如果我只是概述我是如何找到目标的，那么这本书写起来会更容易一些。我用到了一大串诸如生命力和命运这样的词语。我会去掉一些我这样的励志演说家所喜欢的那些反问句：“不要只敢于梦想要梦想着接受挑战！”我会弄出某种标志性的形象，也许是一个风帽莫名其妙地缝在背后的外套，以及你只会在南挪威看到的手表。然后我会在全国举行某种“充电”之旅，在此过程中，我会提供某种自助的建议，就像洗发水的瓶子背后所写的那样：
寻找你真正的目标。
成为你真正的目标。
实现你的目标。
必要时加以重复。
我说的不会超过这些现在就让我们把这一点说得清清楚楚。我喜欢这样的书，它们不混乱。我试图写出这本书来告诉你们如何寻找你的目标，不过我一直都遭遇到一个巨大的问题。
我找不到我自己的目标。我希望我已经找到。正如我已提到的，我曾经去过越南，这本来会是非常戏剧性的，尤其是因为越南不属于那三个“可以寻找自我的欧洲国家（意大利、英国、法国）”。不过我在越南也没有找到自己的目标。
在我的博客读者的支持下，妻子和我筹集了6万美元，在越南建了两座幼儿园。园区建成后，我们前去参观。11月里，一个炎热的下午，在上文提过的与法国摩托车手的争论之后，我们走出了那辆古老的陆地巡洋舰越野车，进入到一座幼儿园的前院之中。
这里有上百名咯咯笑的小孩儿，几十名家长，还有一些年轻人，大家为开幕式而聚在一起。地方的教育部长在这里，他马上告诉我，我看起来像威廉王子。他可能是想说“瘦弱和苍白”，不过我的越南话不是很好，因此我开始认定他说的是“高大威严”。
在我们穿过幼儿园的大门前，我在马路上停了下来，看着这栋建筑。这里有6个班级、1个独立的厨房、1个卫生间。我忍住了想要立即发言的冲动，没有说出“在美国，3万美元甚至连一辆好的丰田红杉车都买不起”的话。
我却只是站在那里，感叹一个博客上的一群陌生人的帮助使得这一切成为可能。我满足于到此为止，并将此时此刻视作一幅励志招贴画来加以珍藏。
可是，脑子里不知从哪里冒出了一句话。这一句话将会永久性地破坏我的一种能力，即能够告诉你如何找到生命中的完美目标的那种能力：
我咋到这儿了？
而事实是，我不知道。
我可以回望那些促成幼儿园建成的过往岁月，并给出纯属后见之明的解释。不过，一个压倒一切的事实是，我不知道自己是如何站在越南的一座山上。
我不知道博客上的读者是如何共同改变了他们从未听说过的这整个村庄的。
我不知道自己如何绕了大半个世界后能够坐下来，听一群孩子唱着颂歌，庆祝他们终于有幼儿园可上了。
我没有弄清楚我的目标，然后就开始实行了。我没有在亚特兰大的白板上写下“越南”，然后匆忙写下“纳什维尔和戴夫·拉姆齐”，并加上一句“写出三本书”，然后开始朝着极其清晰的终点线而采取有意识的步骤，最终恰好以我所一直规划的方式跨过终点。
事情并没有以这种方式发生。对我来说，不是这样的。实事求是地讲，如果我们诚实的话，可以说，我们大多数人都不是这样的。不过，当我们谈到“寻找目标”的时候，我认为目标就会像时钟一样准时出现，因为我们大多数人都相信如下这些有关目标的谎言：
除了你之外，任何人都明确知道自己的目标。
我完全清楚自己的目标。我对于自己认为美好的很多事情都有着粗略的认识，不过我不知道自己的完美目标。你看，这个说法就被证明是错的。（我希望如下的这些也能这样容易就被证明是错的。）你只能有一个目标我诅咒那些浪漫的电影，其中有人因为“你只能有一个目标”这一信念而奔波于机场。这就是将寻找目标视为寻找“精神伴侣”的想法。你找到了一个目标，你在“认识它的时候”就“了解它”。这，还有将会爆炸的烟火的数量，以及你将会在幕后听到的娜塔莎·贝丁菲尔德（Natasha Bedingfield）的歌曲，这些都将是你的故事情节。胡说八道。
你在22岁的时候就应该明确自己的目标
确实，你应该这样。你的高考成绩非常重要。我没法告诉你，37岁的我在多长时间内提高了高考分数。看起来，这是所有人都先要知道的事情。人们总是对我说：“你的工作经历看起来很好，喜欢你的简历、好的推荐意见，可是，当我说‘橘色之于悲痛，正如蓝色之于____’，这对你意味着什么？”大多数人在22岁的时候并没有明确他们的目标。
目标马上改变一切
你的步伐将会更为轻盈，眼中的色彩似乎也更加明媚。一旦你找到了目标，甚至连食物吃起来都将会不同。你知道为何你不喜欢草莓的口感吗？所有这些大多数人都能忽视的小小的不寻常之事，但你会感到不安，对吗？不要为这些担忧。一旦你找到目标，一切都会变化，包括草莓在你嘴里的口感。
你在跨过起点之前就必须知道终点
在《高效能人士的7个习惯》（The 7Habits of Highly Effective People）中，作者斯蒂芬·柯维写道，第二种习惯是“以终为始”。我完全同意。头脑里想着结局，这自然很好。可是，自从这本书出来后，我们已经将这种思想改变为这样了：“开始时就在石头上刻下结局。”似乎在你采取单个步骤之前，你就必须确切地知道你最后的一步会是怎样的。当谈到寻找目标这件事的时候，这个说法是所有谎言中最大的一个。
这些谎言导致的结果就是，我们大多数人都忘记了某个关键的东西。
目标并非最终的目的。
你所能做的最糟糕的一件事就是，试图寻找你生活的目标。没有任何事情会像“寻找你的目标”或“弄明白你的梦想”或“说出你的喜好”那样对你构成损害。
无论你用哪些词语，这全都毫无意义，根本就不会起作用。这就是为什么：
它给你带来了极大的压力
因此，你现在需要做的全部事情就是，坐下来，拿一张白纸或空白的日志，想出一个观念，能够指引你在地球上度过余生？太好了。
它变成了一个幻象
一旦我发现了目标，我的余生将会变得有条不紊，我的忧虑将会消失，每天清晨我会从床上弹跳而起，心里充满希望，眼里焕发光彩。
它阻碍了你的步伐
除非你找到你的真正的目标，不然你无法开始做其他任何事情。一旦你找到它，你将会开始全速奔跑，可是，在那之前，就待在原地不动。因为这些以及更多的理由，我不喜欢“寻找你的目标”这种说法，我喜欢“有目的地生活”。
有目的地生活能够让你：
从今天就开始
没有等待的阶段，它不是一个跳板。它可以过滤你每天所遇到的一切事情。等着在明天找到你的目标，倒是一个很好的办法，能够保证你今天不会有目的地生活。
从你所在的地方出发
你作为一位父亲、雇员、大学生、朋友，或是其他任何角色，带着目的去生活。
带着目标去生活
为什么要假装你将会找到一件事情，你在余生所喜爱的唯一的事情，而排除了所有其他的呢？不要受困于一个单独的目标陈述，它会对你构成阻碍。带着目标生活，当你持久地行走在通往成功的道路之时，享受1000种不同的爱好。
现实情况是，许多科学家相信我们的大脑直到20多岁的时候才在生理上发育成熟。因此，认为19岁的人就能选择一个理想的专业和一个理想的目标，这个目标能够为其以后50年的生活提供指导，这种想法是荒谬的。
这只是你的大脑。你的心灵呢？你的喜好呢？你的梦想呢？这些是何时停止发展的？30多岁的时候吗？50多岁的时候吗？希望永远不要。那么为何我们会认为我们将会找到一个单独的目标，可以永远指导我们呢？
别去想寻找目标的事。这是一个永远不会结束的故事，将会让你变得毫无价值。与此相反，你应该带着目标去生活。
带着目标去和你的孩子玩耍。将你用于工作项目的创造力和能量，同样应用于你与孩子玩耍的过程之中。要创造出“家庭目标”，比如“这一年要送孩子上学达到50次”。
带着目标去爱你的配偶。继续约会，不要等着重新建立联系的时刻自然来临，而是要有意促成这些时刻的到来。
带着目标去度假。关掉你的电子邮件，要超过12秒，然后你会认识到，在你不在的时候，没有人死掉。
带着目标去梦想。遵照本书末尾所写到的行为步骤，而不是仅仅读过本书又将其放回书架。
无论你将要做什么，都要带着目标去做。不要表现得似乎目标是你将会在放置老式毛衣的箱底发现的一把钥匙，而是要表现得似乎目标是一种生活的方式，能够使你所做的一切事物都符合要求。
关于目标的秘密
如何发现你是带着目标生活，而不是试图寻找一个目标？当你不再为目标这座长城而担忧的时候。最开始这也许看起来是不可能的，因为它是如此巨大。它在每个方向都无尽绵延。它有1000英尺高，令人失望的是，它离起点线非常近。
它就像通往成功之路上的守卫一样矗立。我们无法在其地下挖掘。我们无法攀登其上。我们无法突破它。不过，在它的中部有一道门，你可以从钥匙孔中看到那片美好的土地。如果你将自己的耳朵挨着门，可以听见美好的声音。你知道，美好的事物就在那一边。不过，一个很大的误解在于，你以为你需要一把钥匙来开门，其实你不需要。
门并没有锁上，你只需要拧开把手，穿过这道门。
这就是关于目标的第一个秘密。门一直都开着，推开门，走出迈向成功的下一步。
有关目标的第二个秘密是，它通常找到了你。目标是被意愿所吸引的，目标受到动力的吸引。目标喜欢在你走到半路的时候给你带来意外的惊喜。它很少会在你的大门口问候你。更为常见的是，你将会在行进的途中，在你最不期待遇到目标的时候，与其相遇。
就这样开始吧，门一直都开着。
不过我必须警告你，当你决心“从今天开始，我将要带着目标去生活，而不是试图在某一天找到我的目标”的那一刻，你将有可能会经受诱惑，想要寻找捷径。既然你可以自由开启学习的道路，那么你也许想要将这种自由转为一种往前跳的许可证。不要这样，它不会起作用的。
捷径：缩短你在每个阶段所花费的时间
我不了解你，不过我很累。我们摆脱了平庸，迈出了我们通往成功的第一步。打开目标这座长城上的门，这需要辛苦奋战好几个小时。如今，我们处在学习这个阶段的边缘，地平线看起来无边辽阔。
想要跳过最初的三个目的地，直接抵达收获阶段？难道你不是很想从起点直接进入天上掉钱的国度吗？我很想。如果你也喜欢这样，那么，恭喜你，你是个大人了。
我们全都想要获得某种捷径。
当面对工作和报酬的时候，我们全都更希望首先获得报酬，或者，最起码要尽快获得报酬。不过，通往成功的道路并不是以这种方式来运作的。问一下任何一位诚实的圣人，他们是否在开始尝试某事的时候就对其非常精通，他们将会紧张地发笑并有可能给你一颗焦糖。
我们全都在寻找焦糖。我们都暗自希望能够有一个后门可以通往我们的梦想。不过没有，即使你是格温妮丝·帕特洛（Gwyneth Paltrow）。
当要表演的时候，她处于精通的阶段。她是奥斯卡金像奖的得主，演过20多部电影，嫁给了某位知名人物。我猜想，这最后一个情况并不会让你成为一名女演员，不过，这让人觉得多少有点儿重要的意义。
一天，她决定了，自己也要成为一名作曲家。她与亚特兰大签署了一项价值90万美元的录音生意，主演名为《乡谣情缘》（Country Strong）的电影，并在乡村音乐颁奖典礼上进行表演，计划着出版首张专辑。
几年以后，这张专辑还不见踪影，《乡谣情缘》的票房惨淡，格温妮丝没有进行多少演唱。为什么？
当涉及音乐的时候，她不再是一名导师。尽管她有钱、有声望，嫁给了这20年来最著名的一个乐队的领队，但她无法跳过学习和完善这两个阶段。无论你的名字是格温妮丝·帕特洛还是别的更容易拼写的什么名字，你猜会怎么着？你还是必须走过成为一名音乐家所要经历的学习岁月。如果你真正想要某一天进入精通、收获以及给予指导的阶段并在这些阶段取得成功的话，那么你还必须走过进行完善的岁月。
格温妮丝·帕特洛无法跳过通往成功的地图上所标示的那些目的地，哪一个你都不能跳过。〔别拿博·杰克逊（Bo Jackson）来和我说事，他一生都在打橄榄球和棒球。这些都是类似的喜好，并非他在31岁的时候做出决定，想要开始一个新的事业。我马上可以让你哑口无言，你让博·杰克逊去打特库摩保龄球试试。〕因此，如果你在过去的8年内都是一名会计师，并有所成就，然后你决定成为一名作家，那么，你要给你自己一点儿宽限。你也许已经是一名成功的会计师，不过，如果你想要成为一名作家，那么又得重新进入20岁的状态了。
