许多成年人，因为对失败的恐惧而使得他们不敢冒险，而这在所有有意义的追求中都是非常必要的。我们都必须要学会的是失败是可以的，但是绝不可以停止和放弃。害怕失败并不是唯一要克服的绊脚石。另外的，害怕赢不了别人，或是害怕输给某人的思想会使我们去尝试那些带来不好结果的冒险。可以说猖獗的贪婪和过剩的次贷按揭危机风险正是由这种不良思想所带来的。
当然，不是所有的冒险都是公平的。经验可以帮助我们了解一些相关的东西，比如那些敢于冒险也不怕招致失败的人，他们往往担心会走得太远而达不到预期的目标。对于这些人，怎么办呢？如果你认为你自己就是这种人，那么有个有趣的理论你可以应用。我曾经听说过某些人的冒险行为，他们不能专注于任务，或者缺乏对冲动的控制，这些被认为是患有注意力缺乏的多动症的人身上的一些特质，在我们处于狩猎时期的祖先们看来却是非常有价值的品质。如果你是猎人，当你出去为家人猎取晚餐时，会面临某些危险或风险。你得想象一下自己将会多么英勇地征服猎物；但是你自己也必须警惕周围那些可能正对你虎视眈眈、要把你吃掉的捕食者。当征服时刻到来时，如果你还处于控制状态下不能保护自己——你就被吃掉了。
这些都是用来鼓励你去关注有关风险的不同因素，以及它们在你生活中扮演的不同角色。然后你可以自问你愿意做什么，不管那是什么，它都代表着离你最远的星星。当你正从你熟悉的地方向你的激励区进发时，你会采取哪些冒险行为呢？有可能是再也没有定期的支票支付舒服的物质生活，再也没有给你的掌声。具体明确你将冒什么风险没什么丢脸的，那让你明白你的选择意味着什么。一旦你认可、接受了这些风险，你也就准备好了开始起程去追求你人生的另一个层次。追求最遥远的星星，冒险是这一过程的基本行为。如果你不是很确信你已经足够准备好去实现你的追求，或者你只是在欺骗自己，这也是人之常情。
因此，有人狂热地梦想飞往外太空，有人却实实在在地登陆了月球，这之间有什么不同呢？再次说明，对于如何成就杰出这个问题没有单一的标准答案。但是，有一件事是肯定的：那就是为发挥最佳水平的表演做足基本的训练准备工作。我记得2006年我曾看过一档《六十分钟》的节目，尼尔·阿姆斯特朗指出美国宇航局（NASA）的准备和支持工作对于发射任务的成功起到了极大的作用，他还提到约翰·F.肯尼迪总统于1961年宣布的在十年之内美国将在与前苏联的太空竞赛中胜出，派人登陆月球，并安全返回地球。
在美国历史上，宣布那样做是一种极为冒险的行为。不幸的是，肯尼迪总统于1963年被刺杀，他没能够亲眼目睹那个胜利。正是他曾经激励了整个国家并引领全国向前进。但是即使没有他的领导，也没有回头路。投入二百四十亿美元巨资，涉及四十万人的团队，充满激情、专注、一往无前、满怀必胜的信念，这些因素使得国家宇航局提前两年实现了任务。这个过程中的每一步，尤其是那些失败，对整个的登月行动计划都是必不可少的。在这个过程中，阿姆斯特朗从几乎没有生还余地的测试中幸存下来。他那钢铁般的意志和娴熟的技巧使他每次都作出了正确的决定，并获得最后的成功。
在《六十分钟》节目的片段中，埃德·布拉德利回忆起1969年7月的一个早晨，尼尔·阿姆斯特朗那次著名的发射时，对他们的飞行团队高度赞扬。当布兹·阿尔德林和迈克尔·柯林斯开始登陆飞船时，布拉德利说，他从未看到比他们更自信的人。但是阿姆斯特朗的反应有些出人意料，他说：“是的，但是不得不说还是有点担心。你知道现实情况是很多次你走回驾驶舱，某个地方又出错了，你又得回头再来一次。所以，事实上当最后飞起来时，我还真的有点惊奇。”
这让我突然证实了一个我一直在思索的事情，那就是关于追求最远的星星的过程中会出现的事情：就像阿姆斯特朗说的那样，现实是不管你采用什么类型的冒险活动，你都可能失败，你甚至可能飞都飞不起来。
当然，我们所有人都可能听到过阿姆斯特朗脚刚踏上月球时说过的那句话——“这是个人的一小步，却是人类的一大步。”有些人可能还记得当时看电视的感觉，因为他说的那句话，抬头看着自己家后院的夜空。我敢肯定得说，那是多么令人兴奋，并因此而作出改变人生的决定。但是在采访中，当阿姆斯特朗说到他和布拉德利在那个从未有人类涉足过的月球表面看到了什么时，我得到一些启示。当他在三十七年后再次回忆起月球表面看到的景象时，他说：“阳光下的月球表面，景色令人惊叹不已。因为曲率比地球上大得多，因此感觉地平线离你很近。那真是一个有趣的地方，我推荐大家有机会能去看看。”
第三十一课敢于梦想，注意陷阱
关键词：重塑
这些年来，不管走到哪里，我都会碰到形形色色的人。有的人已经是处于人生的顶峰，但是他们好像也正面临着这样的现实：要么是游戏规则已经改变，要么是游戏本身已经不再对他们有效。这些人要么是面临改变自己和人生的机会，要么就是为形势所迫必须作出改变。有人认为是令人激动兴奋的机遇，有人把它看成是令人恐怖的变迁——宛如行走在没有任何保护网的钢丝上。的确，就我当初所必须经历的情况来看，在成就杰出的过程中，一些重塑确实有如在高空飞行，必须时时保持对机会和危险的高度敏感。培养那样的高度敏感就是我本课所要讲的——大胆梦想，小心陷阱。
我最初产生这种双重意识是因为我母亲。当她注意到我喜欢做一些白日梦的时候，就问我说是否又在“瞎想”些什么。事实上，母亲一直鼓励我并常常促使我多想象一些超出日常生活的事情。她说重要的不是有没有人能看见我的梦想，而是我自己能通过心灵看见梦想。同时，母亲提醒我要注意现实中的一些陷阱，因为它们常常伴随在追求梦想的途中。
如果你能回想起那些你选择去重塑你自己的时刻，你就一定也能想起那种既激动、又对过程中可能发生的不确定性的担忧交织在一起的感觉。甚至你现在就是那种状态。如果你还没有处于一种自我重塑的状态，你仍然可以选择重塑自我——只要你敢。
对于重塑的恐惧的最好诠释来自一条古老的吉普赛人咒语，直到我做了父亲才明白它的真正含义。作为吉普赛人，对那些曾经向你使坏的人说的最恶毒的诅咒就是——“愿你的孩子进入马戏团！”
当然，问题的关键在于，作为父母，我们都想尽可能保护我们的孩子，使他们能远离任何危险。并不仅仅因为跟那些败坏马戏团名声的人相关，你最害怕的还是你的孩子不得不去走高空钢丝，荡高空秋千，表演一些极度险恶的技巧动作，比如展示力量的节目、魔术、驯狮子节目，或者是表演一些标新立异的节目，所有的这一切都发生在大声喧哗的人群面前，他们随时都可能对孩子产生刺激，从而构成威胁。当孩子跌倒、受伤、被蛇吃掉，或者是消失时，喧嚣的人群可能会唉声叹气。但是他们一旦发现有了孩子的替代者时，就很快把他忘掉了。这条咒语更可怕的是：当你的孩子们的走钢丝节目不再令人感兴趣时，他们不得不为了晚餐去卖唱，或者靠陌生人的善意施舍维生。
当然，这个关于吉普赛人咒语的故事仅仅是侧重于进入马戏团后的种种弊端。也就是说一个梦想之后需要继续进行的事情除了梦想者自己，其他任何人都难以想象。有时一个大胆的梦想往往也可以使一个人获得重塑的力量，从而使普通的、看得见的生活变得很不平凡。
每当想起这个最明显而又最特别的例子时，我就不得不对威尔·史密斯表达我的敬意。他是个如此敢于想象而又如此注意避免掉入陷阱的人。他能使他做的任何事情都达到顶峰状态。他能在每次重塑时都确保成功，从唱片艺术家到唱歌、舞蹈、演员三栖明星，到喜剧演员和电视连续剧明星，再到全世界票房排名第一的电影超级明星。而且他还是超级棒的父亲、丈夫。他扮演了实实在在的自己。他还仍在继续寻找新的重塑机会，进一步发挥他的想象力和激情——作为制片人、故事撰稿人和一切他认为重要的事情的积极活动分子。
威尔凭借他的能力追求各种成功的机会，并尽力避免因为出名而带来的一些麻烦。他总是坚守他的工作道德——这些都是他父亲传授给他的。威尔曾经跟我分享过他从他那从事砖瓦匠工作的父亲那里学到的经验。我最喜欢他父亲传给他和他的兄弟的一条关于如何专注、出色地工作的建议，最简单却最强有力。他说：“忘记你以前垒的砖，忘记你将要垒的砖，专注于你手中正在垒的砖！”
这一哲学也解释了你完全可能在某个新的领域重塑你自己并成就卓越，只要你专注于“你手中的砖”，并最大程度地发挥你的能力。
也就是说，重塑并不需要改变曾经的你，或者是追求一条全新的事业道路或者一个头衔。它有可能就是你仍然在你原来的道路上，只不过寻求一种新的更优良的方法去追求你原来的梦想。你可能会选择一个新的目的地。或者是你掉进陷阱，但是又重新找到新的理由爬上去。或许你正在重塑的是你解决问题的能力——展开你的想象，寻找新的可能，同时又以不同的方式去积累你的知识。
我深信，这足以引起下一次工业革命，在什么领域呢？比如：汽车。事实上，在美国的汽车制造业中，已经开始出现因为经济原因而拒绝使用新技术的情况了。但是我相信，就在美国某个小镇的某个车库里，一个家伙正在把玩一种新的小发明，它有可能使我们改变对交通的传统看法，更不用说我们将知道的下一代汽车产品了。这有可能是某个男孩或女孩勇敢地抛开旧的剧本，大胆设想不一样的将来。这个国家的创造力和强大的人力资源正在把那种可能变为现实，甚至就在你读这些文字的这会儿，就发生着一些变化。
每当有人要求我给一些重塑过程的建议，特别是面对那些最近因为公司规模缩减而遭受裁员的人，或者是看不到他们自身任何积极可能性的人时，我都向他们讲述我在20世纪80年代遭遇的经历——当时我因为不愿意执行公司的政策而遭贝尔斯登公司解雇。在决定是否再去找一家经纪公司上班还是自立门户时，我必须重新定义我的追求。我并不能轻易地放弃我早年的那些想法。在不到五年的时间里，我已经逐步打拼上来——一路上，我从居无定所，发展成像摇滚明星一样出名。我真的准备好了押上我的全部家当，去做一件完全是从零开始的事情吗？
然后，我再次思索了当时对每个人来说都很常见的现象——各种特大合并行为和大量的金钱转手，在更大、更好和最好的生活理念陪伴下的高成本生活方式——我预料那可能是我最佳的重塑自我的机会，即使没有任何的保护网。
我就处于那种不确定性中，独自一人坐在位于哈勒姆的公寓里，半夜，电闪雷鸣、枪声，还有悲观情绪交织在一起，我突然产生了一种谋求改变的想法。正当我在犹豫究竟是重新回到最初，像我以前那样从头再来，还是去做完全不同的另一件事时，我突然听到一个声音，也不知从哪里冒出来的声音直接传到我的耳朵，就两个字：改变。
尽管没有其他的理由，我还是没有马上把它想成来自上帝的声音。我的更高层次的能量清楚地理解我，在我的心里已经停止了别的“瞎想”，我需要改变，重新召唤这种能力，也就是重塑我的追求目标。我想，好吧，是时间作出改变了。但是如果要那么做的话，我也得改变我的思维方式。
以前，不管我要做什么事情，都要先找到某个榜样，这个榜样要在那个领域中已经做得非常出色。但是在那时，没有人曾经做过我想做的事情——开自己的公司，胆敢就凭自己的力量跟那些主要的经纪公司竞争，而且在机构客户群中挤走那些业已建立起成套体系的资金经理们，重新制定行业标准。对我来说，没有任何成功或者失败的先例。就像走高空钢丝一样，如果失败了，没有任何的保护网。
我人生最重要的人生导师之一，芭芭拉·斯科特·普雷斯科尔，鼓励我不管碰到什么情况都要朝着目标进取。她使我敢于看到不仅仅是我自己，而且还有整个行业改变的可能性。这变成了我对杰出成就的新的界定——成为一股改变的力量。我也能看见一些可能的障碍，但同时也看见一些鼓励我去做的积极信息。对此，普雷斯科尔女士小心谨慎的话仅仅就是：在最初别考虑太多成功还是失败的问题，而是着手开始做事。再没有比这个更能让我安心了。
普雷斯科尔女士是那种只要她一出现就能够提升你的意识的人。当初我刚到纽约时，我打算通过拜访各个领域的杰出人物来向他们学习。我打电话到她的办公室，想向她介绍我自己。一年后，普雷斯科尔女士终于同意见我，而且我俩一见如故。
普雷斯科尔女士是第二位毕业于耶鲁大学法学院的非洲裔美国女性，后来成为美国最伟大的法律人士之一，在她七十七年的生命历程中，她以帮助女性和少数族裔的人扫清各种障碍而出名。在美国电影协会，她工作了二十五年，最后当上首席律师，她被认为是提升少数族裔和女性在电影中形象的推动力量，常常跟消极的带有种族歧视的偏见作斗争。
