海瑞，字汝贤、国开，号刚峰，明广东琼山（今属海南）人，是著名的清官。他一生当过许多官职，为官清廉，洁身自爱，为人十分刚毅正直，职位低下的时候就敢于蔑视权贵，从来不会谄媚逢迎，深得民众爱戴，被后人称为“海青天”，和宋代的包拯齐名。
有一次，海瑞在浙江淳安当知县的时候碰到过这样一件事情：有个人急忙忙忙地到县衙门汇报说。福建、浙江两省总督胡宗宪的儿子在经过淳安境内的时候，嫌驿站的马匹不称心，竟然大发脾气，把驿站管理的官吏用绳子绑了倒挂在树上。
海瑞听到后，连忙带人来到驿站，看到衣着华丽的胡公子还在那里指手画脚地大骂驿站的小吏，在他的旁边，摆满了大大小小几十个行李箱子，上面都贴着总督府衙门的封条。海瑞看见之后，思索了一会儿，就想起了一个好方法。他走上前去，对胡公子说：“这么多的箱子是谁的？”
胡宗宪的儿子忙说：“这些箱子都是我带来的。”
海瑞二话不说，命令差人把箱子打开，原来这大大小小的几十个箱子里，装满了白花花的银子，足足有好几千两。海瑞立即变了脸色，当着围观百姓的面，对胡公子厉声说道：“这个狡诈之徒真是可恶，竟敢冒充是总督大人的家人来败坏总督的名声。上次胡大人来巡查的时候，还再三布告，叫地方上不要铺张浪费。你们看这个人带了这么多行李，这么多行李，这么多银子，怎么可能是胡总督的儿子？一定是假冒的，要严加查办！”
于是，海瑞果断扣押了胡公子带的几千两银子，全部充了公，上缴国库。同时又给胡宗宪写了一封信，连人带行李一并交给了胡宗宪。胡宗宪看了海瑞的信，非常生气，但是又怕海瑞把事情闹大，就只好忍气吞声，自认倒霉。
海瑞也通过这个巧妙地方法，既调解了驿站的矛盾，也惩罚了那个仗势欺人的胡公子，在当地传为佳话。
