袁盎字丝，是西汉时期楚地人，曾经当过吕后侄子吕禄的家臣，汉元帝即位时，他的哥哥袁哙保举他做了中郎，后来历任齐相和吴相。因为其个性刚直，又有才干，被时人称为“无双国士”。
袁盎是汉文帝和汉景帝时期比较有名的大臣之一，他正直无私、敢言直谏，对待事情不避亲疏，一视同仁，而且宅心仁厚，在当时有很高的名望。当时，宦官赵谈因为精通星历数术而受到汉文帝的宠信。但是赵谈这个人非常嫉恨袁盎，经常会设计陷害他，袁盎面对这种阴险狡诈之徒，苦于没有对付办法，深以为苦。
袁盎有个侄子叫袁钟，是帝舆车侍骑，他了解到这种情况后，就对袁盎说：“你只要在大庭广众之下羞辱他一次，以后他再敢诽谤你，皇上也就不会再相信了。”
因此后来汉文帝乘车去拜太后的时候，赵谈同车陪坐在文帝身边，袁盎就上前伏在车前说：“陛下，臣听说和天子共乘舆车的时候，都是天下的豪杰和英才。虽然现在我们汉朝的人才不多，但是陛下为什么要与太监同车呢！”
汉文帝听了之后，笑了笑，就命令赵谈下车。赵谈被当众受辱，流着眼泪就下了车。
从这以后，虽然赵谈更加忿恨袁盎，不停地在汉文帝面前说他的坏话，但是任凭他巧舌如簧、绘声绘色，皇帝是再也听不见去了。
