“武丁只身来到黄河边邑，隐姓埋名住了下来，经常到黄河两岸许多地方去体察民情，接触到许多平民和从事劳作的奴隶，和‘小人’一起参加生产劳动，深知稼穑艰难，生活不易。”
“武丁在民间，还留心访贤拜师，广揽人才。有一次，他走到虞地（今山西平陆一带），听说在黄河岸边不远的村落里，有一个很有学问的贤人，叫甘盘。武丁便虚心去请教甘盘。甘盘是一位学识渊博的隐士。他早就听说当今商王有个儿子居处民间，与民同作。所以，甘盘在与武丁的谈话中，察言观色，发现武丁不是一般的平民百姓的后生，便问武丁家世。武丁为了向甘盘求教治国安邦之术，便如实相告，并要求拜甘盘为师。甘盘十分感动，很敬佩武丁的诚实好学。于是收武丁为弟子，经常讲述商朝自成汤灭夏建国以来，二十一王三百余年的兴衰史，指陈利弊，谈古论今，尽倾生平所学，教导武丁。”
“在一个阳光灿烂的日子，武丁来到了虞山（位于山西平陆、河南三门峡之间），他深深地被这里的青山绿水吸引住了。他信步走到一处山边，一道淙淙流淌的涧水横断了山路，他沿着漳水逆流而上，转过山岩，发现有一群人，两边支撑着木板，中间填土，夯筑墙堤。个个都光着身子，人人脖子上都拴着铁链。5个一组，10个一串。额头上都印着‘胥靡’的字样。原来，这些人是被罚在这里服苦役的罪犯。武丁便问看管‘胥靡’的工百：‘这些人筑墙堤做什么用？’回答说：‘这里通往邑中的大路，常常被涧水冲毁，筑墙护路防水用。”’
“武丁便来到‘胥靡’中间，自言自语地说：‘这里的胥靡罪犯真多啊！’其中一个胥靡正在夯土，突然停下来，愤愤地说：‘王朝失政，民不聊生，理当犯罪！’武丁听了一愣，没想到胥靡中竟有出语不凡者。于是走过去问：‘你叫什么名字？’
那人说：‘叫傅说’。武丁问：‘你根据什么说王朝失政？’傅回答说：‘南果溯因。你看，罪犯这么多，还不足以说明王法苛刻吗？昔成汤网开三面之时，有几个自投罗网者？民不聊生，衣食无着，不铤而走险，难道坐以待毙吗？’武丁听后，点头称道：‘是啊！王廷政令不一，朝令而夕改，治民失德，百姓不得安生，这确是一大弊端，不知你有兴利除弊的高见否？’傅说仔细看了看武丁，说：‘我纵有良谋善策，对你说又有何用？
你不当政，怎能施行？’武丁听了，也没再问什么，暗暗记住傅说突出的额头上那个圆圆的印记，两眼深陷，像两泓清潭的样子。决心有一天自己做了商王，一定将傅说从胥靡中解放出来，帮助治理国家。”
“武丁就这样，在黄河岸边生活了10年，不仅知道‘小人’之苦，还掌握了诸侯、方国的情况，结交了天下贤能之士。”
“后来小乙在位21年死去，武丁即位做了商王，第一件事就是将甘盘请到大邑商来，命为太师，辅佐朝政，处理朝中大事。他自己则遵照古法，为父亲在‘凶庐’里守丧。3年守孝期间，整日里‘思复兴殷’，‘以观国风’，一心要振兴商朝。武丁想：国家要振兴，一定要任用贤能。照章办事的庸才、察言观色的奴才、溜须拍马的蠢才是坚决不可用的。于是，武丁想到了傅说。可是，傅说是一个罪犯，别说重用了，连赦免他无罪，都会遭到亲贵的反对，甚至引起混乱。武丁想了3年，终于想出一个好主意”。
“就在守孝期满这天，武丁召集文武百官议事，来到祖庙，虔诚地祭告天地祖宗。武丁等大家唱完颂词之后，说：‘我昨夜得一个梦。梦中，上天赐给我一个圣人，告诉我：若得此人，商朝将兴。’百官惊问：‘此人什么模样？’武丁说：‘这个圣人额头突出，上有一个圆圆的胥靡印记，两眼深陷，清澈明亮，炯炯有神光。’武丁绘声绘色地描绘了一遍，命人画出图像，四处寻找，百官之中，没有一个像圣人的。后来从虞山板筑工地上找来了梦中之人。文武百官十分惊讶，见这人与梦中所画的圣人一模一样，无不称奇。武丁一见是傅说。快步相迎，携手上坐，当众宣布命傅说为首相，辅佐朝政。
群臣百官顿时山呼：‘万寿无疆！’一齐赞贺武丁梦得圣人，商朝将兴。”
“傅说看见面前的商王，就是3年前在板筑间讨论王廷失政的年轻人，心中激动，发誓尽心尽力辅佐武丁，振兴商朝。”
“傅说确实是一个很有才能的人。他和甘盘、祖乙等贤臣，兴利除弊，数年：之后，扭转了商朝衰弱的局面，巩固了统治，国家又兴盛起来了。”
“国家的兴盛，是上天的福佑、祖先的功德。为了祈求天帝鬼神长期赐福，除了天天祭祀天地而外，对祖先的祭祀要特别隆重。于是，武丁创制了‘尸祭’的仪式。”
‘‘所谓尸祭，就是由受祭祖先的子孙一人，一般由长子、长孙来充当死去的先祖，叫做尸。当尸的人代替祖先受祭前要沐浴，斋戒后，住在一间清洁安静的房子里，或三日或七日，然后代替受祭的先祖，到祭台上接受礼拜，享受祭品。”
“武丁祭祀祖先时，由他宠爱的长子祖己当尸。祖己不辞辛苦，当尸尽孝。他对父母也很孝敬。曾一夜起来5次，看视父母睡得好不好。祖己以孝的美名受到天下人的敬重。于是武丁确定祖己为王位的继承人。”
“武丁后来听信后妻妣辛的话，把孝顺的祖己流放到郊野。4年后，祖己抑郁而死，引起了天下人的不满，都责怪武丁听妇人的话，害死了儿子。”
“这一年，武丁祭祖的时候，钟鼓、竹磬一起响起来，悦耳动听，传扬四野。忽然飞来一只野鸡，落在虎面纹鼎的耳环上，伸着脖子叫起来。真是怪事。武丁大惊失色，以为不祥之兆。卜筮官趁机进言：‘商王不要惧怕。
只要今后不听妇人蛊惑之言，就可以免除不祥。’武丁自省放逐祖己是失德之举。于是远离妣辛，拒听小人之言。修政行德，天下咸欢，所以中兴。”
帝辛听史官一番议论。觉得不耐烦了，走到曾祖武乙的灵牌前说：“以后的事我都知道了，不用你讲了，我最敬佩的是曾祖武乙。”说罢回宫安歇。
武乙射天
武乙，名瞿。甲骨文中或称武祖乙。
武乙是一个以勇武著称，酷好田猎的商王。他曾经把大部分时间用在田猎上，借以训练军队。他认为，父王康丁征伐各方没有成功，就是军事力量不足。所以武乙继承王位以后，先后率领数千军队，征服了西部地区的旨方，征服了秭归的归伯（现在湖北秭归县一带）。凭武力迫使除羌人以外，各诸侯方国都向商朝称臣，使商王朝的统治地位巩固下来了。
在所有臣服商朝的属国之中，周族与商王朝一直保持着正常的臣属关系。从武丁时代起，周族人便向商朝称臣，经常勤于王事，听从商王调遣，向商王进贡龟甲、牛以及进献女巫，供祈雨祭天用，还进贡使役的女奴。武丁有一个叫“妇周”的妃子，就是周人选送的美女。
周人的祖母是姜螈，姜嫄生弃儿。弃就是与商族始祖契协助大禹治水主管农业的人。弃又称后稷，他的儿子叫不窟，曾任夏朝的农官。夏朝太康失国，不窟逃到西方戎人和狄人的部落，几十年以后，成汤灭夏，周人入商，到古公宜父时，周人从邰（今陕西旬邑西）迁到岐山（今陕西岐山），在那里辟地生产，修建城邑。这就是古书中所记载的“周原”。
古公宜父姬姓。有3个儿子：长子太伯、次子仲雍、幼子季历。古公宜父病死以后，季历即位周侯。娶妻太妊，生子叫昌。季历曾亲自带着贡品，到大邑商都朝拜武乙。武乙高兴地赐给季历30里土地，10双美玉，10匹良好的马匹。季历于是协助武乙，征服了西部地区叛商的方国。天下太平，武乙统治的商朝稳定繁荣。
《礼记-表纪》上说：“殷人尊神，率民以事神，先鬼而后礼，先罚而后赏”。武乙却不信这一套，他决意要摆脱神的控制，加强自己的王权威信。
于是，武乙想出了一个办法，命令工匠照想象中的天神样子，雕刻一个木偶，穿戴衣帽：打扮整齐以后，安置在王延中间。诸侯百官看了，一齐跪在地上礼拜天神。武乙见了，又气又恼，喝令百官起立，说：“你们好好看看，这是天神吗？如果天神有灵，应该百战百胜。我今天设下赌局，与天神争个输赢，你们就做个见证吧！”
这时，平时管占卜、替天神传言的巫贞说：“那是木偶，木偶不会赌博。”
武乙说：“你平时能替天神传言，今天你就能替天神和我赌个输赢。开始口巴！”
巫贞无奈，只得应付，与武乙赌起来。巫贞怎敢得罪武乙，只好步步退让。武乙连胜三局以后，问巫贞：“你既然能替天神言事，为何替天神赌博还输了？可见你平曰占卜所言，纯属胡说八道，天神根本不灵。”
武乙说完，命侍卫武士将木偶衣冠剥去，亲自拿藤条，痛打所谓天神。
在场的文武百官。个个心惊肉跳，不敢言语，连大气都不敢喘。史官、巫卜们更是吓得面如土色，惶恐颤栗不已，没人敢替天神说半句话。只得背地里骂武乙：“无道！”
武乙听有人背后骂他无道，也不介意。仍然我行我素。
一天，武乙命匠人缝了一个皮革口袋，里面灌满了牛羊的鲜血，在郊外立了一根很高很高的木杆，命人把皮袋挂到木杆顶上。人们仰视也看不见木杆上的皮袋。一切都安排好了，武乙传旨：“文武百官、诸侯百姓，齐集郊外。”人们陆续到齐了，窃窃私语，不知何事。这时，武乙来到众人面前，朗声宣言：“天神无灵，要他何用！今日我要把天射穿，你们看我射天！”说罢，张弓搭箭，弯弓满月，只听“嗖”的一声，那支翎毛箭直向云天射去，将木杆上的皮袋射破。顿时，血水自上喷流而下，群臣百姓见状，一齐匍匐在地，口称：‘‘商王神威，百姓咸服！”武乙听了，哈哈大笑，说：“天也被我射得流血而死了。”
自此之后，人们敬畏武乙胜过敬畏天神。史官、巫卜们再也不敢借天意干预武乙的行动了。
武乙摆脱了神的束缚，自由自在，专以武力制人，经常带着队伍四处游猎。
仲夏的一天，武乙率领人马来到黄河与渭水之间，追打一只野鹿，赶到山顶的时候，忽然天降大雨，电闪雷鸣。武乙一行人被淋得湿透，看见前方有一棵大树，武乙打马到树下避雨，只见一团火光，伴着一声霹雳巨响，武乙倒在了树下。
一代不信天、不信神的商王，就这样被雷击死了。
帝辛每当听人讲起这位曾祖父，便油然产生一种莫名其妙的激动。
