清朝乾隆年间官府编修四库全书，由纪晓岚主管此事。
编修四库全书难度相当大，工程量浩大，每天都在书堆里打滚，校对勘误不得有一丝差错，所有人都勉强打起十二分精神辛苦编撰，加之夏天天气闷热，原本与书为伍的雅事成了一件难以忍受的苦差事。
纪晓岚和一帮同僚汗流浃背地在大量的书籍中翻找资料，一串串汗珠从他脑门滑落，纪晓岚干脆把上衣都脱光了继续工作。正忙活着，外头一位太监尖声叫道：“皇上驾到！”
纪晓岚光着身子四处乱窜，此时穿衣已经来不及，急中生智的他胡乱披了一点衣物钻到了书案底下，屏住呼吸不敢乱动。等乾隆皇帝来到修书处时，却不见了纪晓岚，底下跪着一帮修书的也不敢乱开口，乾隆慰劳他们几句便挥手让他们悄悄地都退到一边，自己一个人开始视察这些人的编书工作。
乾隆走到书案前坐下翻看案上的书籍，而此时书案下的纪晓岚已经被憋得快要升天了，听得外头没有异常的动静便忍不住问道：“老头子走远了不？”
乾隆正看书看得入神，这声音把乾隆下了一大跳，乾隆还没说话呢便发现这声音是从自己屁股下面传来的，这突如其来一句话的在安静的内室里显得格外清楚。
乾隆喝道：“谁？还不快给朕滚出来！”
纪晓岚听得是皇上的声音连滚带爬地从书案下钻了出来，连忙向乾隆请安，乾隆怒气正盛，道：“原来是你这货，刚刚你口口声声称朕为老头子，大逆不道，现在给个机会让你给朕说个明白，不得放肆，不然朕要你脑袋。”
在场的编书者都被吓得不敢说话，心里都在为纪晓岚祈福，只见纪晓岚道：“皇上恕罪，微臣哪敢放肆，请听我如实禀告：陛下人称万岁，自然是占个老字，陛下又是天下人之主，此乃为天下人之头也，陛下又称为真龙天子，故而微臣恭称陛下为老头子，有理有据。微臣用的隐语，望陛下明察。”
乾隆听得纪晓岚这样一解释便也不再生气了，道：“好一个狡辩的纪晓岚，这次就放过你了，下次你给朕注意点。”
纪晓岚连声谢恩，穿好官服立在一旁等候差遣。
