这个利害原则，使他能判断出要置他于死地的是谁！
这种利害冲突是极其残酷的，以致古老的民族得出：“害人之心不可有，防人之心不可无！”而在西方也有一句名谚：“当心那些惧怕你的人！”
谁不愿意消除隐患呢？
世态之炎凉，人心之险恶，莫过于恩将仇报了！
人人反对战争，而战争年年不绝。
什么时候消灭了利害冲突，什么时候便消灭了战争的根源。
篝火渐渐暗淡下去。
队伍又行进了，文庆安带着无尽的思绪随队而行。在湘江岸边，四十米内的炸弹竟然没有伤着他，他相信了棕蓑的神奇，这次落崖而未粉身碎骨又作了第二次证明。
文庆安躺在阴森森的树丛掩盖着的碎石上，他仿佛已经离开了人间。他无法判断出周围的一切，他不知道部队开向哪里，也不知部队对他的落崖采取过什么措施。但他仍然想着毛泽东给他讲的灵渠的故事，甚至萌生出将来到灵渠去看看的念头。他甚至想到，沿着他摔下的这条山沟，能不能走到灵渠去？
这时，他眼前又出现了周恩来给他讲的沙漠上的那片绿洲。他把自己想像成那个给手杖浇水的小伙子，太苦了，但也很有意思。这两个故事含义是截然不同的，却又都使他神往。
四、未可预卜的前程
驮骡上的丰厚的应有尽有的食品物资，给文庆安提供了寻找部队的物质基础，他以一个农民的精细带上了他的所需。
他到底应该去追部队呢还是向回走？他一时拿不定主意。开头，他倾向重过湘江，返回江西。他很明确，他同江西，跟文庆桐不一样，文庆铜回去那是耻辱，而他却是光荣。但他不知道向东还是向西更为吉利。
而后，他决定占卜，他认为父亲的在天之灵会给他一个启示：
他的占卜方法是从女孩子们那里学来的，遇到疑难不决的时候，就采摘下一朵多瓣的野花，从第一瓣扯起：行；不行；行；不行；行；不行；……看最后那一片花瓣是落在行还是不行上。
他找不到多瓣的野花，却扯到一枝密叶丛生的地丁草，向东，向西，向东，向西，……结果地丁草不同意他回老家，明确地指示他去找红军。
当这样决定后，却又产生了动摇。他看到母亲的枯瘦的脸上泪水潸潸地流，他看到未婚妻站在村头望着他，在悲痛自己的命运决定时，竟伏地大哭起来。
但是，神祉的意思是不能违拗的。他必须去找红军。
他从没有浸水的马袋里找出腊肉，饱餐一顿。他为那匹无力带走的死骡子深深惋惜，不然，可以保证一个连队过上三天神仙般的生活！然后，他从战友那摔断的枪上卸下一把刺刀，还有用油纸包的两盒火柴，驮骡上的东西，几乎应有尽有，上面还有一个红十字药包，他记得那是一个累垮了的医生放上去的。他也生着病，实在背不动了。其中还有几根粮袋。也是休养连里几个女同志放上去的。
那时，他这个骡夫，几乎具有无上的权力，被人尊崇。他可以任意地同情一些人——“好吧！可以放上！”也可以任意拒绝一些人——“不行！你想把骡子压死啊！”
这种自主支配权，使他觉得很幸福，很惬意、很满足。但他还不知道，这就是权力的功能。不然，为什么一些人，宁愿终生拼搏，也要攫取最高的权力呢？
后来，他知道被他拒绝放挎包的，是个很大的首长。他并不歉疚，也不后悔，“首长又怎么样？”他不在乎，他是驮骡的主人！
崖顶上的阳光，给他提供了方向。
他作好了充分的准备之后，便披挂着所需要的物品。按命运指给他的方向——向西。
在马袋的物品里，他发现一片破碎的杯口大的镜片，不知是哪个女同志的。照了照自己吓了一跳，他对着那个奇丑奇恶奇脏的脸，绝不认为这就是自己。他的左脸青紫色，肥胖而饱满，他弄不清是撞伤还是擦伤的，反衬出右脸的瘦小和枯黄。左脸的额头和颧骨的皮肉浸出的血迹已经干结。眼泡肿得厉害，把眼挤成了一条缝。整个脸扭歪着，像两张不同的面孔拼到一起的，真叫难看。
带着这样的面孔能不能见人呢？使他犹豫了好久，但他不能久待，必须及时去追赶队伍，便毅然决然卷起棕蓑，向山沟的西口走去。
可是，事情完全不像他预想的那样。他沿着水流弯弯曲曲前行。脚下的山沟越来越窄，淅淅向上。原来不是一条横裂山体的东西向的直沟，而是沿山而下的裂隙。他慢慢发现自己是在登山。那裂隙原是个山水大冲沟。犹如瀑布。呈四十五度角弯曲而上。
他仰视蓝天，弧形的苍穹罩住两壁高峰。他向上攀登、摇摇晃晃向着山峰走去。恍如大难中苦行而来的香客，去朝拜要去祈福的神殿。
突然袭来一阵恐惧，他虽生在山区，却没有真正领略过原始森林的威严。
这时，他忽然醒悟了，命运跟他开了个残酷的恶作剧式的玩笑。
这道万千年为洪流劈开的大冲沟，只有向东，才能走出越来越开阔越来越平缓的出口，理智告诉他：应该返回去！
可是，他必须“认命”，必须听凭命运的裁决：“走出出口未必就能脱离危险，也许正好自投罗网，落进敌人手里；向西，是沿沟而上，就象探寻江河的上游，未必就没有出路，也许那里有村庄、寺庙，碰上神祉化成的猎人、樵夫、药农来拯救他呢？”每当这种左右为难，徘徊不定，犹豫难决时，“听天由命”便是文庆安解决难题的秘诀。
这是一种痛苦的跋涉，也是勇敢的悲壮的跋涉：文庆安以他超常的毅力完成了第一天的攀登。直到他用尽最后一点力气。在眼冒黑星，天旋地转中，摇摇晃晃，“嗯哼”一声，一头栽倒在砂石堆里，他挣扎着，还想爬起来，但只是扭动了几下，就失去了知觉。
文庆安，这个既屈从于命运而又与命运顽强抗争的人，再次苏醒过来，他不知昏睡了多长时间，满天云雾找不到太阳藏在何方，他环顾峻峭的山峰，茫茫林海。这时他才知道什么叫原始森林。这里的山，跟他家乡的山是不一样的，那里有层层梯田，有散落在山坳里的大小村寨。这里，却是一片洪荒，他仿佛逆着时序向远古走了好多年，到达了史前时期。
文庆安的形象变了，气质也变了。他的思想变得迟钝而又敏锐，环境的改变引起人的心理改变竟然如此巨大，实在难以想象。文庆安从恐惧悲哀中解脱出来，生存的意志压倒了一切，他准确地判断了形势，决绝地决定了行动方针，充满着精打细算：
按自己规定的数量，他吃了黄豆和花生米。在石凹里掬饮了积存的雨水，便裹起蓑衣安睡，他曾想到在睡眠中有可能被野兽吃掉。但他不怕，他也是野兽，而且还是握有刺刀的野兽，他想征服这座大山，他要养精蓄锐，母亲的纺车、未婚妻的针线笸箩，湘江东岸的篝火，秦始皇的长城和灵渠以及湘江水面上战友们的尸体，全都是梦境中的太虚幻境。他心中只留下一个形象是真实的，那就是让沙漠中生出一片绿洲的那个少年。他现在已经放下水挑子，来到越城岭的原始森林中……
文庆安非常奇怪，一切伤痕、夜寒、疾病都不能给他带来疼痛，他成了铁铸钢打的了。这种麻木的超常的生理状态，使文庆安在庆幸之余悚然而惊，他想到了本村的那个疯女，她在冬天不也只穿着单衫吗？她跌在荆棘丛中满身划伤，她也不是不觉疼吗？那么，我是不是也疯了？
他提着刺刀站了起来：这是一座什么山啊？这么高，这么大，在进山前，不是说只有两千多米高吗？现在只有他一个人，除了一只与他平行的山鹰之外，这里从未踏上过人类的脚踪，连野兽也没有，他是不是走到天庭来了？他就是传说中的玉皇大帝还是天神？整个天宇都是他一个人的！
文庆安一个二十岁的山村青年，不知从哪儿来的如此丰富的想象力。他想：也许是患伤寒病早年去世的父亲，用带有魔法的蓑衣把他引到这里来，在冥冥之中与他相见？
文庆安的目标，就是山的极峰，翻过峰巅，就是他的出路。他又攀爬了一天，他无法找到到达峰顶的路，左冲右突，突不破茫茫森林的包围。越城岭好像识破了他的念头，沉稳而又阴险地为它的对手摆下了八阵图，设下了盘陀路。
文庆安的身体终于垮了，意志也终于垮了。他一头拱在草丛中，口出白沫，发出痛苦的呻吟，他想：只要再动一下，全身就会肢断肌裂，心也会碎了：“我不行了！……”
他不明白，命运为什么会指给他这样一条路，他父亲的棕蓑怎么未能保佑他脱出苦海？他想从父亲的幻影里得到某种启示。可是，父亲的面容淡化了，在他滞钝朦胧的眼前浮现起来的是那个挑着水筒的青年人，他到沙漠上去浇灌那块绿洲！那绿洲与他眼前的绿色的屏障溶化在一起。
那个在沙漠中创造绿洲的青年形像，紧紧攫住了文庆安，一种征服者的自豪，烈火般地烧沸了已将冷却的血液，又产生了强烈的走下去的欲望。
他的腿颤抖着，膝盖老打弯，他爬到一棵小树前，拽扶着站了起来。他用刺刀砍了一根拐杖，他丢弃了视为圣物的棕蓑，向前走去。
迎头碰上一个陡坡，只能向前攀爬，石棱怎么会是红的？原来那是他手上的鲜血，手骨已经裸露出来，但他终于攀上去了。而后蹲在那块风化剥蚀的砾石上，抱头痛哭！
这哭声里既有委屈的痛苦，也有征服的欢乐。他忽然想起要喊叫几声，他要他的征服者的声音从天庭达到人间：
“有人嘛！”
“来人哟！”
“噢——嗨——嗨一嗨！”
回荡的声波在峡谷间嗡嗡滚动。每块石头都摹拟着他的声音，反转来吓唬他，嘲弄他。他听不出哪是自己的喊声，哪是山崖的回声。他进入了祖母在夏夜乘凉时，向他讲的神怪故事，那是来自天庭的回应。他真地惊骇极了。
两边山峰漠然而又全神贯注地注视着盘古以来的第一个闯入者。
文庆安似乎悟出了一个道理：任何人都无法走到目的地，任何人都像战死在湘江两岸的战友那样，倒毙在奔向目的地的中途。此时此刻，他的那些远离他而去的战友，又有多少人倒下了，……他们只能走一段路，然后，像那个创造沙漠绿洲的青年一样，把那挑水的扁担交在子子孙孙的手上。
文庆安又顽强地向前走，毫不退缩。他用一种亢奋狂热的情绪来跟大自然斗争。最后走上绝谷断崖。
在他已近枯竭的瘦弱的肌体中，进发出来的求生本能、耐性和毅力是无与伦比的。
但他始终没有走出远古洪荒的大山，倒在了他所热爱的土地上，生命的浆液溶进苍翠的山林中。
中国大地的农民之子，一个真正的华夏人！
在他那撒满血滴的山岩上，匍匐而行的痕迹写出了这样一行字：
问题不在于是否走到预想地，而在于百折不挠地向前走，走到最后一口气！
文庆安，自我完成了一个攀登者的形像。
