据《妙英宝卷》说：古时候有个妙庄严王，他有三个美丽的女儿。长女妙颜和次女妙香很早就出嫁了，唯有三女儿妙英不愿出嫁。妙英从小聪明、善良，五岁能念经文，一心想皈依佛门。妙庄严王为她亲许婚事，她毫不领情，还说准备出家当尼姑。气得妙庄严王怒发冲冠，狠心割断父女之情，命令她以剑自刎。妙英个性倔强，拔剑在手，引颈自刎，但并没有砍断她的颈项，反而断为千节。妙庄王见不能伤害妙英，又命令闷死她，使她的灵魂堕入地狱。但管地狱的阎王爷对妙英公主特别开恩，使她复活于普陀山附近的一朵莲花上。她在那里生活了九年，为人治病，抢救沉船……后来，妙庄王患重病，全身癫痂生疮，医生开出药方，特别关照说：“这药需要亲生的骨肉当药引。”妙庄严王没有儿子，长女妙颜和次女妙香都不愿作出牺牲。妙英人主听此消息，为了救父王，立即赶到王宫，割下手臂肉来给父亲治病。妙庄严王病愈不久，又生眼疾。妙英公主又挖出自己的眼睛，替父亲治愈了眼病。妙庄严王并不知道妙英割肉、挖眼为自己治病的事情，一见到三公主，就觉得有气，命令手下把她关在房中用火烧死。在熊熊烈火中，屋顶烧穿，妙英冉冉升天，成为观世音菩萨。释迦牟尼佛得知此事，慷慨地许诺“舍一偿千”，赋予观音菩萨千手千眼。
我们在寺院中见到的千手千眼观音像，主要有两种类型。
一种是实有千手千眼，分为法身、报身和化身。法身八只手，塑得最大，手中各有一只眼睛，其中二手合掌，其余六只手各执一种法器。报身四十只手，塑得较为细小，手中各有一只眼睛，其中二手合掌，其余三十八只手各执莲花、宝塔、玉帛、乐器或文房四宝等一种法器。化身九百五十二只手，塑得最小，手中也各有一只眼睛，分五层或十层排列，像孔雀开屏一般有规律地往后插。
另一种是比较简化的造型。除本身双手双眼外，再加左右各具二十只手，手中各有一只眼睛，并对称地各执一种法器：左手日轮，右手月轮；左手宫殿，右手五色云；左手戟矟，右手锡状；左手羂索，右手宝剑；左手宝弓，右手宝箭；左手红莲，右手紫莲；左手白莲，右手青莲；左手军持，右手胡瓶；左手玉环，右手金轮；左手宝箧，右手胋经；左手铁钩，右手钺斧；左手金刚杵，右手三钴；左手宝螺，右手蒲桃；左手白拂，右手杨柳；左手宝铎，右手宝印；左手如意珠，右手施无畏印；左手化佛，右手顶上化佛；左手宝镜，右手骷髅；左手榜棑，右手珠数；左手宝钵，右手合掌。每一只手一只眼各配所谓“二十五有”，四十乘以二十五等于一千，以此象征“千手千眼”。佛教所说的“二十五有”，指三界中二十五种有情存在的环境，也有说是二十五种因缘，或二十五种功德。
这种以四十只手和眼睛各配三界“二十五有”的象征性做法，也有出典。据佛经上讲，观音菩萨曾发誓要普度众生，而面对芸芸众生，又感到力不从心，于是分身为四十二个大慈大悲菩萨。观音的师傅阿弥陀佛见了，一面劝慰观音不要心急，一面把四十二个分身合在一起，共留下四十二只手臂，每只手掌中长出一只眼睛。这样，除去主体的两只手臂，余下的四十只手，各配以“二十五有”，成为“千手千眼观音菩萨”。
心灵的天堂与地狱
热地狱里的锈铁山，天空被永寂的黑暗冰冻住，没有一丁点的星光透得进来。唯一的光源，却又显得那么炽热，原来那是从地底冒出的一朵朵怒放火焰，不住伸长火舌吞吐着。活在热地狱的鬼，都还想着人间的往事，很少有鬼会意识到自己已经变成鬼，而且沦入地狱当中了。不过那即使在地狱中仍以瞋火对瞪的师兄弟张记和王明倒是个例外，因为他们一直到临终前还相互诅咒要一起下地狱。
张记、王明生前都是京师最杰出的佛像雕刻师，但嫉妒之火却把他们烧得忿恨苦恼，最后还双双沦入地狱当起矿工。事实上，对雕刻师而言，每天面对满满的矿石，却只能推车将矿石载上载下，却再也不能拿起雕刻刀，让佛像由质朴的矿石里走出，本来就已经是极大的惩罚了。何况他们还得合作一前一后推着车，时时刻刻看着对方回忆着生前的种种恼火。
王明一手雕刻绝活几乎全是大师兄张记亲手教授的，所以名为师兄弟的他们，其实也有着深厚的师徒之情。虽然年纪足足相差了十二岁，但聪明的王明，很快就拿捏到雕刻的技巧，短短几年就已青出于蓝，名闻京师了。
当时正是佛教发展的黄金时代，为了迎接西域来的高僧，京师刚落成的寺院需要两尊金佛雕像，老师父为试试门下两位杰出弟子的手艺，所以便要二人各负责一处，一来可以显示自己门下双杰的成就，二来也想就此决定继承家业的人选。因此对这两人来说，这份工作还有浓厚的较量意味。两人为此不眠不休地专注工作着，背对背一言不发各自切割着矿石。往昔两人工作时虽也不说话，但气氛总有一股祥和之气，这次从一刀一锤的磨擦声里，俨然听闻到兵刃交锋的意味。终于到了交货期，业已完成的作品被装箱送到寺院进行开光典礼，不料开箱后却发现那是两口空箱子。张记以为是王明暗中调包，而忿然骂王明说：“你居然卑劣地盗走佛像，难道不怕被打入十八层地狱？”惊诧中夹杂着气急败坏，王明怒视着大师兄脱口而出：“我没说是你偷的，你居然赖起我来了，我应该相信师弟说的，你会因为嫉妒我的作品比你好而陷害我，想不到你竟然真的这么卑鄙。不过放心好了，我就算被打入地狱，也要拉着你一起去。”两人一番怒火攻心的詈骂之后，彼此早已气得说不出话来，加上多日未曾休息，居然双双就这么在诅咒中暴毙了。
就如他们所相互诅咒的，两人果然一同来到火焰遍地的地狱锈铁山。明知他们有仇的狱卒，当然故意将他们安排在同一个推车工作，一前一后负责运送矿石。一同堕入地狱后就没有再开口说过话的彼此，表面上似乎相安无事，但心中的怒火与地狱火环环相连，总觉得对方故意不使力，而持续地暗暗计较。
一天，照常推车上山的二人，突然听到狱卒斥骂一个跌倒在地的饿鬼：“你都偷得动两座几十斤重的佛像了，怎会搬不动这些小石块，别想偷懒！”张记和王明仔细一瞧挨鞭的饿鬼，原来正是他们的一位师弟，瞬间恍然大悟的二人，心中不但受到震惊，也起了羞愧之心。
正处在惊诧状态下的二人，一时没有留神脚下，结果便从半山腰往山下滚落，可怜的王明还被冲撞而下的推车打昏过去。但狱卒看到不醒人事的王明，还毫不留情地给他狠狠一鞭。甚至对着从地上吃力爬起的张记吼道：“像你们这种鬼计我见多了，已经死了还想装死呀！”张记为保护王明便扑倒在他身上，恳求狱卒说：“请您高抬贵手不要再打了，他的工作我来帮他做，让他歇一歇吧。”狱卒听后对空狂笑说：“真不愧是鬼话，我们锈铁山的鬼，每颗心都是生锈的，哪有可能会同情别人而代人受过呢？”然而张记仍以大无畏的眼神对着狱卒说：“如果你一定要鞭打他，就请把最疼痛的鞭痕烙印在我的背上吧！”狱卒听到张记这样说，不但没有因为感动而放过他们，反而更用力地鞭打他。就在张记被打得昏死过去时，醒转过来的王明看到张记舍身救他，也立即恳请狱卒说：“求求您放过他吧，我愿意承担地狱最毒辣的鞭笞。”
这时，王明眼角慢慢滚落的泪珠，忽然间大放光明，照亮了整片天地。就在王明与张记再次睁开眼时，彼此都感到不可思议，哪里有什么锈铁山或狱卒呢？只见地面的斑斑血痕化为朵朵香花，而锈铁山的山被光点亮后，居然变成了一座光亮无比的金山。两人再仔细一瞧，锈铁山竟然成了一尊雕刻着阿弥陀佛的庞大雕像，而两人正坐在佛的手印上呢！
佛缘悟语
境由心造，美丑善恶只在一念间，看破既得自在。先入为主的成见很难改变，我们以怎样的方式对待别人，别人也会以同样的方式对待我们，所有我们做的一切，最终都会还给我们身上。善待别人，就是善待自己。
参禅悟道
石头希迁问新到的僧人说：“你从什么地方来？”僧人答道：“江西。”希迁问：“是否见到马祖？”答曰：“见到。”希迁指着墙角的一根木柴问道：“马大师是不是很像这个？”这位僧人无言以对，百思不解，后来他到了江西，见到马祖后，把这件事告知马祖，马祖听后问道：“这根木柴是大是小？”僧人道：“很大很大！”马祖笑道：“你很有气力呀！”僧人不解其意，马祖继续说：“你从南岳背了一根很大的木柴，一直背到江西，岂不是气力很大吗？”僧人听后似有所悟。
经典典籍
《华严经》
《华严经》的原本只有一种，但分量很大。印度人计算篇幅的大小，是以偈颂为单位，说一偈或一颂是同样的意思，都以四句为一单位。不论是偈颂、长行或密咒，也以四句为一单位；一单位里，字数并不相等。《华严经》总共有十万颂，也就是四十万句，可见其分量之大。分量多就容易散失，所以《华严经》传入中国时，就是一个残缺本。
首次传入是在晋朝，只有三万六千颂，是十万颂的三分之一，其中三分之二都遗失了。将三万六千颂翻译成华文，总共有六十卷，称为《晋经》，也称为《六十华严》。现在还有流通，但是读的人较少。
第二次是在唐朝证圣年间（695），即武则天执政时，由实叉难陀大师从西域带来，比上次增加九千颂，总共有四万五千颂，共翻译出八十卷，称为《八十华严》。
第三次在唐德宗贞元年间（785-804），印度有个小国，对中国进贡。礼品里有一部《普贤菩萨行愿品》，经文完整无缺，非常珍贵。由印度高僧般若法师译成华文，总共四十卷，称为《四十华严》。所以《四十华严》就是《普贤菩萨行愿品》。现在《华严经》每一品都有缺文，唯独《普贤菩萨行愿品》是完整的。
佛门相关植物
菩提树
菩提本无树，明镜亦非台；
本来无一物，何处惹尘埃。
唐朝初年，禅宗六祖慧能写了这么一首关于菩提树的诗，流传甚广，所以后世许多人都认为世界上根本没有什么菩提树，其实是人们误解了他的本意，菩提树不仅存在，而且又名思维树，是一种桑科榕属常绿大乔木。慧能所写的“菩提本无树”这一诗句，大概是从佛家理论“四大皆空”里作了引伸而来的。
“菩提”一词为古印度语Bodhi的音译，意思是觉悟、智慧，突入彻悟途径，顿悟真理，达到超凡脱俗的境界等。在英语里，“菩提树”一词为peepul、Bo-Tree或Large-Tree等，均有宽宏大量，大慈大悲，明辨善恶，觉悟真理之意。而在植物分类学中，菩提树的拉丁学名为Ficusreligosa，有神圣宗教之意。
菩提树似乎天生来就与佛教渊源颇深，据传说，2500多年前，佛祖释迦牟尼原是古印度北部的迦毗罗卫王国的王子乔答摩·悉达多，他年青时为摆脱生老病死轮回之苦，解救受苦受难的众生，毅然放弃继承王位和舒适的王族生活，出家修行，寻求人生的真谛。经过多年的修炼，终于有一次在菩提树下静坐了7天7夜，战胜了各种邪恶诱惑，在天将拂晓，启明星升起的时候，获得大彻大悟，终成佛陀。所以，后来佛教一直都视菩提树为圣树，印度则定之为国树。
据考证与考察，我国原来并没有菩提树，它最初是随着佛教的传入而被引进的。据史籍记载，梁武帝天监元年（502），僧人智药三藏大师从西竺国（印度）带回菩提树，并亲手种植于广州王园寺（后来该寺改名为光孝寺）。从那以后，我国才开始有了菩提树，并在南方各省区寺庙中广为传播。
西双版纳傣族全民信奉小乘佛教，对菩提树十分敬重、虔诚，几乎每个村寨和寺庙的附近都栽种了许多菩提树。傣家人什么树都可以砍伐，但菩提树却是千万千万不能砍伐的，即使是菩提树的枯枝落叶也不能当柴烧，砍伐菩提树就是对佛的不敬，就是罪过。在傣家人的文学艺术里，菩提树则是神圣、吉祥和高尚的象征。在举行婚礼时，歌手总会唱道：“今天是菩提升天的日子”。在情歌里，少女们则会对心爱的男友唱道：“你是高大的菩提树”或“你像枝叶繁茂的菩提树”等。此外，在傣家人的谚语里，还有“不要抛弃父母，不要砍菩提树”这样的词句。
