半个月之后，崔护风尘仆仆的来到了都城长安。长安城内热闹非凡，人来人往。有贩夫走卒引车卖浆者沿街叫卖，有差役和兵丁往来穿梭。
按照惯例，崔护先去礼部投状，然后拜访达官贵族，名人政要。
考试在贡院举行，主要有墨义、口试、贴经、策问、诗赋等，崔护一一答来，很顺利的交了卷子。
放榜之后，他榜上有名，被录为贡士，两个月后，各贡士齐聚太和殿，经皇上殿试录取，崔护成为了一名进士。
不久之后皇上下旨，一甲进士直接由吏部授予官职，二甲者，需在吏部学习一年，然后再选派，三甲则需要学习三年。
一甲进士共三名，也就是常说的状元，榜眼，探花，他们可谓是春风得意，喜登龙门。同榜人要凑钱举行庆贺活动，先是以同榜少年二人在名园探采名花，称探花使。然后集体到杏园参加宴会，叫探花宴。宴会以后，同到慈恩寺的雁塔下题名以显其荣耀，称为“雁塔题名“。
崔护名列二甲之内，但这些活动他都要参加，因为以后大家都是同僚了，同朝为官抬头不见低头见的，这点面子是要给足的。
春去秋来，雪花又飘飘。转眼间崔护在京城呆了快一年了，他也常常想起绛娘，日复一日，思念益深，可自己却不能离开，眼看着期限将近，吏部选派官职的事情也快有眉目了。
这一日，终于有圣旨下来，崔护被授予安乐县县令，三个月后上任。崔护大喜过望，他匆匆收拾了一下，就带着两个随从打马直出京城。
山路之上，马蹄声声，崔护顾不得欣赏春色美景，只是一味的催马前行，没几日就来到了那片桃林之外，看着不远处的草堂，崔护的心跳得厉害，一年不见，也不知绛娘长胖了还是瘦了，待会儿见到自己，她肯定会惊喜异常的。
来到门前，崔护跳下马，迫不及待的啪啪拍门。可是拍了半天，里边却一点动静都没有。侧耳听听静悄悄的，难道说降娘不在家吗？
她能去哪儿呢？这附近十几里地都没有别的人家，就算是去串门也不可能的。难道说去田里劳作了？可是这附近。除了这一大片桃园之外也没有看到别的农田。
崔护走到桃林边向里望了望。此时的桃花正在凋谢，地面上一片落红。枝上桃叶稀稀疏疏，枝头上有几只小鸟在轻快地跳着叫着。他看了半天也没有看到一个人影。
崔护又回到门口，等了大约有两个多时辰。他不甘心的又拍了几次门，依旧是毫无反应。
眼看着日暮西斜。崔护更加觉得惆怅万分。绛娘能去哪儿呢？难道说，她等不及自己，嫁给别人了？
他很快就否定了自己的想法，不会的，绛娘肯定不是朝三暮四无情无义之人。
此时，一个随从说道：“大人，看来这里真的没有人居住，眼看天色不早，咱们还是回去吧！”
崔护长叹一声，他拿出毛笔，蘸满了墨汁，在门上龙飞凤舞般的写下了一首诗：
去年今日此门中，人面桃花相映红。人面不知何处去，桃花依旧笑春风。
他想了想，又将一小团纸塞在了门缝中。
崔护说道：“走吧，咱们先去前面的镇上住上一夜，等明日再来。”
第二天，三个人又骑马来到了门前。崔护看到门上的诗犹在，就连门缝中的那一小团纸，也都还在那里。看来从他们走了之后，这个大门就没有开过。
他不甘心的又等到太阳落山，这才满怀惆怅的离开了。
崔护回到家中，亲朋好友听闻他被授予了官职，都跑来祝贺，今天这个宴请，明天那个宴请，一直忙了十几天才稍微清静下来。
他又派一名随从去探看，那随从回来说，那家有人居住，他看到有个老人进出过。
崔护大喜过望，他将情况对父母讲了，他的父亲到是很开明，对儿子的私定终身一事并未深加责备，只是说道：“既然如此，你不可辜负了人家，明日多备厚礼，前去提亲吧。”
这次崔护多带了几个人，到了之后，一名随从便去拍门，不多时，果然听的里面有咳嗽声，一个苍老的声音问道：“外面何人？”
崔护说道：“博陵人崔护，前来拜访老人家。”
门猛然被打开了，一个白发苍苍，身穿布衣，脚蹬草鞋的老者忽地闪了出来，他的脸上满是愤怒，一双眼睛就像是要喷火一般盯着崔护。
崔护吓了一大跳，他不由自主的后退了一步。老者上前一把揪住他的衣襟，众随从一见，连忙上来拉老者，口中乱嚷：“大胆，休的对我家大人无礼。”
崔护连忙呵斥道：“你等都退后。“
老者并未理会，他仍旧紧紧抓着崔护，口中说道：”是你，是你害死了我的女儿！“
崔护大惊失色，老人的话如五雷轰顶一般，他张口结舌的问道：”老人家，你说什么？绛娘她。。她死了？“
老者用力的将崔护推开，他擦了一把眼泪道：”自从你离开之后，绛娘便害了相思病，茶不思饭不想，每日里只是站在门口向远处张望。谁知左等你也不来右等你也不来，眼见她日渐消瘦，老汉我是心急如焚，多次询问之下，她才说了实情。我心想这样下去不是办法，便在一个多月前将她带到五十里外的姑姑家暂住，希望换一个环境能缓解她的心情，她住了不到二十天，便嚷着要回来，许是怕你来了见不到再错过了吧？谁知回来后，她看到门上的诗，便晕了过去。
她就这样昏昏沉沉又等了三天，直到死，也没有等到你再来。我苦命的女儿啊，她死的好冤啊，你说，要不是你，她能死吗？“
老汉眼泪纵横，泣不成声。崔护也泪水涟涟，他真是悔恨不已，早知如此，自己为何不一直在此守候？早知如此，就不该在家中把酒言欢，将绛娘抛之脑后。”
他擦了擦眼泪道：“老人家，不知绛娘的坟在何处，我要去祭奠一番。”
老汉一跺脚道：“你随我来。”
桃林深处，一座孤坟，一只黄狗蹲在坟前发呆，听到脚步声回头看看，慢慢的摇着尾巴走到老者脚下。
崔护扑倒在坟前，他越想越伤心：“绛娘，你为何就不能等到我回来呢？这一年来，我对你也是日思夜想，就盼着能早日将你迎娶回家，谁知却再也无缘见上一面。真是天长地久有时尽，此恨绵绵无绝期啊。
说好的相伴永远，绛娘既死，晚生也不愿偷生了！你切慢走，等等我，今世无缘咱们来生再续。”
他说着猛然站起来，冷不丁抽出旁边一名随从的配刀，就向脖子上抹去。
