———美军史上第一次夜间大规模空降作战
〔人物剖析〕
马修·马特·李奇微，美军四星上将，先后在美军中任步兵学校教官、驻菲律宾政府联络副官兼军事顾问、军助理参谋长、副参谋长、陆军部作战处长、第82空降师助理师长和师长、第18空降军军长、地中海盟军最高副指挥官、加勒比地区美军司令，朝鲜战争时美军第8集团军司令、“联合国军”总司令，以及欧洲盟军最高司令、美陆军总参谋长等职。
李奇微1895年3月3日生于美国弗吉尼亚州的门罗堡，父亲汤姆斯·李奇微是个陆军炮兵上校，曾参加八国联军入侵中国的战争。李奇微自幼生活在门罗堡军营，受到父亲尚武精神的影响，立志子承父业当一名美国军官。1914年进入美国西点军校，1917年毕业留校当体育教官。他的同班同学或好友先后有美国最后一名五星上将奥马尔·纳尔逊·布雷德利、美国陆军参谋长劳顿·柯林斯以及接替他任联合国军总司令的马克·克拉克。
李奇微在校期间，学业成绩不太突出，但却极为活跃，当过该校橄榄球队领队，还是冰球队的积极分子、足球队台柱子。西点军校年鉴评论说：“毫无疑问，他是此地头号大忙人。”
1925年，李奇微从西点军校调到佐治亚州本宁堡步兵学校，任连级军官课程的教官。本宁堡步兵学校设在佐治亚州，虽是新建学校，但教学质量较高。李奇微在担任连级军官课程教员的同时，也掌握了陆军各种标准武器，成长为一名合格军官打下了坚实的基础。同时，他得到了时任本宁堡步兵学校助理校长的乔治·马歇尔的赏识，又与约瑟夫·史迪威、比德尔·史密斯、乔·柯林斯等保持友好关系，为其后的升迁打下了基础。
1930年7月，李奇微到尼加拉瓜美洲选举委员会任职，10月调至驻巴拿马运河区的美步兵第33团服役。1932～1934年，李奇微出任驻菲律宾政府联络官兼军事顾问。1935～1939年，他先后担任第6步兵团、第6军、第4军的助理参谋长，第2军副参谋长等职。李奇微出色地完成这些任务后，被送进肯塔基州立文沃思堡陆军指挥参谋学校学习，晋升为少校。
1939年9月，第二次世界大战爆发，李奇微被调到华盛顿陆军部的战争筹划室，参与制定计划并兼任作战处处长，1940年升中校，1941年升上校。李奇微认为这是一个非常理想的工作，因为在马歇尔手下可以得到比较全面的锻炼，而担任更高职务的高级将官都是从这里挑选的。他制定大规模作战计划的能力和干练的作风，很受美国军方赏识，被认为是一个比较擅长制定作战计划和搞军事行政的军官。
第二次世界大战爆发后，李奇微越来越渴望火热的战场生活，他渴望由军事幕僚而出任驰骋广阔战场的作战将领，他多次要求到欧亚非前线作战。1941年12月珍珠港事件发生后，为迎击日本的猖狂进攻，美国迅速筹建起3个陆军师。布雷德利被任命为第82师师长，李奇微为助理师长。4个月后，布雷德利被调往第28师，李奇微升任第82师师长。由于该师训练有素，士气高昂，很快被改装为美国的第一个空降师，调往布雷格堡进行特种训练，成为美国陆军的精锐部队之一。李奇微亲自带头参加跳伞训练，他对满腹狐疑的步兵说：“跳伞实在是一种最光荣的感觉，你会觉得自己是造物的上帝，飘浮于半空。”李奇微以身作则，带动部下进行跳伞训练，很快完成了由步兵向空降兵的转变。他主持该师改编为空降师的工作，同时也使他成为美军历史上第一个使空降突击成为陆军进攻手段的指挥官。
李奇微协助策划了1943年在西西里岛的空降作战。一年后，他又协助策划了“霸王行动”中的空降作战。诺曼底登陆时，他随部队一起伞降在法国，在向一线推进的过程中，连续战斗33天。1944年9月，李奇微被任命为第18空降军军长，率部进入德国。一年后，他晋升为中将。战争结束后，李奇微受命指挥地中海战区的美国部队，同时还获得了一个新头衔：“地中海盟军副最高指挥官”。40年代末，他担任了加勒比地区美军司令，后来又出任副总参谋长，在总参谋长、陆军上将乔·L·科林斯手下工作。
李奇微军事生涯中最重要的一次任命是在1950年，沃尔顿·沃克中将因车祸丧生，李奇微接过了从1950年6月战争爆发就在朝鲜参战的第8集团军的指挥权，并于1951年率军发动反攻。杜鲁门总统解除麦克阿瑟的兵权后，李奇微又成为了“联合国军”总司令。军事史学家大多认为，是李奇微把第8集团军从失败、濒临崩溃的困境中解救出来，并最终阻止了中国人民志愿军的攻势。他在此期间表现出的身体力行的领导艺术，以及对军事作战原则的深刻领悟，在美国陆军历史上树立了令旁人难以企及的领导榜样。
1952年5月，李奇微接替艾森豪威尔，担任欧洲盟军最高司令。由于他周围安排的尽是美国参谋人员，欧洲的军事领导人对他颇有微辞。此后，李奇微接替科林斯，担任美国陆军参谋长。很多历史学家认为，他在陆军参谋长任上，使美国卷入越南战争的时间推后了大约10年。当时，艾森豪威尔总统让他评估美国与法国联合进行军事干预的可行性，结果李奇微拿出了一份详尽的计划，表明美国需要为此付出巨大的投入，从而使艾森豪威尔打消了出兵干预的念头。但这一事件也使两人在二战期间建立的良好关系经受了严峻考验。1955年，李奇微提前从美国陆军退役，接替他的是马克斯维尔·D·泰勒，是他任第82空降师师长时的参谋长。退役后的第二年，李奇微出版了他的自传：《马修·B·李奇微回忆录》。
李奇微的个人生活远不如他的军事生涯来得成功。他曾3次结婚，据他的朋友和同事讲，在1971年儿子因车祸丧生后，李奇微便性情大变，变得日益郁郁寡欢。1993年7月，李奇微在匹兹堡郊区Fox% C hapel的家中去世，享年98岁。
第一次夜间大规模空降作战
发生时间：1943年7月9日
交战双方：盟军与德意军队
交战地点：位于地中海中部的西西里岛
交战原因：攻占敌人海岸防御工事，夺取登陆场，保障部队登陆。
战例点评：作战中，由于飞行员的技术和天气等原因，使空降兵散落在西西里岛南部的广大地区。也正是因为这样，使德军摸不清盟军的空降兵力，定下了先反空降、后抗登陆的作战决心，对空降兵进行大面积的搜剿，在一定程度上牵制了德军抗击盟军登陆的兵力，为盟军登陆兵顺利、安全地登陆争取了宝贵时间，创造了条件。
在李奇微组织指挥的作战中，西西里岛的空降作战对他意义非凡，这是他指挥的第一次大规模空降作战，也是美国陆军首次大规模夜间空降作战。
西西里岛是地中海三大岛屿之一，位于地中海中部。该岛东西宽约300公里，南北长约200公里，呈不规则三角形，面积约2.5万平方公里。岛上多山，东北部为高原，地势从东北向西南逐渐下降，平均海拔450米。岛上有环岛和斜贯岛西北及东南的两条铁路，还有纵横交错的公路，交通便利。港口有东海岸的锡拉库扎、奥古斯塔、卡塔尼亚，西海岸的杰拉、首府巴勒莫和墨西拿；全岛建有10个机场和4个水上飞机机场；被视为意大利南部的重要屏障。
希特勒、墨索里尼认为西西里岛对德、意有极为重要的军事价值，在该岛部署了意大利第6集团军（司令为古佐尼将军）防守，编有9个意大利师和2个德军师，共25.5万人（战役头几天又调2个德军师上岛），可用于空中支援的飞机约600架。他们认为依靠近30万大军据守险峻的山岛，易守难攻，稳如磐石。
1943年1月，美、英两国首脑在卡萨布兰卡会议上决定，于当年夏季在西西里岛登陆。其主要目的，一是打败墨索里尼，迫使意大利退出战争；二是把德意军队赶出地中海，保证盟军海上通道的安全；三是满足斯大林的要求，减轻苏军的压力；四是锻炼盟军军队，实现美国在欧洲的“围歼”作战计划。
盟军地中海战区总司令部（美艾森豪威尔上将任总司令、英亚历山大上将任副司令）负责西西里岛登陆作战，并制定西西里岛登陆战役计划。根据西西里岛登陆战役计划，盟军第15集团军群（司令为英亚历山大上将），辖蒙哥马利将军指挥的英国第8集团军、巴顿将军指挥的美国第7集团军，共47.8万人，主要任务是在西西里岛实施登陆。盟军海军（司令为英海军坎宁安上将）辖1380艘战斗舰艇、1800多艘登陆舰船，主要任务是掩护和输送登陆部队登陆。盟军空军（司令为英特德空军上将）辖4000多架作战飞机、900多架运输机，主要任务是夺取制空权，支援陆、海军作战。同时，为配合登陆部队登陆，牵制敌守备力量，为登陆部队创造条件，在登陆兵登陆前，由美军第82空降师和英军空降兵1师对登陆地域之敌实施空降突袭作战。但美、英两军的两个空降师分别使用于本国军队的登陆方向。
西西里岛登陆前近两个月，美英空军即开始轰炸西西里岛、撒丁岛、希腊和意大利本土的机场、港口等军事设施。6月11日，盟军占领潘泰莱里亚岛，获得供战斗机使用的前进机场。至登陆前，盟军已完全掌握制空权，并派出水面舰艇编队和12艘潜艇担任战役掩护，以免遭到意大利水面舰艇编队截击。为隐蔽战役企图，美、英军采取了一系列欺骗措施。盟军在北非各港和地中海东部沿岸各港上船：第7集团军在奥兰、阿尔及尔、比塞大，第8集团军在的黎波里、亚历山大、塞得港、海法和贝鲁特。各登陆运输队伪装成普通的护航运输队，最初沿北非海岸航行，再转向西西里岛。
1943年7月9日，当夜幕降临时，西西里岛登陆战役空降作战拉开战幕。在美军登陆的空降作战方向，李奇微组织指挥由第82空降师第505团团长吉姆·加文上校负责的第一梯队（辖第505团和504团3营等）3400余人，乘第52运输机联队的226架C -47型运输机，开始实施空降行动。任务是空投到西西里岛美第2军正面的滩头后面地区，攻占滩头当面的高地，然后与艾伦指挥的美军第1师建立联系，迅速攻占敌人的滩头阵地，配合陆军向纵深发展。
第505团团长吉姆·加文上校率领第一梯队从突尼斯出发，在海洋上空沿复杂航线向欧洲航行。这时，海上刮起了强劲的西北风，使飞机遇到很大困难。突击西西里岛的空降作战，是第二次世界大战中盟军首次实施大规模空降作战，而在夜间进行这样的空投，任何部队也未曾搞过。226架运输机驾驶员训练不足，缺乏水上、夜间飞行和空投的经验，加之天气恶劣又要保持无线电静默，队形难以保持。尤其是遭敌密集高射炮火后，在紧张中偏离航向、找不着空降场，在海岸上空反复盘旋，部分飞机被击落、击伤，有的飞机迷航返回，另有50架飞机落到了大海里，只有部分飞机散落在西西里岛东南部长宽各90公里的地带。加之风大，空降兵空降散布很广，但空降兵无论着陆在哪里，都在着陆地点战斗。
尽管如此，美英空降兵从天而降，突然落在敌人阵地上，也给德意法西斯军队精神上带来很大压力，加之美英两栖部队准确地在计划地区登陆，伞兵部队与主力部队密切配合，对德意军队展开激烈战斗。李奇微命第一梯队指挥官吉姆·加文指挥空降兵在距“虎”式坦克不足3米的地方，用美国最新的轻便反坦克火炮直接射击敌人坦克，但因炮弹太小而毫无作用。危急关头，美国海岸“博伊西”号、“萨凡纳”号巡洋舰及时赶到，用强大的火力击溃德军，占领了滩头阵地。
7月11日夜，李奇微奉命实施第二次空降作战行动，在新占领的法列罗机场伞降。他组织指挥由504团团长塔克上校负责的第二梯队（辖504团又1个营、1个加强炮兵营及1个工兵连）2000人实施空降行动。这次，他接受前两天失败的教训，采取十分细致的防范措施，安排第二梯队伞兵分乘144架C -47型运输机，分梯次腾起升空，秩序井然。然而，由于盟军登陆战役司令部没有及时将第二梯队空降行动通报其他部队，当运输机群到达空降地域时，被误为德机，遭到美海军和地面炮火的攻击。除先头分队400多名伞兵乘运输机在法列罗机场及其附近伞降外，76架运输机被迫将空降兵空投在机场以东广大地区。计有23架飞机被击落，37架被击伤，空降兵伤亡318人。
李奇微对这次作战做过如下总结：“西西里岛空降的分散的部队在攻击开始时给敌人造成很大混乱，使他们手足无措。然而，有一点我们都很明白，将来要成功地运用空降部队，就需要极端的细心和严格的控制，对运兵的飞机驾驶员多加训练。”
此次空降作战，是盟军地中海战区司令部组织实施的，以配合登陆兵登陆为主要行动的空降战役，也是盟军首次组织的空降战役作战。这次空降战役总的来看是成功的。
