心理学家们曾经做过这样一个实验，让一群儿童分别独自走进一间屋子，在屋子最显眼的位置放了一块糖。心理学家对每一个将要走进去的孩子说：“如果你能坚持到我来叫你出去的时候，还没有把这块糖吃掉，我将再奖励你一块糖。如果你等不到我来就把糖吃掉，那么你只能得到这一块。”实验开始，所有的儿童依次进入大厅。结果发现，有些儿童不能控制自己，受不了糖的诱惑，因为大人不在，就把糖吃掉了。还有一些儿童牢记心理学家的话，尽量控制自己，为了不受糖的诱惑，转移注意力，一直等到老师来，结果得到两块糖。
后来，心理学家将得到两块糖的儿童和得到一块糖的儿童分为两组，对他们进行了长期的跟踪调查。调查结果发现，在他们以后的人生道路上，得到两块糖的孩子社会适应能力较佳，人际关系较好，在面对挫折和困难时，从不轻言放弃。他们要比得到一块糖的孩子成功。
其实，人的欲望自出生后就没有停止过。小的时候，渴望得到的是一块糖、一本画册、一个玩具……随着我们一天天长大，欲望也越来越多，要车子，要房子，要财富，要身份地位……我们经常说：欲望是无底深渊。终其一生，我们都在和自己的欲望进行博弈。
每一个正常人，都会有想要得到某些事物的欲望。有欲望并不是错，只是在你的自制力与贪欲博弈的过程中，你需要知道如何正确地将这个欲望变成现实。
其实，欲望也是督促人不断前进的动力。所有的欲望，只有建立在合乎规则的基础上，以正当的手段获得，你才能够一个一个地实现就像实验中没有偷吃糖的孩子，他难道不想吃吗？不是！他其实也想吃，只是他明白规则的重要性，因为大人说了这块糖现在不能吃。同时，他也具有目标的长远性，他知道只有忍住了这一时，才有可能得到更多的糖。
罗伊·史密斯说过：“自制力宛若受到控制的火焰，正是它造就了天才。”14世纪，有个名叫罗纳德三世的贵族，是祖传封地的正统公爵，他弟弟反对他，把他推翻了。弟弟需要摆脱这位公爵，但又不想杀死他，便想了个办法。罗纳德三世被关进牢房后，弟弟命人把牢房的门改得比以前窄一些。罗纳德三世身高体胖，胖得出不了牢门。弟弟许诺，只要罗纳德能减肥并自己走出牢门，就不仅能获得自由，连爵位也能恢复。可惜罗纳德不是那种有自制力的人，他无法抵挡弟弟每天派人送来的美食的诱惑，结果不但没有减肥，反而更胖了。
和欲望博弈时最大的智慧就是用自制力与之抗衡。一个没有自制力的人，就像被关在铁栅栏中的囚犯。当面对诱惑时，自制就像一个腰带，勒紧一下，提醒自己，给你增添坚持下去的强大力量。倘若你想征服全世界，你就得先征服你自己。
