贺兰春华因那女尸案，近日十分之忙，先是要确定这死者是何身份。不料这起差人没有一个认得的，加上尸身于水中不知浮沉多久，面容身形难免有些变，越发难认。
这两日，贺兰春华督促三班衙差出外寻找消息，先从镇上开始挨家挨户地打听，查看有无失踪人口之类，却始终音信全无。
一直到今天早上，才终于有人来到县衙，原来是镇东的王员外家，说是自家儿媳妇陶氏昨日说要回娘家，昨天县衙消息传出后，他特意派人去陶家看平安，不料陶家说并没有人回去，这才慌了神，急忙来县衙看望。
贺兰春华叫差人领着王员外去认尸，果然正是陶氏无误。王员外大哭。
重回堂上，贺兰春华问道：“王富，你说你媳妇昨日回家，那必然会有丫鬟奴仆跟随，怎么连她到没到娘家都不知道？”
王员外战战兢兢：“大人，我们虽然不是大富人家，却也不缺人手，但我媳妇为人勤俭，加上回她娘家只隔一条河，因此只带了个随身的丫鬟。”
“既然有丫鬟，当然也能通消息了，那丫鬟何在？”
“现在不知道她去了哪里，本来她该跟媳妇在一块儿的……难道……两个同样遭遇不测……失足落水了……。”
贺兰春华问：“你怎么知道你媳妇是失足落水的？”
王员外愣了愣：“大人，我是猜的，不然又是怎么样？”
仵作领会贺兰春华的意思，便道：“经查验，陶氏颈间有淤痕，胸腹无水，应该是被人扼死后推在水中。”
王员外嚎啕叫起：“天杀的，是谁这么狠心。”
贺兰春华道：“你且休哭，把那丫鬟姓甚名谁家住哪里跟谁来往密切尽数说明，先将她找到，必然可以问出实情。”
王员外打起精神说了一遍，主簿记下。贺兰春华道：“对了，王富，那落水的陶氏是你的儿媳妇，她出了事，着急的该是你的儿子，怎么今日只有你一人前来？”
王员外面上惊慌之色一闪而过，旋即道：“回大人，只是因为没想到被害的是我媳妇，所以合家不知，我也只是随便来看一眼，没想到……。”
贺兰春华并不追究，只点头：“原来如此，你也算是个心细之人了，那好吧，你便先回去，等找到丫鬟，进一步审理之后再传你。”
王员外拭泪，跪拜道谢了，便退出衙门。
王员外离开之后，宋和小声道：“公子，你觉不觉的这事古怪？”
“嗯？”
“知道河里发现女尸，应该不会有人即刻就往自家人身上去想，这王富怎么就立刻派人去陶家问了呢？”
贺兰春华笑道：“英雄所见略同，若非巧合，就是心怀鬼胎。”
贺兰春华便唤衙差前来，命秘密去王家周围打听，正吩咐好了，就见家丁鸡飞狗跳而来，报说找不到二小姐毛双儿了。
毛双儿跟毛振翼两个虽是亲兄妹，但性格却是正好相反，毛振翼喜欢闹腾，毛双儿却很内向，经常把自己藏起来，一躲就是半天，仆人们见不着她，也只当她又把自己藏到哪里去了。
贺兰春华听了，惊出一身冷汗，急忙发动家丁跟差人前去四处寻找，只不能让毛振翼知道这消息，免得小孩儿急坏了。
