在第一卷当中，爱尔兰少年乔恩·艾米利·塔尔博特，也就是我们的主人公小飞，一直梦见自家旅馆附近的湖中住着一只水怪。这只水怪是一头巨大的哺乳动物，而且是水怪和海蛇的混血，名叫达诺，他正在担忧外出的母亲莫哈格的安危。莫哈格历尽艰难险阻，只为了抵达苏格兰与自己的爱人重聚。她的爱人正是高贵的海蛇萨拉克，然而命运捉弄，莫哈格最终也没有见到萨拉克。
在莫哈格外出的日子里，她的儿子达诺独自到陆地探险，还差点丢了性命。幸而小飞在危机时刻及时赶到，达诺才得以脱险。而达诺回到湖中之后，返回家中的莫哈格向他展示了四个刻在湖底的标志，这些标志是很久以前由其他的水怪刻上去的。他们所在的湖竟是通向神秘力量所在的秘密入口。而在外面，经过几个月的勘察，一个科学探险队决定对这个爱尔兰小湖展开地毯式搜寻，莫哈格为了保护达诺，主动暴露了自己的行踪，离开小湖将人类引离了这里。然而她最后还是不幸被捕，被押运到了纽约。
在古堡鬼魂科马克的指引下，小飞找到了一块不知所属的水晶石和一本"绿皮书"。这本书记载了来自中世纪的水怪传说。小飞还发誓会保护这些水怪和海蛇，而于此同时达诺却已经离开了自己的家园独自进入海底隧道寻找自己的母亲莫哈格。
故事的另一条主线，十三世纪的爱尔兰，加勒特·费兹威廉在虚伪的科马克·麦克纳马拉的鼓动下展开了大规模的猎捕水怪行动，科马克手里的吉尔湖水晶石帮助他们找到了隐匿的水怪。捕杀水怪，并把他们的皮做成刀枪不入的护甲，这些都使得加勒特名声大噪。但是勇士不会常胜不衰，一条海蛇对加勒特造成致命伤害，使他陷入了无尽的痛苦之中。在同样果敢的妻子迪尔德丽和一个神秘修道院同伴的帮助之下，加勒特最终来到了苏格兰琳内湖的水晶室，他坠入深水之中，身体也发生了不可思议的变化，最后，他变成了一条海蛇，名叫"萨拉克"。
