千变万化——变色龙
中文学名：避役
英文名：chameleon
别称：变色龙
分布区域：马达加斯加岛、撒哈拉以南的非洲
变色龙主要分布在非洲地区，少数分布在亚洲和欧洲南部。非洲马达加斯加岛是它们的天堂。变色龙经常栖息在树上，以捕食昆虫为主。
变色龙体长多在17～25厘米，最长者可达60厘米。眼凸出，两眼均可独立地转动。每2～3趾并合为二组对趾。舌细长可伸出口外。身体两侧扁平，鳞呈颗粒状。四肢较长，尾也善于缠绕树枝。
有的种类的变色龙头呈盔形，有的有显目的头饰，如长有3个向前方伸出的长角等，雄性变色龙更为显著，可能是为了用于防卫其占区。如果遇到别的雄性变色龙侵入，处于优势的变色龙就会伸展身体，鼓起喉部，立起或晃动头部毛饰，如果这样吓不走对方，它就会冲过去咬其腭部。变色龙种类不同，体色变化也就不同。变色龙有一定的变色机制：其植物神经系统可以扩散或集中含有色素颗粒的细胞（黑素细胞）。变色龙能变成绿色、黄色、米色或深棕色，常带浅色或深色斑点。在不同环境下，如光线、温度以及情绪（惊吓、胜利和失败）发生变化时，变色龙的颜色变化就不相同。人们普遍认为，变色龙变色是为了保持与周围环境颜色相协调，这其实是误解。
变色龙主要以昆虫为食，大型种类亦食鸟类。
变色龙大多数种类为卵生，雌变色龙每次产卵2～40枚，卵埋在土里或腐烂的木头里，孵化期约3个月。
变色龙是一种“善变”的树栖爬行类动物，在自然界中它当之无隗是“伪装高手”。为了迷惑敌人，保护自己，它时常改变体表的颜色，或绿或黄，或浓或淡，变幻莫测。假如变色龙生活在枝叶繁茂的绿树丛中，那么它的体表会变成绿色；假如变色龙栖息在枯黄的树干中间，那么它的体表就会变得暗黄，与粗糙的树皮颜色相差无几。这种爬行动物常在人们不经意间改变身体颜色，然后一动不动地将自己融入周围的环境之中。
变色龙的变色现象与其他生物的保护色、警戒色相似。变色龙的皮肤会随着背景、温度的变化和心情而改变；雄性变色龙会将暗黑的保护色变成明亮的颜色，以警告其他变色龙离开自己的领地；有些变色龙还会将平静时的绿色变成红色来威吓敌人。目的是为了保护自己，免遭袭击，使自己生存下来。
经过反复的认真研究，科学家终于发现了变色龙变色的奥秘：变色龙皮肤三层色素细胞可以导致其颜色的改变。与其他爬行类动物不同的是，变色龙皮肤表层内有色素细胞，在这些色素细胞中有颜色各异的色素，这可以很快改变变色龙的颜色。关于变色龙的“变色原理”，纽约康奈尔大学生物系的安德森进行了详细全面的解释：变色龙皮肤的三层色素细胞，最深的一层由载黑素细胞构成，这些细胞带有的黑色素可与上一层细胞融合在一起；鸟嘌呤细胞构成了中间层，它的主要功能是调控暗蓝色素；最外层细胞是黄色素和红色素。安德森说，“根据神经学调控机制，在神经的刺激下，色素细胞会使色素在各层之间交融变换，从而使变色龙的身体颜色发生多种变化。”在不同的环境中，变色龙的神经中枢会根据环境颜色向其色素细胞发出命令，让它改变变色龙体表的颜色，与环境颜色保持一致。
变色龙变色是为了保护自己不被伤害。变色龙是弱小的动物，缺乏自卫能力，如果让敌害盯住，就很难活命了，所以为了生存，在长期的生活中它练就了一身变色本领，以便蒙骗敌人的眼睛！
但自我保护只是促使变色龙变色的一个原因。依据动物专家的最新发现，变色龙变换体色不仅仅是为了伪装，体色变换的另一个重要作用是能够实现变色龙之间的信息传递，便于和同伴沟通，相当于人类语言一样。
变色龙还有一处比其他动物高明的地方，那就是它的一双与众不同的眼睛。它的左右两眼能够各自独立运动，一只眼睛向上看的同时，另一只眼睛却能向前看或者向下、向后看。因此即使身体不动，它对周围情况也能一览无余，了如指掌。
飞檐走壁——壁虎
中文学名：壁虎
英文名：Wall lizard
别称：守宫、爬壁虎、爬墙虎、蝎虎、天龙。
分布区域：全世界各温暖地区
壁虎，旧称守宫，也叫蝎虎。身体扁平，四肢短，趾上有吸盘，能在壁上爬行。吃蚊、蝇、蛾等小昆虫，对人类有益。属蜥蜴目的一种，体背腹扁平，身上排列着粒鳞或杂有疣鳞。指、趾端扩展，其下方形成吸盘状趾垫，密布腺毛，有粘附能力，足趾长而平，趾上肉垫覆有小盘；盘上依序被有微小的毛状突起，末端叉状。这些肉眼看不到的钩可黏附于不规则小平面，使壁虎能攀爬极平滑与垂直的面，甚至越过光滑的天花板。有些种类还具可伸缩的爪。多数壁虎像蛇一样，可在墙壁、天花板或光滑的平面上迅速爬行。
壁虎的眼上有透明的保护膜。普通的夜行性种类，一般瞳孔纵置，并常分成数叶，收缩时会形成4个小孔。尾或长尖或短钝，甚至有的呈球形。有些种类的夜行壁虎的尾巴可贮藏养分，就像一个仓库，以便在不适宜的条件下也能获取足够的养分。这种壁虎的尾部可能非常脆，如果断掉会立刻再长出来。壁虎体表通常为暗黄灰色，带灰、褐、浊白斑，但产于马达加斯加岛的日行壁虎属，体表却呈现鲜绿色型，能够在白天活动。与其他爬虫类动物不同，壁虎多具声音，叫声有微弱的滴答声、唧唧声、尖锐的咯咯声、犬吠声，种类不同，壁虎的叫声也不相同。壁虎多数为卵生，卵常产在树皮下或附于叶背，白色，壳硬。在新西兰，有几种壁虎为卵胎生。
壁虎的种类大约有20种，我国有8种，常见的有多疣壁虎、无蹼壁虎、蹼趾壁虎与蜥虎和大壁虎等。其中，大壁虎是珍贵的品种，野生资源亟需保护。蜥虎广泛分布于热带和温带区域。
如果壁虎遭遇敌人攻击，它的肌肉就会剧烈收缩，尾巴就会断落。由于刚断落的尾巴神经还没有死去，尾巴会不停地动弹，这样可以敌人的注意力，从而保住自己逃脱。壁虎身体里还有一种激素，这种激素可以促使尾巴再生。一旦壁虎的尾巴断掉，它就会分泌出这种激素使尾巴长出来，尾巴长好后，激素就会停止分泌。
壁虎以蚊、蝇、飞蛾等昆虫为食。夜间活动，夏秋的晚上常出没于有灯光照射的墙壁、天花板、屋檐下或电杆上，白天潜伏于壁缝、瓦角下、橱柜背后等隐蔽处，并在这些隐蔽地方产卵。壁虎每次产2枚卵，卵白色，圆形，壳易破碎。壁虎的孵化期大约是1个月。
大壁虎是最大的一种壁虎，体长可以达到12～16厘米，尾长10～14厘米，体重50～100克。它与一般壁虎很相似，背腹面略扁，头较大，呈扁平的三角形，就像蛤蟆的头，眼大而突出，在头部的两侧；口也大，上下颌长有很多细小的牙齿。大壁虎的颈部短而粗。体表粗糙，全身密生粒状细鳞，背部的鳞片中，有明显的颗粒状疣粒。大壁虎的体色变异较大，有黑色、黑褐色、灰褐色、深灰色、灰蓝色、绣灰色、青黑色、青蓝色等，头部、背部呈现黑色、褐色、深灰色、蓝褐色、青灰色等横条纹，身体上散布有6～7行斑点，这些斑点横行排列，呈白色、灰白色、灰色，还有砖红色、紫灰色或棕灰色，密布桔黄色及蓝灰色小圆斑点，以及不规则的宽横斑。背部疣粒状的小鳞片还杂有均匀散布的粗大疣鳞。大壁虎的尾巴又圆又长，但长度不及体长，有6～7条白色环纹，基部较粗，容易折断，能再生，但再生的尾不会出现白色环。大壁虎的四肢不发达，仅能爬行。其指（趾）膨大，底部有单行褶皱皮瓣，可以吸附墙壁。雄性后肢的股部腹面长着一列鳞，具有圆形的股孔，即股窝，有14～22个，雌性壁虎没有股窝。
蜥中巨人——巨蜥
中文学名：巨蜥
英文名：monitor lizard
别称：五爪金龙、四脚蛇、鳞虫
分布区域：中国的两广、云南、海南，马来西亚、缅甸、澳大利亚
巨蜥是所有现存蜥蜴中体型最大的一种，其中印度尼西亚的科摩多巨蜥身体总长度达3.13米。一种已经灭绝的蜥蜴甚至更为庞大，即生活在更新世的澳大利亚古巨蜥，其长度达7米。巨蜥与沧龙（大型海栖古蜥蜴）和蛇有着密切的联系。无论在哪个小的岛屿上，科摩多巨蜥都是食物链的终端，它们吃鹿、猪、羊，甚至能击败一头590千克的水牛，一只重46千克的科摩多巨蜥一餐能吞下一头41千克重的猪。它们会攻击人类，并导致了一些人的死亡。虽然无毒，科摩多巨蜥的唾液却含有多种可导致脓毒症的细菌，被咬后若不加以治疗便可能导致死亡。另一些小型种类，比如澳大利亚短尾巨蜥，以食用昆虫和小蜥蜴为生，其最大体长为12厘米，体重不到20克。
巨蜥分布于非洲、亚洲西南部和东南部，以及澳大利亚。特别是在澳大利亚和印度尼西亚数量众多。由于在巨蜥生活的东部地区缺乏大型肉食动物，巨蜥在一定程度上成为当地肉食动物的霸主。大多数大型巨蜥是肉食动物，它们吃小型哺乳动物，鸟、蛋、蜥蜴、蛇、鱼和蟹。
尼罗河巨蜥是鳄鱼卵的主要食客。体型较大的会埋伏捕食。像蛇一样，巨蜥会从猎物头部开始将其整个吞下。对于一些体型较小甚至较大的巨蜥来说，昆虫是一种非常重要的食物。巨蜥会吞食各种动物的腐肉。有一些种类的牙齿已经演变成适合碾碎蜗牛壳的类型。菲律宾灰巨蜥的幼蜥主要吃蜗牛和螃蟹，但成年后却转向以果实为食。尽管成年巨蜥仍然会吃无脊椎动物，但它们的消化道更适合消化植物。
大多数巨蜥的体型都一致，它们的身体很长，四肢发育良好，所有的趾上都有强有力的爪子，脖子很长，尾部强壮并呈略微或高度扁平状。大部分巨蜥陆栖，它们生活在沙漠里、稀树草原上或者森林中，但有些小型种类，包括新几内亚的翠绿巨蜥，却是敏捷的攀爬者，甚至科摩多巨蜥也在树上度过它们的大部分幼年时光。它们有的则是游泳健将：巨蜥利用尾巴游泳，四肢贴住体侧，因而这些种类通常有着十分扁的尾巴。
巨蜥常见的防卫措施包括剧烈摆动有力的尾巴、爪子，颈部膨胀，身体压扁至最大尺寸并发出嘶嘶声。在面临危险的情况下，砂巨蜥能依靠自己的后腿站立，这种姿势也有利于更好地观察四周的环境，并寻找配偶和潜在的猎物。
所有的巨蜥都在白天活动，大多数陆栖和栖息在树上的种类最适宜的体温都在35～40℃之间。它们会晒太阳以升高体温，当体温过高时则会返回洞穴或阴凉处。大多数水栖种类的体温则保持在33℃以下。生活在温带地区的种类，如白喉巨蜥和沙漠巨蜥，演化出冬眠的习性。
巨蜥有长长的舌头，用于探测空气中的化学信号。它们常用这种方法寻找猎物和配偶——在非洲的白喉巨蜥中，雄性每天穿越4000米以寻找雌性。雄性巨蜥会占领土地，并与接近其配偶的对手决斗。决斗双方后腿站立，用前腿抓住对方并试图将对手推倒在地。一些种类中，获胜的巨蜥还会咬失败者。澳大利亚的罗森伯格巨蜥，雄性和雌性会结成一对，在求爱期，雄性会舔并用鼻子摩擦雌性，在几天的时间内它们会交配多次。所有种类的巨蜥都产卵，卵通常被存储在它们的洞穴中、树洞中或白蚁丘内。一窝卵7～51枚，体型较大的种类的产卵数往往更多。
空前绝后——新西兰大蜥蜴
中文学名：新西兰大蜥蜴
分布区域：新西兰
新西兰大蜥蜴，仅存于新西兰。早在2亿多年前的上三叠纪时期（UpperTriassicperiod），新西兰大蜥蜴曾经与早期恐龙同时存在于地球上，是地球上的“活化石”。近代，由于全球气温普遍升高，孵化出来的新西兰大蜥蜴多为雄性，由于雌雄两性数量不平衡，新西兰大蜥蜴已经处于濒危状态。
2亿多年前，新西兰大蜥蜴就已经生活在地球上，是如今为数不多的远古生物之一，素有“活化石”之称，对科学家们研究出生物的进化过程有着重要意义。
新西兰大蜥蜴属新西兰本土物种，外形与恐龙有几分相似。与普通蜥蜴不同，这种大蜥蜴背部有鳞状脊，名字来源于新西兰土著毛利语，意思是“背上有刺”。成年大蜥蜴身长近1米，在2.25亿年前，它们是最后一批与恐龙一起生活的物种。大蜥蜴都有着非常独特的外貌特征，例如一般动物的牙齿都是上下两排相切合，而新西兰大蜥蜴的则是上面一排的牙齿能完全盖住了下面一排牙齿。在它们的头骨上方还有十分明显的“第三只眼”，但是在大蜥蜴成年后，这只眼会渐渐消失。大蜥蜴还拥有多种体色，在它们的一生中，始终都在不断地根据环境变换着身体的颜色。它们常常以小型动物为食，为了捕食，大蜥蜴甚至可以屏住呼吸达一小时之久。
经历了几万年的进化，到今天，新西兰大蜥蜴物种的延续一直困难重重，如果说冰川纪是这个家族遇到的第一次大劫难，在这之后，大蜥蜴家族中劫后余生的成员依旧灾难重重，不断的遭遇第二次、第三次大的劫难。
