健康不是人生的目的，而是基本的条件。离开了健康就不能工作，至少不能像健康时那样生气勃勃地工作。
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良好的饮食习惯对健康的重要性由于我出生时体弱多病，因此父母对我早期教育的第一个目标就是让我有一个健康的身体。这是非常明智的做法，因为只有身体健康才是做好其他事情的前提，才会让生活变得美好。强壮的身体也是我们成就事业的基础，这是所有人都知道的道理，但却不容易做到。许多父母常常有意无意地在生活中纵容孩子，有许多原本健康的孩子就这样被父母惯坏了身体。父亲明白我的体质天生就差，所以在生活上更不能任意纵容我，为了让我以后能有健康强壮的身体，在我小的时候他就从未马虎过，给我打下了健康身体的底子。
营养丰富的食物是获得健康身体的根源。父母为我的饮食非常费心。他们培养我规律的饮食习惯，当我病情好转，他们就定时给我吃东西，即使我饿得直哭，时间不到仍不会给我喂奶。到我能自己吃东西时，在两餐饭之间也不能吃任何食物，只能喝水。这样做的目的是为了让胃得到充分休息，避免血液常在胃里导致影响大脑的发育。慢慢地，我的身体开始变得健壮起来。
我从出生4个月开始，每次在吃奶以前，母亲都先喂我柳橙汁，后来又添加香蕉泥、苹果泥、胡萝卜泥、青菜粥等辅助食物。不久之后，她又开始喂我汤，给我吃煮熟的鸡蛋、马铃薯等。
父亲为了使我能够吃到最有营养、对身体最有益处的食物，他与母亲精心设计了我成长中每一阶段的食谱。他像生物学家一样对每样食品都进行深入研究。父亲在他的育儿日记里，记得最多的就是我小时吃东西的事。“今天，喂卡尔吃了一碗青菜稀饭，看来他很喜欢吃，吃完了一碗，还意犹未尽地舔着小嘴。对于小孩子来说，谷类食物应该算是比较好的食物，但卡尔却不喜欢。我请教了一些经验丰富的妈妈，她们告诉我，只要宝宝爱吃，那就是最好的食物，不要勉强他去吃他不喜欢的东西。我认为很有道理，他能从喜欢的食物中得到足够的营养。”我觉得父亲在饮食上的态度是很好的，这不仅针对身体虚弱的孩子，对待身体健康的孩子也应该如此。
我小的时候，有一段时间跟着赛肯德伯爵学习天文。为了方便借用他的工具和书，赛肯德伯爵大方地请我去他家别墅住了一段时间。
我在伯爵家一天仅吃两餐，饮食简单得出奇，他的6个孩子也如此。早餐只有一片面包，有时加一点黄油奶酪，有时则连奶酪都没有。因为，早晨要是吃得太多，血液会集中在胃里，大脑就得不到足够的血液，不能保持清醒，影响读书效果。晚餐也常常是相同的东西，一般是牛奶、米粥等大众化食物，无糖，加少许盐。当时我已5岁了，可以和大人们在一起吃一点清淡的嫩牛肉、嫩羊肉等。在伯爵家，3岁以下的孩子是不允许吃肉的，这和我父亲的做法一样，我也是满了两岁才开始吃肉的。
早晨我们有时也吃一些精心挑选的水果，如成熟的草莓、樱桃、苹果、梨，以及一些没用糖腌制过的干果，但是任何的糖都是不准吃的。另一些被认为较生冷的水果，如西瓜、桃子、梅子和葡萄我们也是不准吃的。伯爵自己吃的也很简单，一点也不奢侈。伯爵不像一般德国人那样喜欢喝烈酒，他从不喝那些味道浓烈但对健康有害的酒，最多偶尔喝一点点淡啤酒。
伯爵家的孩子个个身体都很健康，伯爵80高龄时仍精神矍铄，由此可以看出，这种饮食习惯对身体是很有益的。由于饮食对健康很重要，我自己在这方面受益匪浅，我对它也有颇多研究，所以我再多说一点。
我在研究古代史时发现，古代的人都有良好的饮食习惯，所以他们比现代人更健康。世界上最伟大的国王之一——奥古斯都曾说过，他每天的食物只有一点点面包，而且是和士兵们一起在兵车中吃的。加辛尼的财富可以每天提供他山珍海味，而且他的年纪也已到了该享乐的时候，但是他每天的午餐依然只是一片面包。他在叙述生活起居的信中曾谈及此事。
古罗马的贵族青年一天只吃一餐，当时的社会风气就是如此。即使在开始盛行奢侈之风的凯撒大帝时代，在天还未黑就请客或者去赴宴的人经常会受到人们的责备。
俗语说，病从口入，这是有道理的。我要感谢父亲使我养成严谨的饮食习惯，我才能从一个瘦弱的病童长成现在这么健康、能够享受各种生活乐趣的健全人。
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健康心理是健康身体的前提健康的心情能陶冶一个人的情操，使人充满活力。如果一个人开朗乐观，不论他遇到什么困难或遭到什么不幸，都能过得洒脱、自如。我小时候，人们仍被“才子多病”的老观念所束缚。然而，这是毫无理论依据的。谚语说得好：“健全的精神寓于健全的身体”，这是有据可查的。
可能有的时候，有的天才由于某种原因而体质较弱，但不要以偏概全，就认为所有天才都有不足之症。然而，由于身体健康往往使某些具有天才潜质的人沉迷于自身条件的先天优越，而变得平凡普通。也有一些人充分利用自己先天的优越条件又能把自己天才的潜质发挥出来，经过艰辛努力而成为天才人物。这样的人在我的记忆中也有很多，如：韦伯斯特、布莱恩特、亨利·比卡、卡尔芬、珍妮·林德、阿德里娜·巴奇、萨拉·本哈忒、朱里亚·乌德·浩、约翰·卫斯里、路易斯、阿尔科克等。这些人不仅身体健康，而且体格魁梧，很有力气。
我的健康一再使人们感到很惊异，这是因为我从婴儿期父亲就对我进行体能训练。
乐观的生活态度和愉快的心情是健康的关键。父亲认为，要想有个愉快的心情，环境是第一重要的。所以，在我出生后，他就非常重视周围环境对我的影响。他曾对母亲说：“周围的气氛阴郁，孩子必然会消化不良，身体不健康。因此，孩子居住的房间从最初起就应是令人心情愉快的。”
每当风和日丽时，父亲和母亲总是要把我带到田野里，让我眺望绿色的原野。他们尽量地让我的身体自由自在地活动，不把我包起来，以免妨碍我的手脚自由活动，也不给我围围巾，怕把我的嘴和脸蒙住。天气好时，他们经常让我在屋外睡觉，以便接受阳光沐浴，呼吸新鲜空气。
当我6周时，长得很大，像4个月的孩子，这是他们让我经常呼吸新鲜空气、进行运动的结果。我从两三周那么大时，父亲就让我开始运动，最开始是让我在光滑的木棍上作悬垂运动。生物学的理论说：“个体发育是整体发育的短暂重复。”所以，婴儿是可以像猿猴那样在木棍上作悬垂运动的。当然，不可勉强地去做。
父亲对我进行的另外一种训练是让我抓住他的手指，由于婴儿与生俱来的“把握反射”能力，我就像吊单杠一样用力拉起自己的上身。等到两个月当反射消失时，我的胳膊已经练得相当有力，为下一步进行爬行训练创造了条件。
小孩子勤洗澡，这不仅有利于干净卫生，还有利于增强体质促进健康。我父亲和母亲每天都给我洗澡，按摩手脚，这样既能发展我的触觉，又能促进血液循环和肢体的灵活。从我一岁时起，他就教我洗脸、洗手、刷牙，一天要洗几次，早起和晚上睡觉之前都要刷牙。
这样，经过营养和体能两方面的精心培育，我就从出生时体弱多病的婴儿长成了一个健康活泼的孩子。
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开发出五官的能力一个人在婴儿时期，就有许多超常的能力，而这些能力随着年龄的增长，由于没有被开发，就会逐渐消失。为了开发和利用我婴儿时期的能力，父亲决定首先从训练我的五官（眼、耳、口、鼻、皮肤）以刺激我的大脑发育开始。因为视觉、听觉、味觉、嗅觉、触觉是人类感知外部世界的生理基础，充分刺激孩子的感觉器官，能够促使大脑的各个部分积极活动。如果孩子大脑的各个功能区都能发挥出最大效能，那么，这个孩子就会成为一个聪明伶俐的人。
在五官中，要把发展耳朵的听力放在首位，因为婴儿听力的发展要早于视力的发展。早期训练听力时，母亲的悦耳歌声极其重要。在这方面，我很幸运，我的母亲拥有很不错的嗓音，我经常能听到母亲唱的美妙动听的民间歌曲。父亲不会唱歌，但他却经常给我朗诵诗歌。
在我出生不久后，父亲就对我轻轻地朗诵诗歌，他感到效果最好的一首是威吉尔的《艾丽绮斯》。他曾跟我说，每当他朗读这首诗时，我便能马上静下来并很快入睡。随着他朗读的语调的变化，我的反应也在变化。当他朗读马克利的《荷拉秋斯在桥上》时，我就兴奋起来；而当他朗读坦尼森的《他的梦想》时，我又安静下来。
培养孩子记忆东西，千万不要让孩子死记硬背，而要让他们对此产生兴趣，主动地去阅读。我之所以能把《他的梦想》全部都背下来，就是因为我非常喜欢这首诗，对它产生了兴趣，我每天晚上都像在上帝面前看《圣经》一样背诵它，所以很快就把它熟读于胸了。
为了能让我对音乐产生兴趣，父亲还为我买来能发出乐谱上七个音的小钟，分别拴上红、橙、黄、绿、青、蓝、紫色的发带，给它们分别起名叫红色钟、橙色钟、黄色钟等。每当我在被喂奶前醒来，父亲就敲这些钟给我听，并把钟慢慢地左右移动，以吸引我的注意力。我还不到5个月时，就能按他说的名称——青色钟、紫色钟等准确地敲了。他以为，这是同时形成声音和颜色观念的有效方法。
眼睛是感知万物的窗口，有效地训练眼睛，也是开发孩子智力的重要一步。我在出生两三个星期时，父亲就为我买了一些五颜六色、鲜艳夺目的布制小熊、小狗、小猪，他把它们都摆放在我的四周，时常移动玩具来刺激我的视觉。他还经常让我看用三棱镜映在墙壁上的彩虹。我非常喜欢看，当我哭时，只要看见彩虹就不哭了。
在味觉方面，除了给我各种味道的刺激之外，考虑到糖和盐吃多了对身体没有好处，他们始终坚持吃清淡的食物。这样既可以保持我的感觉灵敏度，又可以避免养成多吃糖和盐的坏习惯。
我满月之后，在床上刚刚能够抬起头来时，父亲就用手推着我的脚丫，训练我爬行。现在，我明白了为什么父亲一定要让我尽早学会爬行的原因，因为俯卧是最适合婴儿的活动姿势。婴儿爬时，其颈部肌肉发育快，头抬得高，可以自由地看周围的东西，受到各种刺激的机会也会增多，这就会大大促进大脑发育，使孩子变得聪明。
孩子的视觉发达起来以后，就要培养孩子的观察能力。尤其需要通过丰富多彩的色彩来培养孩子的观察能力。父亲在我的房间四周挂上了各种名画的摹本，还陈列了大量著名雕刻的仿制品。从我小时候起，他就抱着我识别屋中的各种物品，如桌子、椅子等，并把这些物品的名称念给我听。我起初只注意画的颜色，渐渐地也懂得了画中所蕴涵的意义。
在父亲对我智力的开发中，画的功能也是非常重要的。画不仅可以培养孩子的视觉敏锐程度，还可以培养孩子思维方式的全面性，能在善于绘画的父母的培养下成长的孩子是非常幸福的。我父亲略精通一点绘画，所以就准备了有许多美丽的花草和鸟兽的画给我看，还让我看有美丽图画的图书，并读给我听。由于父亲读的非常有感情，所以我总是被他的朗读吸引着而仔细地听。那时，虽然我还什么也不懂，但这已表明我对父亲的声音和那些画的颜色产生了兴趣。此外，他有时还把与我谈话的内容用画的形式表现出来，一方面可以加深我对谈话的内容加深认识，另一方面这种方法又可以增长我的知识。
为了发展我对色彩的感觉，父亲还买来了五颜六色的美丽的小球和木片，以及穿着色彩鲜艳服装的布娃娃，他经常用这些玩具跟我做游戏。父亲认为，这种方法很重要，因为孩子若不从小时候就开始发展色彩感觉，那他以后对色彩的感觉将会非常迟钝。
