海狮是一夫多妻制，每一只雄海狮可以娶约十只雌海狮，雄海狮常以叫声和身上的体味来辨识雌海狮及小海狮。每年的5月到7月，成年海狮们就开始准备迎接种群中新生命的诞生了。雄海狮们为保证自己的“孩子”出生在一个安静、安全的环境里，便不停地咆哮，以阻止其他邻居的入侵。小海狮一生下来就可以用四肢游泳和爬行。这时雌海狮必须返回海中补充体力。回来后，它们会凭借着小海狮微弱的叫声准确无误地辨认出自己的孩子。
潜水冠军——海豹
海豹是一种温顺的海洋动物。它们生活在冰冷而幽暗的深海中，并且以独特的潜水本领赢得了“潜水冠军”的美誉。而海豹皮下厚厚的脂肪也保证了它们能够在寒冷的两极地区自在生活。海豹是鳍足类中分布最广的一类动物，从南极到北极，从海洋到淡水湖泊，都有海豹的足迹。南极海豹数量最多，其次是北冰洋、北大西洋、北太平洋等地。海豹是鳍足类中的一个大家族，全世界共有19种。其中有鼻子能膨胀的象海豹、头形似和尚的僧海豹、身披白色带纹的带纹海豹、体色斑驳的斑海豹；雄兽头上具有鸡冠状黑皮囊的冠海豹。海豹的身体不大，仅有1.5～2米长，雄海豹的体重约为150千克，雌海豹的体型略小，体重约为120千克。
海豹是哺乳动物，它们和陆地上的豹子是亲戚，但并不像豹子跑得那么快。因为海豹长了一双类似于鱼鳍的脚，所以在陆地上行走时的速度非常缓慢。
海豹最喜欢吃的食物是鱼类，尤其是那些人类不喜爱的鱼类。还有几种海豹喜欢捕食磷虾。别看海豹表面上看好像笨笨的，但海豹在捕食方面可是高手。即使在冰冷漆黑的水里，海豹也能捕猎。因为长在它们脸上的须可以根据身边水压的变化估测到水中动物的方位，所以即使蒙上眼睛的海豹也能猎食。
海豹的皮毛短而且光滑，身体呈纺锤形，头部圆圆的，貌似家犬，适于游泳。但它们的四肢并不发达，在陆地上只能匍匐行进或扭动。海豹一生中大部分的时间在海中度过，仅在繁殖、哺乳和换毛时才到岸边或冰面上来。南极地区是它们最大的聚居地。
海豹在繁殖期不集群，幼崽出生后，组成家庭群，哺乳期过后，家庭群结束。海豹在冰上产崽，当冰融化之后，幼崽才开始独立在水中生活。少数繁殖期推后的海豹个体则不得不在沿岸的沙滩上产崽。
贴士：海豹社会实行“一妻多夫”制。一只雌海豹后面往往跟着数只雄海豹，但雌海豹只能从雄海豹中挑选一只。雄海豹间的战斗在所难免，狂暴的海豹用牙齿狠咬对方有些雄海豹的毛皮便因此而撕破，鲜血直流。战斗结束，胜利者更和母海豹一起下水，在水中交配。
海豹的表皮下有一层厚厚的脂肪，我们称之为兽脂。兽脂同鲸脂一样，具有保暖作用。即使在两极地区，海豹也能长时间在水里逗留，它潜水时要闭上鼻孔和耳孔。一些海豹可以在水中逗留达30分钟之久，潜水深度达600多米。海豹潜水时先吸一口气，然后屏住呼吸，同时心跳降至每分钟4次~15次，这样可以让血液中的氧气消耗得慢些。
海豹喜欢游泳戏水，性情生动活泼，实在惹人喜爱。受过训练的海豹还会表演玩球等节目。海豹还喜欢爬到礁石上，这时它们的动作就显得格外笨拙，善于游泳的四肢只能起支撑作用。海豹爬行的动作十分有趣，常引起观众们的朗朗笑声。
相貌丑陋——象海豹
象海豹是世界上最大的海豹，有产于南半球的南象海豹和产于北半球北象海豹两种。雄象海豹的体型比雌象海豹大得多，最大的雄象海豹的体重可达4000千克。由于体形巨大，再加上成年后的雄象海豹有个短短的象鼻，因此得名象海豹。平时，象海豹的鼻子都是下垂遮住口部，只有当发怒时，雄象海豹的鼻子才会膨胀起来，并发出很响的声音。象海豹的鼻子长达50多厘米，有一个橘红色的向外伸出的肉质球。贴士：小象海豹身上披着一层卷曲的黑色胎毛，又短又软，像团闪光的缎子。不时地发出像小狗叫一样的声音。它们在睡觉时，姿势就像婴儿一样，仰面朝天，悠然自得。一个月后，小象海豹就换上一身柔软的银灰色外衣，并开始入海学游泳和觅食。
象海豹的外形十分肮脏丑陋，它不但身躯巨大，体态臃肿，而且相貌丑陋，体色为黄褐色中杂以灰色，看上去污秽不堪。夏天，成群的象海豹常常喜欢躲在泥水中消磨时光。有时，象海豹躺卧在向阳的山岩下睡大觉，躺卧之处，遍地屎尿，腥臭扑鼻。此刻，外界若有动静，它们也懒得移动，只是张开血盆大口，发出粗犷的打鼾声。
繁殖季节，象海豹相互之间富有进攻性，雄兽互相搏斗以在海滩上占据领地，谁若取胜，谁就有权拥有3～30的雌兽群。
打孔专家——威德尔海豹
在南极海域，最有代表性的可能就是威德尔海豹了。威德尔海豹生活在南极半岛附近的威德尔海和设德兰群岛四周海域，但它们并没有固定的栖身地方，冬季时，它们会结伴迁移到离南极大陆很远的海域去。到夏季时，它们又成群结队地返回南极大陆附近的海域，除了捕食外，终日躺在冰面上晒太阳。
成年的威德尔海豹体长3米左右，体重600～800千克，身披短毛，背部呈深黑色，其余部分浅灰色，身体两侧有白斑。这些常常出没于南极大陆上冰洞的威德尔海豹可以说是“打孔专家”。每当寒季海面封冻时，它们便忙碌地在冰层下游来游去到处“打孔”。
威德尔海豹一般只能在水下呆10～20分钟，最长可达70分钟，因为它需要不断浮出水面进行呼吸。由于寒冷的南极海域容易被封冻，当威德尔海豹被封在海冰或浮冰群的底层时，就无法随时浮出水面进行呼吸。为了呼吸，威德尔海豹会不顾一切大口大口地啃起冰来，费尽了平生之力，啃出了一个洞，以尽情地呼吸着空气。为了避免自己用鲜血和生命换来的洞口被再次冻结，威德尔海豹每隔一段时间就要重新啃一次。这样，冰洞就成了它进出海洋、呼吸和进行活动的门户。然而，威德尔海豹并不擅长打洞，在啃咬冰块的时候，它的嘴磨破了，牙齿磨短了，甚至磨掉了，这使得它进食，也无法同它的劲敌进行搏斗。因此，本来可以活20多年的威德尔海豹的真实寿命只有8～10年，有的甚至只活4～5年就丧生了。更有甚者，有的威德尔海豹在还没有钻出洞口的时候就因缺氧和体力耗尽而亡。威德尔海豹啃出来的的冰洞，还是海洋学家进行海洋科学研究的极好场所。海洋学家可利用这些冰洞采集海水样品，进行海洋化学和海洋生物学的研究；还可以把各种海洋学仪器放进冰洞，进行海洋物理学等学科的研究。因此，人们把威德尔海豹称为打孔巨匠和海洋学家的得力助手。
别看雄海豹长得一副蠢头呆脑的怪模样，它可深受雌性海豹的追求和痴恋。这也许是因为“雌性过剩”的缘故，通常在威德尔海豹中，处于青春期的雌海豹就相当于雄海豹的两倍。一头交了“桃花运”的公海豹常常是妻妾成群，前呼后拥。每当南极暖季来临之时，雌海豹春情勃发，纷纷一个劲儿地追求雄海豹。一头精力充沛的盛年公豹可以轮番与雌豹在水中交配。雌豹对公豹的爱情专一。一旦配偶，便永结同心，长期相随。而公豹却随时寻欢作乐，伴侣多多益善。因此，身后的“妻妾”越来越多，最多的竟达500头以上。
每年10月中下旬，即南半球的春天，临产的雌性威德尔海豹在雄海豹的陪同下凭着高超的辨向识途的能力，在几百米深的昏暗的水里长途跋涉，回到它每年固定的地方生儿育女。在这个时间里的南极大陆海湾的冰面上，可以看到怀孕的雌海豹一个个肥壮滚圆，体重达到800～900千克。
一般情况下，母海豹一胎产一仔，刚出生的幼仔体重就达到10～15千克。由于母海豹的乳汁中含脂率高达40％以上，而且其他营养成分的含量也很高，所以，幼仔吸收后长得很快，平均每天体重可增长2千克，10天以后，它们的身长和体重都成倍增加，体重达到30～40千克。母海豹在哺乳的两个月时间，一步都不离开幼仔，也不下海哺食，只啃一些冰面上的积雪解渴，完全靠积累在体内的脂肪来哺育幼仔，并维持自己的生命。等到小海豹体重达到100～200千克，可以独立下海哺食的时候，母海豹的身体已极度虚弱，体重减少了50％～60％，仅剩300～400千克了。
贴士：在哺乳期间，母豹脾气十分暴躁。也许爱子心切，生怕别的凶禽猛兽前来伤害她的宠儿，所以神经质地动辄耍泼，甚至失去常态。忽儿紧张地用嘴叼着幼仔东躲西藏，仿佛逃难似的；忽儿又不顾一切死命地把幼仔甩在冰地上。这种莫名其妙的“毋爱”往往使小海豹遍体鳞伤，甚至因此而造成终身残疾。
威德尔海豹的潜水能力很强，它可以在600米的深海带上1小时。威德尔海豹之所以能进行这种深潜和长潜，主要是因为在潜水时威德尔海豹的生理功能发生很大的变化。
威德尔海豹在潜水时，它的心脏跳动由原来的每分钟55次下降到15次，心脏的血流量则由原来的每分钟40升降到6升。在这种情况下，威德尔海豹的其他大多数器官只能得到正常血量的5％～10％，但潜水时的威德尔海豹的向压正常，依然保持160毫米汞柱。下潜时，威德尔海豹的血糖也会大量下降，即使在它刚开始上浮的前5～10分钟，威德尔海豹的血糖仍然在继续下降，不过，此时威德尔海豹的心功能却大幅度提高。
除此之外，威德尔海豹的脑袋小得可怜，只有人脑的5％左右。威德尔海豹脑对氧的消耗量极低，这无疑是有利于潜水的。威德尔海豹血液中大概会含有1000毫克分子的氧，但它那小小的脑在70分钟仅用去血氧的3%～4％，而人脑在同样时间内要用去血氧的90％。另外，威德尔海豹心脏在70分钟内仅需要14％的氧，而人心脏在同样时间内要用去血氧的57％。因此，仅从威德尔海豹脑和心脏的耗氧量来看，它还有延长潜水时间的潜力。
踪迹难寻——罗斯海豹
罗斯海豹是南极海豹中乃至世界海豹中数量最少的一种海豹，目前估计只有1万头左右。1840年，英国著名极地探险家詹姆士·罗斯首先发现该种海豹并用自己的名字命名。
罗斯海豹的外貌极特殊，身体短而粗，前、后鳍脚都很发达，最特殊的是具有臃肿的颈部，以至可以把头全部缩进颈部。由于罗斯海豹是地道的南极居民，所以皮下脂肪很厚，可以防寒。它们极善游泳。成年兽体长约2.5～3米，体重300千克左右。全身披浅黄色短毛。
贴士：罗斯海豹生活于人们难以到达的浮冰区，至今人们对其了解甚少。它身长2米左右，雌性大于雄性，小脑袋，大眼睛，又叫大眼海豹。
罗斯海豹只分布在南极水域中，即在南极大陆周围的浮冰带，而且绝大部分在罗斯海，在南极洲范围以外从未发现过它们。罗斯海豹不群居，总是孤独地单身活动。求偶时发出似鸟叫的声音。罗斯海豹成天躺在冰上，懒于活动，夜间才入海捕食。它们的主要食物是头足类软体动物，如乌贼、章鱼等，有时也捕食鱼和甲壳类动物作为补充。
牙似锯齿——锯齿海豹
锯齿海豹又叫食蟹海豹，它是南极海豹中数量最多的一种，占南极海豹总数的90％以上；同时，锯齿海豹也是世界海豹中数量最多的一种，占世界海豹总数的85％。
锯齿海豹的食物主要是磷虾，因此它称为食蟹海豹并不十分正确，因为南极的蟹类极少，不足供其食用。因为它的口腔中长有上下交错排列的尖细的牙齿，很像锯齿，因此被称为锯齿海豹。
锯齿海豹的体长约为2.5米左右，体重约有200多千克。雌性锯齿海豹的体型比雄性锯齿海豹的体型大。锯齿海豹的体色从银灰色到深灰色，有时呈淡红色，背部的色泽比腹部深。
贴士：85％的锯齿海豹身体有伤痕，这是遭受虎鲸的侵袭而造成的，有些是争夺配偶时留下的。
雌性锯齿海豹在2岁时会达到性成熟，它的怀孕期为9个月，一般在海冰上生殖，每年一胎，每胎产一仔。在夏季，一头雌性锯齿海豹会领着几个儿女，有时也有一头雄性锯齿海豹临时加入，一起在海冰上栖息，组成繁衍的家庭。在其他季节，锯齿海豹则在浮冰的边缘分别活动。有时也见有三四十头的小群体锯齿海豹，但大群体几乎没有。
海中强盗——豹形海豹
豹形海豹，又被称为“豹纹海豹”或“豹斑海豹”，属海豹科，是豹海豹属的唯一品种。豹形海豹的体型是南极地区的第二大海豹品种，仅次于南极象海豹。在陆地上，体形硕大的豹形海豹行动缓慢，但在水中，豹形海豹的身手却相当敏捷与迅速。豹形海豹的捕食能力很强，在南极处于食物链的顶端，虎鲸是它唯一的天敌。豹形海豹的平均寿命约为7年。豹形海豹全身带有花斑，貌似金钱豹，它的背部呈深灰色，腹部呈浅灰色。颈部白色有黑色斑点，因此得名。豹形海豹的体长约为4.5～5米，体重约300～350千克，整个身体显得修长而柔软。豹形海豹的头颇大，头形十分类似于爬行类，口裂大，眼向两侧偏，触须短而少。豹形海豹的头骨相当长，雌性豹形海豹的头骨最长达43.1厘米，雄性豹形海豹的头骨41.6厘米。豹形海豹的牙齿十分复杂，仅次于食蟹海豹，臼齿具三个显著的结节，犬齿长而锋利。
