注意智慧的不同层面或层次
善建者不拔，善抱者不脱。子孙以祭祀不辍。
——老子
老子非常有创意地提出了“身国同构”思想，衡量社会的道德水平，不能仅从语言、行为上来衡量，也不能仅从社会的繁荣程度上来衡量，还应从社会成员的整体健康状况包括精神、心理等方面去衡量。因为修身悟道首先是从强身健体、端正人们的思想观念和精神面貌开始的。完善的治国之法来源于治身之德，治身之道和治国之道是相辅相成的。
凡是善于建功立德的人，必须以人为本，从修养自身做起。治身之道、处世之道、治国之道是统一的，而正确的处世之道、治国之道必须通过治身之道来体悟。
老子说，智慧受益于家庭，才显得略有余地；智慧受益于乡里，才会显得上升；智慧受益于邦国，才会显得丰盈；智慧受益于天下，才显得博大。虽然他谈的不是艺术观，但他与丹纳的思想一致的吗？或许丹纳是读过《老子》的。
老子特别注意智慧的不同层面或者层次，不同的层次有不同的目标，最高的层次是“善”，拥有这种智慧的人胸怀天下。同时，他又认识到，光有智慧还不行，还必须有坚忍不拔的意志。光有智慧，而眼高手低是不行的。苏秦的嫂嫂与乐羊子妻，一个知道小叔子有智慧，一个知道丈夫有智慧，所以她们都把他们往外赶，却成就自己的事业。
善于开创建立事业的人，他所建立起来的东西不容易倒塌，善于抱持的人，他所把持的东西不容易脱手或脱离自己。所以，不拔的东西能够存在，不脱离的东西可以延续，子孙们得以继承他们的传统。中国人是很注重家学渊源的，担心事业在下一代手上垮了，诸葛亮对儿子说，“夫君子之行，静以修身，俭以养德。非淡泊无以明志，非宁静无以致远。夫学须静也，才须学也，非学无以广才，非志无以成学。淫慢则不能励精，险躁则不能治性。年与时驰，意与日去，遂成枯落，多不接世，悲守穷庐，将复何及！”
老子说的“子孙祭祀不辍”，算得上中国的老传统，爱家爱国是统一的。司马迁受宫刑后，感到巨大的身心伤害，准备自杀，但他想起了他父亲对他说过的话，意思大概是，他们的家族多代来承担着记载历史的重任，不能丢了这个光荣的职责，司马迁放弃了自杀的念头，完成了《史记》的写作。曾国藩、傅雷，等等，这些对社会有所贡献的人，都留下了不少教育子孙的书信，目的是要他们继承自己的事业，做一个有智慧的人。他们的教育对下一代、甚至对他人影响非常大，是一笔宝贵的精神财富。
后来人从老子以什么观什么的思想中得到启示，并发扬光大了。如邵雍所谓的“以物观物”，就是源于老子的“视点”。观察事物不带个体意志和情感，把自己的眼睛作为纯粹的透镜，反射原生态的客观存在。
