就在这时，场面上有一类人不甘寂寞了。
当时，各国之间有一种制度：把本国王室成员派到有关国家，作“人质”，表示信誉。这些被当作“人质”的人，大多是有政治前途的王室“公子”。这些人因此被称作“质公子”。廉颇是赵国有名的将军，多年兵权在握，是一个声望极高的人物，所以，各国在赵国的“质公子”便都出席了宴会。
当时，各国之间今天你攻我，明天我攻你，“质公子”之间的关系如何，便往往由国家之间的关系来决定。
秦国接连不断地向六国发起进攻，故被六国所憎恨。这样，秦国的“质公子”便成了其他六国攻击的目标。
眼下，秦军和赵军主力集结于长平，双方正在准备决战，举世瞩目。眼下，尽管诸位“质公子”看出种种因素形成了“不言此战”的禁忌，但长平的阴影在他们的脑子里是挥之难去的，甚至这成为促成这些人不甘寂寞站出来有所作为的一个决定性因素。
这样，秦国的“质公子”就要成为一个被攻击的靶子了。
当然，他们会把握一条线，即不越过面上“不言此战”的那条禁忌。
首先发难的，是魏国的质公子。他是暗中被推举出来的。他等了一个机会，站起来对廉颇道：“老将军，我等诸国公子被邀，不胜荣幸。众人推我与将军贺寿……”
说着他站起来，并举起了手中的尊。其他诸公子都站了起来。
可怜的秦公子也跟着站了起来，因为他并不晓得这一行动下面的一系列行动实际上是对着他的。
廉颇一看也站了起来，其余宾客自然也坐不住，纷纷站起。
魏公子敬了酒，请大家落座，然后道：“诸位公子还推举我宣我等礼单……”
无疑，这是多此一举，因为没有什么人宣布自己的礼单。可话再说回来，现实中，也没有什么人立规矩，不许这样做。
魏公子开始宣布：“敝公子金如意一双，楚公子金兽头一对，韩公子玉如意一双，齐公子雌雄剑一对，燕公子金麒麟一对，秦公子战靴一双……”
听了最后的礼品，座中发出了笑声。
秦国的“质公子”是子楚。现在，他已经意识到，这是一次有预谋的攻击。
魏公子说被推举出来宣布礼单，可事先并没有征询他子楚是否同意。这显然是子楚可用来进行回击的一个破绽。但应该用这回击吗？它会是强有力的吗？子楚思索着。
在子楚犹豫之际，楚公子熊无忌又站了起来。
六国中，最嫉恨秦国的当属楚国。楚国质公子无忌自然不肯放过攻击子楚的这个机会，他道：“敝公子有一事不解，敢问秦公子：公子此等礼物，想是邯郸估衣市上买到的，如此鱼目焉可混珠！老将军赵之良将，以示蔑视乎？”
秦子楚已经意识到，这些歹人是想借他的礼物的微薄挖苦他。
现在，楚公子一语道破。在这种情况之下，我子楚应如何是好？他想讲点什么，但礼物微薄是一个难以争辩的事实，因此，觉得自己讲话没有什么底气。
就在这时，廉颇出来解了围，他道：“今日诸君赏脸过来，都是老夫的贵客，岂能分礼轻礼重？喝酒……”
众人继续欢饮。
但楚公子不肯就这样便宜了子楚，他又道：“愿听老将军指教，可是，敝公子另有一事不明：今天下汹汹，皆因有秦也。秦国固强，可百姓苦到了家，不恤百姓之苦，穷兵黩武，今日攻韩，明日掠楚，秦是不是不以自己的百姓苦难为限，而要天下百姓一起跟着苦才算满足？”
秦子楚红着脸，要回击楚公子。
廉颇再一次出来解围，向楚公子道：“公子勿复再言——秦今日取韩地，明日下楚都，非秦之强，实乃我辈无能也……公子勿复再言……公子勿复再言……”
楚公子数落、侮辱秦国的子楚的一番话，表面上守住了“不言此战”那条线，可实际上它不可能不让人联想到长平之役，故而，它不能不捅到廉颇的痛处。
廉颇止住了楚公子，自己说着说着，不觉潸然泪下。
吕不韦在邯郸有自己的宅第。从廉颇府回来，到了自己宅第的门前，吕不韦下了车。他的随从嫪毐也跟他一同下了车。我们看清楚了，这妨骞不是别人，正是在路上那片树林里撒尿的那位车夫。
眼前，如果光看他那身华丽的衣裳，人们一准再也认他不出了。
下车后，吕不韦吩咐嫪毐说：“车不要卸……”说着，见有一辆车停在门口，吕不韦正在疑惑，就见门人迎上来说：“赵公在等相公……”
赵公？哪个赵公？
门人见吕不韦越发地疑惑，便说了一句：“小的并不认识……”
吕不韦到了堂前，看清楚了，原来是他在路上搭救的那位女子的父亲。在路上吕不韦了解了那女子的身世，当日一进邯郸，吕不韦就把那位女子送回了家。由于他急着到廉府祝寿，当时，没来得及与这位赵公叙谈。
吕不韦一见，忙道：“原来是赵公，失敬失敬，让你久等了……请坐。”
吕不韦复让赵公坐了。赵公道：“小女蒙吕公搭救，又特意送到敝舍，特来致谢……”
吕不韦道：“只因有事要办，方才匆匆离去，请赵公海涵……
不想又要赵公跑一趟……”
赵公：“救女之恩，没齿不忘……今携来薄礼，望吕公笑纳……”
说着递过礼单。吕不韦接了，看过，道：“路见危难，施以援手，理当做的，怎么敢收此大礼……”
赵公：“以示感激之情罢了……”
送那少女时，虽未深谈，但赵公已经向吕不韦说明了他的女儿是自太原姨母那边回邯郸，不料途中遇上了歹人。
当时，吕不韦记起，在路上出事的前一天，曾有一队马车赶过了他们的车队，共有三辆车——一辆篷车，两辆大车，另外还有四匹马，四个壮年骑着，显然他们是护卫。看到那一车队的当天黄昏，他们赶到了一个镇上，发现那一车队停在了那里。次日，吕不韦起得早，出发时，那一车队还没有动静。
在进那片树林前，吕不韦发现后面那车队跟了上来。进入那片树林后，吕不韦觉得那里有一股凶气。于是，他想到了后面那车队：不但没有任何伪装，还有几名壮丁护卫着，如此在强盗面前招摇，必然凶多吉少。出树林后，他便命令大家停下来。后来果然出了我们所看到的那些事。
他带着大宗的货物，按说，当他证实了自己的判断之后，本可以自走自的路，免得惹来什么麻烦。但他带领嫪毐等回去查看了现场。一来，这样做，他判定并没有什么危险，因为强人得手后会立即带着所获物品离开，而不会在那里久留。二来他之所以回去，似乎还有另外一种因素：冥冥之中，后面有一种声音在召唤他。正因为如此，也才有了本书的故事。
吕不韦记得，当他出了那片树林回去看了现场时，他曾想到，强人们埋伏并不是从大路上过去的，因为当他的车队路过那里时，路上并没有任何脚印。他曾感叹强盗们的狡猾，或说感叹那些人都是行家里手。
现在，吕不韦本可把这些事情给赵公讲一讲，但他还有一个重要的计划要去实施，因此，接过赵公的礼单之后，他说：“改日一定去府上拜谢……”
赵公一听，明白吕不韦有事要做，便道：“一天劳顿，不再相扰……”便辞了出来。
吕不韦送赵公出门登车。自己回宅，穿过前堂，进人内室。出来时，换了一身衣裳，出门登车而去。
