人类先天就要有一种对善和美的追求，对生命的歌颂和对造物者的佩服。拥有善良的灵魂，就是对造物者的至高的敬意。
善良的根须和根源，在于建设，在于创造，在于确立美。善良的品格同美有着不可分割的联系。
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记录孩子所做的好事勿以善小而不为，勿以恶小而为之。惟贤惟德能服于人。父亲在培养我的善行上，确实下了很大的功夫。从我很小的时候他就开始给我讲自古到今有关行善的各种故事。只要我做了好事，他就马上表扬我：“好！做得好！”有时还在母亲和亲友面前表扬说：“卡尔今天做的这一件事很不错。”当然，他对我的表扬并不会做得太过分，以防止我产生自大情绪。他也不把这些事到处张扬，只是对少数了解我的人提及。
在我稍大一些以后，父亲就开始教我背诵各种道德诗。父亲认为，德国有很多讴歌仁爱、友情、亲切、有度量、勇气、牺牲等方面的诗篇，这些都是培养孩子品德和善行的宝贵财富。他一直让我多接触这些美好的东西，在我刚刚3岁时就能很熟练地将这些诗篇背诵下来。
为了鼓励我多做好事，他为我做了一个“善行簿”，将我做的好事记到上面，留做永久的纪念。由于这样的鼓励，幼小的我就立志要一辈子多做好事。在我的孩提时代，总会为自己的好事上了“善行簿”而兴奋，并且时常翻看它们。每当这时，我总会在脸上露出幸福的笑容。
就像培养我其他方面的好习惯一样，在培养我行善方面，父亲从不强迫我去做我不愿做的事，而是将功夫下在让我以此作为一种乐趣上，让我享受做了好事和克制自己时的喜悦。当然，让孩子理解和记住这些喜悦的趣味确实很难，但也决非不可能。我相信，只要耐心教育，孩子就能学到并尝到做了善行和克制自己的乐趣。
父亲下大力气培养我的善行，是为了使我成为一个高尚的人。为此，他常向我讲述有关做坏事的人遭到报应的故事，并对这些人的恶行加以严厉的批判。他用这些反面的典型作为劝诫我从善的手段。
很多父母在孩子成长之时都会碰到一大堆诸如此类的问题：“我的孩子为什么说谎？”“我的孩子为什么任性？”“为什么他这么小就那么残忍地对待小动物？”很多父母在这些问题面前都显得束手无策，只能很痛苦地说：“唉，早知今日，真不如不让他来到这个世上。”这些令人头痛的问题，搞得他们既困惑，又狼狈，他们常常难以相信自己会教育好这个小机灵，更不知如何对待孩子身上那些知错却不易改的坏行为。也有的父母抱怨说我几乎倾尽全力教他，却不知如何改变他没有道德的行为，他一点也不善良，一点也不懂得体贴人，还有那么多不听劝、不悔改的坏行为。我认为，只要方法得当，孩子是会被教育得很好的。
我认为，每一个人的行为都要受社会规范的约束。社会规范不是玄妙的观念，也并非是很空洞的一种说教，它是一种行为法则，包括我们每个人形成的思想、感情和行为。对于孩子而言，最初的约束来源于身边最亲近的人，只要身边这个人善良、公正和有责任感，他就会把这一美德传授下去，孩子是可以和能够被教育好的。作为父母不应仅仅教他如何享受好的物质生活，更重要的是关怀他的成长，让他真正表里如一地成长。
希望培养出善良、有责任感的孩子，仍是绝大多数父母最根本的要求和愿望。关于美善与公正的个人标准构成等，对孩子在未来的人生成长中能否成为公正和善良的人非常重要。只要我们在这方面稍加松懈，不良习性就会乘虚而入。一个没有或不讲良知的孩子，会成长为社会罪人，他伤天害理，冷漠，没有任何同情心。他不会感到有什么愧疚地去伤害他人，扰乱社会，是多么令人心痛！在揭露他罪行的同时，人们会感叹，这原本也是一棵可以成材的小树，却不知在哪个季节浸染了病毒！很多父母在面对这样的孩子时，一边痛心疾首，一边捶胸自问：为什么我的孩子会是这样呢？
我认为，单纯依靠对孩子的奖惩，无法使他学会分辨是非。很多父母采用这样的办法：孩子某件事情做好了，做成功了，就给他奖励；如果做得不好，就横加罚戒。这种简单的方式，是父母一种不愿意花费时间和精力教育孩子的表现，也是一种对责任的逃避。如果孩子一旦发现了这种规则，就很快掌握了父母的衡量尺度，他也会采取一些对付的办法。这样，孩子心目中只有这种惩罚或交换的关系。作为父母，如果不做认真的分析和教育，不考虑孩子的内心世界，由此而引出的痛苦与慌乱，无论如何也不能上升到明辨是非的程度，当奖赏有所改变，孩子便没有任何理由继续坚守先前的规则。
我认为，惩罚只是一种短期、表面有用的东西，对于真正教育孩子的理由是不充分的，他并不能由此明辨是非过错，是非概念在孩子的心中只是这样认为：这样做了有奖，那样做了有惩罚。所以在对孩子的教育中，父母总要通过一些有效的方法让他懂得什么是善，什么是恶，让他真正感到行善之中的快乐，而不是简单的奖励或惩罚。
我认为，理想的人是品德、健康、才能都得到良好发展的人。只重视他的身体，孩子将成为四肢发达而大脑简单的可悲的愚人、恶人；只重视智力，孩子会成为弱不禁风的病夫，或者成为社会上的恶棍；然而，只重视品德教育，孩子会成为病夫、无用之人。因此，对孩子的教育必须三方面并举。
教育孩子不仅要发展他们的智力，同时也要培养他们的品德及善行。我认为，如同智力的培养需要从孩子一出生就开始一样，孩子优秀的品德也必须从摇篮时期开始熏陶，否则是没有希望的。对孩子进行道德教育，越早，效果也就越明显。
孩子的心灵是一块神奇的土地，播上思想的种子，就会得到行为的收获；播上行为的种子，就能得到习惯的收获；播上习惯的种子，就能得到品德的收获；播上品德的种子，就能得到命运的收获。在孩子品德的教育中，父母起着至关重要的作用，因为父母是离孩子最近的人，也是相处时间最长的人。父母的一言一行都是孩子模仿的对象。
我父亲始终认为，由于社会上没有专门培养孩子品德的机构，这个任务就落在了父母的身上。那些不注重培养孩子品德的父母，是没有尽到责任的父母。母亲爱虚荣，那么女儿必然是这样的。父亲好喝酒，儿子也会好喝酒；父亲管不住自己的嘴，儿子也会这样。父母如果严格要求自己，做孩子的表率，努力培养孩子的好品德，就会为他们的美好前程创造条件。这样的父母是令人尊敬的。
孩子是父母的影子，孩子是父母的翻版。我从父亲那学到的任何东西，都是从父亲所做榜样中获得的。为了培养我的品德，父亲知道他的行为要自慎，应处处作我的表率。
父亲在对我的教育中，特别注意培养我从小养成勤恳的习惯。他认为，勤恳是一个人最主要的品德，是幸福的源泉，而怠惰则是万恶之源。一个孩子的精力不用到有益的方面，就会成为破坏力量，那是很不幸的。
父亲无数次地对我提到柏拉图曾说过的那句话：“任何坏人也不是出于本人意愿成为坏人的”，以此来教育我要严格要求自己，一切的行为都要以行善为宗旨。人之所以成为坏人，大多是父母教育不良的结果。
我告诫所有的父母，应从小使孩子养成勤恳的习惯，使恶魔无机可乘。父母应教育孩子从小就爱劳动，好学深思，关心和同情他人，这样的孩子一定会成为幸福的人。
父亲时常教育我一定要成为勇敢的人，因为勇敢是人的一种重要品德。有的父母看到孩子受了一点委屈就过分地安慰他，反而加重了孩子的痛苦，这是一种错误的做法。正确的做法是不要过分地谈这件事，应该把孩子的注意力迅速转移到其他方面去，以帮助他忘记痛苦。有的人专门靠别人的怜悯生活，再也没有比这种毫无骨气的人的生活更加悲惨了。但是，勇敢的人并不是无情的人。父亲常常告诉我，应该做一个既勇敢又有同情心的人。
父亲告诉我，自己的所作所为必然会得到相应的报答。我认为让孩子懂得这一道理非常重要，也按照这一原则教育我的儿子。
父亲告诉我：“学习为我们带来现世的幸福，善行则给我们带来上帝的嘉奖。”
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用钱来奖励的理由在我的教育过程中，父亲对我的奖励，往往把用钱奖励和写入“善行簿”两者兼顾施用。
如果我学习好，他就每天给我一个戈比作为报酬。但如果我学习很好，可是行为有过错，那我就领不到这一个戈比的报酬了。
常常有这样的情况，当我犯错误时，我会主动地说：“爸爸，因为今天我犯了错误，所以不要钱了。”父亲后来告诉我听到这话时他的想法：“我由于激动甚至想给你两倍的报酬。但是为了你着想，我不得不抑制住激动的泪花，克制住自己的情感说：‘是吗？爸爸不知道。那么明天做好事吧。’实际上这时我内心里是难受的，为了表达我对你的爱，这时我常常是不由自主地亲吻你。”
在我很小、还不懂得用钱的时候，父亲采用其他的办法。如果我做了好事，第二天起床时，我就能在枕头旁边发现好吃的点心。他会告诉我，“这是由于你昨天做了好事，仙女奖赏给你的。”假若我做了坏事，第二天早上起来就看不见这些东西。这时，他就告诉我，“因为你昨天做了不好的事情，仙女没有来。”
如果我脱下衣服，自己不收拾时，就让它一直放到第二天，他们也不收拾，并且决不拿出新衣服给我穿。
这些做法都是为了让我从小就明白好行为有好报的道理。
很多人问过我，你父亲为了鼓励你的学习，为什么用钱来作为奖励呢？那是父亲为了让我懂得“学习能带来现世幸福”的含义而采取的一种比较实际的方式。这样做是为了让我切身体会到获得一点报酬是多么的艰难。
让孩子明白这一点极为重要。
我反对那些给孩子过多金钱的做法，让孩子轻易地得到想要的东西尤其是金钱，会让他产生依赖别人的习性。如果一个孩子在父母那里很轻易地得到金钱方面的奖赏，那种后果是极为可怕的。一方面，他会毫不珍惜地将钱随便花光，不会把钱用到应该用的地方，甚至错误地使用这些钱；另一方面，孩子由于轻易地从父母那里得到钱，他就会产生挣钱很容易的错误想法，以至长大以后不会去为自己的生存奋斗，甚至会变得懦弱和堕落。
我有一位富有的邻居，由于他过分溺爱孩子，时常给孩子太多的钱。他认为这是应该的，因为他觉得自己很富有，就应该让儿子也过上豪华的生活。这个孩子名叫布莱特，他的零用钱几乎是其他孩子的10倍。
由于得到父母丰厚的零用钱，又没有得到正确教导，布莱特在花钱方面极为“阔气”，在同伴面前始终有高高在上的感觉。他并没有用这些钱来购买对自己有用的东西，也没有用它去帮助那些需要帮助的人。
由于“富有”，布莱特很快就成了那些坏孩子追逐的对象。他们讨好他，奉承他，经常向他说一些动听的恭维话。布莱特时常在这种良好感觉之中飘飘然，于是，他就把从父母那里得来的钱随意请他们吃喝，有时还给他们钱。如果那些孩子得到这些钱能做一些好事的话，那还说得过去，但我想他们不会那样的。
布莱特的大方得到了那些孩子的“尊重”，很快他就成了他们的头儿。他们听他指使，对他惟命是从。在这种情况下，布莱特还以为是自己有独特的魅力才会得到他们的喜欢，他并不知道事实并非如此。
在和那些孩子交往的过程中，布莱特渐渐发现了金钱的力量，于是当有的孩子不听他的指令或和他有矛盾时，他就花钱买通别的孩子去打他。时间一长，布莱特变得蛮横无礼，心地凶残。有一次，一个农夫因不小心在路上撞了布莱特一下，他就命令自己的手下对那个农夫进行报复。那些孩子在路上将农夫团团围住，用石头打得他头破血流，并且还威胁他不能把这件事张扬出去。
布莱特不知道，成天跟随他的那些孩子并不是真的对他好，而只是想从他那里得到好处罢了。他们引诱布莱特参与赌博，并用事先想好的计谋让他输，用各种卑鄙的手法骗他的钱。可是他根本没有注意到这些问题，还为他们能给他提供新的“游戏”而感到高兴呢。对于输钱他也无所谓，因为他的父亲会不停地再供给他用。
可想而知，布莱特在这种“风光”的童年中怎么会有好的学习成绩。他的乐趣都用在吃好吃的东西、打架和赌博上。学习对他来说只是给父母装装样子！他没有尝到学习的快乐，也没有得到学习知识带来的喜悦。他认为知识是没有用的东西，因为每当看书时他就会觉得头痛，而和那些孩子在一起胡闹时他才会感到自在欢快。
不用说布莱特会有什么样的将来，他的放纵很快就让他尝到了苦头。渐渐的，他的恶劣行为传到了他父亲的耳朵里，那位被他打的农夫向他父亲告了一状。布莱特父亲气愤之极，将他痛打了一顿，并且停止了他所有的零用钱。
顷刻之间，布莱特成了一个“穷人”。
在一次赌博中，布莱特把剩下的钱都输光了。当他向其他的孩子借钱作赌本的时候，那些孩子翻脸了。他们告诉他，“你现在没有钱了，就不要再玩下去。”“我们都听说了，你的父亲再也不会给你钱，你用什么来还我们呢？”
