消失在王冠上的风景——新西兰椋鸟
相传，新西兰原来是一个荒岛。有一个叫库珀的航海家乘坐七艘巨大的独木舟从夏威夷出发，沿落日的左方向航向，发现了这个岛屿。当时，他称这个岛屿为阿奥特亚罗瓦，意思是“长白云之乡”。又过了大约400多年，大量的夏威夷人带着食物和种子，按照库珀的路线来到这里定居，他们就是毛利人。
毛利人大都信奉原始的多神教，还相信灵魂不灭，尊奉祖先的精灵。每当遇到重大的活动，他们都要到河里去作祈祷，而且还相互泼水，以此来表示宗教仪式上的纯洁。而新西兰椋鸟则是毛利人心中的神物。当他们举行仪式的时候，长老总是用椋鸟来祭祀神灵。
新西兰椋鸟是新西兰特有的一种鸟。生活在新西兰北部岛屿的茂密的森林里，常常发出啾啾的叫声。虽然雄鸟与雌鸟是生活在一起的。但是它们需要很大的势力范围，所以它们原来的数量就很少。由于这里的原始森林雨水充足，它们又常常被称做雨鸟。
新西兰椋鸟长得和家鹅一般大小，长长的尾端是白色的，身上有黑白的花纹。它们的突显特征在嘴上，不管是雄鸟还是雌鸟，它们的嘴角部是截然不同的，两边都有引人注目的肉垂。它们在寻找食物的时候，雄鸟和雌鸟因为嘴形的不同而分工不同。雄鸟的嘴像啄木鸟一样，它必须啄去树皮寻找缝中的小虫，而雌鸟的嘴是长长的、弯弯的，对于在细小树缝中觅食是再合适不过的了，因此，雌鸟常常在雄鸟无法对付的小洞中寻寻觅觅。
1835年，传教士威廉首先让欧洲人了解到新西兰椋鸟的存在。土著人为举行仪式捕捉新西兰椋鸟的行为并没有使它们的数量减少，但是随着欧洲移民来到岛上开垦原始森林，它们的生存也就遭到了彻底的破坏，一只只鸟同时也成了枪口下的牺牲品。
不久，真正的威胁来临了。20世纪初，当时的英国国王夫妇访问新西兰，他们受到了当地人的热烈欢迎。国王将当地人奉送的新西兰椋鸟的羽毛插在帽子上，当地人和欧洲的贵族，有钱人纷纷效仿。1907年12月28日，最后一只新西兰椋鸟在森林中死去。生物学家发现有人在它的尸骨旁立了一块纸板牌，留下这样一句话：“再见，新西兰。”这似乎说出了新西兰椋鸟最后的哀叹！
“东方宝石”朱鹮
你看见过美丽的朱鹮吗？你一定会很喜爱它的！它的身体比较大，远远看去很像白鹭，一身羽毛洁白如雪，脸和腿的颜色却是朱红色的，翅膀下面和圆尾巴的一部分也呈现着柔和的朱红色，所以人们把它叫做“朱鹮”。由于它的体态优美，性情温驯，我国人民把它当作吉祥的象征，叫它“吉祥之鸟”，日本人叫它“仙女鸟”。
可是，就是这种仙女般的吉祥之鸟，已经快要绝种了。到1980年，全世界只有日本饲养了2只朱鹮，而且没有繁殖能力。所以，在国际水禽研究局和日本野鸟协会举行的座谈会上，各国代表纷纷发言，愿意为寻找和拯救朱鹮作出自己的贡献。
我国的动物学家们心情更是焦急。因为在几百年以前，朱鹮曾经广泛地分布在我国东半部以及朝鲜、日本和黑龙江下游的前苏联境内。19世纪以后，由于这些地区的人口越来越多，森林遭到破坏，环境被污染，使生态环境发生了很大的变化。朱鹮适应不了这种环境，数量急剧减少，最后终于快要绝迹了。因此，朱鹮被确定为国际上的一级濒危动物。1960年的国际鸟类保护协会年会上又被指定为国际保护鸟类。
1981年5月，从中国传出了一条轰动世界的消息：在中国的陕西省发现了朱鹮，并且一下子就有7只。你说，这样的消息怎能不引起轰动呢？
有些鸟因为少而被称为“珍禽”，而朱鹮由于特别稀少，是珍禽中的“珍禽”，有人把它称为“东方宝石”。
鸵鸟是鸟类中的“活化石”，其生存历史已有1500万年之久了。
据早期历史资料记载，朱鹮为候鸟，随着长期的演变，朱鹮在洋县已变为留鸟。朱鹮的活动区域可分为繁殖区和游荡区，繁殖区一般在深山地带，村庄和农户较少，森林覆盖率大，有相当大的适宜于朱鹮取食的水域；游荡区在浅山丘陵及汉江沿岸。
现在，由于采取了有效的保护措施，创造了有利于朱鹮生存和繁殖的环境，朱鹮的数量已增加到几十只了。朱鹮的繁殖非常有趣。在繁殖季节，朱鹮的颈部会分泌出灰色的色素，它用嘴沾着涂擦全身，使身体变成灰黑色。雄鸟向雌鸟求偶时，往往口衔一枚小树枝送给雌鸟表示爱意。如果雌鸟接受了“定情之物”，这桩婚姻就算成功了。
金雕的捕食游戏
在美国的蒙大拿州，一只金雕刚刚捕获了一个猎物。正当它准备美美地享用这顿丰盛的晚餐时，一只赤狐出现了。它在金雕的周围保持一定的距离，围绕着、嚎叫着、跑动着，并且还不停地去激怒金雕，企图分散这只猛禽的注意力，好偷取它的猎物。
此时的形势变得非常微妙，如果金雕坚守阵地，不退却的话，它就能吃到猎物；而对于赤狐来说，如果它一旦进入到金雕的攻击范围之内，肯定会被金雕杀掉；但如果金雕受不了赤狐的骚扰而驱赶它，那么最终获胜的将会是赤狐。
金雕很没有耐性，因此它们的对峙也没有持续多久。被激怒的金雕终于忍无可忍，放下猎物去驱赶赤狐这个可恶的偷猎者。
当金雕离开猎物的时候，潜伏在附近的其他赤狐就蜂拥而上，将猎物掠走。等到赶跑骚扰者的金雕赶回时，它的猎物已不复存在。
金雕是一种大型猛禽，它长得和鹰很相似。它身上的羽毛是栗褐色的，头顶的羽毛颜色加深，呈现黄褐色，故称金雕。
金雕是墨西哥的国鸟。在我国，金雕的数量非常稀少，处于濒危状态。
凶猛的走鹃
很多人可能没有听过走鹃，但是你应该看过卡通里有一只蓝色、活泼而像鸵鸟的鸟，每次土狼要攻击的时候，它就会一直“比比”叫。
这种被叫作“走鹃”的鸟，英文名称字意为在路上赛跑者，经常在儿童卡通影片中出现。不知道你有没有看过，就是脖子很长，头上有根羽毛，然后尾巴也是长长的，嘴巴扁扁的。
它在美国德州以及新墨西哥地带的荒原上跑走，速度非常快，每分钟可以跑500多米，抓食蜥蜴、蚊虫、响尾蛇的动作非常敏捷，而且它奔跑的时候，会有“比比比……”的声音，好像汽车喇叭一样，好像在说：“我来啦，我来啦，快让道！”
成年的走鹃有两英尺长，尾巴占长度的一半，大约重一磅。它的羽毛是棕色的，羽毛下面的皮肤则是黑色的。它有强有力的双腿，善走，不得已的时候才飞几下。走鹃天性好奇，与人亲近，经常在农场里搭窝筑巢。曾经有一只走鹃跑到一户人家的院子里，经过一番考察之后跟它的伴侣定居了下来，还孵了两窝小鸟。
走鹃是凶猛的小鸟，可以猎杀响尾蛇来当晚餐。走鹃会利用翅膀来分散响尾蛇的注意，然后抓住它的尾巴，将蛇摔死在地上。它们也吃蝎子、老鼠和其他鸟类。
湿地之神——丹顶鹤
在中国、朝鲜和日本，人们常把仙鹤和挺拔苍劲的古松画在一起，作为长寿的象征。其实，传说中的仙鹤，就是丹顶鹤，它是生活在沼泽或浅水地带的一种大型涉禽，常被人冠以“湿地之神”的美称。
丹顶鹤性情高雅，形态美丽，素以喙、颈、腿“三长”著称，直立时可达一米多高。它身披洁白羽毛，喉、颊和颈为暗褐色，长而弯曲的黑色飞羽呈弓状，覆盖在白色尾羽上。特别是裸露的朱红色头顶，好像一顶小红帽，因此得名。
丹顶鹤是典型的候鸟，每年随季节气候的变化，有规律地南来北往迁徙。它多栖息于开阔的芦苇丛或多草的沼泽地带，主要以鱼、虾、贝类和植物根茎为食。丹顶鹤4月初开始择偶。每天清晨或傍晚，人们常能听到它们发出的求偶声，叫声频繁响亮，可传二三千米远。
丹顶鹤是单配制，丹顶鹤一旦结为伴侣，雄雌厮守终生，在求偶时雄鹤常在雌鹤周围摆动羽翅，翩翩起舞，以赢得雌鹤的欢心。其优美的舞姿，在动物世界中可以称得上是天才舞蹈家。已配对繁殖的鹤，如果双方都保持参加繁殖的能力，则配偶关系稳定。它们生活十分亲密，一旦一方受到外敌伤害，另一方便终日守护在身旁，徘徊不去，直到对方死亡，才带着哀鸣依依不舍地离去。一对丹顶鹤的配偶生活期长达60年左右，所以被视为爱情忠贞的象征。
丹顶鹤羽色朴素纯洁，体态飘逸雅致，鸣声超凡不俗，不鸣则已、一鸣惊人，声及数里之外，在《涛经·鹤鸣》中就有“鹤鸣九皋，声闻于天”之说。这是因为丹顶鹤气管很长并盘成多个圈，穿入胸骨，而且愈老愈长，故老鹤之鸣愈发高亢，真是老当益壮、鹤发童颜。丹顶鹤在中国古代神话和民间传说中被誉为“仙鹤”，成为高雅、长寿的象征，在诗词和中国画中，常被文学家、艺术家作为主题而称颂。
目前，丹顶鹤被国际自然保护联盟列为濒危级物种，被濒危物种国际贸易公约列入附录二物种，在中国属国家一级保护动物。那首凄婉美丽的歌《一个真实的故事》中的主人公徐秀娟便是为保护丹顶鹤而献身的。
“傲慢”的笑鸟
澳大利亚是世界上最为奇特的一块大陆。走进澳大利亚，你可能会以为自己到了另外一个星球。由于地广人稀、远离其他大陆而发现较晚，澳大利亚保持了比较原始的风貌，这里有着极其怪异的野生动物。植物种类也非常独特，并且丰富，而且它们几乎全都是独一无二的物种，地球上的任何地方都看不到它们的影子。经过漫长的进化历程，这些杂居在一起的野生动物们成功地在这个地球上环境最特殊、气候最干燥的地方生存下来了。
在澳大利亚东部的灌木林里，有一种能发出怪笑的鸟，它的叫声好像人的笑声，当地人称它笑鸟。笑鸟跟猫头鹰大小差不多，浑身披有灰白色的羽毛，尾巴长而扁平；嘴大又尖，既锐利又有力。
毋庸置疑，笑，是澳洲笑鸟身上最显著的特点，往往发自日出或日落时刻。每当受到威胁、面临危险境界时，笑鸟的笑声可用来保护自己，防御敌人。一只单独栖息的笑鸟发出笑声，有可能被另一只笑鸟应和。也有可能会引发一场“大合唱”。
笑鸟主要在树林里生活，以树洞为巢，有时也经常到河边“散步”，顺便补充一下“营养”，一些青蛙、老鼠、蜥蜴、昆虫等弱小的动物则成了它丰盛的晚餐。
在澳大利亚，毒蛇是很出名的，笑鸟则是捕杀毒蛇的能手。当它敏锐的眼睛发现毒蛇后，便猛扑上去，用嘴钳住毒蛇，将它“消灭”。
独特的环境造就了独特的笑鸟。笑鸟在“笑”的时候，眼睛会不停地转动，故意显出一种傲慢的神气，好像专门与人寻开心似的。但它们有时也显得别有风度，嘴巴朝天，嘻嘻哈哈，尾巴上下摆动，笑得合不上嘴，似乎是捧腹大笑。但大多数时候，它好像习惯于哈腰蹲着。这也许是笑得太多直不起腰来的缘故。
自掘坟墓的食掌莺
在加拉帕格斯群岛上，生长着一种食掌莺，它们专门靠仙人掌生活。如果没有仙人掌的花粉、花蜜、果实和种子，它们就会挨饿。但是，食掌莺飞到仙人掌的花上，有时会把花蕊的柱头弄断，这样仙人掌就失去了繁殖的能力，花儿就会凋谢，无法结果。
一些食掌莺为了吃到花蕊里的花粉，便落到花上，用脚把柱头拨到一边，抢在其他莺鸟之前把尚未开放的花瓣扯去，并用喙把柱头啄断，丢在一旁。当然，并不是所有的食掌莺都这么做，也幸好不是全部，否则岛上的仙人掌岂不绝迹了？
这些折断柱头的食掌莺只是为了多吃一点其他莺鸟尝不到的花粉，多尝了一些其他莺鸟尝不到的花蜜，而且它们不会为这种蹂躏行为付出代价，还会获得更多生存的机会。这些干坏事的食掌莺很“聪明”，它们从不糟蹋自己地盘内的仙人掌，只损坏公用地盘的；大自然的演化也把它们视为成功者予以褒奖，但这些个体的胜利却要以群体的毁灭为代价：如果第二年岛上大旱，那么食掌莺就会深陷绝境，因为这些自私的家伙把大部分花卉的柱头折断了，这足以导致岛上食掌莺的群体覆灭。
食掌莺的群体覆灭源于它们自己，但我们人类也同样犯了很多自杀性的错误。不是吗？从森林的过度砍伐，到煤矿的盲目开采，以及过度放牧、超负荷利用能源，无休无止地把有毒气体肆无忌惮地排放到空气中……这种种行为无异于自掘坟墓！
身上长口袋的鸟
身上长口袋的动物多为低等哺乳动物，如袋鼠、袋熊和袋狼等。它们共同的特征是雌兽腹部都长有一个“育儿袋”。幼儿均由雌性抚养。澳大利亚是有袋类动物最多的国家。
然而，在北美洲和南美洲竟还有一种鲜为人知的身上长着口袋的鸟，即“袋鸟”。尤其有趣的是，这种鸟类是雄鸟身上长口袋，而雌鸟不长口袋。
袋鸟体长15厘米左右，背面羽毛主要是浅棕色，腹部呈黄白色，喙长且锐利坚硬，钩爪强健有力，适于捕食昆虫和鱼虾。
袋鸟的视觉非常发达，在空中飞行时距水面约3米高就能看清水下1米左右深处的鱼。当它发现水下有鱼时，就会迅速收拢翅膀，急速俯冲，潜入水里用锐利的钩爪抓住鱼，然后浮出水面，用力拍打翅膀飞上天空。袋鸟捕鱼时，一般都只能选择体型较小的鱼，原因是它口袋里还装着小鸟。如果捕捉大鱼，它就会因超重而飞不起来。所以，它只能放弃大鱼。当袋鸟发现水面有鱼游动时，它就从空中缓慢滑翔下来，在掠过水面的一瞬间用一只锋利的尖爪轻易地把鱼抓住，然后把鱼送回鸟巢。
