只要教育得法，一般禀赋的孩子也能成为成就非凡的人。
——卡尔·威特
卡尔·威特是德国哈雷近郊，洛赫村的牧师，其教育理念独树一帜。他认为对孩子的教育必须与孩子的智力曙光同时开始，在这一理论的指导下，他将自己的儿子培养成了一个传奇性的人物。他于1818年写成了《卡尔·威特的教育》一书，该书虽是世界上第一部论述早期教育的文献，但在当时并没有引起人们足够的重视，且几乎失传，但历史的尘封难掩它耀眼的光芒，卡尔·威特的全能教育理念被后人誉为早期教育的楷模。
得法的教育能够成就天才
卡尔·威特的儿子小卡尔出生于1800年7月。小卡尔刚出生时反应相当迟钝，甚至有点痴呆。作为父亲的卡尔·威特无法掩饰内心的悲伤，曾经哀叹上帝不公，给了他一个傻孩子。甚至连邻居们也在背地里为孩子的未来和他们的处境犯愁。
卡尔·威特虽然很难过，但他没有绝望。他告诉自己：“上帝的安排谁都无能为力，但我一定要尽到作父亲的责任，尽我所能，给这孩子最好的教育。”于是，卡尔·威特凭着自己独到的见解制定了一个教育方案，他下决心要将儿子培养成为非凡的人。
当时有很多人反对卡尔·威特的做法。他们认为，对于孩子来说，最重要的是天赋而不是教育。教育方案再好，教育家再拼命，其作用也是有限的。因此，他们都注意着小卡尔的成长，那意思似乎是在对卡尔·威特说：“好，这回就看你的本事了！”
卡尔·威特的心血没有白费。没有多久，他的“傻”孩子就在当地引起了轰动。小卡尔四五岁时，各方面的能力已大大超过了同龄的孩子；八九岁时已经能够自由运用德语、法语、英语、拉丁语、希腊语和意大利语，并通晓化学、动物学、植物学和物理学，且尤为擅长数学；9岁时小卡尔考入莱比锡大学；10岁时进入哥廷根大学；12岁时发表了关于螺旋线的论文；13岁时出版了《三角术》一书；14岁时因提交了卓尔不群的数学论文而被授予哲学博士学位。
卡尔·威特看到自己的辛苦付出终于结下了硕果，他感到很安慰。看着小卡尔如此神速的进步，人们也逐渐改变了对卡尔·威特的看法，开始相信他的教育学说了。
卡尔·威特也认为，他的教育理念与当时流行的教育思想是完全不同。虽然在培养儿子的过程中，卡尔·威特的教育方法一直受一些教育家的怀疑，但他却从未动摇过自己的信念：“只要教育得法，大多数孩子都可以成为非凡的人。”
事实也证明了这一点，像小卡尔这样天生毫不出色的孩子，经过精心培养，也能获得如此的成功，更不用说那些有天赋的孩子了。
为造就孩子完美的人格和健康的体魄而努力
这个世界对于孩子来说，是新鲜的、奇怪的，也是陌生的；孩子对于这个世界来说，则是渺小的、无力的，也是软弱的。而做父母的有责任使自己的孩子健康强壮，并使他顺利成长，尽情享受生活的乐趣。要做到这一点，就要给孩子完美的人格和健康的体魄。
为了能有一个健康的孩子，卡尔·威特在妻子怀孕之前，就开始充分注意自己的精神和体质。
卡尔·威特认为，奢华容易使人沉溺于享乐的心情之中，思想也会变得龌龊，所以他和妻子在生活方面都非常朴素、节俭；为了呼吸新鲜的空气，卡尔·威特和妻子时常到户外散步走动，在田野之中享受大自然的美丽，那样很容易开阔心胸；卡尔·威特和妻子的性格都很好，对身边的琐事始终能保持平和的心态，很少有感情冲动的时候。并且他和妻子的感情一直都很好，几乎从来没有吵过架；卡尔·威特和妻子放弃了饮酒的习惯。因为他们知道酒后受孕，胎儿往往发育缓慢；卡尔·威特和妻子经常运动，无论到哪里都坚持步行去。
在儿子出生之前，卡尔·威特和妻子几乎一切都做得很好，但有一点，使卡尔·威特抱憾终生。医生曾告诉过他，有一种弓形的寄生虫对胎儿的危害特别严重，这种寄生虫常常出现在猫狗的粪便及其生肉上。但当时卡尔·威特和妻子都没有引起重视。为了给妻子解闷，除了原有的猫，卡尔·威特还从邻居家抱养了一只小狗。可能正是这个原因致使他们的儿子生下来时不太健康。所以，卡尔·威特奉劝准妈妈们不要与猫狗过于亲密。
卡尔·威特认为，妻子怀孕之后，更应当过有规律的生活。为了不影响妻子，他们制定了严格的作息时间，尽量做到早睡早起。虽然这让卡尔·威特丢掉了深夜读书的习惯，但他认为，为了孩子的将来是值得的。
意大利画家达·芬奇说过：“同一个灵魂支配着两个躯体……母亲的愿望对其腹中的胎儿不断产生影响……母亲的意志、希望、恐惧以及精神上的痛苦对胎儿的严重影响，大大超过对母亲本身的影响。”卡尔·威特认为，怀孕是很辛苦的。作为丈夫，他尽力给予妻子更多的关怀、理解和体贴。
有人认为，伟人的孩子一定会是伟人，至少会有很大的成就。但卡尔·威特却并不认同这样的观点，他认为，伟人因热衷于事业而无暇顾及孩子，而妻子也往往因为过多关注成功的丈夫，而忽略了对孩子的教育。事实上，母亲对孩子的教育是极为重要的。卡尔·威特认为，历史上的伟人往往有一个善于教育孩子的母亲。
卡尔·威特认为小卡尔取得了这些成就，首先应该感谢他的母亲。因为她不仅心地善良，而且具有丰富的知识。无论在儿子的教育方面还是在生活常识方面，她都是名副其实的合格母亲。卡尔·威特的妻子在对儿子的培育上表现得非常优秀。在怀孕期间，她非常讲究饮食，像咸菜、虾之类的东西都一概不吃。她说，宝贝一定不能吃这些东西，这些东西会破坏胎儿娇嫩的皮肤。她说，虽然这些东西没有直接喂给孩子，但自己吃到肚子里肯定会被孩子吸收一部分。
卡尔·威特的妻子是个非常坚强的女性，为了让孩子日后成为一个勇敢的人，她要求自己变得更加坚强。所以，在怀孕期间她几乎没有哭过，即使有难过和伤心的事，她也能从瞬间的痛苦中挣脱出来。
卡尔·威特认为妻子的做法是完全正确的，因为如果怀孕期间的母亲心情不好，经常哭泣，会直接导致婴儿发育不良，而发育不良是形成软弱无能者的原因之一。
卡尔·威特认为，作为孩子的母亲，妻子用坚强去武装孩子的精神，并给了儿子爱与智慧，使儿子后来步入社会时，即使遇到困难，也无所畏惧，永不失望。妻子不仅精心地养育了儿子的身体，也对儿子的教育做出了不可磨灭的贡献。
训练孩子的感觉器官以刺激其大脑发育
卡尔·威特相信，孩子婴儿时期的潜能，如果不利用与开发，就永远也不会得到发展。而听觉、视觉、味觉、嗅觉、触觉，是人类感知外部世界的生理基础。充分刺激孩子的感觉器官，能够促使大脑的各部分积极活动。如果孩子大脑的各个功能区都能发挥出最大效能，就会成为一个聪明伶俐的人。因此，他决定从训练儿子的五官开始以刺激其大脑的发育。
婴儿的听力比视力发展得要早，所以卡尔·威特总是让妻子唱歌给小卡尔听。小卡尔非常幸运，他的母亲有着很好的嗓音，在他还未出生的时候，就经常听到母亲唱美妙动听的民间歌曲。
卡尔·威特虽然不像妻子一样有悦耳的歌声，但他坚持给儿子朗读诗歌。儿子出生6周后，卡尔·威特就对着他轻轻地朗读威吉尔的诗《艾丽绮斯》，效果非常好。每当卡尔·威特朗读那首诗时，小卡尔便能马上静下来并很快入睡。随着语调的变化，小卡尔的反应也在变化。卡尔·威特发现，每当他朗读马克利的《荷拉秋斯在桥上》时，小卡尔就兴奋起来，当他朗读坦尼森的《他的梦想》时，小卡尔又安静下来。用上述方法进行教育，小卡尔满1周岁时就能背诵《艾丽绮斯》第1卷的前10行和《他的逝世》了。
卡尔·威特还为儿子买了能发出乐谱上7个音的小钟，并且这7个小钟的颜色各不相同。每当儿子在喂奶前醒来，卡尔·威特就敲这些小钟给他听，并把钟慢慢地左右摇动，吸引他的注意力。小卡尔还不到6个月，就能按着卡尔·威特说出的小钟的颜色准确地敲了。卡尔·威特非常喜欢这个方法，因为它可以让孩子同时形成声音和颜色的观念。
有效地训练视觉，也是开发孩子智力的重要一步。在小卡尔出生两三个星期时，卡尔·威特买了一些五颜六色、鲜艳夺目的布制小玩具摆放在小卡尔的四周，并时常移动这些玩具以刺激小卡尔的视觉。威特先生还经常让儿子看用三棱镜映在墙壁上的彩虹。小卡尔非常喜欢看，当他哭时，只要看见彩虹就不哭了。
在味觉方面，卡尔·威特除了给小卡尔各种味道的刺激之外，始终坚持给儿子吃清淡的食物。因为在卡尔·威特看来，糖和盐吃多了对身体没好处，而吃清淡的食物既可保持孩子感觉的灵敏度，又可避免过多地摄入糖和盐。
小卡尔满月之后，在床上能够抬起头来了，卡尔·威特就用手推着他的脚丫，训练他爬行。卡尔·威特认为，父母一定要让孩子尽早学会爬，因为俯卧是最适合婴儿的活动姿势。婴儿爬时，其颈部肌肉发育快，头抬得高，可以自由地看周围的东西，受到各种刺激的机会也增多了，这就会大大促使大脑发育，使孩子变得聪明。
孩子的视觉发达起来以后，就要培养孩子的观察力。卡尔·威特主要是通过丰富多彩的色彩来培养儿子的观察力的。卡尔·威特在小卡尔房间的四周挂上各种名画的摹本，还陈列了大量着名雕刻的仿制品。小卡尔起初只注意画的颜色，渐渐地也懂得了画中的含义。在卡尔·威特看来，在孩子智力的开启中，画的功能是非常重要的。
另外，卡尔·威特还让儿子看美丽的花鸟画和各种漂亮的图画书，并读给他听。小卡尔总是能安静地听，尽管那时他还什么都不懂，但他开始对爸爸的声音和画的颜色感兴趣。
蜡笔也是孩子的好玩具。卡尔·威特经常利用它同儿子进行“颜色竞赛”游戏。首先预备好一张大纸，从某点开始，卡尔·威特先用红色蜡笔画一条3厘米长的线，然后，要求小卡尔也用红色蜡笔画一条同样长度的平行线。接着，卡尔·威特用青色的蜡笔在自己画的红色线后边画一条青色的线。这样连续画下去，假若小卡尔使用的蜡笔与卡尔·威特所用的颜色不一样，这一游戏就不再继续，小卡尔就输了。
卡尔一学会走路，卡尔·威特就经常带他去散步，并有意让他注意天空、树木、花朵、原野、建筑物和人们服装的颜色，这都是为了发展小卡尔对色彩的感觉。
在卡尔·威特看来，培养孩子敏锐的观察力也非常重要。每当路过商店的门前时，卡尔·威特就问儿子这个商店的橱窗内陈列着哪些物品，并让他在记忆中搜索那些物品。小卡尔能说出的物品越多越好。如果小卡尔记住的物品没有他应该能记住的多，就要挨批评。
这一方法不仅培养了小卡尔敏锐的观察力，同时也发展了他的记忆力。由于坚持这样的训练，在小卡尔两岁时，一次卡尔·威特带他到卖雕刻仿制品的商店去，他就对店员说：“你这里怎么没有《维纽斯·得·未罗》和《维纽斯·得·麦得衣齐》？”这么小的孩子居然知道这两幅名画，使得店员大为吃惊。
鉴于婴儿的注意力不易集中，卡尔·威特决定通过鲜活的物品教小卡尔各种形容词。在儿子出生后的第6周，卡尔·威特就给他买来了红色的气球，并且把气球用短绳系到小卡尔的手腕儿上，气球便随着手的上下摆动而上下摆动。卡尔·威特每周给儿子换一个不同颜色的气球。通过这一游戏，小卡尔轻而易举地记住了红的、绿的、圆的、轻的等形容词。
在卡尔·威特看来，孩子是活物，自然要不断地发挥他的能量。对儿子各方面的培养，只是为了不让儿子的潜力白白地浪费掉。卡尔·威特在对儿子进行各种训练时，决不强迫儿子去做什么。这样的教育，使得小卡尔总有事干，决不会因无事可做而去吃手指头，更不会因无聊而哭泣。
“模式”教育的重要性
威廉曾经说过：“幼儿是成人之母。”此言确实千真万确，谁也无法否认。人如同瓷器一样，幼儿时期就好比制造瓷器的黏土，给予什么样的教育就会形成什么样的雏形。
爱尔维修曾经说过：“人刚生下来时都一样，但是由于环境，特别是幼小时期所处的环境不同，有的人可能成为天才或英才，有的人则成了凡夫俗子，甚至是蠢材。”卡尔·威特坚信这一说法，在儿子还没生下来的时候，就常常向别人宣传。
卡尔·威特认为，对孩子的教育必须尽早开始，开始得越早，取得的效果就越显着，孩子越有可能成长为接近完美的人。据他分析，有史以来的伟大人物，也大都有着这样或那样的缺点，如果能给他们以更高好的早期教育，他们一定会更伟大、更健康、更和善、更出色、更聪明、更正直、更博学、更谦虚、更坚强、更……换句话说就是，他们会更趋近于完美。
卡尔·威特教育理论的核心是：对儿童的教育必须与儿童的智力曙光同时开始。而当时流行于世的教育思想是：对儿童的教育应当从其七八岁时开始。人们对这种论调一直深信不疑。除此之外，还有一种让许多父母感到十分恐惧的观念，那就是早期教育有损儿童的健康。
