牛河梁遗址位于辽宁省朝阳市凌源、建平两县交界处的牛河梁村，是一处原始社会末期的红山文化遗址。上世纪八十年代初，辽河流域考古工作者在这里发现了一座女神庙，并在庙中出土了一尊完整的与真人一样大的泥塑女神头像。
牛河梁遗址考古工作站展室复制的女神头像，她面部为朱红色，两颧突起，圆额头，扁鼻梁，尖下巴，是典型的蒙古利亚人种，与现代华北人的脸型接近。女神的眼珠用两个晶莹碧绿的圆玉球镶嵌而成，显得双目炯炯。
和女神头像同时出土的还有6个大小不同的残体泥塑女性裸体群像。牛河梁女神庙出土的这些彩塑女神像，其高度的艺术可与西方的维纳斯相媲美。但值得注意的是，已出土的女神上臂塑件空腔内带有肢骨，因遭火焚多成灰渣，专家推测有可能是人骨。
联系中亚曾有在人头骨涂泥成像的崇拜形式，牛河梁女神像有可能是以现实中的人物为依据塑造出来的。这就不单单是艺术造型了，女神头像可以作为研究古代中华人种学和民族史的典型标本，它使亿万中华子孙第一次看到用黄土模拟真人塑造的5000年前祖先的形象。
那么，牛河梁女神像是否与传说中的“女娲氏”有关？古籍记载中，女娲的第一大功劳就是“抟黄土做人”。而牛河梁女神带有肢骨的塑件，与古籍记载有惊人的相似。
有专家据此推测，辽河流域牛河梁女神庙可能就是当时的原始古国对女娲的一种回忆、崇拜，而古代传说中最高统治者的祭祀方式——“郊”“燎”“火帝”也可能在此举行。
在距离牛河梁女神庙一公里的地方，有一座小土山，经初步发掘证实，这座土山竟全部是人工夯筑起来的，地上部分夯土堆直径近40米，高16米，外包巨石；内石圈直径为60米，外石圈直径约为100米。夯土层次分明，估计总土方量在数十万立方米以上。
小土山的形状为圆锥形、小抹顶。上面是用三圈石头围砌起来的，每一层石头伸进去10米，高度为1米，山下面亦有三圈石头围砌起来。围绕小土山周围的山头上，还发现有30多座积石冢群址，整个积石冢群都是圆锥形、大抹顶，和古埃及的金字塔相比，布局是一样的。故考古专家将其称为中国的“金字塔”。
在“金字塔”顶上，向四周望去，女神庙遗址与“金字塔”在一条南北线上，而东西两侧的积石冢群址与“金字塔”等距离地排列在一条线上，这种布局使人明显地感受到“金字塔”的中心地位。
据说，当初发现这座“金字塔”时，山上到处散布着带有红山文化特征的“之”字纹彩陶片以及冶铜坩埚片。而“金字塔”顶部是炼铜遗址，有1500个炼红铜的坩埚，每一坩埚约有1尺多高，锅口约有30厘米，像现代人用的水桶一般大小。如今，为了保护这个炼铜遗址，已将这些冶铜坩埚全部用土封上了。
那么，这座“金字塔”式建筑物到底是干什么用的？目前学者们说法不一，有的认为这可能是辽西原始文明古国用以祭天的坛；也有人认为是王者的陵墓；还有人推测与神话传说中的女娲有关。
牛河梁大金字塔顶炼红铜的遗址，与“女娲补天”神话传说中女娲炼五色石的情节十分吻合。
考古工作者又对围绕大金字塔周围的小金字塔群进行了部分发掘，其中出土大批玉器。
一座积石冢的中心大墓里出土一具完整的男性骨架，头部两侧有两个大玉环，胸前佩带着双龙相交的勾云形玉佩，头的上部有玉箍，腕部有镯。特别令人感兴趣的是，死者双手各握一玉龟，一雌一雄，相配成对。
我国着名考古专家苏秉奇先生认为，玉龟可能是当时的氏族部落集团的图腾崇拜物或保护神。当然，最有身份的人死时手中所握的，很可能是这个氏族的标志即图腾神，以返回他们的始祖。
另据专家考证，辽宁、吉林两省一带农村的民俗现在仍很流行龟崇拜，男女青年结婚时，房顶上都要贴一幅四龟相交的大团花式图案剪纸。
在另一座积石冢里，考古人员发现了伴有20余件玉器的墓葬，死者的胸部一律佩置一碧绿色玉龟。
奇怪的是，这两座积石冢中出土的玉龟均无头无尾无足，浑然一体。它到底意味着什么？联想到古籍记载中女娲补天时“断龟足以立四极”的神话传说，这个无头无尾无足的玉龟不也与神话传说相契合吗？
呼伦贝尔草原的名称由来之谜
呼伦贝尔草原得名于呼伦湖（又称达赉湖）和贝尔湖。
“呼伦”是由蒙古语“哈溜”音转而来，意为“水獭”、“贝尔”，蒙古语意为“雄水獭”。古时候，这两个大湖盛产水獭，因此，生活在湖区的蒙古人便以用动植物名称命名山河湖泉的古老习惯，为两湖分别命名为“呼伦湖”和“贝尔湖”。
贝尔湖是哈拉哈河与乌尔逊河的吞吐湖，是中蒙国际淡水湖泊。湖面呈东北西南向的长方形，长约33公里，宽约19公里，面积约600平方公里。大部分在蒙古人民共和国境内，水深平均8米，盛产多种鱼类，湖周围为优良牧场。
呼伦湖是中国第五大湖，也是内蒙古第一大湖，位于呼伦贝尔草原西部新巴尔虎左旗、新巴尔虎右旗和满洲里市之间，呈不规则斜长方形，长轴为西南东北向。湖的最长处为90多公里，最宽处为40多公里，周长为440多公里，面积最大时达2300多平方公里，平均水深5米左右。湖西岸为起伏的山峦和峻峭的悬崖陡壁，北岸为砾石阶地，东岸和南岸地势平坦开阔，连接着千里绿野。受水系变化的影响，湖的水质不断出现淡水和微咸水（半咸水）互相转化的现象。当成为外流（外流入鄂霍次克海）水系时，湖水是淡水；当成为内陆湖时，湖水则变为微咸水。目前的外流机会很少，因此，基本上是微咸水湖，由于所含盐分甚低，仍适合淡水鱼类生长。湖内产30余种鱼类，还产秀丽白虾。水生动植物比较丰富。同时，由于它是我国北方数千里之内的大泽，水域宽广，沼泽湿地连绵，草原辽阔，食饵丰富，鸟类栖息环境良好，因此，这里有鸟类240多种，是世界上少有的鸟类资料宝库之一。湖畔水草丰美，是发展畜牧业的重要基地。炎夏初秋，绿野平铺，湖天一色，清风徐来，湖面上腾起一道道银波细浪。
呼伦湖和贝尔湖像两颗璀璨的明珠，镶嵌在辽阔的呼伦贝尔草原上，是呼伦贝尔草原的象征，是呼伦贝尔各族人民的骄傲。
呼伦贝尔高原又称巴尔虎高原，位于大兴安岭西侧，四周是山地和丘陵。东与东南为中低山丘陵地带，地势较高，多在海拔700—1000米以上。中部为波状起伏的呼伦贝尔（海拉尔）台地高原，位于中低山丘陵地带的西南，一直延伸到呼伦湖的东岸，是构成呼伦贝尔高原的主体，也是蒙古高原的东北部边缘。西部属低山丘陵地带，地貌发育与大兴安岭东麓的中低山丘陵区的中部相似，一般海拔高度也在650—1000米之间。
据专家介绍，呼伦贝尔草原面积有16600万亩，占全国草原总面积的近3％。牧区天然草场的植被主要是由多年生草本植物组成，种类有888种，优良牧草有羊草、针茅、披碱草、冰草、无芒雀麦、野大麦、苜蓿、野豌豆、野火球等。
当地人讲，五六月份的草原像一块巨幅的绿色地毯，地毯上点缀着色彩斑斓、品种繁多的花朵，妍极了，美极了。草原的8月，虽还能看到一些白色的、蓝色的花，但大部分牧草已开始发黄，进入成熟的收割期，别有一番情调。放眼望去，在微风的吹动下，牧草酷似收割前的麦浪，此起彼伏，金波荡漾。此时此刻，感官的第一反应就是想起千古传诵的佳句：“天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊。”身临其境，便更加深切地体会到这佳句中诗情画意的真切。牛群、羊群和骏马四处可见，草原呈现出勃勃生机和兴旺景象。
