叶念茹沉默了，她很清楚，这副尊容的长相，也正是因为清楚，所以她才在众人面前频频示怯，加来掩饰，意图保全自己，只是现在……
“抬起来！”
周世锦再次出声。
叶念茹想了想，罢了，抬就抬吧。反正，是福不是祸，是祸躲不过，何况事情还没走到最坏的一步。
抿着嘴唇，叶念茹徐徐把头抬起，对上在座的两个人。她的身姿轻盈，如风扶柳，眉目如画，似水般清澈的眸子晶莹剔透，刹那之间，天地仿佛一暗，眼前惟有她的美色，风华绝代。
温晓风瞬间怔住，想不到天下间竟还有这样的美人儿？
又是一阵微风吹来，吹动了她的几缕发丝，随风飘起，荡在她的额前。
周世锦只觉得心中一荡，竟然不由自主地站起身来，失神地望着她，手中的花儿什么时候掉落在了地上，竟没觉察到。
“好……”好一个绝色女子！
半晌，周世锦才回过神来，定了定神。
叶念茹的眸光闪了闪，遂而再次把头低了下去，谦卑的姿态几乎一下没入尘埃。
周世锦没来由的替她感觉到有点惋惜。
“你是新来的？”他把她当成了王府里新来的丫鬟。
叶念茹摇了摇头，随即解释道：“不是，我是来给叶侧妃祝寿的……”
正说着，周世轩跟司徒将军回来了。
周世轩擦了把额头上的汗水，将帕子丢给身后的小厮，一进亭子，便不耐烦地瞥了她一眼，招来小厮带她下去，嫌她在这儿碍事，丢人现眼。
叶念茹赶紧跟着小厮转身就走。
周世锦还想着跟美人儿多待一会儿呢，却见周世轩对她一脸的厌烦，顿时心中起疑，再看向美人匆匆离去的背影，瞬间明白了，暗自好笑，这个周世轩真是眼拙！如此绝色女子他竟能视而不见，哈哈哈。叶家的人，是吧？嗯，这倒好办。
心里想着，周世锦禁不住轻笑出声。
“真是莫名其妙，你笑什么？”周世轩不明就理地白了他一眼，坐下喝茶。
周世锦笑了笑，没有说话。
“傻了？”周世轩调侃他道。
周世锦还是光笑。
一旁温晓风也随着淡笑了一下，心中已经有了计较，来给叶侧妃祝寿，想必是叶家的人。叶侧妃的兄长叶庆怀好像就在户部当差，她是他的女儿？还是叶府上的丫鬟？若是叶庆怀的女儿还好说一点儿，若是丫鬟，出身就太低了，指不定早被……等等，自己是不是想太多了？看周世锦春心荡漾的样子，势在必得，他何必再参上一脚，惹他不快呢。
再说叶念茹出了园子，再次回到暖阁刘氏身边，心里七上八下，好在一场虚惊。
当着外人的面，刘氏自然不好直接问她，叶侧妃叫她去干吗？又说了那些话？转眼又过了半个时辰，眼看着这天就快要到中午，叶侧妃那边才派人过来说，今天侧妃娘娘身子不爽，改明个再来吧，三言两语就打发了刘氏。
从王府里出来一上马车刘氏的脸色就拉了下来。
叶念茹小心翼翼地缩到偏角，还是挨了几记不善的冷眼。
“我问你，侧妃叫你去，都跟你说了些什么？”刘氏有气撒不出来，越看叶念茹越觉得不顺眼了。
叶念茹考虑道，宣王世子打着叶侧妃的名号，私自会见她的事，先不能跟她们俩说，不然只会招来不必要的麻烦，所以她沉默了一会儿，方才呐呐道：“侧妃没有见我。”
“什么？”
刘氏的嗓门一下提高了不少，盯着她道：“怎么会？她不是叫你过去了，怎么会没见你？”
叶念茹埋头道：“这，我不知道。”
“哼，我不信！”
叶青盈恨恨地盯着她，很不甘心在宣王府里白白等了那么长时间，结果连侧妃的影儿都没见着，就被人“请”了出来，她心里有些生气。于是扯着刘氏的袖子，刁难道：“娘，我觉得，一定是她在骗咱们！”
刘氏看了女儿一眼。
叶青盈照着自己思路说道：“姑姑若是不想见她，干嘛还派人单独叫她过去？难不成，那婆子说的话，是我们听错了，王府里的人还能骗咱们？”
叶念茹听了在心里直想，乖乖，她的耳朵又要不得安生了。
果然，刘氏又念道起来：“大姑娘，我看你就老实一点儿，别整些歪心思，老实跟我说，侧妃单独见你究竟为了什么？是不是她和老太太有事瞒着我？！”
叶念茹老实道：“侧妃真没见我。”
“哼，死鸭子嘴硬！你就是不说，是吧？娘，回去以后，叫人好好盘问一下她，我就不信，她的嘴能硬到几时！若是让我知道，你敢欺骗我，看我怎么收拾你个贱蹄子！”叶青盈的话越说越难听，几乎口不择言。
刘氏听了，脸色微微变了一变，连忙按住她，轻斥道：“好了，这是在外面，又不是在家。你一个姑娘家，说话注意一些。”
“娘，我又没说错。”
“我的话，你也不听吗？”刘氏板起脸。她虽然在教训女儿，眼神却是看向叶念茹。
见母亲不快了，叶青盈只得住了嘴，但仍是气不过，怒瞪了叶念茹两眼。过了一会儿，快到叶府了，逮到机会，她朝着叶念茹的小腿狠狠踢了一脚，然后恶人先告状地说道：“娘，这可不怨我，是她压着我的裙子了。”
“我……”叶念茹刚想说没有。
叶青盈哪里给她解释的机会，强词夺理道：“你就不会坐过去一点儿嘛！压着我的裙子，弄脏了，你帮我洗啊！”
“……”
对上刘氏不满的双眼，叶念茹忍了又忍，到了嘴边上的话硬是咽了下去，低下头，往边角上靠了又靠。
一行人回到叶府，叶大人和刘氏自是先去老太太那里回话。因没见着叶侧妃，刘氏的表情有些不悦，轮到她跟老太太回话时，便直接说道：“我和盈儿等了半天，侧妃没见我们，倒是让人把念茹招去，说了好一阵子话，才放她回来。太太若是有什么疑问，不如问问念茹吧，这孩子，跟我不亲，我问了她一路，侧妃跟她都说了些什么，她倒是老实，一个字也没跟我说呢。”
说着，刘氏伸手就把立在身后的叶念茹往前一扯，对老太太笑了又笑，分明是话里有话，带着抱怨。
老太太的脸上一僵，卧在藤丝椅上的身躯气得抖了抖，一双浑浊的眼睛从刘氏脸上转移向儿子。
叶大人立刻对妻子喝斥道：“混账东西！”
