“但他很轻，抱着方便，你爸爸很喜欢他！现在你爸爸已经到门口了！”她立刻起身，当鲍勃进屋的时候附上去吻了他。他看上去疲惫消瘦，而且看上去很依赖他的白色长围巾，好可怜的人啊！玛莎为他脱下靴子，摘下围巾，贝琳达给他端来茶，小克拉奇蒂们紧挨着他坐下。和他们在一起他开心极了，他的妻子和女儿们缝制的小衬衫使他很高兴。
“星期日之前能做好，不是吗？”他问道。
“对，星期日。亲爱的，你今天去哪儿了，鲍勃？”他妻子问。
“是的，亲爱的。那地方充满了绿色，很漂亮，你以后会经常看到它的。我已经答应他我们每个星期日都去那儿看他。我的小宝贝啊！”鲍勃哭了，双手捂住了脸。他过去一直深爱着这个男孩。
他上楼来到了卧室，那孩子静静地躺着那儿。
可怜的鲍勃坐在他身边，这孩子一直都很安静，他吻了他的小脸蛋，然后下了楼，这时他似乎高兴了。
“我亲爱的孩子们，”他对他们说，“总有一天你们中的一个人要结婚离开家，而且这几年之内你们都会这样的，但我认为我们谁也不会忘记小蒂姆，不是吗？”
“永远不会的，爸爸！”他们都哭了。
“我知道，”鲍勃说，“我相信我们都还记得他是多么地有耐心，多么地彬彬有礼，尽管他还是个小孩子。我们将会记住小蒂姆，也会像爱小蒂姆一样爱护彼此。”
“我们会的，爸爸！”他们又都哭了。
“我很高兴，”鲍勃说，“我很高兴！”克拉奇蒂太太吻了他，他的女儿们吻了他，两个小克拉奇蒂吻了他，彼得也伸出手和他使劲握了握。小蒂姆，我们会永远记得你的！
“幽灵，”斯克洛基说，“我知道一会儿您就要离开我了。现在您可以告诉我床上的死人是谁了！”
但是没有回答的声音。
“未来”圣诞幽灵带着斯克洛基再一次穿过了伦敦的大街小巷。
“等一会儿，”斯克洛基说，“这儿正是我的办公室，让我看看我将来是什么样子！”
幽灵停了下来。这回它的手并没有指着办公室，但斯克洛基还是匆匆地走到窗前往里看了看：这儿还是那间办公室，但这儿已经不再属于他了。家具变了，椅子里坐着的也不再是他自己了。
幽灵继续朝前指，斯克洛基跟着。
他们来到一座教堂前，进了教堂的院落。在这里杂乱不堪的坟墓和很久没人打理的杂草中躺着一个可怜的人，一会儿斯克洛基就会知道他是谁。这是一个冷清的地方，对一个被所有人讨厌的人来说，这儿再合适不过了。
幽灵站在那儿，手指朝下指着其中的一座坟墓。
斯克洛基感到莫名的恐惧。
“在我更仔细地看墓碑前，”他说，“请您回答我一个问题。这些幻影是将来一定会发生的事情还是可能会发生的事情？”
幽灵没有回答，它默默地朝下指着坟墓。
斯克洛基慢慢地向它走去，顺着幽灵手指头的方向，他看见墓碑上写着他自己的名字：埃比尼泽·斯克洛基。
“我就是那个躺在床上的人吗？”他大声问。
幽灵从坟墓指向他，然后又指向坟墓。
“不，幽灵！噢，不，这不是真的！”
可幽灵的手指依然还是指着坟墓。
斯克洛基倒在鬼魂前面的地上，抓住它长长的黑袍子。“幽灵先生！您听我说！我已经是一个改过自新的人了！你们已经给了我足够的教训！回答我，如果我没有希望的话，为什么要让我看如此可怕的结局！”
他的手第一次颤抖起来。
“我的好幽灵，请告诉我！告诉我如果我现在改变我的生活，我的未来也会改变的！”
他善良的手有些颤抖了。
“我将记住所有的过去，并且学会为未来考虑。我会对他人行善，我会把圣诞记在心中并且尽可能的善良、快乐，我保证我每天都这样。哦，快告诉我说我能够把这石头上的名字弄掉！”
他死命地抓住鬼魂的手并紧紧攥了一会儿。
但幽灵要比他强壮得多，它把手挣脱开了。
也就是这时，斯克洛基看到奇怪的事情在幽灵的身上发生了：它变得越来越小，突然变成了一根床柱子。
歌.最终乐章
是的！这是他自己的床柱子，这是他自己的床，这是他自己的房间！世界上最好的、最幸福的、最能够改变他未来生活的也是他自己！
“我将记住所有的过去，并且学会为未来考虑。”斯克洛基重复着这句话并跳下了床，“上帝保佑你，雅格布·马利！上帝保佑圣诞节！”
兴奋之中他发现自己说话有些吃力。他的脸上依旧是泪迹斑斑。“这是我的床围子！”他高兴地说，“它们没被偷走！我还活着！那些不过是可能会发生的事情的影子！未来一定不会是那个样子的！我知道一定不会的！”
他的手一直没闲着，他匆匆穿好衣服。他把左脚穿进了右脚的鞋子里，他扣不上衬衣上的纽扣，他甚至忘记了梳头。
“我不知道我在做什么！”斯克洛基笑着大声说，“祝所有的人圣诞快乐！祝全世界新年快乐！哦，我还记得，雅格布就是从这个门进来的！‘现在’圣诞幽灵就是坐在这个角落里！我就是从这扇窗户看见了游荡的鬼魂们！这全是真的，这全都发生过！哈哈哈！”
的确，对一个已经很多年没有笑过的人来说，这笑真是太让人开心了。这几乎创下了人们长时间开怀大笑之最！
“天哪，今天是几号了？”斯克洛基说，“我究竟和幽灵们待了多久？我什么都不知道，我就像个婴儿！别介意！我是多么愿意成为一个婴儿！真是太好了！”
这时他听见教堂的钟声，这钟声似乎敲得比以往都要响。
他跑到窗前，打开窗户朝外望去。外面根本没有雾，只有晴朗、明亮、寒冷的天气，金色的阳光，湛蓝的天空，清新迷人的空气和快乐的铃铛声。噢，这一切都是多么美妙啊，真是太美妙了！
“今天是什么日子？”他叫住街上的一个男孩大声地问。
“今天？”孩子大为吃惊地回答道，“怎么啦，今天是圣诞节！”
“所以我没错过它！”斯克洛基想，“幽灵们在一夜之间做完了所有这些事情！”他又叫那个男孩停下，“喂，小孩！你知道下一个街角处开着的那家肉店吗？”
“当然认识。”男孩回答说。
“多聪明的孩子啊！”斯克洛基说，“我问你一个问题，你知不知道他们昨天究竟有没有把橱窗里最大的火鸡卖掉？”
“什么，那只像我这么大的火鸡吗？”男孩问。
“多么可爱的孩子啊！”斯克洛基说，“真高兴和你说话。是的，就是那只！”
“它还在橱窗里摆着呢。”男孩说。
“是吗？”斯克洛基说，“那好，你快去把它买下来吧。”
“你这是在和我开玩笑的吧！”男孩大声说。
“我是认真的，我是认真的。我没在和你开玩笑。你现在去把它买下来，并且让店主送到这儿来。你和店主一起回来，我就给你一先令。如果你能在五分钟之内回来我就给你三个先令！”
男孩像射出枪膛的子弹一样，很快消失在街角。
“我要把这只火鸡送给鲍勃·克拉奇蒂一家！”斯克洛基笑了，“他永远也不会知道是谁送去的这只火鸡！它比小蒂姆还大一倍！哈哈哈！”
他一边写鲍勃的地址一边笑着，他把地址递给了那个抱着火鸡的人，并叫了一辆出租车付了费，因为那只火鸡太沉了，单靠一个人根本无法一路抱到卡姆登镇。
现在他穿好了衣服，他穿着他最好的衣服出门来到了街上。
镇子上到处都是幸福、忙碌的人们，斯克洛基给每个人都送上了微笑。有三四个人高兴地回应他说：“早上好，先生！祝您圣诞快乐！”
斯克洛基觉得这是他听到过的最美妙的声音。
他就这么快乐地走着走着，忽然发现了曾经到过他办公室，为穷人要钱的、长相英俊的两位绅士中的一位。斯克洛基径直朝他走去，握住那位先生的双手说：“我亲爱的先生，您好吗？祝您圣诞快乐，先生！”
“是斯克洛基先生吗？”绅士惊奇地问。
“是的，我是斯克洛基。我为我昨天所说的话感到抱歉。您可以”他悄悄地对着绅士的耳朵说。
“我的天哪！”绅士大声说道，“我亲爱的斯克洛基先生，您是当真吗？”
“我说话算数。一先令也不会少。但是有件事我必须告诉您，这么多年来，我从未给过任何人任何东西。”
“我亲爱的先生！”绅士说着并同他握手，“这我不知道该如何感激您。”
“请什么也不要说，”斯克洛基回答说，“您明天能就此事来见见我吗？”
“我会的，我一定会去。”绅士高兴地大声说。
“谢谢您，愿上帝保佑您！”斯克洛基说。
他去教堂做了礼拜，微笑着祝福教堂里的人们，给孩子们钱去买糖果，他发现他一生中从未这样幸福过。
下午他去了他外甥家。
他在门前走了好几趟，因为他没有勇气敲门。但最后他还是敲了，他被带进了起居室，弗雷德和他漂亮的妻子正在那儿等着他们的朋友来吃晚饭。
“弗雷德！”斯克洛基说，“我是你舅舅斯克洛基，我是来吃晚饭的。你会让我留下来和你们共进晚餐吗，弗雷德？”
弗雷德是多么愿意让他留下啊，他都快把他舅舅的胳膊摇掉了。
五分钟后斯克洛基就不再拘束了。没有什么比这更快乐了。他们的晚餐真是棒极了！绝妙的晚会，绝妙的游戏，无与伦比的幸福！
但第二天早晨他又早早地赶到了办公室。他到得很早的目的是想抓住鲍勃来晚了，而他确实抓到了！
钟敲了九点，鲍勃没来。过了一刻钟，鲍勃还是没来。当他匆忙进来的时候，他已经迟到了十八分半。斯克洛基坐在那儿，他办公室的门敞开着。
“喂！”斯克洛基用他那向来年迈、刻薄的声音说，“你这么晚才来是什么意思？”
“先生，很抱歉，”鲍勃说，“我确实是晚了。一年中不就这么一次吗？先生，我们昨天过得太快活了。”
“现在我要告诉你，我的朋友，”斯克洛基说，“我再也不能这样了，所以，”他忽然从椅子上跳出来握着鲍勃的手继续说道，“从今天起，我想要付给你双倍的工资！”
鲍勃的脸刷地变白了。霎那间他想斯克洛基可能是疯了。
“圣诞快乐，鲍勃！”斯克洛基说，从他脸上你可以看出他是真心说这番话的，“鲍勃，祝你有一个，比我以前给你的更为快乐的圣诞节。我要给你加薪，而且要帮助你们全家，今天下午我们边喝圣诞酒边商量这件事，鲍勃！马上给火里多加些木柴，鲍勃·拉克奇蒂，快点让咱们也舒服点！”
斯克洛基兑现了他所有的承诺，甚至更多。
特别对小蒂姆来说，他不仅根本没有在圣诞夜死去，反而拥有了第二个父亲。他同全伦敦，或者说全世界上的任何一个朋友、雇主和男人一样好。
那些之前就认识他的人发现了他的变化，就笑他，但他不在乎。他现在从心里感到快乐，大笑，这对他来说就够不错的了。他再也没有见过那些圣诞幽灵们，但圣诞节他也一直过得很快活，并且每一天都生活得很幸福。
我相信这也是我们大家共同的心愿，正如小蒂姆所告诉我们的：“愿上帝保佑我们每个人！”
