“没关系，我也不知你到了何处高就，就没请你。”
“你妻子叫啥？”
“啊，她叫熊梅香。”卢性正又对妻子道，“这是夏老师，在龙洲书院给我教过书的。”
“夏老师，我早听说过您大名！”熊梅香道。
“是吗？我算什么大名，你的丈夫12岁就被人称作神童，那才是大名啊！”
“不说这些，咱到里面坐，好好聊聊。”
卢性正说罢，即把夏寿华带到楼上一个房间，两人关着门，就细细谈起来。
夏寿华道：“我这次找你，是带着重要任务来的。”
“什么任务，你慢慢说。”
夏寿华于是将自己这几年如何参加科举考试，如何被录为通判及调往汉阳兵工厂的经历简单说了说，接着才将唐才常如何找到他，如何安排他回湖南联系王秀方的事全部说出。
“我知道你参加过哥老会，一定与王秀方有联系，你能带我去会见他吗？”夏寿华最后问。
“没问题，我可以带你去找他。”卢性正满口答允。
两人这天夜里谈了许久，直到夜深才各自休息。第二天一早，吃过饭，卢性正就带着夏寿华一起，骑马向宁乡与湘潭交界的一座大山处赶去。
傍晚时分，两人来到这座大山下，走进一路边旅店里坐下，卢性正即道：“请堂倌泡茶。”
那旅店堂倌其实是王秀方派驻在山下的耳目，见到客人招呼，遂问：“先生要什么茶？”
卢性正道：“要红茶。”
堂倌用茶盘送来两碗茶，又拿两双筷子给二人。
卢性正将筷子放在茶碗左首桌上，同时将碗盖子仰放在筷子左首。
堂倌见状，用帮会中的行话又盘问道：“两位贵客，从何而来？”
卢性正回道：“从山里来。”
“到何处去？”
“从水路回家。”
“您哥子府上哪里？”
“家堂头香下。”
“您哥子尊姓大名，昆仲几个？”
“兄弟姓卢，名性正，弟兄八个，我乃长房老六。”
“您哥如要解手，便所，我可领您去。”
“谢五哥。”
如此对答一阵，店老板知道是自己人，于是带卢性正进店里间房内，接着又问：“大哥您宝山的四柱？老寨主尊姓大名？”
“我的四柱是大围山、忠义堂、两湖香、长江水。寨主是王秀方。”
见暗号对上，堂倌遂与卢性正拱手道，“晚间我带你们上山去。”
两人再返外间来，堂倌即端来酒肉好菜，招待二人吃喝了一顿。待到傍黑时分，才领二人上到山上，在一处隐蔽的山洞里，找到了首领王秀方。
卢性正虽只是帮中的挂名师爷，但王秀方却格外看得起他，多年未见，却也多少听说卢性正在外面闯荡出一些名声，也是为帮中挣了面子，因而见面格外热情，立马招呼帮中兄弟好生招待。
卢性正见王秀方如此热情，心里便有了底，便先是介绍了夏寿华与其认识，然后两人将秘密起义之事告之，没想到王秀方十分爽快地答应了同时响应，并说已经早就做好了准备，只等揭竿而起的一天了。这让卢夏二人惊喜万分，当夜三人把酒谈欢，惺惺相惜，颇有英雄相见恨晚之意。
4、王秀方之死
起义的日子越来越近。
唐才常隐蔽在汉口英租界自立军总部的一间房内，连续几日忙着与起义各相关首领联系，没有睡一个好觉。
这天临近天亮时分，他还在屋内来回踱步。因为一个“钱”字的问题没能解决，他感到十分恼火。
原来，按照计划好的部署，唐才常已将各地的十万会党武装，分为前后左右中五路统领，前军首领秦力山，率部驻大通；后军首领田邦睿，率部驻安庆；左军首领陈犹龙，率部驻常德；右军首领沈荩，率部驻新堤；中路统领林圭，率部驻汉口。这五路首领之外，其他还有一些会党首领，如湖广洪门派首领王秀方等，亦直接听命于身任诸军督办的唐才常的调度指挥。
这各路会党武装虽已联系好，但却仍不能行动。为什么？因为没有钱。上十万人的行动，没有钱怎么指挥得动啊？俗说兵马未行，粮草先动。没有饷糈，即使起义行动了也难以为继啊！而按照事先的约定，康有为等负责在海外的筹款，并要在起义前汇来。现在，眼看日子就要到了，康有为的汇款还不见踪影。催电数次了，也没起作用。
对于康有为的这种失约，唐才常不明白原因，也无力去改变结果，只能将一团怒火窝在心里。
万般无奈之下，唐才常只好临时决定把起义时间推迟，把原定8月9日的日子定到了8月23日。
然而就是这一推迟，使得原本计划好的方案终被打乱，也因为这一推迟，使得起义的良机顿时丧失，历史又为中国开了一个小小的玩笑。
由于长江通道被清军封锁，延期的通知有一处没有送到。这处地方就是安徽大通，驻扎在那里的前军首领秦力山，因没接到通知而按时起义了，结果，由于孤立作战，义军在坚持七昼夜的抵抗后，终被清军剿灭。接下来，由于清军加强了防范，更由于自立军内部有人在街头醉酒惹事被抓，酷刑下招供叛变，出卖了起义机密，结果，22日晚，总督张之洞与英租界巡捕沟通，搜查了自立军总部，将唐才常、林圭等首领逮捕，23日凌晨处以死刑。数万自立军这时群龙无首，失去了指挥，起义就这样流产了。
清军继续照名册按图索骥抓人，夏寿华见自立军总部被毁，还想鼓动担任钦差团练使的老乡胡祖荫举兵起义，胡祖荫不应，惧祸而逃往日本，眼见清军追捕将至，最后，夏寿华也只得潜逃到了日本。
湖广洪帮首领王秀方，曾接到起义延期的通知，此后又获知唐才常等人被杀消息，尚未举兵，亦逃往外地作了隐蔽。过了两年后，王秀方也被清军抓获，1903年5月被处决。
5、谋刺与逃亡
唐才常等人领导的自立军起义失败后，卢性正亦在湘潭一个小村寨的工友家躲避了起来。
数月之后，风声过去，卢性正来到省城长沙，想打听夏寿华的下落。在湘江一码头边正等候轮渡时，忽听有人从背后轻拍他的肩招呼道：“大秀才！”
卢性正猛一回头，见正是夏寿华，立刻高兴异常道：“夏老师，这段时间可让我找得你好苦，没想到在这里遇见你。”
“这儿不是说话的地方，走，跟我来。”夏寿华压了压帽檐，立即低语道，两人随即到了一处僻静的民房里。
原来，夏寿华自逃到日本后，对国内形势仍十分关注。这年10月，他从报上看到，慈禧太后在八国联军攻陷北京前，挟光绪帝逃出了京城，接着，又经直隶、山西到了西安。为与列强求和，慈禧多次电谕大臣李鸿章，让他以不惜割地赔款的代价签订和约，同时还以光绪名义发布剿讨义和团的谕旨，并处死和革去了一些敌视洋人的大臣。夏寿华对这种卖国求和的行为愤慨不已，忍无可忍，遂从日本返回国内，图谋刺杀慈禧。
卢性正听后点头赞成道：“这计划是不错。慈禧太后是个老妖，她卖国求和，就是该杀，去了慈禧，也许满清就完蛋了。”
“是啊，我考虑了很久，擒贼先擒王，不把这个最大的绊脚石清除，就难以向胜利的目标前进。”
“但慈禧乃是百足之虫死而不僵，就算是现在刺杀她，难度极大，也需慎重谋划。”
“难度肯定很大，但此贼不除，则天下苍生难以安生，我们只能见机行事。性正，此事事关重大，我思前想后，斟酌许久，你我虽是师生一场，但情同兄弟，为兄的痴长你几岁，深知刺杀老贼之事，乃是壮士断腕之举，你若愿助一臂之力则是天下苍生之幸，若另有打算，为兄也不勉强，你我情谊依旧。”
卢性正连忙后撤了一步对夏思痛深深鞠了一躬道，“老师折杀学生了。刺杀慈禧老贼乃是天下苍生之共愿，学生能追随老师成此大事，实乃学生之幸，学生愿跟随老师，鞍前马后，绝无二心。今日，我愿断发为证！”
说罢，真的拿出一把剪刀将留了二十多年的辫子，咔嚓一声给剪断了。剃发留须后，卢性正特意拍照明志，并在照片后面题诗数十韵寄赠其妻熊夫人。其末句云：
“正恐尔貌随不槁，明年我是虬髯苍苍叟；扫净狼烟邀凯归，与卿同唱中华好！”
壮士高歌，声若金石。而他妻子熊氏此时还不知道，她刚过而立之年的丈夫此时正在谋划一件惊天的大事。
关于这次行动，夏寿华后来曾写有一首《致黄方舟太守》作了记述：“芒屦冲尘赴行在，南旋北转到雍州。路盘晋豫三千里，险历秦关百二周。并马谈兵秋飒飒，哀鸿夹道客悠悠。男儿热血英雄泪，同向西风洒戌楼”。
此诗中所写黄方舟，乃清朝著名武举人黄凤歧，湖南安化人，曾任过几个地方的知府及清廷卫队虎神营教练，武艺以单刀剑术闻名，江湖上有“单刀王”之称。夏与黄交情甚笃，且早年跟黄学过剑术，诗中所说行在，就是西太后行营所在之地西安。
此次谋杀慈禧的行动，最终没能动手完成。原因有二，一是慈禧的防范十分严密，她的身边，除了有马玉昆侍卫队外，还有甘肃布政使岑春煊率威远军两千余人跟随护驾，从北京一路来的途中，还有陕军、甘军、川军全力警卫，根本无隙可乘。二是两人一直没找到接近慈禧的机会。到西安时，两人各买了顶白帽，化装成回民，在西安鼓楼边回民街上找到一回民客栈里住了几天，虽打听到了慈禧行营所在，却无法走进行营内。
慈禧离开西安回京时必经临潼，夏寿华曾提前找到临潼知县夏良才，想滞留在知府衙门而借机行事，夏知县也应允了，不料，夏良才花了2700两白银差费接驾，太监总管李莲英再派人索要“宫门费”1200两白银被夏拒绝，李莲英遂唆使开路官兵抢吃接驾膳食而裁脏夏良才，夏知县因惧怕问罪而逃之夭夭，这样，接近慈禧行刺的计划就再次落空了。
然而自此之后却惊动了朝廷，夏寿华成了朝廷榜上有名之人，从西安一直逃到云南，一路上被清廷当局派人追捕或是刺杀，多亏了洪帮兄弟相救，才平安到了清廷控制较弱的云南，继续从事游说起义活动。而卢性正的逃亡之路则更是九死一生，他先是从陕西入了湖北，怕清廷当局已经在老家布下重兵等着他自投罗网，不敢直接入境湖南，听说当年时务学堂的好友秋瑾此时似在江苏，便向东入了江苏境内，哪知道去了之后才听说其夫捐官任户部主事，秋瑾携子随夫迁居北京。想到古人常说，大隐隐于市，小隐隐于野，卢性正便决定从清廷控制较弱的海路北上，从天津入了北京。一日下午，在北京一巷中正行走，迎面遇见一打扮靓丽的女子走了过来。
“竞雄！”卢性正忽然叫道。
“啊，淑雍。”那女子原来就是自号鉴湖女侠的秋瑾，又名竞雄，当下很惊喜问道：“你怎么到了这里？”
“我正要找你，怕找不着，哪知一下就遇见了。”
“是吗，你一定遇到什么难事吧？找我这个女子能帮什么忙？”
“这里不是说话处，我们借一处说话吧。”
两人随即到到一小吃店中坐下，借着喝茶，二人互诉了这些年的一些遭遇。这数年的分别使二人都有了些许变化，互相也间或从同志朋友间也听说了一些对方的传闻。
“我听说你丈夫到京城捐了户部主事，你随他到此居住，日子过得还满意吧？”卢性正直接询问道。
“满意？你认为满意吗？我现在就像关在笼子里的一只鸟，只能循封建之规做一看家妇，我能满意吗？”
原来，那秋瑾祖籍浙江绍兴，本出生一官宦之家，自小就爱读书，工诗文，好骑马击剑，又是个痛恨清廷腐败而有救国救民大抱负的女子。18岁时，她虽迫于父母命嫁给了湘潭富绅子弟王廷钧，并生育了一子一女。然而因政治信仰不同，她与丈夫始终是貌合神离，所以很是不满现状，只想早日摆脱婚姻藩篱。
“不满意怎么办？你飞得出这家庭的鸟笼吗？”卢性正同情地问。
“迟早我会远走高飞的。”秋瑾毅然道。
“你想去哪里？”
“还没计划好。不过，我的计划是走出国门去留学读书。”
“能走出国门去读书那多好哇，可是那要很多钱吧？你有办法弄到这些资金吗？”
“慢慢想法罢。”秋瑾又道，“你现在情况怎样啊？”
卢性正道：“不瞒你说，我正在亡命逃避追捕啊！”说吧，遂将自己跟随夏思痛谋刺慈禧的事大致说了一遍。
秋瑾听罢，赞赏不已道：“你有这番行动，不愧是大丈夫的行事啊！”
“这主要是夏先生的主意，我是跟随他才有这番行动的。现在谋刺不成，我想到这里找你帮忙，暂避一段，你看如何？”
秋瑾笑着对卢性正说：“很好嘛，我给你去租个住处，慈禧绝对不会想到你就在她眼皮底下的。”
卢性正笑着回道：“恐怕她意想不到的事会更多。这事就有劳你了。”
二人说罢，秋瑾就周密安排和掩护，帮卢性正找到了一所住处。尔后，卢性正就在京城隐居了有数月之久，期间也不敢与妻子梅香通信，生怕连累了她。
