刚才逛街，感受风土人情是一个方面，另外一个目的是进行市场调查，南边小国富裕，女子爱美，珠宝首饰推陈出新的速度很快，她的玉器铺子若是开到这里，可以带来意想不到的财富。
打定主意，青璃招来客栈伙计，让他给莫家铺子的掌柜送信，告知对方她是从北地来的商人，有兴趣和莫家合作，不知可否一谈。
谁想到，过了一个时辰之后，上门的人出乎她的意料，原以为是族人，或者族中请人打理的掌柜，谁想到见到的是大堂哥莫子冬。
莫子冬只听说一男一女从北地而来，想要找掌柜谈生意。他一般情况都会在南边几个小国的铺子巡查，恰好今日走到这里，听说对方从北地而来，离家半年多，顿感亲切，就起了攀谈的心思。
青璃的脸做了简单易容，可怎么也瞒不过从小一起长大的堂哥，莫子冬进门后一愣，而后迅速地反应过来，关上房门，一脸谨慎。
“小妹，少将军，你们怎么会在这里？莫不是出了什么事？”
莫子冬一脸惊讶，一进门看到青璃一身商人的装扮，看着像是刻意为之，似乎其中有什么猫腻。
“大堂哥，怎么是你？你来南边了？”
见到亲人，青璃很激动，一屁股从椅子上站起身，她一直对这边的情况了解不多，又不好什么都问伙计，对于南疆女子，心中好奇，若是有大堂哥在，兴许可以打听不少消息。
“来了半年，族中派我管理南边的几个铺子。”
莫子冬和淳于谙打了个招呼，一脸认真地道，“小妹，是不是出什么事了？有我能帮忙的吗？”
“大堂哥，没出什么事。”
这次来南边是皇上的密令，青璃只得胡乱编造个理由，表示自己很想去南疆看看，这才从京都跑出来，当然，已经得到了公婆的许可。
“真是胡闹！”
提起南疆女子，莫子冬脸色涨红，眼里多了一丝无奈，“小妹，南疆女人心狠手辣，我曾经亲眼看到过，南疆女子见不得一个汉人女子比她们美，而用刻刀划花了汉女的脸颊。”
而且南疆女子没有节操，丝毫不知道贞洁为何物，过着放荡随意的生活，见到中意的男子就要抢回去，也不问问对方是否有家有口。
“少将军英姿勃发，万一被抢去的话……”
莫子冬话说了一半，觉得这个话题无法继续下去。小妹和淳于谙的功夫高不假，不过南疆女子身上有各种用毒物配置的药材，说不定只有一点点就能把人人迷晕，让对方老实听话。
坊间传闻不可信，亲眼看见的总不能造假，莫子冬强烈反对，苦口婆心的劝说青璃，莫家族里就出来这么一个宝贝疙瘩，就算出嫁了，也被族人惦记着。
“大堂哥，我就是随便问问。”
青璃摸摸鼻子，立刻改口。该打听的都打听的差不多，其余的，莫子冬也给不出什么隐秘情报，她谎称要去看看和亲的箐华郡主，所以要逗留几天。
亲人相见，那种两眼泪汪汪的场面，因为南疆女子这个紧张的话题被忽略，一直到莫子冬离开客栈，他才想到自己忘记关心小妹在京都的生活，深觉愧疚。
莫子冬离开后，青璃收拾好包裹，原本想明日出发，现在想来，或者眼下更合适，今晚露宿荒野，明日一早在死亡谷周围查探，若是没有异常，马上进入谷里，水零黎和白若尘在地图上做了标记，包括几个曾经帮助他们的谷民情况，青璃要代替二人感谢谷民们曾经的帮助。
一夜很快过去，东方泛出鱼肚白，青璃和淳于谙已经把必用之物清减了一番，还是得了两大包裹，那些必备的锅碗瓢盆，青璃说什么不肯放下，这要是在死亡谷露宿，总不能一直吃烤野鸡野兔。
听水零黎介绍，死亡谷里十来个谷民人不错，可过了这么多年，事情总是有变数的，那些人是不是活着都难说。带上小铁锅，可以烧水，煮粥，万一感染上小病症，勉强能用来煎药，总比笨重的石器好。
死亡谷四周的山脉云雾缭绕，若没有地图，很容易迷失在其中，每座山都差不多，青璃靠着直觉来辨别方位，必要的时候和空间里的小灵求助，淳于谙比她敏感，夫妻二人携手，很快找到谷内的入口。
这里有一滩清泉，汩汩地流淌，清泉上浮着落花，泉水清澈见底，偶尔有小鱼在其中嬉戏，藏躲在落花之间，调皮地玩耍。泉水之中旁边很多高大的乔木，和北边的树木不同，上面的树皮流着汁液，散发着清新的味道。
“夫君，我们进谷吧。”
青璃事先已经派小灵飞进去巡查一圈，谷内基本和当年水零黎描述的大同小异，只是小灵说，在林子里找到几具森森白骨，根本没看到一个活人。
人都死了？青璃闭上眼，短时间的沉默，她没有时间纠结这些人因何而死，有可能被南疆女子杀害，也有可能吃到有毒的物种，或者被这里面的食肉蚂蚁，食人花吃掉……
“恩。”
淳于谙点点头，大步走在前方，他脸皮紧绷着，早就听说这里极度危险，很可能进去之后出不来，他必须保护自己娘子，绝对不可有任何的疏忽大意。
翻山越岭，夫妻俩使用轻功，这山谷不但云山雾罩，而且相当陡峭，稍微不小心，就可能掉落山涧，不会武功的人终其一生也没有办法出谷，也难怪可以作为南疆秘地。
清晨出发，一直到日头偏西，二人才进入谷内。包袱的重担全部落在淳于谙身上，那也把青璃累得够呛，期间多次用领泉水做补给，这才能坚持下来，精神力也耗了一半。
