绿芫坐在念茹身边，不停地说着锐王府后院的各种关系，比如王爷除了王妃，还有二位侧妃，四位夫人，目前最得宠的是汀夫人。王妃仅生育了世子一人，二位侧妃各生了一女，大的不过八岁，小的才三岁，四位夫人均无所出。
念茹听着，默默记在心里。
绿芫看念茹听进去了，低挨得更近了一些，用两个人可以听见的声音，说道：“姑娘，待会儿进了府，若是遇见汀夫人，记得躲着她一些。”
念茹不明所以地看向她，为什么？无声地问道。
“汀夫人的肚子……好像有了，前些日子，王妃回番省亲不在府中还不知道此事，汀夫人也有意瞒着没对外公布，此事，不怕一万就怕万一，姑娘躲着她一点儿，总是没错的。”绿芫说着，又看了一眼浅棠。
念茹瞬间明白了绿芫的意思，“好，我记住了，如果遇见她，我一定躲着走。”对于惹不起的人，她一向有自知之明，能躲就躲。
等到了锐王府，也不知道今日是什么日子，锐王府门前竟是车水马龙，来来往往，人流不息好不热闹。
叶家赶车的下人看到这个阵势，赶紧下车拉住马儿，生怕自家的马车不小心冲撞了贵人，仔细地牵着，一直小心地走到锐王府的侧门口，寻个了空儿，把马车停下，看到王府里有个管事嬷嬷样子的人从侧门里出来，正四下打望，车夫回头忙道：“老太太，锐王府到了。”
宝珠听了掀起帘子，从马车上跳下来，回头又跟碧珠一起搀扶老太太下车。
念茹已经早一步从后面的马车下来，走到老太太身边。
那从侧门里出来的管事嬷嬷，看见浅棠和绿芫是认识的，知道是叶家的人到了，便迎了过来，陪着笑脸说道：“可是叶家的老太太和大姑娘到了？”
老太太忙回道：“正是。”
那嬷嬷笑着打量了念茹一眼，说道：“老太太，姑娘，请随我来吧。”
一行人跟在嬷嬷身后进了王府。
念茹搀扶着老太太走在那位嬷嬷身后，不由想起上一次跟随刘氏去宣王府的情形，只是如今时光流逝，已是物是人非，跟宣王府上不同的是，锐王府明显的要比宣王府戒备深严，高高的府墙足足有三人多高，庭院深深，青砖碧瓦，每走十步便有一名守卫，进了王府的后院，守卫换成了太监和宫人，数量才逐渐减少。
大约走了两刻钟，那嬷嬷领着她们进了一个诺大的庭园之中，园子里早已经来了许多人，三五个一群，四五个一伙，或站或坐正在说说笑笑，谈论着些什么。
那嬷嬷回头便对她们解释道：“今个王妃在府上设宴，邀请了朝中三品以上各位官员的家眷，老太太和姑娘，在此稍等，我先去回了王妃，一会儿再领你们过去。”
“有劳了。”老太太笑着打发了那嬷嬷。
回过头来，老太太四下打量了一眼，没有一位相熟或认识的达官贵人，又一想，方才那位嬷嬷说得全是三品以上的官员家眷，叶庆怀的品级摆在那儿，不过只是一个五品，跟人家一比，根本就不是一个等级，自己不认识人家，若是硬往别人家跟前凑，只会讨个没趣，还不如找一个清静的地方，坐下等着王妃派人过来通传。
于是老太太看到有个拐角处，有个能坐的地方，便带着念茹走了过去，坐了。
念茹还是头一次参加这种场合，没见识过，她有点好奇，却也不敢大肆张望，只站在老太太身后，用眼角的余光观察着周围。只见这个园子很大，足足上千坪米，园子内四周种着各种花草，颜色鲜艳，绚丽无比，中间的一片空地上，已经整齐摆放好了两列桌子，不时的有一些丫环端着托盘过来在桌案上摆放水果。
却说，众位官员家眷接到锐王妃的邀请，几乎清一色的全都带着女儿们盛装出席。
司马昭之心，路人皆知。
世子至今还没有订亲，加上锐王在朝野中位高权重，锐王妃在府中设宴，谁肯放弃攀龙附凤的好机会！
再则，锐王妃也有点这么个意思。
不知谁放出了风声，说，锐王妃有意在宴席上，给世子挑一位德才兼备的世子妃，诸位官家千金姑娘小姐得到这个消息，一个个打扮得花枝招展，就为了在王妃和世子面前展现自己最美好的一面。
来时，绿芫和拾春也是为念茹精心打扮过的，只见她上身穿着一件浅碧色的水袖长衫，袖口处绣着小碎花，下身是一条茉莉色的百折长裙，腰间束紧显得她体态轻盈，杨柳细腰，不堪一握，手臂处还挽着一条白色的软纱，轻轻的垂着，不时随风摆动，颇有几分飘飘欲仙的味道。
念茹亭亭玉立地站在老太太身边，静静的，远远看去，就像一副画儿。
只是，画中的人儿，站在一位老妪身旁。
一老一少。
明显对比，原本不想引人注意，却格外显眼。
今个儿跟着家人前来参加宴会的这些女子大都是十三四岁，女孩子家凑到一块儿，看是说说笑笑，十分热闹，私下里却是相互比较，暗自较劲，看谁穿得不同，用得什么布料，戴得什么样的首饰，脸上用得什么胭脂。
她们大多数相熟的，所以用不着谁去刻意介绍。
念茹的突然出现，令她们觉得有点儿好奇，同时，注意到她的容貌，众女子位更是吃惊不小！
“她……是谁，以前怎么没见过她？”
“不知道，不认识！”
“你们看她长得……好一张狐媚的脸儿，也不知道是谁家的？还有她身边的那个老太太，怎么看着……不太顺眼，我怎么看，怎么像是从乡下来的婆子，你们看呢？”一个粉衣女子妒恨地看着念茹长相，说话毫不客气。
众女听到她的话，有的掩嘴轻笑，有的扭过头去不置与否，还有的笑出声来。那粉衣女子嘲笑了一阵，又道：“你们在这里等着，我过去问问。”
