半个多世纪以来，整形修复外科随着医学和整个科学技术的发展已有了很大发展。我国整形医学界起步虽然较西方国家为晚，但不甘落后，后来居上，现已形成一支规模较大，技术水平较高，某些项目已跃居国际领先水平的外科新专业。几十年来受益于这门新外科专业的患者又何止成千上万。特别是近年来兴起的美容外科，又为整形外科的发展增添了新的活力，并扩大了业务范围。
科学技术在不断开拓，与时俱进。整形外科也随着科学技术的发展步伐在前进。但前进的速度、广度和深度，有赖于从事这门专业的医师们和科研工作者的探索和献身精神。这里最重要的是充分利用学科的交叉、渗透和创新。近年来，国际整形外科学术界正在充分应用新技术进行实验研究和临床试用，并获得了较多成就，促进了这门修残补缺外科专业的进一步发展。我国学者也紧跟时代步伐，开创了不少新技术，其中有些项目已跃居国际领先水平。下面简略地介绍其中几项新技术，以供读者参阅。
1 激光技术的兴起和广泛应用
激光的医学应用是近年来医学进步之一，而得到广泛的应用，还是近10年来的事。应用它来治疗人体表面的许多疾病，获得了前所未有的优良效果。而激光技术本身的不断开拓创新，更增进了治疗效果和范围，各种激光治疗新仪器日新月异，不断更新换代，加上仪器价格昂贵，使人们有着总也赶不上形势的感觉。
激光治疗的特点不但效果明显，缩短治疗时间，而且在许多病例中，避免和省却了手术切除之苦和由手术而造成的诸多后遗症。这是在20世纪中叶所想象不到的。
预计在21世纪中，激光技术的进一步发展将给医学带来更多的帮助和进展。
2 内镜技术和微创手术
内镜技术已很广泛地应用于外科各领域，如胆囊切除术、腹腔内肿瘤摘除术、关节镜等等。其优点是手术切口小，创伤小，术中失血少，患者术后反应小，伤口愈合快，住院时间短等。近年来这项外科新技术已逐步为整形外科医师所利用，特别是在美容外科方面，内镜技术在面部除皱、隆乳手术方面的应用，有助于减少创伤和患者术中痛苦等等。
3 胎儿外科和无瘢痕愈合
各种创伤或切口，在愈合过程中都会形成瘢痕组织。
这些瘢痕组织如在体表裸露部位必然会影响病孩（患者）的外貌，甚至导致功能障碍。瘢痕是创口愈合过程的必然产物，以胶原等大量结缔组织基质的过度产生和沉积为特征。因此可以说，“没有瘢痕，就没有创口的愈合。”
但近年来，许多研究结果表明：细胞生长因子在瘢痕增长过程中起着重要作用，其中包括转移生长因子（TGF－β）、血小板衍化生长因子（PDGF）、表皮生长因子（EGF）等等。但在胎儿期，由于胎儿浸润于羊水中，羊水中含有前列腺素、透明质酸等与创口愈合相关的因子，这些因子对愈合过程中的瘢痕形成起到预防作用。故此，一项新的技术正在研究和开展中。如妇女怀孕后，经过超声等检查发现患儿患有唇裂等畸形，就可以在分娩前进行应用内镜技术在宫内或宫外即时进行唇裂或其他手术，术毕再纳入子宫内。这样，在婴儿分娩后就可以获得无可见瘢痕的唇裂修复效果。但这项技术迄今犹未成熟，犹待继续研究，逐步成熟推广。
4 组织工程的兴起和展望
在修复人体各类畸形的操作过程中，至今在大部分手术仍需要以“挖肉补疮”的形式进行自身的组织移植，其中最常用的是植皮术、软骨或骨骼移植术、肌腱移植术、脂肪移植术等。这未免有“拆东墙补西墙”之嫌，增加了患者的痛苦并留下了一定的后遗症。
20世纪90年代前后，一门新的生命科学——组织工程学开始萌生和发展，其目的是通过在体外培养人体某些组织或器官的细胞，预制成型，再植入体内发挥它们原有的功能或形态，从而改变了整形外科创伤修复和器官再造的传统概念和旧模式，这代表了整形外科的发展新趋向，将在整个外科治疗学，特别是移植外科医学中掀起一场新浪潮。
组织工程学的核心内容是由细胞和生物材料构成的三维空间复合体，把某种组织的少量细胞种植在可降解、吸收和排泄的高分子材料（如聚羟基酸或聚乳酸等）制成的三维形态结构的支架上，为细胞获取营养，交换气体（吸入氧气和排出二氧化碳），排泄废物和繁殖扩增，最终形成了拟制的组织或器官，来替代已失去形态和功能的组织以及器官。1997年，我院曹谊林教授在美国波士顿Vacatti教授的实验室中，开创性地利用该原理，于裸鼠皮下制成有皮肤覆盖的人耳郭形态的软骨。这个成就标志着组织工程技术可以形成具有复杂表面结构的软骨组织，展示了组织工程研究的广阔前景，被誉为组织工程研究的一个新的里程碑。近年来，软骨细胞培养技术作为组织工程第一种获得成功的组织为未来各种组织以及器官的培养移植和功能重建带来了无限发展前景。目前，除软骨外，我们医院的组织工程研究中心已对于组织工程化的关节软骨、骨骼、肌腱、皮肤组织、气管、角膜等组织亦已在实验动物中获得成功，并从裸鼠提高到具有排斥反应的哺乳类动物，如狗、羊、猪等动物体内进行。在内脏器官的组织工程是另一较复杂的领域，其临床应用的价值和对人类的贡献将更加巨大，具有划时代的意义。目前，已对肝脏、胰腺、肾脏、血管、心瓣膜、食管、小肠等器官进行了实验研究，获得了可喜成就。此外，在其他密切相关的领域，如可降解的生物材料的开发，种子细胞来源研究，人胚胎干细胞的定向诱导分化，种子细胞的老化规律、控制和延缓防止功能老化等各方面，在国内外均正在进行深入研究，相信在21世纪第一个10年中，组织工程化的组织和器官终将在某一领域首先突破从实验到临床应用这条鸿沟，并取代目前的“挖东墙补西墙”的陈旧移植模式，来治疗各种先天或后天性畸形和疾病，为保障和提高人类健康和长寿，为新世纪生命科学和医学来一个彻底革新。
