宣传和平
1914年，第一次世界大战爆发。亨利·福特预料到美国一定不会置身事外。但是战争是残酷的，杀人、抢掠，破坏城市和村庄，亨利认为应该设法避免这场悲剧的发生才是，而美国的陆军和海军都在积极备战当中。
亨利对此持反对态度。如果要他为了战争而制造武器，他宁可烧毁福特公司的工厂，也不愿去制造那些杀人的工具。
而詹姆斯对战争的看法却正好和亨利相反。詹姆斯的双亲都是英国人，所以他非常拥护协约国，詹姆斯还试图说服亨利，说：“请你不要反对参战好吗？”
“不行！我必须坚决维护和平。”亨利毫不犹豫地回答他。
“是吗？那我只好辞职了。”
“詹姆斯，不要这样冲动，你还是慎重考虑考虑。”
“不必，我已考虑过了。”
亨利听了稍微沉思一下，说：“既然你已经决定，我也没有办法，只能这样了。”于是亨利和詹姆斯这对曾经的搭档就这样分道扬镳了。后来詹姆斯走上了政坛，还当选了美国的参议员。
随着局势的越发紧张，亨利为了避免战争、争取和平而四处奔走，完全不计个人的财产损失及生命安危。
1914年，亨利决定把和平构想付诸行动，他计划租一条船，送中立国的和平使节团去欧洲。
要消弭战争，仅靠守在壕沟内牺牲生命的士兵是不够的，必须由爱好和平的人谈判解决。
亨利为此亲自到白宫去寻求总统的支持，他对威尔逊总统说：“请总统派和平使节团前往欧洲调停，我愿承担一切所需的费用。”
威尔逊礼貌地说道：“福特先生，你想调停战争，维护和平的愿望是好的，但是要维护和平，也许还有比你的计划更好的方法，所以很抱歉，我不能同意你的计划。”
亨利仍不甘心地说道：“我已经包下了一艘船，为了和平，请总统好好利用吧。”
总统听了非常惊讶，但并没有因此而改变态度，亨利很失望地说：“既然您不愿采纳我的意见，我只好自己去做了。”
第二天，亨利召开了记者会，把自己的计划公诸于世。让亨利没想到的是，出席的记者有很多，他本不喜欢在大庭广众之下说话，但此时只好硬着头皮，吞吞吐吐地说：“只要是有良知的人，都会努力谋求人类的幸福。我预备组织和平使节团前往欧洲调停，希望能在圣诞节以前，让战壕中的士兵全部撤回。我竭诚希望爱迪生能够支持我的计划。”
多家报纸都用大篇幅刊载了亨利召开记者会的事，但社会的反应却很冷淡。因为当时的美国参战的浪潮很高，德国的潜水艇一再击沉保持中立的美国船只，让全体美国人民感到愤怒。甚至有报纸登出讽刺性的文章说，如果亨利这艘满载和平使节团团员的船也被德军击沉了，那才是自食其果。
民众的愤怒和各方的指责并没有动摇亨利的决心。不管人们怎样讽刺和嘲笑，亨利都不予理会，只想快点实行他的计划。
亨利当然明白这项计划不可能立刻使战争停止，他只是想宣传和平的思想罢了。只要报纸的头版头条不要只关注战事，多出现一些和平的字样，他就心满意足了。
虽然有人抨击亨利的计划，但赞成的人也不少，许多名人都要求加入和平使节团，海伦·凯勒就是其中之一，她说：“虽然我要作旅行演说，不能与你们同行，但我却由衷赞成你的计划，并祝福你们圆满成功。”
使团出发那天，遇到了日本的涩泽荣一子爵，当他知道亨利此行的任务时，连声称赞这是了不起的大事业，并祝使团马到成功。
那天的天气很糟糕，但到纽约码头送行的热情民众却有将近15000人，亨利被记者重重包围，记者们纷纷问他：“福特先生，请你在临行前为读者说几句话好吗？”
亨利说：“我希望大家爱护和平，阻止政府采取备战措施。这就是我的愿望，请你们转达给读者。”
“如果这次远征失败了，你有何打算？”
“我要从头再来，为争取和平坚持到底。”
爱迪生也前来送行，并为不能与亨利同行而道歉。
亨利半开玩笑半认真地说：“如果你肯同往，我愿酬谢你100万美元。”但听力有些问题的爱迪生可能没有听到，亨利无奈地苦笑摇头。
亨利带领着使团搭乘“奥斯卡二世号”出海了，船上响起了长长的汽笛声，声势浩荡地向欧洲前进。送行的人纷纷在岸边欢呼起来，连嗓子都喊哑了。有这么多人支持，让亨利感到很欣慰，他愉快地向大家颔首告别。
“奥斯卡二世号”上有各行各业的人，包括牧师在内。有位牧师很诚挚地问亨利：“你不认为这项计划是为神而做的吗？”
亨利老实地回答：“不，我从不曾想到什么神，我也完全不懂这些，我只是在关心人类的利益而已。”
“你难道没有信仰吗？”
“当然有，我的信仰就是人类的善良。我认为只要相信别人，别人就不会背叛你。这是我和福特公司的员工相处得到的结论。”
出发的第四天，亨利就拍电报给各参战国的领袖，大致内容就是要求立刻停战：“鲜血已流得够多，人民备受痛苦，战争造成的损失太大了。用枪火弹药无法解决的问题，请回到谈判桌上解决吧！”
各国领袖都没有理会亨利的要求。不久，亨利就听到了来自美国的消息，威尔逊总统已把备战方案提交国会了。
消息在使节团中引起了轻微的骚动，也发生过一些不愉快的事情。这并不影响一行人对和平的渴望，但在维护和平的方式上却出现了分歧：有些人主张世界各国都应解除武装，奉行彻底的和平主义；另一些人则认为既然祖国已准备参战，就应拥护国策，不可任意批评政府，也不能再从事这项调停活动了。
彻底的和平主义者指责对方说：“你们既然支持美国备战，为什么还加入使节团？这不是存心想免费坐船去游玩吗？”
经过亨利的调解，两方人不再争执不休，风波很快就平息了下来。但同行的记者却对这件事很感兴趣，用无线电向国内发布新闻，说使节团内部出现了分歧，并讽刺说“和平鸽飞去了”、“即使坐上和平船，也未必能成为圣人”。像这样的报道在美国随处可见，各家报纸都争相用很大的篇幅刊载。
有一天，船长怒气冲冲地跑到亨利的舱房，说：“有些报道简直太能歪曲事实了。我想把与事实不符的报道压下来，请你检查一下再处理好吗？”
亨利平静地说：“随他们去说吧。记者是我的客人，我没有权力检查他们写的东西。我相信事实会证明一切，世人早晚会明白我们所做一切的意义。”
“奥斯卡二世号”在一个冬天的早晨抵达了挪威首都奥斯陆。亨利原本打算步行到旅馆的，不料患上了严重的感冒，只好直接到医院去。亨利的病很长时间都没有好转，他只能每天非常苦闷地躺在床上。医生警告他：“要早日康复，就必须立刻离开使节团回国，不然可能有生命危险。”
亨利躺在病床上，感觉日子过得真快，转眼间他们已经出发近一个月了。亨利突然想起和克拉拉的约定，当他向克拉拉说起要前往欧洲的计划时，一向支持亨利的克拉拉极力反对，哭着阻止亨利，亨利只好安慰她说：“我只是离开很短的时间而已，一个月之后就回来。”克拉拉才勉强答应。
转眼与克拉拉约定的时间就要到了，可亨利却因病不能起程，争取和平的目标也没有实现，亨利心中很是焦急。这时，与他同行的福特公司的管理层人员马基斯一再劝亨利回国，亨利只好离开使节团，返回了美国。
当时使节团正准备前往瑞典，马基斯担心亨利先行返国的消息会动摇他们的决心，便偷偷叫来一辆计程车送亨利离开。不料有几个团员警觉到事有蹊跷，就在亨利上车的时候围了过来要问个究竟。马基斯上前阻止，双方发生争执，最后甚至动起手来。
马基斯在混乱中叫司机开车带着亨利离开。当载着亨利的车驶过使节团将要搭乘的开往瑞典的列车旁时，团员以为亨利要和他们上同一列车，便放弃了争执。
其实亨利也不忍心遗弃他们，实在是有不得已的苦衷。好在亨利返回美国后，使节团的团员仍能坚持不改初衷，在瑞典、丹麦等地宣传和平。当使节团经过德国领土时，德国也客气地放他们的列车通过。使节团的努力奔走最终还是有一些效果的，各参战国之间似乎有了和谈的迹象，这让亨利感到很欣慰，他坚信只要再继续努力，和平的愿望一定可以实现。
这时，有新闻记者恶意质问亨利道：“听说你花了50万美元组织和平使节团，是否有所收获呢？”
亨利心平气和地回答：“有的。我们唤起人们对和平的希望，这就是成功的起点。”
“但你们也因此而受到各方的责难，关于这一点，你个人有什么感想？”
“我不在乎别人怎么说。当然，我的妻子听到这些恶意批评会很伤心，但我的儿子和我一样坚强，其他人爱怎么说就怎么说吧！”
“为什么呢？”
“你难道没有听过杂草也是很好的肥料吗？这个道理很简单，别人的批评和攻击可以磨炼我们的意志！”
亨利还在美国报纸上陆续刊登许多劝阻战争的大幅广告，但令他感到可惜的是，美国终于参战了。
对于这样的结果，亨利是有心理准备的，他并不认为这些日子的努力白费了，当大多数人保持缄默时，他率先采取了行动争取和平，这种行动本身就具有崇高的价值。这项努力不能获得预期的效果也是意料中的事。亨利坚信成败本无定论，有时候不可能的事也会变成可能。
“福特先生”耕耘机
美德交恶之后，美国参战的呼声就日渐高涨，情势已经无法阻止了。到这个地步，亨利理智地意识到身为美国的一份子，他应该拥护国策，如果美国执意参战，亨利就打算按照政府的指示，调整福特公司的生产以配合作战，不去计较自己的利益。
亨利虽然爱好和平，厌恶战争，但也不会纵容暴力，眼看自己的国家遭受劫难。对德国潜水艇一再击沉美国船只的事，亨利也深感愤怒。
爱迪生和亨利的好友约翰·保罗博士也一致谴责德国的嚣张。极力主张和平的威尔逊总统也迫于舆论的压力不得不对德宣战。亨利完全能理解威尔逊的决策，即使是一位和平主义者，也不能不对暴力加以制裁！
在美国参战以前，福特公司都坚守立场，拒不接受订购武器的订单。因为亨利认为，帮参战国生产武器，就等同于火上加油，会使战事扩大，与亨利坚持和平的原则背道而驰。
而一旦美国参战，亨利就要改变自己的立场了。为了自己的国家，也为了早日实现自己一直追求的和平，亨利决定投入其中，全力为争取美国与协约国的胜利而努力，并祈祷这次战争是人类最后一次战争。
为了对付德国的潜水艇，亨利设计了一种小型潜水艇，只容一人乘座，可以潜到敌舰底下，近距离地击沉敌舰。可是这个设计并没有被海军当局采纳。福特公司的技术部门还继续研究出许多新的武器，解决了许多困难问题。
因为美国是在仓促之中宣战的，还没有做好充分的准备，情况对他们非常不利，亨利一心研究新型武器，以争取美国的胜利。
当时以工业为主的英国遭遇了粮荒，没有足够的粮食养活4000万人口。在战争开始之前，英国就曾进口大量粮食，但战争使得粮食运输中断，运输船都被德国潜水艇击沉，政府只能积极奖励人民开垦国内的土地，提高粮食产量。但是一旦进入战争时期，人力和马匹都出现了短缺，需要大量的耕耘机。
在这种情况下，设在英国的福特分公司向亨利报告说：“董事长，这里急需大量的耕耘机，虽然现在生产耕耘机对福特公司来说实在无利可图，但这关系到整个英国的前途，就看董事长的决定了。”
亨利毫不犹豫地答复说：“马上着手生产耕耘机，所需零件由总公司负责。”
生产耕耘机是亨利长久以来的梦想，他想要让福特公司生产的耕耘机和T型车一样既坚固又耐用，价格又很便宜，让每一个农民都买得起。
经过一段时间的研究和改良后，福特公司终于在1917年制造出了一台性能良好的耕耘机。
这种耕耘机最令亨利引以为豪的就是它的重量很轻。好的耕耘机只要拖、拉的力量大，不一定要重量大。就好比猫会爬树，和它本身的体重并没有多大的关系，主要是因为它的爪子具有很大抓力。
福特公司生产的耕耘机的长度与T型车差不多，除了耕田之外，还可当做固定动力来使用，用途很广泛，操作方法也简单，即使是对农业机械一无所知的人也懂得操作。耕耘机的时速为5.6千米，车头装有明亮的车灯，昼夜都能工作，转弯也相对容易。亨利把它命名为“福特先生”。
亨利打算把零件寄到英国，在英国完成装配工作。但是当时德军对英国展开了猛烈的空袭，使得在英国扩建组合工厂的计划无法实施，亨利只好在美国再建一个耕耘机工厂。亨利还想再对耕耘机加以改良，使其性能更好，品质更佳，无奈时间不允许，英方代表不断催促说：“我国现在正急着要耕耘机，贵公司的产品已较其他公司优异很多了，就立刻进行生产吧。”
形势紧迫，亨利只好答应他的请求，立刻投入生产。当美国的耕耘机工厂建成后，第一年只作实验性的生产，产量为245部，到第二年产量便增加到将近7000部。
福特公司在很短的时间内，生产出了英国所需要的耕耘机，英国代表很高兴地说：“如果没有福特公司的耕耘机，英国可能无法度过这次的粮食危机。”
从此以后，福特公司的耕耘机就活跃在欧美农村的各个角落了，随着产量的不断增加，“福特先生”在农民当中深受欢迎，1918年4月，福特公司在一天之内的产量就达130部。这都是福特公司为争取胜利所作的努力工作。
