有个时候，骄萨罗国的波斯匿王来到佛陀的住所，顶礼佛陀后，他在一旁坐下，佛陀对波斯匿王说：“大王，世间有四种人，是那四种人呢？就是从黑暗走到黑暗的人，从黑暗走到光明的人，从光明走到黑暗的人，从光明走到光明的人。”
大王，什么是从黑暗走到黑暗的人呢？大王，世间有一些人他们出生在地位低下的贫贱之家，比如他们出生在奴隶之家、猎人之家、屠宰之家、搬运尸体之家、工匠之家、清洁工之家，他们出生在等等地位卑微贫困的家庭。他们贫困潦倒、少衣缺食，生活非常的困难，他们经常没有饭吃饥肠辘辘，穿的是破烂不堪的衣服。他们的长相非常的难看和丑陋，他们的身材非常的矮小，并且他们还满身是病：或者瞎了一只眼睛，或者手臂弯曲畸形，或者瘸了一条腿，或者瘫痪在床无法动弹，他们身体残疾、疾病缠身。他们无法获得充足美妙的饮食，无法获得崭新漂亮的衣服，无法获得花环、香料、涂抹油等等装扮自己的物品，无法获得好的卧床、房屋、灯烛等等日常的生活用品，更没有出行的车架。他们生活这样的困难，可是他们却还在身体行为做恶事，口说恶语，内心生起恶念，由于他们在世的时候没有为自己种植半点福德，他们在世时的行为、言语、念想又做恶行的缘故，他们死后将会生到更加痛苦的地方，将会生到更加贫贱的家庭，甚至将会下堕到地狱、饿鬼、畜生三恶到去承受痛苦和煎熬。这些人就犹如从黑暗之处走到更加黑暗的地方，从血污之处走向血海的人，他们越陷越深。大王，这些出生卑微贫贱之家的人，他们不知道为自己种植福德，还继续身体行为做恶事，口说恶言，内心生起恶念，如来说他们就是从黑暗走向黑暗的人。
大王，什么是从黑暗走到光明的人呢？大王，世间有一些人，他们出生在卑微贫贱的家庭，比如他们出生在奴隶之家、猎人之家、屠宰之家、搬运尸体之家、工匠之家、清洁工之家，他们出生在等等地位卑微贫困的家庭。他们贫困潦倒、少衣缺食，生活非常的困难，他们经常没有饭吃饥肠辘辘，穿的是破烂不堪的衣服。他们的长相非常的难看和丑陋，他们的身材非常的矮小，并且他们还满身是病：或者瞎了一只眼睛，或者手臂弯曲畸形，或者瘸了一条腿，或者瘫痪在床无法行动，他们身体残疾、疾病缠身。他们无法获得充足美妙的饮食，无法获得崭新漂亮的衣服，无法获得花环、香料、涂抹油等等装扮自己的物品，无法获得好的卧床、房屋、灯烛等等日常的生活用品，更没有出行的车架。他们知道自己的生活之所以如此的困难是因为自己没有福德的缘故，于是，他们的身体行为去做善事，口说善言，内心生起善念，由于他们在世时的善行为他们种植下了很多的福德，他们在世时的行为、言语、念想做善事的缘故，他们死后将会投生到好的地方，将会投生在富贵之家，或者上生到天界享福。大王，这些人就犹如从地面登上轿子，从轿子登上马背，从马背登上象背，从象背登上高楼，步步高升，他们的生活会过得越来越好。大王，如来说这些出生卑微贫贱之家的人，他们的身体行为做善事，口说善言，内心生起善念就是从黑暗走到光明的人。
大王，什么是从光明走到黑暗的人呢？大王，世间有一些人，他们出生在富贵之家，比如出生在王族贵戚之家，出生在王公贵族之家，出生在宰相重臣之家，出生在英雄烈士之家，出生在祭司学者之家，出生在富豪、富翁之家，他们有很多金银珠宝、土地、房屋，他们有很多仆人、马匹、粮食，他们有很多财富、财产。他们长的英俊漂亮、端正标志，他们高大威武、魁梧健壮。他们气宇轩昂、英姿焕发。他们很容易就能获得各种美妙的饮食、崭新漂亮的衣服、华丽的车架、花环、香料、涂抹油、宽大的卧床、富丽堂皇的房屋楼阁、装饰华丽的灯烛。他们的生活如此的养尊处优、富贵荣华。可是他们的身体行为却去做恶事，口说恶言，内心生起恶念，当他们的福报耗尽之后，当他们死去后就将生到痛苦的地方，生到卑微贫贱的家庭，甚至于下堕生到地狱、饿鬼、畜生三恶道去受无尽的痛苦和煎熬。大王，这些人犹如从高楼上下到象背，由象背上下到马背，由马背上下到轿子，由轿子上下到地面上，由地面上掉进黑暗的深坑中，他们每况愈下、步步下堕。大王，如来说这些出生富贵之家，身体行为做恶事，口说恶言，内心生起恶念的人就是从光明走向黑暗的人。
大王，什么是从光明走向光明的人呢？大王，世间有一些人，他们出生在富贵之家，比如出生在王族贵戚之家，出生在王公贵族之家，出生在宰相重臣之家，出生在英雄烈士之家，出生在祭司学者之家，出生在富豪、富翁之家，他们有很多金银珠宝、土地、房屋，他们有很多仆人、马匹、粮食，他们有很多财富、财产。他们长的英俊漂亮、端正标志，他们高大威武、魁梧健壮。他们气宇轩昂、英姿焕发。他们很容易就能获得各种美妙的饮食、崭新漂亮的衣服、华丽的车架、花环、香料、涂抹油、宽大的卧床、富丽堂皇的房屋楼阁、装饰华丽的灯烛。他们知道自己养尊处优、富贵荣华的生活是自己过去多行善事种植出来的福德果报。于是，他们身体的行为继续去做善事，口说善言，内心生起善念，他们的善行为他们继续种植下了很多福德，当他们死去后就将生到更好的地方，生到更加尊贵富有的家庭，甚至于上生到天界去享福。大王，这些人犹如从小轿子换乘到大轿子，从矮小的马匹换乘到高大的马匹，从小象背换乘到大象背上，从小楼阁登上更高的大楼阁，他们步步高升、扶摇直上。大王，这些出生富贵之家，身体行为做善事，口说善言，内心生起善念的人，如来就说他们就是从光明走向光明的人。
大王，这就是如来所说的：世间的四种人。
大王，那些出生在贫贱之家的人，他们已经生活的如此困难了，还不知道做善事为自己种植福德，他们不做善事反而做恶事，他们对出家人、修行人以及世间的人恶语相加、辱骂、诽谤，他们让其他人产生烦恼和痛苦，他们阻碍、破坏别人做善事，他们阻碍、破坏别人供养出家人、修行人。大王像这样的人，他们死后将会下堕到恐怖的地狱中去受苦，他们将会掉入黑暗的深渊之中，他们是从黑暗走向黑暗的人。
大王，那些出生在贫贱之家的人，他们知道自己生于贫贱之家，生活困难是因为自己没有福德的缘故，于是，他们不做恶事只做善事，他们乐善好施，他们乐于帮助别人，他们恭敬的对待世间的任何人，他们的内心清净安宁。他们对出家人、修行人恭敬有礼，他们尽自己的所能供养出家人、修行人。他们不会阻碍、破坏别人供养出家人、修行人，相反的他们会帮助别人达成供养出家人、修行人的善行。大王，像这样的人，他们死后将会上生到三十三天界处享受福乐，这些人就是从黑暗走向光明的人。
大王，那些出生在富贵之家的人，他们过着养尊处优、富贵荣华的生活，却不做善事反而做恶事。他们对出家人、修行人以及世间的人恶语相加、辱骂、诽谤，他们让其他人产生烦恼和痛苦，他们阻碍、破坏别人做善事，他们阻碍、破坏别人供养出家人、修行人。大王像这样的人，当他们的福报耗尽后，死去后将会下堕到恐怖的地狱中去受苦，他们将会掉入黑暗的深渊之中，他们就是从光明走向黑暗的人。
大王，那些出生在富贵之家的人，他们虽然过着养尊处优、富贵荣华的生活，可是他们知道自己现在锦衣玉食、富贵荣华的生活是自己过去多行善事种植出来的福德果报，于是，他们不做恶事只做善事，他们乐善好施，他们乐于帮助别人，他们恭敬的对待别人，他们的内心清净安宁，他们对出家人、修行人恭敬有礼，他们用自己的财富供养出家人、修行人，他们不会阻碍、破坏别人供养出家人、修行人，相反的他们会帮助别人达成供养出家人、修行人的善行。大王，像这样的人，他们死后将会上生到三十三天界处享受福乐，这些人就是从光明走向光明的人。”
这时，佛陀说偈言：
「贫者无信仰，心卑而吝惜。
悭啬有恶思，邪见无敬心。
嘲骂乞食者，沙门婆罗门。
恼不为人思，妨与乞食者。
如是人死后，往恐惧地狱。
此由暗入暗，贫穷有信仰。
无有卑吝心，行施思崇高。
心静不混乱，对他乞食者。
沙门婆罗门，从座立敬礼。
平安行修身，乞食不妨食。
如是人死后，生于忉利天。
此由暗入明，虽富无信仰。
心卑心吝惜，悭啬有恶思。
邪见无敬心，嘲骂乞食者。
沙门婆罗门，恼不为人思。
妨与乞食者，如是人死后。
往恐惧地狱，此由明入暗。
富贵有信仰，无有卑吝心。
行施思崇高，心静不混乱。
对他乞食者，沙门婆罗门。
从座立敬礼，平安行修身。
对于乞食者，不妨与之食。
如是人死后，生于忉利天。
此由明入明。」
