生命中的野性，是很难驯服的。野性所追求的是不断进取，不断拼搏。生命失去野性，是可悲的，原本拥有的矫健、高傲以及狂放不羁，在失去野性的那一刻会突然变得黯然无光。也许我们无法去亲身感受，但是，如果能将生命绽放野性的一刻永远定格，永久保留，是它被更多的人观察，欣赏，那不是很痛快的事吗？本章你将会体会到生命存在于野性之中那美好的一瞬，看到那精彩的一幕。
新大陆虎——美洲虎
中文名：美洲虎
英文名：Jaguar
别称：美洲虎
分布区域：墨西哥至中美洲大部分地区，南至巴拉圭及阿根廷北部美洲虎或称美洲豹，它是新大陆最大的猫科动物，也是世界上濒危灭绝的哺乳类动物，也被当地人称为是“新大陆虎”。其实，美洲虎并不是虎，也不是豹，而是生活在美洲的一种食肉动物。
美洲虎属于大型猫科（豹亚科）动物的一种，个头仅次于虎、狮，排在第三位。美洲虎身体很长，达120～180厘米，尾长60～90厘米。它的肩高75～90厘米，体重39～160千克，但大部分美洲虎体重都在45～114千克之间。雌性一般比雄性的个头小20％左右。美洲虎与豹相比，头的比例更大，前胸很短，四肢又粗又短，但美洲虎的身体更为强壮，而且身上的斑点比豹子的还要大一些，因此，很容易区分。美洲虎也有很多黑色种，一般生活在森林深处。随着生存环境的改变，美洲虎的活动范围也在逐渐地减小，数量骤减，已经被世界自然保护联盟列为濒危动物保护名单。
美洲虎主要居住在南美洲的热带雨林和稀树草原上，主要分布在巴西、阿根廷、哥斯达黎加、巴拉圭、巴拿马、萨尔瓦多、乌拉圭、危地马拉、秘鲁等地区。美洲虎从前在美国南部的德克萨斯、亚利桑那等地区也曾活动过，但如今已经退出了那片干旱的领地，到更适合它们的炎热潮湿的热带雨林中去生活。实际上，在距今约300万～1万年的时期，美洲虎的祖先是一种生存在亚洲的四肢细长的猫科动物，个头较大，后来分散到北美洲大陆各地，最后迁徙到南美洲，这就是现在的美洲虎。
美洲虎是大型的食肉动物，其食物来源非常广泛，凡是能捕捉到的动物，如鱼、短吻鳄、灵长类、鹿类、西猫、貘、犰狳以及能捉到的其他两栖动物等。美洲虎有着惊人的咬力。许多猫科动物都擅长咬断猎物的喉咙，然而美洲虎却不同，它的强有力的下颚和牙齿能够直接咬碎动物坚硬的头盖骨，甚至连海龟坚硬的外壳都不在话下。可想而知，它们的咬力有多么强大，曾经也有人看见过美洲虎杀死并直接吞噬掉森蚺。
现在，美洲虎的数量正在不断减少，一些地方已经看不到美洲虎的身影了，美洲虎面临着灭绝的危险，这是生态环境不断遭受破坏以及人类肆无忌惮的捕杀造成的。树林中的树木被砍伐之后，美洲虎没有了树木的遮盖，很容易被偷猎者发现并击毙。再有就是一些农场主为了保护家畜也经常会杀死美洲虎。从20世纪70年代开始，猎取美洲虎皮毛的现象已经开始增加了。从20世纪初到现在，美洲虎的数量下降了近50％左右，尤其在墨西哥或者更北的地区，人们已经很难再看到矫健有力的美洲虎。
美洲虎身上的皮毛开始成为贪财者觊觎的对象，它那美丽的颜色和花纹不仅是一种很好的保护色，而且也使它成为一种价值昂贵的毛皮，被人们用来制成各种服装类的产品，并与豹皮有着同等价值的市场前景。由于现代产业的不断发展，人类开始不断开发森林，使其成为赚钱的农田地，这样一来，使自然生态环境遭受到了大规模的破坏，并且也夺走了美洲虎赖以生存的家园，缩小了它们的栖息地，使得美洲虎的生存面临着巨大的挑战。再加上人类被金钱蒙蔽了双眼，开始采取大规模的偷猎行为，把美洲虎那漂亮的皮毛运往北美洲的交易市场，这更将美洲虎推向灭绝的边缘。
据相关数据显示，在1968～1970年这两年内，世界上就有31105张美洲虎的皮毛被运往美国各大城市销售，虽然这种情况开始引起了相关部门的重视和野生动物专家们的强烈反对，但是并没有制止偷猎者和猖獗的走私活动。如此一来，野外美洲虎数量在最近几十年中急剧地开始减少。为了引起人们的足够重视，《濒危野生动植物种国际贸易公约》已经把美洲虎列入濒危保护动物名单之中。此外，巴西等国家的政府也开始建立了有关保护美洲虎的法律条文，希望这些举措能够引起人们的足够重视。
在阿根廷、巴西、哥伦比亚、法属圭亚那、洪都拉斯、尼加拉瓜、巴拿马、巴拉圭、苏里南等国家都开始禁止捕猎美洲虎，如发现偷猎者，他们必将会受到法律的制裁。
现在美洲虎的灭绝危机已经凸显出来，如果想要确保这一物种的繁衍和生存，就必须加大对现有野生美洲虎的保护力度，禁止大规模地砍伐树林，扩大它们的生存范围，让美洲虎在一个良好的环境中继续生存下去。
团队杀手——狼
中文名：狼
英文名：wolf
别称：野狼、灰狼、豺狼分布区域：全世界
狼是所有现存犬科动物中体型最大的。狼曾经分布广泛，遍及北美和欧亚大陆，但是由于栖息地不断减小以及遭受捕杀，现在只有亚洲、欧洲、北美和中东等少数地区还有分布。20世纪末期以前，狼就开始因为经常捕食羊等家畜被人类大量捕杀。如今狼的活动范围越来越小，一部分亚洲的狼如日本狼、纽芬兰狼等都已绝迹，墨西哥狼也也已成为濒危物种。
狼的适应能力非常强。生态环境的多样性决定了狼的多样性，这其中包括生活在森林、沙漠、山地、寒带草原、西伯利亚针叶林、草地等各种环境下的狼。
不同种类的狼分布在地球上的不同地区，它们之间差别很大。气候越冷的地方的狼的体型、体重也愈大。一般来说，狼的肩高60～90厘米，重量为32～62千克。曾在北美地区发现过的最大的狼体重可达77千克，而最小的狼仅有其体重的近1/8，叫做阿拉伯狼，成熟的母狼也只有10千克重。一般而言，公狼比母狼约重20％。成年的狼的体长一般为130～200厘米，其中尾长占据整个身体长度的1/4。
狼窄长的嘴上长着42颗牙齿。它的牙齿分为5种，分别为门牙、犬齿、前臼齿、裂齿和臼齿。2.8厘米长的犬齿有4个，上下各2个，能刺破猎物的皮并对猎物造成巨大的伤害；臼齿分化出来的裂齿也有4个，这是食肉类动物的普遍特点；裂齿顾名思义是用于将肉撕碎；12颗比较小的门牙，用于咬住东西。
狼的胸部狭窄，背部与腿强劲有力，这使它们拥有高效率的机动能力，同时也使狼具有很好的耐力，适合长途迁移。它们能以每小时约10公里的速度走几个小时，最快时速能达到65公里。狼跨越一步的距离可以达5米。狼的脚掌对各种类型的地面都有较强的适应能力，尤其适合雪地行走。它们在雪地上行动比猎物更为灵敏、迅速，这全靠它们的足趾之间的那点蹼。
狼是趾行性动物，它们较大的脚掌使其重量能很好地分布在积雪上。狼的前后脚掌有所不同。后脚掌略小，前掌上有5个趾，后脚掌没有上趾。掌上的毛和略钝的爪对于增加摩擦力以及帮助它们抓住湿滑的地面有很好的作用。狼的脚掌因有特殊的血管保护不会在雪地中冻伤。与狗不同的是，狼的脚掌上有能分泌出气味的腺体，会留在脚印上，不仅能够帮助狼记录自己行踪，而且能让其他的狼以此知道自己的所在。但狼的趾间没有汗腺。
不同的狼，狼毛的颜色也有很大的区别，同一匹狼的毛色也会有不同，灰色，灰褐色，白、红、褐色和黑色混杂在一起。纯白色或纯黑色的狼也不少见。狼有两层毛，外层的毛比较硬，主要用于抵御水和灰尘。里面的一层则致密且防水。狼在每年的初夏时期会通过摩擦岩石或树木来促进里面这层毛的脱落。不论狼的外面这层毛是什么颜色，里面的这层毛通常都是灰色的，狼夏季和冬季的毛分别会在春季和秋季时变换。春季换毛的时候公狼比母狼换得早，欧洲的狼毛通常比北美洲的狼毛要更硬更短。
狼属于食物链上层，除了人之外，基本上没什么天敌。人们认为狼是动物界中最具秩序和纪律的动物之一，有很强的团队精神。狼的团队精神表现在以下的几个方面：
集体与个体方面。狼群的等级制度严格，每头狼都很了解自己的作用和地位，并且在行动中有明确的职责。不过有时候狼群中也会出现暂时的平等，那就是当他们一起嚎叫时，一切等级界限就都消失了。
狼非常善于交际。它们并不仅仅是依赖某种单一的交流方式，而是根据需要选择不同的交流方式。它们通过嚎叫、相互挨擦鼻尖、用舌头舔、使用面部表情以及尾巴位置等精细多样的身体语言或利用气味来传递信息。
狼是群居性的动物，狼群一般在5～12只之间，也有30只左右的。狼成功的决定性因素在于狼与狼之间的默契配合。它们总是依靠团体的力量去完成任何事。对于赖以生存的家庭、群体，它们总是倾注着热性与忠诚，它们一起游戏、配合狩猎、互相帮助，它们把狼群的生存作为自身生存的目的。狼群有很强的领域意识，它们在自己的领域内活动。领域范围也会随着群内个体数量增加而扩大。不同种群之间的领域范围不重叠，狼会以嚎声向其他群宣告领域范围。狼群依靠集体行动，捕杀较大型的猎物。
狼群总会制定适宜的战略进行行动，它们一般都是不断地沟通和协作，而不是漫无目的地围着猎物胡乱奔跑、尖声狂吠狩猎。紧要关头，每匹狼都能“心领神会”彼此的想法。狼从来不喜欢碰运气，它们总是对即将实施的行动做好充分的准备，凝聚力、团队精神和训练有素成为狼群生存的决定因素。所以狼群很少真正受到其他动物的威胁。
狼是典型的“一夫一妻制”，公狼富有责任感，母狼母性很强。母狼在产崽的时候，公狼会独自出去猎食，它尽可能多地吞下食物，然后再把食物吐出来分给母狼和自己的孩子吃。母狼不仅细心抚育自己的孩子，而且遇到失去母亲的小狼，也会把它抚养长大，甚至也会抚养其他动物的幼崽。
林中“金刚”——大猩猩
中文名：大猩猩
英文名：Gorilla gorilla
别称：金刚猩猩
分布区域：非洲的喀麦隆、加蓬、几内亚、刚果、扎伊尔、乌干达大猩猩（Gorilla）是灵长类中最大的动物，身体异常魁梧，力大无穷，据说连大象见了它们也会退避三舍，因而被称为森林中的“金刚”。它们浑身披着黑褐色的长毛，或略带灰色，头部硕大，眉脊高耸，眼窝凹陷，鼻子大而塌，嘴巴宽大前凸，肩膀宽而圆，臂膀粗大，远远望去，好似一座牢固的铁塔。大猩猩的体型雄壮，面部和耳上无毛，眼上的额头往往很高。下颚骨比颧骨突出。上肢比下肢长，两臂左右平伸可达200～275厘米。无尾，吻短，眼小，鼻孔大。犬齿特别发达，齿式与人类同。体毛粗硬、灰黑色，毛基黑褐色，老年雄性的背部变为银灰色，胸部无毛。成年雄性的腰背部有灰白色毛区。大猩猩的毛色大多是黑色的。年长（一般12岁以上）的雄性大猩猩的背毛色变成银灰色，因此它们也被称为“银背”，银背的犬齿尤其突出。山地大猩猩的毛尤其长，并有丝绸光泽。大猩猩因外表长得恐怖，长期以来都被人们描绘成吓人的怪物。实际上大猩猩并不像人们描绘得那样可怕，它们是一种温和而斯文的动物。我们经常看到它们捶胸顿足，露出凶暴的样子，那只是一种经常而自然的动作。它们一般不会轻易发起进攻，一旦发现入侵者，它们也只是通过拍打胸脯、上下跳跃、怒声嘶吼的方式向敌人示威，企图吓退对方。
大猩猩是素食主义者，采食的树叶占所吃食物的86％，但它们偶尔也吃一些昆虫。它们似乎很清楚“过度采伐”的危害性和“休养生息”的重要性。它们从不固守一地，而是走走停停，在游荡中采食，有节制地利用一地的植物资源，不等把一棵树、一片灌木丛的树叶吃完就又迁向新的采食地，是个不折不扣的“环保主义者”。
在大猩猩群中要想成为“猩王”必须具备3个条件：一是个头大、力气大的成年雄性；二是具有超凡的智力和与对手较量的勇气；三是具有能争当首领的那股趾高气扬的傲劲。此外，到了当“猩王”年龄的雄性大猩猩，背上会长出一撮银灰色的毛，人们称之为“银背”。
