根据大爆炸理论，宇宙存在着一种普遍的膨胀运动，叫做哈勃星系统，简称哈勃流。但是，它正在受到干扰，即银河系南北两面数千个星系除了参加膨胀运动，还有其他运动，它的方向朝着长蛇座－半人马座超星系团方向。
1986年以来，一个英美天文学家小组（号称“七学士”）利用南半球和北半球的光学望远镜做星系距离的测量。他们发现哈勃流受到扰动，这个扰动源处在室女星系团的南方，它可能是一个非常巨大的“引力幽灵”，这是一个大引力体。
从电脑模拟来看，这个大引力体的直径约2.6亿光年，质量可达3×1016个太阳质量，这相当于典型星系质量的几万倍。由此可见，它的质量如此之大，以至于歪曲了宇宙的哈勃膨胀。
这个大引力体对周围星系是有吸引作用的，它使我们周围的星系以每秒1000千米的速度向它靠近。为此，一个意大利研究小组一直在搜索星系在空间分布的数据，并且在研究大引力体是星系间引力相互作用的效应，还是像黑洞这样的天体引起的效应。初步研究表明，星系团之间的引力作用不足以解释已观测到的现象，但它毕竟是起作用的。如果大引力体与一个大星系团有关，特别是二者的位置是一致的，那么宇宙膨胀理论和黑洞理论将受到冷落。
多数天文学家认为，宇宙背景辐射细微偏差表明，银河系以每秒600千米的速度相对哈勃流运动，这是大引力体的吸引所致。但也有人反对这种看法。伦敦大学天文学家罗思·鲁滨逊等人分析了2400个星系的分布后，认为已观测到的星系物质足以产生哈勃流的运动。因而否定了大引力体存在的可能性。
大引力体真的存在吗？它是否真的是一个“幽灵”呢？这确是一个宇宙之谜。
