。北静王妃听了，问道：这位姑娘也是府上的？贾母忙道：这是我们薛姨太太家的姑娘，现暂居府中。
南安太妃也道：这姑娘我倒也见过，好象是薛皇商家的女儿。”北静太妃道：噢，原来是皇商家的女孩，怪道是见多识广了。一语说得宝钗粉面涨红，只得言道：太妃谬赞了。北静太妃心想：这女孩道也不简单，我当众给她没脸，她倒也还撑得住。
一时两位太妃又让人拿了表礼上来，北静太妃的是每人一个金镶珠石蝴蝶簪，一对尊蓝夜水晶玉镯；南安太妃的是一个宝蓝点翠珠钗。北静太妃因是初次见她们姐妹，故稍重了些，只独黛玉的二位太妃另赠了一个镏金八宝匣。北静太妃笑道：“我也没什么好送的，你们姐妹别笑话，只管赏丫头们罢。”姐妹们赶忙道谢。
南安太妃见天色渐晚，遂与北静太妃一道起身告辞。北静太妃又拉了黛玉的手，一再叮嘱。又对贾母言道：我今日回去收拾几间屋子，过几日来接玉儿过去住些日子，老太君可不要不舍得哦。贾母也笑道：这是玉儿的福分，只是怕打扰了太妃。北静太妃又对黛玉说：那我过几日打发人来接你，你可要来看看姨妈。黛玉只得连称不敢打扰。贾母、王夫人等送至门外方回来。
宝玉此时也下学回来，便在贾母处一同用过晚饭。因听说今日北静太妃与南安太妃特别喜欢黛玉，喜道：我早说林妹妹是仙女下凡，两位太妃真是好眼力。探春接言道：北静太妃还请林姐姐到王府去住呢。
宝玉大喜道：“早听说北静王府清雅异常，好妹妹，你去的话也带上我吧。”众人听了，都笑了起来，贾母笑骂道：“快别胡说了，你当王府是什么地方，也是你混去的。”宝钗此时又道：“林妹妹，刚才我看见二位太妃多给了你一个匣子，也给我们长长见识？”宝玉也嚷着：“林妹妹快给我看看。”黛玉本不欲多事，无奈只得吩咐紫娟，拿了匣子来。打开看时，只见南安太妃的是一幅赤金盘螭巊珞圈、一个赤金凤尾玛瑙流苏。
宝玉拿了那个巊珞圈喜道：“这可比宝姐姐的还好。”宝钗闻言，面上一白，又道：“那可不是，这可是太妃娘娘赐的，我的哪比得上。”宝玉方悔自己失言，赶忙又道：“还有一个，不知是什么。”黛玉只得又打开了，大家看时原来是一个紫玉镯。
贾母忙道：“拿过来我看看。”黛玉忙拿到贾母跟前，贾母拿起细细看了，半响方说：“不料太妃竟送了这紫玉镯。”因见众人皆不解，遂道：这紫玉钗系百年前玉雕名师无名子所刻，原有一对，当日先皇得了，一支赠予当年的公主，也就是现在的北静太妃，另一支则给了太上皇，听说现在赐给了太上皇最宠爱的凤翔公主。听说当今圣上对这凤翔公主也是宠爱有加，竟比太上皇还疼上几分呢。最奇的是此镯竟有养颜奇效，久之能使容貌不老。今日竟将此给了玉儿，可见太妃是真心喜欢玉儿了。”
众人皆赞叹不已。宝钗道：“亏得老祖宗见得多，我们竟不知道呢”。惜春接道：“林姐姐已经是仙子一般了，再容颜俏丽岂不是连天上的仙女也比不上了。”引得大家一阵大笑。大家说笑了一阵，也就散了，各自回房去了。
贾母见她们姐妹去了，不由得长叹一口气。正鸳鸯在侧，劝道：“老祖宗还有什么可担心的？北静太妃这么喜欢林姑娘，一定会多多照应她的。”贾母道：“你知道什么？太妃分明是已经知道玉儿在这，要不哪会带了这么重的礼到处逛呢。”鸳鸯道：“这也不是什么奇事，林姑娘在我们这也住了好些年了，恐怕不少人都知道呢。”贾母道：“但愿是我多想了。”
宝玉见黛玉只带了紫娟，只是不放心，对黛玉道：“自从去上学，我都好些日子没去妹妹那了，今儿倒还早，我到妹妹那沾沾灵气。”黛玉道：“随你吧。”宝玉只顾问着：妹妹近来晚上睡几个时辰觉？吃多少饭？闲时做什么呢？见黛玉不理他，只得问了紫娟，紫娟也只得一一回了。
说话间已到了潇湘馆，早有雪雁等迎了出来，宝玉也跟了进去。来到黛玉房中，春纤倒了茶来，宝玉喝了一口，道：“妹妹这茶倒是清冽。”黛玉道：“我这里哪有什么好茶？哪比得上人家雪儿花儿的来熏。”宝玉也不敢答言只是嘿嘿傻笑。宝玉踱到书桌前，看桌上放着一张写了字的纸，顺手拿了起来正待看时却被黛玉一把抢了过去，一面在灯上烧了一面道：“来了就只管混翻。”宝玉懊恼不已：“我只不看就是了，何苦烧它。”因见黛玉不理他，只得又嘱咐了些妹妹别劳累了，闲时去和三妹妹们说些话，别闷着了。又叮嘱紫娟记着让姑娘吃药，方回房去。
这日王夫人正在上房与薛姨妈闲谈，正巧宝钗带了莺儿来给王夫人请安。宝钗见了薛姨妈道：“我正说来和姨妈说说话呢，不料妈妈也在。”王夫人道：“还是我的钗儿知礼，每天都来看看我这老婆子，快坐到我这来。”宝钗笑着挨了王夫人坐下。
薛姨妈道：“看姐姐说的，这本是他们小辈儿该做的。”王夫人道：“那也得看是谁呢，也就钗儿这样的大家闺秀知道的这样。哪象林丫头，恐怕早不知道我这里的门往哪开了。”薛姨妈接言道：“林姑娘许是身子骨弱些。对了，前日听说北静太妃和南安太妃过来，很是喜欢林姑娘呢。”王夫人道：“也不知那丫头哪辈子修来的福，北静太妃竟赐了紫玉钗。要我说，也就钗儿配带呢。”宝钗道：“姨妈说笑了，我哪有这福分呢。”王夫人又道：“什么福分不福分的，两位太妃也是，象钗儿这样大方的不爱，倒是看得上那样狐媚样的。其实倒也不见得是真喜欢，也不过是看在她死去的娘的分上多赏点子东西罢了。要不在这儿也住着这些年了，倒不见有什么来往。倒是钗儿，样貌不说罢，行事这么温柔大方，以后不知道宝玉有没这福分消受呢。”
宝钗见说道自己婚事，满面通红，只是嗔着王夫人，遂起身告辞。薛姨妈因说：“姐姐，钗儿年纪也不小了，她和宝玉的事到倒怎么是好呢？”王夫人道：“还不是老太太在那拦着，总想着把自己的外孙女许给宝玉。老爷又是个孝顺的，跟他说了，保不齐也同意。我也正愁着呢。”
薛姨妈又道：“姐姐不是还有宫里的娘娘吗？娘娘是宝玉的姐姐，也是做得了些主的。”王夫人喜道：“我怎么忘了娘娘了！想来如果娘娘下了旨，老太太也不能说什么了？后日正要进宫我这就和娘娘说去。”又道：“妹妹且放宽心，娘娘是我亲生的，断不会不管的。”薛姨妈道：“那就全仗娘娘与姐姐做主了。只是林姑娘倒怎么才好？”王夫人道：“不拘哪寻个官宦人家嫁去倒也罢了。”薛姨妈又道：“林姑娘模样好，寻常官宦人家也恐委屈了她，倒不如先给了哪个王爷、郡王的做个侧妃、庶妃的，即便是侍妾，凭她的样貌得宠也是容易。到时还怕不是侧妃吗。更何况不拘名份，只要有夫君宠着，哪怕名份上差些，还怕吃亏吗。”王夫人喜道：“可不是吗，如果嫁个王爷，将来也好提携下宝玉。就是不得宠，也是她自己的造化，也怨不得我们的。只是外头这些事我不很知道，妹妹这些日子妹妹倒是帮我留意些。”薛姨妈赶忙应下。二人又闲聊些家长里短，薛姨妈也就告辞家去了。
薛姨妈回到家中，见宝钗也在，就对宝钗道：“今儿和你姨妈说起你的事，你姨妈说了进宫让娘娘下个旨，把你许配给宝玉呢。”宝钗羞道：“妈妈这话也岔了，这原是你和姨妈商量就罢了，又来问我。”薛姨妈又道：“现又没有外人，有什么体已话不能说？哎，我也不是不知道你的想法，只是你虽原是有机会入宫的，可恨你哥哥不争气，生生把这机会弄没了。如今你又大了，贾家原也不错，又有个娘娘在宫里。许了宝玉将来正经婆婆又是姨妈，少了多少烦事。”宝钗低头道：“妈妈说的也是。只是妈妈也不是不知道，宝玉对林妹妹向来就好。不知将来还有老太太那儿”薛姨妈道：“这你倒不必担心，等娘娘椅子旨意一下，由不得宝玉不同意，老太太也不能说什么。至于林姑娘那，太太也让我帮着给她找婆家了，到时不拘是谁嫁了也就省心了。”宝钗只得道：“但愿这样吧。”“还得让你哥哥在外头留心些，也该早些给林姑娘定下。”薛姨妈又道。那日薛蟠回来后，薛姨妈就把让他留意的话又说了遍给他。旁边夏金桂听了，把嘴一撇：“成日里说什么公候世家的，这不又在算计人了。”薛姨妈也不答言。
