本世纪的20年代到30年代，由于农业机械化程度的提高，农作物产量大幅度增长，加之全球性的经济危机，农产品价格节节下降，农民的收获越多，报酬却越少。越是加劲干，反而越贫穷，农民不知到底是怎么回事。于是纷纷离开农村，到同样不景气的城市来谋生路。
亨利不希望农民离开土地到城市来找工作，他本人虽是个工业家，但他并不喜欢喧嚣的城市。然而要让农民留下来，就必须把工业带到农村去，这样才可能增加农民的收入，他们也才安得下心来。于是，他想做个实验，在红河上游建一个真空管厂，利用水力作动力，招收附近的农民农闲时来做工。此外，还建了一些大大小小的农村工厂。
当然，理想归理想，现实归现实，农民离开土地的原因是复杂的。福特看到的原因虽然是对的，但只从这一点着手，恐怕并不能如他所愿。所以，这些工厂并没有收到理想的效果。
亨利关心农村工业还有一个原因，这与他对大豆感兴趣有关。他曾想过，把大豆油用于汽车工业，如果能够做到，那么从这点着手，使农民既能够生产吃的，也能够生产用的，将农产品和工业品生产结合在一起，就不但可以解决农村贫困的问题，还可推进科学技术的进步。
他把大豆带到福特公司的材料研究室，用一种特殊的汽油把大豆油提炼出来，再用它制成亮漆，在此基础上进一步做成塑料。亨利在不知不觉中成了推进有机化学工业发展的先锋。1935年，美国在迪波恩举行第一次农业化学会议。亨利·福特是赞助人，他在会上会晤了全国著名的生物化学家卡巴博士，请他协助，共同研究大豆的开发利用价值。
亨利想解决农业问题，没有成功，但是他研究大豆的兴趣一直不减，到第二次世界大战期间，仍坚持这项研究。他的心血没有白费。事实早已证明，大豆的用途十分广泛，特别是与之相似的农产品的加工利用前景十分广阔，如酒精工业，人造板，树脂胶等等，为科学技术的发展开拓了一个新领域。
1938年夏，在亨利75岁生日的那一天，他收到了几千件礼物，包括一枚纳粹德国颁给他的勋章，但其中最令他喜爱的是一条以大豆为原料制成的领带。
汽车主义虽死犹生
经历了这些风风雨雨后，福特已经到了75岁的高龄，这是他有生中第一次开始显现出他到了年龄。福特总是夸耀自己长得年轻，当他看到路边上的一群孩子时，他常常叫司机停车，走下车来向孩子们挑战似地提出要踢一场球。孩子们对他踢球时的奔跑速度很是吃惊。但是在他过了生日不久，便得了一场轻度中风病，他对外隐瞒真情，说是患了重流感。他自己稍作处置，并告诉福特医院的主治医生，说他已经过他的脊柱按摩医生考尔特的适当治疗。可是当主治医生告诉他需要住院治疗时，福特却威胁他，要把他降为一般医生，以此进行反对。这也可以看出福特变得更古怪，更反常。
在汽车车型经常变换，政府关系愈加复杂，工会麻烦层出不穷的情况下，福特进行生存竞争的能力在削弱。亨利花更多的时间进行旅游。25年来，他经常和克拉拉带着爱迪生兄弟俩，到外地度过许多假日，直到1931年爱迪生去世，这种生活才结束。爱迪生的去世，对福特来说很有刺激，他让这位发明家的儿子查理斯坐在爱迪生的床前，一直守候到他最后一口气，让他儿子把爱迪生的最后一口气呼在一个药瓶里。从那以后，福特一直把这个药瓶保存在费尔兰，当作他的护身符。现在，福特每年要在乔治亚州里奇曼山区他的4000英亩大农场中度过几个星期。这个大农场是在别人建议下，于1934年买到手的。克拉拉教当地的姑娘怎样烹调，福特则把住在他房子周围的孩子们叫来，给他们讲他早年搞汽车工业时如何想家的往事。
在一次访问中，福特找到他这个大农场的看护人巴斯卡姆·马哈菲，说他要找一辆T型车，把变速器拆下来研究研究。马哈非跑遍这个地区，最后买到一辆。当他开着这台已经烧得过热的车回到农场住宅的车库时，福特正在那里等着。他爱惜地看着这辆老式车子，敬畏地小声说：“就是这个样子！”他让马哈菲开车载着他转了一圈后，非常高兴地大声说：“现在，对每一件事都要负责。这个车就代表着我们所做的工作。我希望每个人都认识到，汽车对世界意味着什么。”他要把这辆车拆开，马哈菲把汽车零部件散放在车库的地上。福特决定再找一辆A型车来和它作比较。他们找到当地的事故营救商，那里也没有A型车。他们看到营救商庭院的前门外整齐地摆着几辆车，有“雪佛兰”车、“普利茂斯”车和“道奇”车。这些车的散热器都被撞得凹进去，保险杠都已扭曲变形。他非常得意地说：“2500辆损坏的汽车中没有一辆是A型车，没有一家公司能做到我们这种程度上！”
尽管福特突然这样感情发作，也绝不意味着他是温柔多情的，只要生命还没停止他便不愿交出对公司的控制权。在执掌控制权上，他使用的工具便是贝内特。贝内特扮演看复杂的角色，他是福特的心腹，也是帮他解决各种问题的人；是法官，陪审员，也是刽子手；更是被《纽约时报》形容为“当时最大的民间私人军事组织”——福特汽车公司服务部门的总司令。福特之所以喜欢他，因为把他看作是“名副其实”的人。使福特最为满意的是贝内特这个自傲的小人的办事能力。一天，他们二人开车去胭脂河厂，亨利指着福特公司经营的一个服务点不满地问道：“哈里，我们为什么做煤气买卖？”等到下午他们驱车回家时，贝内特又让他在上午路过的那个煤气服务点停了一下，那个服务点已被贝内特调来的轧路机夷为平地，取而代之的是一座小花园，铺上了草坪，种上了花和树。福特笑了，说：“这样好，哈里。”
1946年6月，底特律市举行纪念汽车工业50周年的庆祝会，各种庆祝活动持续了10天。
市政府特别建了一座高大的纪念碑，并举行了盛大的汽车游行。人们把这50年间，底特律生产的各种汽车，从最原始的到最新式的排成长长的队伍。司机和车上的乘客都穿上与那辆车同时代的服装，生动有趣地展示了底特律汽车工业发展的过程。当年的赛车英雄，巴尼·欧罗菲驾驶着亨利发明的“999”号车也来助兴。这辆车是杜里兄弟创立的法兰克公司特意为庆典赶制的。游行过程中，有些老式车在中途发生了故障，人们就推着它走，给它披上彩带，就像推着婴儿车一样。
亨利是庆典活动中最受人尊敬的来宾。历经50年的沧桑，底特律成为今天的底特律，汽车成为当今世界最重要的交通工具，亨利·福特是立下了汗马功劳的。所以他心满意足地接受人们称他为“汽车工业之父”。
亨利·福特二世掌握公司大权后，立即进行人员清洗，并对公司制度进行了改革。
对公司的变革，老福特已经漠然。毕竟是80多岁的老人了，他已经显得老态龙钟。人愈到老年，愈愿追寻过去的东西。福特也不例外，他常常沉浸在对荒郊野村以及农舍、学校和教堂等的回忆中。他跟画家欧文·培根商定，要他创作一个油画系列，再现他逝去的童年和往事：同父亲在草地上看留在枯树枝上的鸟巢；任劳任怨的母亲，不辞辛苦地操持家务，把家里室外料理得井井有条。为重现这一幕，福特选取了最接近原型的场地和他认为最能传神的模特，帮助他完成这一夙愿。这个时期，克拉拉一直陪伴他，他也越来越依赖克拉拉了。为了让老福特换换环境，遣散郁积在胸的孤独与失落感，克拉拉带着亨利·福特同朋友们一道去南方的佐治亚旅行。朋友说：“这真是一个观察野禽习性的好地方。”于是亨利·福特在那儿买了几百英亩土地，开辟为种植园，并购置房产，他有心把那儿变成南方的迪波恩。
然而终于可怕的一天来到了。
1947年4月7日深夜，克拉拉发觉福特有些异常，惶恐地敲开女仆的门：“福特先生病了，病得很厉害。”克拉拉打发仆人去请医生后又回到福特身边。老福特躺在床上，呼吸急促，克拉拉坐在他身边抚摸着他的前额，一个劲地呼唤：“亨利，跟我说话，说说话呀！”福特看了看夫人，似乎想坐起来，但坐不起，像一个疲倦不堪的孩子一样，把头放靠在克拉拉的肩上。
过了一会儿，克拉拉觉得他的姿势不舒服，就和佣人一起将他放下，他的呼吸一点点慢下来。突然，佣人说：“我看福特先生就要离开我们了！”
是的，福特先生离开了，离开了这个世界！在1947年4月7日深夜，正如在他从黑暗中来到这个世界上一样，他也在黑暗中离开了这个世界。那个时刻，屋内摇曳着昏暗的烛光，壁炉内燃烧着林中的木柴，像他晚年要返朴归真一样，他似乎是在一个原始的自然的氛围中走进了极乐世界。
汽车大王的死震惊了世界，美国总统杜鲁门、英国前首相丘吉尔、苏联领袖斯大林等著名政治家都打来唁电表示哀悼，并热情赞扬了他对人类做出的巨大贡献，各大报纸都在显著位置发表文章，众口一词，赞扬了这个给世界、给人类生活带来飞跃的巨人，深切悼念他的去世。
