后宫中本是每日夜间要下钥封门的，常人在其间不得随意行走，但今天沈浩荣为方便手下人进退灵便，提前下令不要下钥，保持各道大门敞开，这倒是正好方便了濂祯与琇莹四处行动。
此时各宫主子下人都如侍卫们一样，被沈浩荣集中起来控制，所以大多数区域都空无一人。濂祯没花多大工夫，就带着琇莹潜到了乾元宫院子，进入了一间堆放杂物的庑房，里面存放的都是些濂祯的“玩具”——各样兵刃。
琇莹见他轻车熟路地摸出好几样东西带在身上，黑暗之中也看不出都是些什么，便低声问道：“皇上可是已经有了计较？”
“眼下最急需的莫过于通知宫外的人，”濂祯一边警惕着外面的动静一边回答，“咱们进凌华门时我依稀见到门外跟来了些侯府护卫，想必是朱芮晨已经察觉到了异状。依着他的机警，一定已有所准备，只是顾忌着咱们在宫内不敢动手。如果可以通知他们，让他们率人强攻进来，沈浩荣定会溃不成军。”
琇莹不无忧虑：“可是，咱们虽然没被劫为人质，宫里的其他人却都落到了沈浩荣手里，如果置之不顾，不会逼得他大开杀戒么？”
没等濂祯回答，外面隐约传来声音，濂祯就打了个手势示意琇莹别出声。只听外面传来喊声：“沈公爷请皇上皇后移驾慈清宫，否则子时将诛杀太后及所有嫔妃！”
濂祯与琇莹都吃了一惊，对看了一眼。那喊声止息片刻，又重复了一遍，比方才更近了不少，还伴随着好几个人的脚步声。可见是来搜寻他们的人边走边喊话，原来沈浩荣为了引他们主动现身，打的是这个主意。
琇莹更加压低了声音道：“这可如何是好？”
濂祯道：“如今只能见招拆招，总不能任由他来摆布。若是一切听从于他，定会沦为被动，到时咱们的境况只会更糟。即便要与他谈判，也须得再多掌握些筹码才行。”
顿了片刻他又忽然想起一事：“他们怎没提瞬华？”琇莹跟他出宫，留下的人中自是只有公主最适宜做人质来要挟他，这些人只提到太后与嫔妃，难道竟是没抓到瞬华？还是……
濂祯与琇莹都不禁揪起心来。
这时那一队搜寻的六个人已来到院中，开始分头搜检，很快便有一人提了灯笼来搜这间庑房。他刚一进门，便被躲在门边的濂祯一手捂住嘴一手卡住脖子，想要挣扎也使不出力气，手里的琉璃灯盏落下来眼看就要摔在地上，被琇莹及时接住。
濂祯将那人按在地上，以冰凉的剑刃抵在他颈间，低声问道：“老实回答，瞬华公主怎样了？”
那人不过是个小兵，没多少忠心与骨气，临当此境，便颤巍巍地答道：“小人不知。”
“你怎会不知？沈浩荣没有抓到她？”
“正是，公爷并未寻得公主。”
濂祯与琇莹都松了口气，濂祯又问：“宫中的太监与侍卫们们被关在哪里？”
“在……坤裕宫里。”
“有多少人把守？”
“原本有十几个，眼下公爷派我等都来搜宫，想必把守的人已所剩无几了。”
琇莹伏在窗口把风，见到余下那五人已分别搜查完毕聚在了院子里说着什么，便朝濂祯道：“皇上，他们怕是发觉了。”
