第十章
自此，清乾日日卯时，准时赶到后山顶上修习。
清衍不再负责他的教导，但清乾还是偶尔从山顶上向下望去，有时能看见他与清宣二人互相切磋剑法，习剑场上剑影纷飞，尘土弥漫。
“臭小子，往哪儿看呢？刚才教你的，再做一遍！”
顾元逮着清乾走神的瞬间，斥道。
修习了好些天，清乾逐渐摸清楚了自家师父的脾性，他并不是不肯教，而是看此人是否值得他尽心教导。毕竟，在他眼中，那口徐徐冒着热气的药锅，和那堆满各式药材的小小偏殿，才是他的最爱。
当初他观察清衍用了整整一年，确定这孩子拥有足够的天赋后才肯开始指点。清衍果然不辜负他的期望，不过三年出头便已练成云清十八式中的五式。
如今清乾比起那时的清衍，虽然习剑的天赋稍稍差些，亏得清衍严格磨练了他一段时间，体魄上的健朗倒是令顾元稍加赞许。
春去秋来，清乾进步飞速，仅用半年时间便完成了云清十八式第一式的修习。
顾元虽然没说什么，从他的神色清乾可知他是满意的。但据清宣说，宗主沈云天听到清乾已练成第一式的消息时，并没有预料中的欣慰或是赞许，甚至有些微的不悦。
清乾不解自己何处让师尊不满，于是更加勤学苦练，每日晚修结束后跑到后山顶上再多练习半个时辰，赶在熄灯之前再回房就寝。
“啊啾！”
鼻腔痒痒的，清乾忍不住猛地打了个喷嚏，睁开眼睛。
一只小蚊子从鼻子前飞过。
清乾摸了摸鼻子，自己居然练剑练得在后山顶上睡着了，还好那只蚊子一闹，自己一个喷嚏给打醒了，不然真在这睡上一夜，明日他铁定染上风寒。
躺在后山顶上，清乾仰面望着天上的星星，满天繁星点点，数也数不清。
“爹，娘……”
在离开他长大的小镇之后，他不止一次地问过马爷爷，到底是谁杀了他的爹娘。
马爷爷不肯告诉他，只是说，那是他爹娘的嘱咐，让他不要想着报仇的事情。
江湖的恩怨，清乾懵懵懂懂，再加上那时实在太小，也不知道所谓的报仇雪恨，更加不知爹娘究竟为何而死，又是死于何人之手，因此问过几次后，也再没问过。
他只知道，自己失去了爹娘。
他只记住了，那时撕心裂肺的哭喊，那时惶恐无助的感觉。
如今这满天的星星，哪颗是自己的爹娘呢？
清乾伸出手去，繁星点点的夜空仿佛就在眼前，可是无论怎么伸手也碰触不到。
“咯吱。”
树枝被踩到的声音传来，清乾一惊，迅速翻身起来。
小径上出现了一个白色的身影。
清乾躲到大石头后面，敛住了气息，偷偷伸头出去看。
那人一身白衣，手中拎着一个小布包裹，他低着头走着，快速地通过清乾藏身的地方，继续向后山深处走去。
大师兄？
清乾差点没叫出来。
清宣来这里做什么？
低头赶路的清宣似乎并不注意周遭的环境，清乾从石头后摸出来，悄悄地跟在清宣身后。
清宣脚步微顿，然后继续朝前走着。
清乾大气也不敢出，藏在一棵树后动也不敢动，直到清宣又朝前走去，他才敢溜出来继续跟上。
清宣一直朝前走着，直到一处略微平坦的地方，他才停了下来。
清乾也跟着停住，凝神细看，却见清宣面前立着一块简陋的石碑，那碑后面，似乎还有小小的土包……
清乾惊异地瞪大眼睛。
清宣低头，在碑前跪下，双手交叠在身前，俯身，缓缓地磕了三个头。
“师父，师兄，师姐。”
“宣儿来看你们了。”
清乾藏在一丛杂草后面，目瞪口呆地看着清宣打开包裹，将一束香插在碑前。
“师姐，村里的杨师傅已经回老家了，所以宣儿没有买到绿豆糕，但是宣儿买了永和斋的桂花糕来。”
“师父，弟子的云清十八式已经完成七式，正在第八式的修习，师尊很关心弟子……”
他絮絮叨叨地低声念着，神情庄重而哀戚。
不知说了多久，他才终于停了下来。
“今日，是师父带宣儿回云清山的日子，也是宣儿的生辰。”
“宣儿过些日子再来看师父。”
他的声音极低极哑，朝着石碑又磕了三个头，然后跪在那里，也没说话。
清乾看得目瞪口呆。
大师兄的师父……不是师尊吗？
“乾儿，别躲了，出来罢。”
清宣仍旧跪着，头也未回地说道，仿佛他从一开始便知道清乾在那儿。
“大、大师兄……”清乾从藏身的杂草后爬出来，有些尴尬地爬到清宣身侧坐下。
“你一开始跟着我，我便知道了。”清宣浅浅一笑，“跟着我做什么？”
“呃，嘿嘿……”清乾干笑两声，不好意思地挠挠头，“大师兄你这是在、在祭谁呢？”
清宣浅笑道：“这是师兄的师父，还有师姐，师兄。”
“啊？大师兄你的师父不是、不是……”
“刚开始时，师尊并不是我师父……”
清宣抬眼，透过交错的树影，隐约可见相思崖壁峻峭的轮廓。
清乾知他要讲述的约莫就是自己从前的故事，睁大了眼睛认真听着。
“初入云清宗时，我的师父，是师尊的师弟。”
“那时，我不是什么大师兄，反而是最小的弟子，我还有位师兄，顾师父有一位弟子，邵师父亦是，师尊那时已为宗主，并未收徒。”
“四年前的武林盛事，英雄大会，师父带着师兄，还有两位师父的弟子去了，一同去的还有几位外宗的师父和弟子。我因为染了风寒，便留在此处。”
“结果……去了那么多，活着回来的只剩两个将死之人。”
“什么？”清乾呆住了，“他们……都死了？”
“是，活着的便是我的师父和师兄。”清宣声音平静如水，仿佛在讲述一个与自己毫不相干的故事。“抵达时他们已身中剧毒，无药可解。”
“师父和师兄功力深厚，勉强撑到回来，其他人，均死在路上。”
“师兄刚回到云清宗便断气了，师父临终之前，才将我托付给师尊。不过是为了让师父走得安心，师尊才破了云清宗主承宗主之位后不得再收徒的规矩，应了师父的话，收我为弟子。”
那时清宣年纪也不过十三岁，亲眼见着恩重如山的师父奄奄一息，平日里对自己疼爱照顾的师兄师姐成了冰冷的尸体，他却哭不出声音，只能静静地流泪。
那毒极其罕见，发作后中毒者心脉俱毁，武功尽废，五脏均被侵蚀，在极度痛苦折磨中死去。他的师父，是忍耐着多大的痛苦撑住，才能坚持着直到最后一刻，也未曾露出半点异色，只是冷静地嘱咐自己好好修习，将自己托付给宗主。
顾元抱着心爱弟子早已冰凉的身体痛哭流涕。从那时起，本就醉心于药术的顾元更是埋头于药材之中，再不愿分管宗中事务，若非弟子值得一教，他断然不肯离了他的药锅一步。
派出参加英雄大会的队伍全军覆没，江湖众人纷纷猜测究竟是谁下此毒手。云清宗靠着多年来的威望才尽力压下此事。沈云天下令众人从此也不得再提起。
一晃四五年过去，清宣之后又陆续收进了清仪、清衍等弟子，当初内宗最小的弟子如今反而成了大师兄，无人再知这位大师兄曾经有多么伤怀的过往。
