你也许听到过“挖肉补疮”这句谚语吧，它的意思是指“从人体上割下一片肉来修补另一处创伤，使它得到愈合。”这里给读者介绍的这门较新的外科专业，实际上就是应用组织移植原则和技术来进行“挖肉补疮”和“修残补缺”的，以治疗人体各种畸形残缺的一门外科医学。人体上的皮肤和皮下软组织，肌肉、肌腱、神经和骨骼以及一些器官都可以因胎生、创伤、疾病、肿瘤切除等原因而造成各种畸形，而整形（整复）外科医师就是专门从事诊断和治疗这类畸形的，以达到恢复它们原来形态、外貌以及重建功能的双重目的。
在本书扉页的一组照片上，你可以见到一群患有各个部位残缺不全畸形的孩子或成年人，有的还是婴幼儿。
所谓“畸形”是指和正常人迥然不同的人体形态异常，以及相应的功能障碍或丧失。这些畸形患者，你可能上街时曾碰见过，或者你的亲人或朋友中就有畸形患者，或者竟是你本人正有着各种畸形之一，而在设法寻找医师治疗哩！
人体畸形的类别不同，总的来说，可分成两大类。一是在母胎里已经发生存在，出生或出生后不久被发现，这称为先天性畸形。另一类则是由于创伤、疾病、细菌感染或肿瘤切除等原因而导致的后天性畸形。现在比较详细的给读者逐一介绍。
1 先天性畸形
先天性畸形可以发生在人体表面，也可以存在于体内各个脏器。属于整形外科治疗范围的，主要是浅表性组织畸形，而内脏器官畸形，则大部分分别隶属于各个专业外科的诊断和治疗范围，本书就不讲述了。
体表外露部位的组织畸形或组织缺损类别众多，它们不但影响外貌和形态，而且更重要的是导致功能的破坏，例如唇裂、腭裂和各种面裂、耳郭畸形和缺损，眼睑裂、鼻裂、斜颈、蹼颈、并指（趾）或多指（趾）畸形，男孩子的尿道下裂、尿道上裂、膀胱外翻，女孩子的阴道短浅或阴道闭锁等。严重的面裂还可以波及头颅骨畸形，如眶距增宽症、尖头畸形、斜头畸形、舟状头畸形、各种面部畸形综合征等等。除此之外，还有一些皮肤表层的良性肿瘤或大片斑痣、血管瘤、淋巴管瘤、脂肪瘤、神经纤维瘤等等。这些畸形与生俱来，给父母亲带来不安和烦恼。这些先天性畸形，有的发生率相当高，如唇裂、腭裂、并指（趾）、多指（趾）等。有些畸形宜在出生后不久进行早期手术修复，效果较好，如唇裂、腭裂、颅缝早闭等。由此看来，广泛地进行普及卫生宣传教育实属必要。
在这里罗列了这么多的畸形名称，你一定会嫌太难以理解和记忆，请千万不要急，下面我会逐一详细介绍。
2 后天性畸形
后天性畸形的发病原因可以说是五花八门，品种繁多，其中以外伤造成的组织缺损和创伤愈合后形成的畸形情况，如瘢痕挛缩或错位愈合等最为常见。比如说，你不慎被自行车撞倒了，在脸上划开了几道口子，虽然马上找医师缝上几针，但创口愈合后，也许会留下很难看的瘢痕，甚至会导致眼睛的闭合受限制、鼻梁塌陷、口角被拉歪，而留下了终身遗憾。更严重的创伤可能是由于工厂里转动的机器绞伤，公路上发生的车祸等造成的，而战争造成的炸弹、炮弹、枪弹伤就更加严重了。其他如化学品灼伤（强酸或强碱）、烧伤（火烧伤或沸水烫伤）、冻伤（严寒或攀登高山）、机器挤压伤、皮肤或头皮撕脱伤等等都可以在身体上造成不同程度的损伤，而导致组织或器官变形、异位或残缺不全。在以上所有各种创伤愈合后，都可以产生瘢痕组织，而导致瘢痕挛缩和功能障碍。此外，我们还曾治疗过不少病例，他（她）们由于误服（或一时想不开而自杀）而吞下了较浓的酸碱等化学液体，结果造成食管狭窄或全部闭塞的惨剧。这是由于这些化学品把食管的黏膜给烧坏了，创伤愈合后的瘢痕挛缩就把正常食管的通道给阻塞了。
后天性畸形还可以由于皮肤及皮下组织因细菌感染而造成小范围或广泛的皮肤及皮下组织坏死，最后遗留大面积皮肤和皮下组织缺损和瘢痕挛缩畸形。例如新生儿发生的急性皮下组织坏死、坏疽性口炎（俗称走马疳）、皮肤撕脱伤后治疗不当都可以导致不堪设想的严重后果。在我国长江流域及南方各省过去流行着一种由于蚊虫叮咬传染的血丝虫病，在丝虫病晚期，死亡的成虫常在人的下肢的淋巴管中阻塞了淋巴系统的正常回流，导致了下肢慢性淋巴水肿；由于丹毒（流火）症的反复发作，结果小腿（或连同大腿）逐渐形成巨大的粗腿，表面粗糙增厚，很像大象的巨腿，故俗称象皮腿（或象皮肿）。此外，在女性患者患上了乳腺癌，经手术切除和进行腋窝淋巴结清扫或放射治疗后，上肢也可以由于淋巴淤积而逐渐形成象皮肿。男女性的外生殖器如阴茎、阴囊和大阴唇也同样可以发生这种象皮肿病，局部肿胀变大，而且有时还漏流乳白色的淋巴液。所有这类淋巴水肿患者都会由于细菌感染而频发丹毒（流火），反复发热，肢体或局部越发增粗，患者苦不堪言，严重影响其生活和工作。
小孩或成年人在脸上或体表部长了较大的斑痣或大片的有毛黑痣、血管瘤、神经纤维瘤、脂肪瘤、淋巴管瘤等良性肿瘤以及恶性的皮肤癌、黑色素瘤等，则也是应该在切除手术后予以修复的治疗对象。男性外生殖器（阴茎）生癌并不是稀少罕见的疾病，如早期发现，及时进行切除，术后效果一般很好，不致复发。偶尔还有些患者在工作中，阴茎被转动的机器给截断了或因家庭失和而被利剪切断了。失去阴茎的人是不幸和痛苦的，为他们做阴茎再造手术是整形外科医师义不容辞的任务。
此外，各种后天出现的发育畸形或继发畸形，如面神经瘫痪，面部骨骼不对称等面部及身体的器官缺损等，也都是整形外科医师最感兴趣的工作内容。近年来，我国经济建设发展很快，人民生活水平不断提高，除物质生活外，更追求容貌美和形体美。美容外科已开始在我国流行而且发展很快。年轻人要求美，年老者要求显得年轻。
人们这种爱美的心态，无可非议，应予以最大程度的满足。这就给整形外科学增添了新内容、新任务。目前，各种美容手术，如隆鼻术、重睑术、去脂术、除眼袋术、乳房美容手术、老年面部除皱术等等也就应运而生，并广泛进行着。
总之，整形外科学就是针对上述各种先天性的、后天获得性的以及其他病理情况下所造成的各种畸形，进行诊断和治疗的，现在已发展成既要恢复局部的外貌和形态，又要着重于功能的恢复和重建的一门既古老又新颖的修复重建外科医学。
