“远望”3号航天测量船，主要使命是跟踪、测量运载火箭、人造地球卫星及其他航天飞行器运行情况，作出精确的航天测量，为我国的航天事业的发展作出了巨大贡献。1999年中央军委授予“远望”3号集体一等功。
“远望”3号测量船排水量万余吨，船长190米，最宽处20多米，满载时可达两万多吨。船上有九层舱室，仅下甲板的工作和生活用舱有400余间。舱室的面积相当一幢两万平方米的大楼。它的最大航速每小时20海里，可以在南北纬65度以内的任何海域执行航天测量任务。它自带的淡水和燃油，可供船绕地球连续航行一周。它拥有的电力，如转输给城市，可供几十万居民生活使用。
“远望”3号船上，为了保证船员顺利地完成航天测量任务，生活设置比较优越。全船有舒适的沙发床400多张。会议室和俱乐部，桌椅整洁，壁上挂满艺术品。300多平方米的大餐厅，是全船集会、娱乐的场所。后甲板上有直升机起落平台，平时也是船员们锻炼身体的场所。船上各舱室都有空调设备、船航行到赤道时，室内也照样舒适如春天。
“远望”3号主要设备是电子测量仪器，观测、通信、导航的各种仪器数以万计。经观察到的各种参数，对于分析飞行器飞行轨道、确定落点精度、进行遥控回收、研究飞行器质量等等，都十分重要。一般说来，航天测量的主要内容有：“内弹道测量”，即借助无线电遥测和回收等手段，获取航天器在飞行期间内部各种仪器设备、工作状态的记录数据，如压力、温度等等；“外弹道测量”，是利用光学、雷达及其他电子仪器设备，观测飞行器的姿态和运行轨道等物理现象；“落点测量”，就是测出航天飞行器返回地面的落点位置；此外，还有其他辅助性测量。我国的航天测量船，就是一艘几乎具备了所有航天测量设备和手段的远洋巨轮。
为了确保船位准确无误，船上安装了惯性导航的导航定位设备。
测控系统作为对航天飞行器跟踪测量的主要部门，不仅有大型电子计算机和各种现代化的监视、控制、调度设备，能自动运算处理各种测量数据，及时把条件指令发往各个环节。像“远望”3号这样的航天测量船，世界上是为数不多的。难怪“远望”3号在太平洋一出现，就引起世界广泛注意。
“远望号”的名字是怎么来的呢？说来树有根水有源。它寄托着我国老一辈无产阶级革命家的殷切期望，也展示出这些革命家的雄才和胆略。
叶剑英同志1965年秋在大连棒槌岛写了题为《望远》的七律一首。
毛泽东亲笔抄下这首词，并赠给叶剑英。测量船定为“远望号”，起源就在这里。镶嵌在船头的“远望”两字，就是毛泽东同志当年的手迹。那洒脱、苍劲、刚健的字迹，不仅鲜明地体现了诗的意境，而且恰当地表达了测量船远航万里，高瞻远瞩，天涯追踪航行飞行器的不凡气质和性格。
张爱萍同志还专门为“远望号”填写一首词《诉衷情》：健步登上海重楼，看多少风流。神臂、妙手、慧眼，明察五大洲，良辰到，驾飞舟，远洋游。乘风破浪，天涯追踪，誉满神州。
“远望号”是20世纪70年代末建成下水的。早在1965年，周恩来总理运筹帷幄，向航天部门提出建造两万吨级高标准海上测量船的宏伟设想。
当时由于“文革”的混乱，这一计划被延误下来。直到1972年，周总理委托叶帅负责，对设计的总体方案重新进行论证。当时在经济并不宽裕的条件下，也正是航天事业关键时刻，叶帅和聂帅代表广大科技工作者，也代表中国人民作出了坚定的回答：“我们有困难，但要硬着头皮上！要知难而进，不能知难而退！”多么英明的决断，数十年后的今天，再回头看看这一决策，老革命家们的战略眼光是多么高瞻远瞩，没有当年的艰苦自强，哪有今天与西方强国争高低的航天事业，哪有洲际导弹升太空的威慑力量。
“远望”3号主要是在海上跟踪测量航天飞行器的飞行情况，而且一般都在远海大洋，因此经常会遇到大风大浪考验。
1984年第一颗同步卫星发射的跟踪测量时，“远望号”就多次遇到恶劣天气。
到太平洋的第三天，他们进入了规定的海区。海水蓝得像蓝黑墨水，透明而又发黑。船首像把锋利的刀，切开了万顷惊涛，击起的浪花像牛奶似的雪白，刷刷在两舷滚动。太平洋的气候说变就变，平静时，像面镜子，船像只鸭子在浮动；发怒时，像猛兽在格斗，浪头扑过16米高的驾驶台，每一个冲击，都像重磅炸弹在船舷爆炸，震得船嗒嗒发抖，好像龙骨要断裂。有时一天变几变，早晨还是彩霞满天，万里无云，眨眼，云和风像从海底钻出来似的，很快包围天空，一下子就乌天黑地，白浪席卷千里，万吨大船像个喝醉了酒的大汉开始狂舞。更有趣的是，有时船前甲板上阳光灿烂，而后甲板却是倾盆大雨。
第五天的傍晚，船正在测量海流，突然气象分队长焦急地来到驾驶台，把一份气象报告递给船长：“离我们前方400千米，第17号台风，每小时以十千米速度向我们移动。风力11级以上。”人们一听，脸色霎时阴沉，刚才还热烈交谈着明天调试计划，此刻鸦雀无声。
夜漆黑漆黑。狂风巨浪冲刷着甲板，扑打着驾驶台，船高速地开着，不时哒哒哒地在抖动，狂风带雨点，像铅弹倾击着有机玻璃。发疯的巨浪像千万只恶魔巨臂，嘶喊着把船一会抛上天，一会按进浪谷深渊，一会扑向驾驶台，像要把船咬碎撕烂，拧断。船长坐在高凳子上，紧紧抓住扶手，死死盯着前方。他心里明白，这是生命的拼搏，这是跟大洋里魔鬼决斗，稍偏航，就会被带进阴森可怕的“黑洞”。船长不时问着雷达情况，航海长不时查看海图、观察罗经，卫星班不时报来船位。全船干部战士都投入在一场特殊的激战中。
在下舱房间里，谁也不敢合眼。
大浪像万吨气锤，猛烈敲击，钢板发出一种刺激神经的嗡响声。平时最爱逗闹的老兵，此刻都屏声敛息，一双双恐惧的眼睛，透过玻璃窗，望着那群魔狂舞的黑暗世界。所有的人，此刻好像信起上帝，默默在祈求保佑平安。
经过八个小时的高速航行，船终于抢在台风前头穿越路径。离天亮前两个小时，气象分队送来台风预报，17号台风果真转向西北了。船进入了台风的安全半球，钻出了台风眼。虽然人们一夜没有合眼，但激战的胜利，却使人们的脸上挂起笑容。
航海长立在舰桥上，发现一只巨大的信天翁，他轻轻地说：“莫非你真的是圣鸟，保了我们平安”，当回到驾驶台时，发现船长裹着毛毯，坐在高凳上睡着了，嘴角露出一丝微笑。他太辛苦了，别叫醒他，让他睡一会吧！
这就是“远望号”数十次战胜狂风巨浪中的一次啊！
