建安十三年（208），曹操占领荆州之后，率20万大军来攻江东，黄盖随周瑜抵抗曹军。当时，曹操北方士兵到了南方，水土不服，军中疾病蔓延，为巩固水寨，曹操下令将战船用铁索连了起来，准备冬天过去，来春再战。周瑜数次挑战，曹操均闭门不出。两军对峙形势非常明显。曹操兵多将广，人力物力占绝对优势。但曹操在江面上摆开架势，要与孙刘联军决战取胜。黄盖作为征战多年的老将，对这一点看得十分清楚。他深知这种状况拖延下去，势必对南岸更加不利。经过两天观察后，他向主帅周瑜正式建议火攻。他分析道，两军长久对峙对己方不利，只有速战速决才有制胜的可能；曹军战船首尾相连，最好的攻击手段是用火；而且连日阴天，风力大，风助火势，火借风威，是击败对手的绝佳之计。周瑜对他的建议深表赞同，但担心无法接近敌人。此时，黄盖自告奋勇，说通过诈降的手段能达到目的，他可以即日修书，跟曹操取得联系。周瑜闻言大喜，命他即刻行动。
黄盖马上给曹操写信。信中他称自己在孙氏兄弟帐下受遇不薄，也知恩图报。然纵观今日天下之形势，曹操才是霸主的成就者。若以江东六郡的山城之人抵挡曹操的北方骑兵，实在是以卵击石、不自量力。但周瑜、鲁肃不识时务，竟看不清这人人都能明白的结果。自己是个识时务的人，愿意弃暗投明。曹操接到信后，开心不已，他根本没有想到自己会被黄盖给耍得团团转，再加上自身兵力的强大，因此曹操对黄盖的诈降深信不疑。
在派人投书的同时，黄盖积极筹备火攻的船只。他料到，以曹操乃至整个曹营的心理状态，一定不会怀疑他的投降。他准备了几十艘蒙冲舰。蒙冲舰是一种古代战船，在上面用生牛皮覆盖，两厢留有放置船桨的开口，前后左右各有一些窗口，以便施展弩箭枪矛。黄盖命人将舰内装满易燃的木柴、干草，柴草上灌以大量的膏油，然后再用红色的布幔将船内的易燃物资裹起来，同时又插上旌旗，布置得谁也看不出里面装的是什么。每条大船后带一条小船，装置完毕后，带着小部人马顺风疾下，过江直奔曹营而去。
这边曹军正在观看到黄盖带领的几十艘战船之后，都齐声地呼喊着：“来降了，来降了！”谁也不知道这迎面而来的将是熊熊大火。等到距离只有百米左右时，黄盖下令放火，将士一起登上小船，让大船顺势而下，冲往敌阵。完全没有防备的曹营根本来不及阻挡，纷纷后撤。可惜他们自己的船首尾相连，分散不了，要逃跑也不容易。火势一起，立刻大片大片烧了起来。不习水战的北方兵士慌了手脚，烧死、淹死的不计其数。黄盖率队冲击，不幸为流矢射中，落到水中。当时正值冬季，江水寒冷，砭人肌骨。吴国军士救起他时，他早已冻得不能说话，吴军将士又认不出他是己方大将，便将他放在床上。正好韩当从旁经过，黄盖凝集全身力气，奋力喊了一声：“韩当！”韩当听见后大吃一惊。赶紧跑过来看个究竟，这才救了黄盖一条性命。
后来，山越人滋扰长沙益阳，黄盖又领兵前去讨伐、镇抚，因功加官偏将军。后死在任上。在他死后，孙权还专门表彰他的能干，对他“事无滞留”的风格大加赞赏。称帝后，更封黄盖长子黄柄为关内侯。
吕蒙
吕蒙（178－219），字子明。汝南富坡（今安徽阜阳）人。三国时期吴国名将，其早年果敢有胆，屡建功勋；后来折节读书，识见精博，因能克己让人，有国士器度。
少有大志战阵有功
吕蒙出生于东汉末年，幼年丧父，家中一贫如洗。贫苦的生活，艰苦的环境，为吕蒙造就出坚韧的性格和好斗的脾气。少时好习武，拳脚功夫很是了得，刀、枪、剑、戟样样出众。有了武艺，他的目标就锁定在做一个拼死疆场的战将。到他15岁时，家中实在无以为生，加上中原地区是军阀混战的厮杀战场，他随母亲南渡投靠姐夫邓当。邓当本是孙策帐下将领，常随孙策东征西讨。吕蒙本来就不甘寄人篱下，同时又对军事生活充满了向往，因此他常常偷偷地跟随邓当的部队外出打仗。有一次，邓当奉命讨伐山越人，两军对阵之时，邓当发现自己队伍中有个少年随着催战的鼓声拼命向前冲，仔细一看才发现那是吕蒙。战后归来，邓当将此事告诉了岳母，吕蒙母亲很生气，要责罚他，吕蒙抗声道：“穷日子过够了，不能再这样下去了，上战场，虽然是危险一些，但是可以直接获取富贵。‘不入虎穴，焉得虎子’！”母亲见他小小年纪倒有志气，而且自家的日子确实不好过，只好长叹一声，随他去了。由于吕蒙作战勇敢，武艺出众，孙策对吕蒙非常满意，让他随侍左右。吕蒙年少气盛，看重军人荣誉，不甘受辱而杀人，很合崇尚武力的孙策胃口。
几年过去了，邓当去世。张昭推荐吕蒙接替邓当的职务，任别部司马。孙权上台后，为了使部队建置合理化，打算合并一些小的队伍。吕蒙资历不够，力量小，也在被考虑合并之列。为了避免被人吞掉，吕蒙在孙权检阅前，特意筹款为军士置办了一套全新装束，力图使队伍看起来整齐划一，士气旺盛。孙权检阅时，他又让士兵在炎炎烈日下坚持操练，毫不松懈。孙权在此之前见到的队伍还没有这么朝气勃发的，吕蒙的部队让他耳目一新。于是认为吕蒙很有治军才能，不仅没将他的部队撤并掉，反而还增加了吕蒙的兵力。
征讨丹杨时，还特意命吕蒙随同作战。骁勇善战的吕蒙岂肯放过表现的机会，战斗中，他的队伍异常英勇，立下卓卓战功。以功行赏，孙权封他为平北都尉，领广德（东汉故障县，治令浙江安吉县；后分置广德县）长。
建安十三年（208），孙权为报杀父之仇，出兵进攻占据夏口的黄祖。吕蒙为前锋，率军攻打黄祖的水军都督陈就。双方一接触，吕蒙即令前锋退后，他亲自冲出，挥刀直取陈就，陈就躲闪不及，命丧当场。都督被杀，水军大乱，吕蒙乘胜追击。黄祖听说陈就已死，无心恋战，弃城而逃。随后吴军水陆并进，黄祖败死，孙权终于报了杀父之仇。这一战，孙权高度评价了吕蒙的作用，他专门赏赐吕蒙钱币数千万，并升他为横野中郎将。这一升职，使他步入江东重要将领之列。
同年，赤壁之战爆发，吕蒙与甘宁、韩当、孙贲、陆逊等人一起，组成东吴前线主力。这一战，孙刘联军胜得干净利落，吕蒙也在黄盖之后率领自己的人马冲杀。后来，周瑜与曹仁对峙于江陵，而甘宁则领军去袭击江陵上游的夷陵（今湖北宜昌），结果被曹仁分兵围困，形势危急，于是甘宁向周瑜求助。然此时曹操虽领兵已回邺城，但长江前线还有变数。众将领都认为兵力少，不宜分散。吕蒙向周瑜建议：“留下凌统驻守，我与将军前去救援。解夷陵之围根本不需要太长时间；况且以凌统的能力，坚守十天毫无问题。”在救援路上遇到一个山口，吕蒙观察地形后，认为围困甘宁的曹军被击败后可能从这里逃走，如果在山口用树木挡住道路，必然可夺来不少战马。周瑜对他的建议深表赞同。果然，交战之下，曹仁的军队很快撤退，途中去路被堵，不得不弃马步行。这样一来，速度减慢不少。周瑜追击，大获全胜，不仅救出甘宁，还夺下南郡，抚定荆州大部。至此，吕蒙的才能得到了东吴高层的高度认可，同时也因为他为人友善、沉稳大度而颇受大家的尊重，树立了较高的个人威信。回师之后，吕蒙被授偏将军。
励志就学刮目相看
吕蒙虽然在实战中展露了过人的才智，为人亦变得比以前更加谦逊，但却腹内空空，没有什么学问，每次向上陈述大事，不愿动笔，只能口说。后来做了将领，有重要大事，常常自己口授，由别人代写。有一次，孙权劝他和蒋钦两人读点书，来增长见识和才干。吕蒙不以为然，又不好断然拒绝，只好推以军中事务太忙，抽不出功夫读书。孙权笑道：“我不过是让你们广泛涉猎典籍、了解历史、增长见识罢了。你们说军务繁忙，难道比我还忙吗？光武帝刘秀在戎马倥偬之际，仍然手不释卷，曹操也自称老而好学，你们哪能不自勉向上、勤奋学习呢？”吕蒙听了这番话，深有感触，于是励志就学，始终不懈。凭着他的聪明和毅力，通过广泛学习，不但学问有所长进，察人论事也都更加高明了。
建安十五年（210），周瑜病逝，吴国名臣鲁肃奉命去接替他的职务。赴任途中，鲁肃途经吕蒙的驻地。鲁肃是一代儒将，认为吕蒙乃一介武夫，只是作战勇敢，并无什么才华，所以有点看不起吕蒙，所以根本没有打算去看他。有人说吕将军今非昔比，应该去会见他才是。鲁肃不得已去见吕蒙，吕蒙设酒款待。酒到酣处，吕蒙问鲁肃如何防备关羽，鲁肃思虑未熟，以“随机应变”搪塞。吕蒙便说：“如今东吴和西蜀虽然暂时结成同盟，但关羽是一个像熊虎一样的危险人物，怎么可以不预先定下对付他的计策呢？”于是，他详尽地分析了当时的利害，研究关羽的为人，然后从实际出发，为鲁肃设计了五种措施，均中肯切要。鲁肃越听越佩服，他不知不觉地离开席位，靠近吕蒙，亲切地拍着他的背，赞叹道：“子明老弟，我一直认为你只有武勇，没想到你的学问才略也如此高明，你再也不是从前的吴下阿蒙了！”吕蒙大笑：“古人不是说‘士别三日，当刮目相看’吗？”从此，鲁肃与吕蒙结为好友，过从甚密。后来就连孙权也常常赞叹吕蒙的进步。
白衣过江智夺荆州
建安二十四年（219）七月，关羽水淹曹军，一时威震中原。之后，他又率领大部荆州守军，向曹操占领的樊城、襄阳地区发动了大规模的攻势，由于主力已被关羽调往樊城地区，防守南郡的兵力薄弱，这一切都被吕蒙看在眼里，他认为这是一个夺取荆州的极好战机。
于是，他立马写信给孙权，陈述自己的想法。同时，又为了顺利地夺得荆州之地，他想出了一招欲擒故纵之计。他在信中说：“关羽北征樊城，却留了不少军队在南郡，这一定是防我军袭击他的后方。我常有病，请您以治病为名，召我带领一部分军队回建业（今南京市）。关羽得知，一定会调走南郡守军去增援襄樊战场。然后，我军乘战船溯江急上，袭其空虚，南郡可以拿下，关羽也可擒获。”发信之后，他便向外宣称病情严重了。
孙权收到信后，立即公开宣召吕蒙返回。吕蒙经过芜湖时，有个名叫陆逊的将领专程拜访，要他假借看病、麻痹关羽，袭取荆州。陆逊的想法同吕蒙不谋而合，这使吕蒙非常高兴。吕蒙当时虽然故意装糊涂没有明确地答复陆逊，但他回到建业后就向孙权极力推荐了陆逊，说他可以托付大任。孙权采纳了吕蒙的建议遂召陆逊，亲自任命他为偏将军、右都督，接替吕蒙驻守陆口。陆逊到任后，给关羽写了一封信，把关羽的军功吹捧了一番，故意提醒关羽，说曹操狡猾，不可轻敌。并说自己是个书生，不懂带兵，请关羽多加指教。关羽听说吕蒙生病返回建业，由无名小将陆逊来接替职务，如今这陆逊又对自己大加颂扬，遂放松了警惕，就把防守南郡郡治江陵的部队大量调往樊城前线，使南郡兵力更加薄弱。奇袭荆州的战机成熟了，陆逊飞报孙权，孙权立即以吕蒙为先锋直驱南郡，自己也亲率大军沿江西上。
吕蒙率领先锋部队昼夜兼程、溯江西上，在快进入荆州地界时，又将战船全部伪装成商船，让将士们隐藏在船舱之中，令摇橹的士兵全部穿上白色的衣服，扮作商人模样，向江陵疾进。这样做不仅成功击杀了荆州守军的巡江哨兵和烽火台的了望哨兵，而且也轻松破坏了荆州沿江的警戒联络，使远在樊城的关羽完全不知吴军西进。吕蒙就这样不露痕迹地前进，直到兵临公安（江陵东三十里）城下，关羽的留守部队才发觉吴军已经大军压境。
这次关羽率师北征，留守公安的傅士仁和留守江陵的糜芳，他们曾因玩忽职守，未能保障前线所需的粮草和军资供应，遭到关羽的责骂，他们原本就因关羽对他们的轻视而有所怨恨，这下又因军粮之事要受关羽严惩，所以心中相当害怕。吕蒙依据这种情况，竟很轻松地劝降了此二人。就这样，吕蒙兵不血刃地占领了公安和江陵，接着又进占南郡其它城镇，并令陆逊率军继续西上，攻占了夷陵（今湖北宜昌东南）和秭归，切断了关羽入川的退路，控制了进入益州的通道。
吕蒙不费吹灰之力攻占了关羽的老巢，但关羽的大部分军队还都在襄樊一带，假如关羽回军，必然会有一场恶战。对此，吕蒙采取了“攻心为上”的策略。入城之后，并号令全军不准妄杀一人，禁止侵扰百姓，有擅拿民家财物者，斩首示众。有一天，因下雨，一个巡哨的士兵因为公家发给的铠甲淋湿了雨会生锈，就拿了老百姓一个斗笠盖铠甲，吕蒙知道后，命人将他绑来，一看竟是自己帐下的壮士，而且还是他的同乡，但军法不可破，还是痛心地把他杀了。此事传出，全军人人心中战栗，从此以后碰到掉在路上的东西，也没人敢捡。为了争取民心，吕蒙还对生病的人送医送药，对饥寒的人赐给衣粮，对官府的财物暂予封存，等候孙权到来再处置。
