在邯郸圣贤街赵盾住过的那所古房子的后面，有一个小院。这所小院中，原本住着姓楚的兄弟三人。长平战前，老二和老三先后被招去了前线。他们没有能够回来。老大楚孤园前些时候在齐国卖艺，听说自己国家的军队和秦国的军队在长平集结，准备决战，他意识到此战的重大意义，怀了一颗报国之心，便赶回了赵国，准备加入赵军，尽自己的一份微薄之力。他紧赶慢赶，没有回家就直接去了长平。但他还是迟了。在半路上，他就得到了赵军溃败的消息，随后，四十万赵军悉数被坑杀的消息传来。他回到了邯郸一他知道两个弟弟上了前线，而且断定有去无回了。
两个弟弟都死了。两个弟弟也都没有成家，这样，这两支的香火就断了。
深仇大恨哪！
他长大后第一次落了泪。他把自己关在了屋里，一连三天没有出门。
邻居们都知道他回来了，许多人来看他，安慰他，他也知道了邻居们家人牺牲的情况。
他暗暗下定决心：报仇雪恨！
随后，他走出家门，怀着满腔的悲愤之情，投人了邯郸居民料理后事、准备复仇的洪流之中。
这样，一个多月的时间过去了。
一天晚间，他吃罢晚饭刚刚撂下饭碗，就听见了敲门声。
他过去开了门。
一个陌生人，三十上下的年纪，中等身材，面色白净，一团和气的样子，赵人打扮：头上戴一顶毡帽，身上穿一件皂色的长袍，腰里系一条与袍子相同颜色的带子。整个看上去并不像一般的市井俗人。
“你是……”他两只手各自牢牢地抓住门板，身子呈十字形站在那里，看那样子，来者何许人也，不讲清楚，那就休想越雷池一步。
“可以进屋说话吗？”来者和颜悦色，声音很轻。
“不！你讲明白：你是什么人？找谁？”
“我找的就是你——楚孤园壮士！”
楚孤园听来人叫出了他的名字，睁大眼睛看了对方半天，又道：“你是谁？”
“我是你的一个仰慕者。”
这依然不成。楚孤园想，自己是一个卖艺的，他认别人的机会少，别人认他的机会多，叫上他的名字的，可以说海了去了，怎么就凭这一点而把一个陌生人随便放进家来？
“你有什么事？”他问。
来人看了看四周，悄声对楚孤园道：“复仇之事……”
这话又使楚孤园愣了半天，最后，他把那紧紧抓住门板的双手放了下来，心里想：“那进门听听他讲些什么……”
楚孤园的心情难以平静了。没有过更多的话，陌生人就讲明了来意：让楚孤园去杀一个人。楚孤园问要杀什么人的时候，来人明明白白地道出了被追杀之人的姓名。听了这个姓名，楚孤园惊得半天说不上一句话。
最后，楚孤园问来人是什么人？来人拒绝回答。
干这样的事，杀这样的一个人，来人不透露自己的身份，这并没有什么值得责怪。
楚孤园接着问，为什么要杀掉这样一个人？得到的回答是：仇恨。
这倒勾起了楚孤园的仇恨。
楚孤园随后问会满足他什么条件？来人回答说，满足他所提出的一切条件——接着来人请他提出。
楚孤园立即问：“事成之后呢？”
他的问话含义不清，对方一时没能回答，思考后追问：“你讲的是……”
楚孤园发现自己问题没有讲清，道：“我问，事成之后我有没有自由？”
这样一讲，对方明白了，立即道：“当然。”
楚孤园一听放下心来。
本来，事情到这里楚孤园就可以答应了，可事非寻常，需要三思而后行。
最主要的，是自己要不要借此捞到一笔钱呢？
最后，他决定放弃这一要求。但是，他想进一步了解对方杀人的动机，打算通过要钱考察对方，于是问：“出多少钱？”
“你要多少？”对方反问。
“五十金。”楚孤园回答。
“给你。”
楚孤园惊了一下。五十金可以买到几百头牛呢！
楚孤园整理了一下自己的思路，又问：“什么时候付给我？”
心想，答应得倒痛快，等我做完了事，到哪里去找你！
“如果你愿意，回头就给你。”
对方的回答再次让楚孤园吃惊，他想，你就不怕我钱到手之后溜之大吉？为了了解对方，楚孤园把话讲出了口。
对方～听笑了笑，道：“咱这笔买卖做不到一手交钱，一手交货，反正得有一方先行一步。我们先行了一步，只是，我们不认为自己会上当。”
“为什么呢？你们对我楚孤园了解多少呢？”
“邯郸城多少万人都会愿意杀掉这个人，可我们偏偏找到了你！
我们信任你！”
这话讲后，楚孤园心中一种难以名状的感觉油然而生：它像是自豪，像是自慰，像是自足，于是道：“这事我接了，可分文不取！”
这回该对方吃惊了。
楚孤园告诉对方，如果对方相信他，那就限期十天，十日之后如果追杀的人还在，表明他的行动失败了。至于这之后他本人的命运如何，无须惦记。
来人说，他们相信自己所选定的人。
尽管楚孤园表示他分文不取，第二天，还是有五十金送到了他的家中。
楚孤园遂将那笔钱封存。
来人让楚孤园追杀的人就是公子子楚。
就在楚孤园封存了那笔钱后的当天，他从子楚的宅子前过了一趟。宅子周围赵国的士兵依然在那里——这是他早就注意到了的。
对于借他的手杀人的人，楚孤园做了分析。赵国宫中传出，对要不要杀掉公子子楚，分作了两派，一派主张杀，一派主张留。眼下，“留派”占了上风，故而派了士兵，对子楚加以保护。据此，楚孤园认定，借他的手杀人的人便是宫中的“杀派”，不能明杀，就来个暗诛。从来人出手大方这一点，楚孤园越发认定自己判断的正确。
其实，行动是什么人指使的，这大可不必管它。将仇人干掉，了却一桩心事，如此而已。
大凡被指使杀人的刺客，都会想到事成之后自己的命运如何。
因为这是密事，为了不留下活口儿，行刺人往往不会有什么好下场。这楚孤园想到了，他决定行事之后立即远走高飞。他不相信在他行事的时候自己就被跟踪、事一成就被除掉，因为他认为，那样，实际上就多了更多的“活口”，故而，这种做法指使人的人是不取的。危险来自这之后，事成了，你索取回报，这就落入魔掌。
他不用索取回报了，他要远走高飞，到一个人们永远找不到他的地方去，因此，他会是安全的。
从子楚的宅子旁走过，又在周围转了一圈，他便回家了。
当日晚，他没有出门，一个人倒在炕上，思索着行动中可能发生的一切。
次日，楚孤园又去子楚宅前走了一趟。这次，他倒不是观察什么，而是求得一个现场思索的环境。
一连三日，天天如此。
第四日，他检查了自己卖艺时一直耍弄的那把剑。
这把剑，已经要了七个人的性命——三个赵国人，四个齐国人，都是仇人。在他的家乡代郡，仇人杀掉了他的父母，他杀了仇人——三个，带着两个未成年的弟弟来到了邯郸，改了名，换了姓，靠卖艺养活自己和两个弟弟。半年前，他去了齐国。在那里他又有了仇人。回赵国赶赴前线前，他杀掉了几个仇人中的四个。杀这七个人，统统都用的这把剑。
他长时间地把剑拿在手中看着，他相信这把剑是有灵性的。每次杀人，他都做好了死的准备，但最后，他保住了性命，仇人却一个个倒在了剑下。实际上，被杀的仇人个个比他的武艺高强，但最后还是他赢了。
这次，他不了解被追杀的对象的武艺如何，他甚至还不清楚子楚是啥模样，也不太了解子楚身边人的情况。某些侦察活动是必要的。
第四天的夜里，他穿戴好，背上他那把剑，便潜入了子楚的宅子。
在墙外保护宅子的赵国士兵警戒已经多日，一点事情都没有发生过，这使他们放松了警惕性，故而，楚孤园躲过他们跳墙进入宅子那是一点问题也没有的。，天很黑，楚孤园又穿了一身黑衣服，头上罩了一个黑色的头套，只露出了一双眼睛，这样，他便整个地融人黑暗中。
他伏在南房上的一片灯光照不到的地方，正好对着一个大厅。
认出被迫杀的人，这是楚孤园侦察的第一个目的。他相信，用不了多少时间，他就会从厅中活动的众人之中认出公子子楚。
楚孤园的目的并没费太多的周折就达到了。厅里传出乐声。正好有人走出来，楚孤园在出来的人撩开帘子时看到，厅里在跳舞。
门帘子随后落下了。在帘子被掀起的那一刹，楚孤园还看到，大厅正中放着的一条几的一半和几后一个人的一只袖子。楚孤园判定，这是主人应该待的地方。于是，他乘势轻轻地移动着身子，以便再有人出进撩那帘子时，他可以看到几后那个人的全貌。他等待着。
没多一会儿，原来出厅的那个人又进了厅。楚孤园看清楚了，但那是一个女的——一个漂亮异常的女人坐在那里。楚孤园立即断定，男的，也就是子楚，会在另外的一边。楚孤园又移动身子，双目紧紧地盯着那个帘子。
不一会儿，门帘一动，楚孤园睁大了眼睛。
门帘撩开了，一个三十岁不到、满身华丽的男子映人他的眼帘。
就是他！
侦察的第二个目的，是闹清楚公子子楚的住处，因为楚孤园决定将来要在那里下手。
对房子的布局和结构，楚孤园一进院子就进行了观察和分析。
他曾初步判定了子楚卧室的所在地。他需要继续观察，以便使自己的判断得到证实。
这一步用的时间很长，因为厅中的歌舞一直在持续。
最后，差不多等了一个时辰，歌舞终于收场了。曲终人散，但接下来还有夜宵，主人依然在厅中活动。
一切活动都结束了，子楚才和那个坐在他身边的女人，一起进入寝室。
楚孤园判断的没有错。子楚的寝室在厅后的正房中。
楚孤园轻手轻脚，走在灯光照不到的地方，跟着到了后院的房顶。最后，他看到，子楚去了正房的西间，和子楚并排而坐的那个女的——肯定是他的夫人了，进了东间。
院子里的灯渐渐地熄了。尤其后院，一切进入了黑暗之中。
楚孤园坐了下来。他注意查看自己是不是在被什么人跟踪。观察了一顿饭时节，周围毫无动静。院外传来值勤的士兵的阵阵咳嗽声。远方，从什么地方有犬吠传来。
啊！
要不要现在就动手呢？
这原本是一次侦察行动，可眼下便是下手的绝好机会。如果再来，会不会出现什么变故，得不到如此好的机会？
楚孤园心里立即怦怦地跳了起来。
现在，惟一让他顾虑的是，判断有没有问题？眼前这个人是否肯定就是目标？
楚孤园沉下心来，让自己清醒地对眼前的对象再一次进行了分析判断。
这所宅子没有错，肯定是子楚的。自己判定的目标，是这所宅子的老大。如果不是子楚本人，那就只能是子楚请来的客人，而从目标所进行的一切行动看，他却绝对不是什么客人。
楚孤园最终下了肯定的结论。
随后，他的决定便在一刹那中做出：下手！
楚孤园观察了四周，判定没有任何新情况发生，便从背后拔出剑来，跳下房，到了正房的廊子里，静听动静。
从子楚的房间里传出轻轻的鼾声。
院子里没有动静。楚孤园用剑轻轻地拨开了门。
他进了门，溜进了子楚的房间，然后向子楚的榻前走去。他看清了子楚的头，然后挥起那把剑。
剑起没有剑落，他自己倒下了。
前面所说公子吾成认为当日的希望已经破灭的时候，却出现了的那种转机，是公子子盈宫中的太监黄市带来的。
当天晚上，黄市匆匆到了公子吾成那里，告诉吾成一个可怕的消息：公子子盈和公子黑象已经派人去了邯郸物色刺客刺杀公子子楚。
黄市是如何了解到这一情况的，我们不必细讲了，但让黄市知道这种事，肯定是公子子盈和黑象的一个重大失误。
黄市知道了这一惊人消息之后犯了寻思。
他清楚地认识到，这一事件是一种宫廷厮杀，关系着秦国未来哪个为君这样的大问题。十分明显，他所侍奉的公子子盈这次行动，就是铲除自己走向国君之路上的障碍。这样，摆在黄市面前让他不得不思虑的问题是，子盈能不能成功？成功还是失败，会对他黄市产生怎样的影响？如果公子子盈不能成功，而公子子楚得以保命，事情会如何？等等，等等。黄市动起了脑筋。
黄市的告密行动就是这一系列分析之后的产物。宫中的争斗往往带有赌的性质，黄市自己也想赌它一把。他想到，如果公子子盈赢了，他作为子盈的贴身太监，自然会得到许许多多的好处。但是，如此而已，因为自己并不是这件事圈内的人，谈不到立了什么功劳。而如果他把内情告诉了对方，对方因而得胜，那他可就功劳非凡了！
可事情做起来有没有风险？有，但未必不能避免。赌的心思占了上风，他行动了。
最初，公子吾成听黄市讲后，第一个反应是认为其中有诈。黄市是子盈的贴身太监，他为什么会跑来把如此重大的事情说给他吾成听？
尽管他满腹狐疑，但还是不敢怠慢，他去找了公子子埝。
公子子埝对黄市告密的真实性毫不怀疑。他说服了公子吾成，并立即行动了起来。
吕不韦留下的钱派上了用场。事不宜迟，他们派出了两个人赶赴邯郸向公子子楚和吕不韦报告。去的两个人要星夜兼程。马乏了就换，不惜钱财。
这样，两个人赶到邯郸时，子楚还好好的，就是说，对方还没来得及下手。吕不韦和子楚听了两个人的报告，都吓得魂不附体，立即进行了防范。
花大价钱雇到的几名武林高手进入了子楚的宅第。他们晓得如何对付不速之客。
从楚孤园进入子楚宅第的那一刻起，楚孤园就已经进人这些人的视线之中。最后，楚孤园倒在了埋伏在子楚室内的高手的剑下。
