力戒草率行事
戴尔·卡耐基先生曾访问过哥伦比亚大学的已故院长赫伯·郝克先生。在访问过程中，卡耐基特别谈到郝克院长的书桌是多么整洁，因为像他这么一个大忙人，桌上通常会堆满许多资料或文件。
“要处理这么多学生的问题，你一定要随时做许多决定。”卡耐基先生说道：“但是，你看起来十分冷静，从容，一点都不显出焦虑的样子。请问，你是如何做到这一点的？”
郝克院长回答道：“我的方法是这样的，假如我必须在某一天做某一项决定，通常我都事先收集好各种相关资料，并认定自己是‘发掘事实的人’。我并不浪费时间去设想该如何做决定，只是尽可能去研究与问题有关的所有资料。等我研究完毕，决定便自然产生了，因为这都是根据事实而来的。听起来十分简单，是吗？”
不错，方法是十分简单，却常常被我们忽视了。我们的行动通常比较受情绪、成见、急躁或其他非分析性做法的影响，这都是不成熟的表现。就好像小孩子喜欢凡事“马上去做”，或过马路的时候没有注意两旁的来车，或在大太阳下跑到海边游玩，结果却中了暑等等，都是没有顾到后果，只凭冲动便糊涂行事的幼稚表现。
13.1优秀的性格比才学更重要
优秀的性格比有才气和博学都重要，许多人并不具备才智过人的学识，但他们能取得令人瞩目的成就，这一点往往超出常人的认识。那么理智型性格的优点主要表现在哪些方面呢？
13.1.1有责任心，能明辨是非
理智型性格的人责任感较强，而且明辨是非，几乎能在所有的情况下保持清醒的头脑。因为他们注重思考，对事物的发展始终保持理性的判断，而且是非观念清晰。
13.1.2处事不惊，有条不紊
因为理智型性格的人不易受感情因素干扰，不易激动、发怒，不仅平时保持心平气和，而且注重个人内在修养的发展，因此在变乱或大事来临之际，最能保持一颗平常之心，一般人很难从他们的表情中看出内心的想法。东晋宰相谢安在指挥混水之战时，一边与人下棋，一边不时听取前方传来的战报，当时东晋只有8万人马，而前秦苻坚却号称“百万之众”。此战若败，东晋势必灭亡，与谢安下棋的人哪能沉得下心来，那人不时流露出焦急神色，但谢安镇定自若，棋路不乱。终于前方传来谢石、谢玄大败前秦的捷报。可见，谢安的自控能力绝非一般。
13.1.3功成身退，明哲保身
理智型性格的人大都不喜欢争名夺利，成名获利之后，又不爱居功自傲，恃财欺人。他们深谙“谦受益，满招损”的道理，认为有福不可享尽，有势不可用尽，谨言慎行。理智型性格的人多是辅佐之才，即使登顶，有时也是情非得已、被推上领导者的位置上的。
不寻常的总统
美国第一任总统华盛顿就是一例，在特定的历史条件下，20岁的华盛顿担任了弗吉尼亚民团指挥官，43岁荣膺大陆军总司令，尤其是在1781年的约克敦大战的胜利，使华盛顿一跃而成为各州拥戴的对象。有军方人士乘机进言，敦促华盛顿登上国王宝座。要王冠，还是要民主共和，是摆在华盛顿面前的两个选择，是选择一己私利，还是选择万民福祉。理智的华盛顿选择了后者。他功成身退？向大陆会议奉还总司令的职权，随后返回乡下的老家。主持起草美国的《独立宣言》的杰斐逊评价说：“一个伟人的节制与美德，终于使渴盼建立的自由免于像其他革命那样遭致扼杀。”
华盛顿归隐数年后，1789年1月，他以无可争议的全票当选为首任总统。面对如此荣耀的冠冕，华盛顿丝毫也没有表现得兴高采烈，踌躇满志。相反，当他离开庄园去纽约赴任时竟然发出“犹如罪犯走向刑场”的感叹。他认为：“民众的热情是如此空前高涨，合众国的前途又是如此变幻莫测，假使自己的尝试失败，势将成为历史的罪人。”理智的性格使他小心翼翼，每迈一步都如临深渊，如履薄冰。
四年任期结束后，华盛顿打算急流勇退，谁料选民们不答应，1792年，他又以全票当选为第二任总统。美国宪法规定当选总统任期四年，准予连选连任，没有上限。鉴于华盛顿的彪炳业绩和崇高威望，世人普遍认为他会终身连任。但他选择主动卸任，让位于亚当斯，为政坛民主更迭树立了良好的先例，从此连任止于两届（罗斯福任四届是基于第二次世界大战的特殊背景）。华盛顿可以说是理智性格达到最为完美的人物，就在弥留之际他还要求仅合乎常礼的安葬，而且仅仅要故乡弗农山庄的一捧黄土、一座契合他淳朴风格的陵墓。
理智的性格不仅使华盛顿赢得了世界人民的敬仰，也可说其性格得到完美的展示。在中国如汉代萧何、明代刘伯温、清代曾国藩等在其理智性格支配下，不仅功成身退得了盛誉，也令帝王放心了，从而达到明哲保身的目的。
13.1.4理智创业，积少成多
那些具有理智型性格的人总是凭理智获得合法的财富，而且其拥有财富的时间也是长久的。他们无论干什么，都是一步一个脚印地往前走，这样虽然不会一夜暴富，但也稳扎稳打，日积月累，同样也能成为巨富。东北著名企业家韩伟就是这种性格的典型代表。他从一个小小养鸡专业户起步，经过近30年的奋斗，现在的韩伟集团已有3亿元人民币的资本，作为董事长，他占有其中的67%的股份，而且集团仍以畜牧业为主。这一切的发展结果其实都是和韩伟办事理智，判断力准确以及较强的责任感分不开的。
理智型性格的人还有很多优点，如戒骄戒躁，常思己过，奋发自新等等，总的来说，理智型性格是一种正面的，积极的性格，但任何一种性格又都不是绝对完美的，一旦超越一个度，便起到了负作用，成为性格中的弱点。
13.2保持严谨的性格
一个性格严谨的人总是力图永远保持自我控制的能力。这种能力显示出了真正的人格与心力，因为有大胸襟的人不会轻易受情绪所制约。激情是心灵生出的古怪念头，稍稍过量便会使我们的判断处于病态。如果此病传染至口边，难免会殃及你的声名。你要完全彻底地把握好你自己，要做到不论处于大顺之时还是处于大逆之际，都不会有人批评你，说你情绪不稳定。让大家都钦佩你卓越非凡的自控能力。
13.2.1忙里须偷闲
勤奋能加快实现才智。但傻瓜才喜欢速决：他们不顾障碍，行事鲁莽。智者常常由于遇事犹豫不决而失败。愚人干什么事都急匆匆的，智者干什么事都有条不紊。有时候事情尽管判断得对，但却因为疏忽或办事缺乏效率而出差错。常备不懈是幸运之母。该办的事立刻办，绝不拖到第二天，这极为重要。有句话说得极妙：忙里须偷闲，缓中须带急。
13.2.2胆气相照才英雄
即便是是兔子也敢摸死狮子的胡须。所谓勇气和爱情之类的东西一样，绝非开玩笑的事情。只要屈服过一遭，就会一而再、再而三地屈服下去。既然同样的困难以后反正都得加以克服，倒不如趁早解决的好。人们总是在思想上要比在行动上勇敢一些。对于刀剑亦应如此处理：谨慎地将之插入刀鞘，伺机取用。这是你的自卫武器。虚弱的精神比虚弱的肢体更具有危害性。许多人恰恰缺乏这种活力，他们看起来死气沉沉，总是被一种萎靡不振的气氛所包围。冥冥之中自有绝妙的安排：让蜂蜜和蜂刺交相为用。你身上有胆气亦有骨气：不要让你成了软骨头。
13.2.3要知道如何等待
一个人知道如何等待的人，必具有深沉的耐力和宽广的胸怀。行事绝不会过分仓促，也不会受情绪左右。能制己者方能制人。在到达机会的中心地带之前，不妨先在时光的太空中漫游一番。明智的踌躇不定可使成功更牢靠，使理想之树能最后开花结果。时光的拐杖比大力士赫克琉斯（古希腊传说中的大力士）的铁棒还要管用。上帝惩罚人不是用钢铁般的手，而是用拖拖拉拉的腿（意谓：不是不报，时候未到）。俗话说得好：“只要给我时间，我一个顶俩。”（亦有“留得青山在，不怕没柴烧”的意思）命运会对有耐心等待的人给予双倍的奖赏。
13.2.4天降大任于大气度者
性格严谨者的身躯应该有大的胸襟。才大者其组成部分亦必大。如果你有最好的运气，就不要只满足于享受一般的好运气。有些东西有人吃得饱，另外的人吃了却感到饿。有人因为没有胃口而浪费精美的食物：对于高位显爵，他们生来就不适应，即使后来学也学不会去适应。一种虚假的荣誉蒙蔽了他们的头脑，最后使他们失去了荣誉。他们在高位上头晕目眩，有了好运却往往心迷神乱，因为他们的胸襟里压根儿就没有搁好运的地方。是伟人就应该显示出对于好运总有来者不拒的雅量，并能小心地避免一切有可能使他显得胸襟狭隘的东西。
13.2.5自傲是成大事者的大忌
自傲总是令人讨厌，而身居高位洋洋自得则更令人讨厌。你不要摆出一副“伟人”架子——这是很令人讨厌的，也不要因为有人羡慕而不可一世。你越是挖空心思地想得到别人的崇拜，你越不能得到它。尊重取决于你值不值得别人尊重。你想靠巧取豪夺是难以达到目的的，人得名副其实，且有耐心等待它才成。重要的职位要求你具备相应的威仪和礼仪风采。一个人只需具备职位要求他具备的东西和你用以完成他的职责的东西。不要把什么都做得不留余地，应该一切顺其自然。那些显得特别具有苦干精神的人反倒给人以能力不强，难以胜任其工作的感觉。如果你想要成功，要凭你的禀赋，而不是凭你的华而不实的外表。即便是一个国王，他之所以受到尊敬，也应该是由于他本人就当之无愧，而非由于他那些堂而皇之的排场及其他相关因素。
13.2.6善于随机应变
你不要总是对自己不满意，这是胆小怕事的表现；也不要自满自得，这是愚蠢的表现。过分的自我感觉良好实际上是一种无知，它虽能有导致傻瓜般的幸福感，让人得一时之快，但实际上常常有损于一个人的名声。你不能鉴定出别人的完美程度，所以总陶醉于自己的平庸。自我警告总是有用的，既能帮助事情进展顺利，也能在事情进展不顺利时让我们感到慰藉。如果你对挫折早怀有一定恐惧之心，则挫折来临时，你反倒有恃无恐。荷马也有打瞌睡的时候，亚历山大则因失败而从自我欺骗中警醒过来。事情要依环境而定，有时环境助你，有时环境害你。然而，对于一个无可奈何的傻瓜，最空虚的满足也如鲜花一样美好，并可以继续播撒出许多满足的种子。
13.3谨慎亦需好好把握
谨慎的心态能决定一个人是否在幸福或苦难中度过一生。每个人都拥有合理使用谨慎心态的权力，每个人都有权力去开采它，为一切正当目的去应用它，不用花钱，也不需付出什么代价。
但是，如果你不会合理开采和利用你的谨慎心态，那么你可能就要付出代价。所以，适当调节和把握一下你的谨慎心态，你的一生就会与众不同。
13.3.1适当谨慎可令你避免陷入困境
陷入困境的原因很多，然而大多是主观方面的不谨慎造成的。如果一个人时时保持一颗警醒的心，用眼睛观察，用耳朵分辨，用大脑思考，那么他就能远离困境。
千里之堤，溃于蚁穴，九层之台，起于垒土。保持谨慎的心态就是绝不忽视一些细枝末节，因为这有可能就是使你陷入困境的开始。只有处理好小的细节，才能使大的方面成功。
心细谨慎的周总理
周恩来总理一生谨慎，办事从不忽视细小之处，因此他很少在处理问题上陷于被动。在重庆谈判期间，由于国民党特务对中共代表团实行严密的监视，会见党外人士多有不便，如果稍有不慎，就会被国民党抓住机会说事，将会使共产党陷于谈判困境。周恩来选择民主人士郭沫若的寓所会见党外朋友，他亲自拟订客人名单，让秘书发请柬，结果秘书忘了给一位朋友发去，时间到了，这位朋友没有到，这才发现出了纰漏。
周恩来严厉地批评了那位秘书，说：“一个人向隅，举座为之不欢，我们是无意的疏忽，可别人却可能认为是有意的怠慢。千万不能忽视这些小节，我们要设身处地地为他人着想。”
周恩来谨慎行事，终于没能使工作陷于被动，许多民主人士也因共产党的诚意和胸怀而折服。周恩来一生历经无数次大大小小的谈判，正是由于谨慎，几乎从未使己方在谈判中陷于困境。建国后周恩来长期担任国务院总理兼外交部长，事务之繁，日理万机，在外交工作中他常说的一句话就是：外交无小事。凡来访的外宾，他都要对其衣食住行、生活习俗、宗教禁忌，兴趣爱好等做尽可能的掌握和了解，力求尽东道主之宜。周恩来的谨慎心态是一贯的，也是他外交成功的关键所在。
如你时时保持谨慎的心，就能让你少犯错误，少犯错误你便远离困境，时时能将主动掌握在自己手中，从而一步一步地迈向成功。
13.3.2谨慎不是恐惧
如果把你的谨慎心态，理解为恐惧心理，那么你只能是一事无成。
谨慎的心态要求是少犯错误，而不是害怕错误；恐惧的性格只是害怕错误而不去做任何事。
谨慎的心态是去做有把握，但不一定是100%能搞定的事情，恐惧的心态只是愿意做那些被别人反复做过、自己完全能理解或亲眼见过的事情。
你必须知道，再谨慎的人也会有说“本来可以”的时候，如果觉得自己可能犯错，那么不妨就大方地错一次，别怕错得离谱棗谨慎的心态不可能使你再犯第二次这样的错误。
