当然，这更重要的原因是企业能够看到的商业机会与企业自身的层次和综合实力密切相关。企业所处的层次高度和搜寻商机的视野宽度是成正比的。当微软已经成为软件行业里的龙头老大时，不去主动寻求商机，商机往往也会找上门来。
在一片“IT春天即将来临”的呼声中，2004年，微软公司携手凭创造了“米老鼠”等卡通形象而家喻户晓的迪斯尼公司来挖掘IT业的商机，它们将向手机、个人电脑以及数字电视用户提供娱乐服务。虽然合作的细节尚未确定，但此举无疑是一场抢占家庭娱乐市场新战役的开始。以“视窗操作系统”独霸个人电脑市场的微软公司，近年来一直试图通过一种可将传统节目转换为数字形式、在互联网上传播的软件来占领媒体娱乐市场。这更是一种投机取巧的做法，凭借自身在软件行业的绝对优势，与其他行业的领军人物合作，通过他们的眼睛来发现商机，这也成了盖茨发掘商机的一条捷径。
以至于最后人们在总结微软成功的奥秘时，敏锐的商业嗅觉和对市场、技术发展方向的把握能力，成为了其被客户和增值合作伙伴所津津乐道的优势。因为微软公司积累了丰富的市场和行业经验，善于挖掘客户需求，往往能从表面的项目挖掘出更深层次的商机。站在市场与技术发展的前沿这一高度，盖茨和微软就可以从宏观的角度发现、吸引和把握商业机会。
6、落后就是耻辱
比尔·盖茨有一则著名的格言：“落后就是耻辱。”这是从微软的发展历程中总结出来的一句话。
毫无疑问，最早微软的成功是站在巨人的肩膀上的，但发展后来的微软终于知道，搭在巨人的车上并不都是好处，因为微软的“多元计划”就曾经因IBM的短视而落于人后。
当时盖茨提出的“多元计划”是与“维赛计算”相竞争的应用软件。“维赛计算”是维赛软件公司首创的电子表格应用软件。它把企业统计数据和会计账本搬上屏幕，在屏幕表格中，只要填上相应的文字和数字，微机就会自动运算。尽管企业管理千差万别，“维赛计算”都可使计算者得到本企业的准确结果。“维赛计算”软件1980年放在苹果II型微机上运行，颇受工商界人士的欢迎。
由于盖茨在应用软件开发上绝不想落后于人，所以他指示微软的程序设计师西蒙来主导开发超过“维赛计算”功能的电子表格软件。西蒙设计的软件就名之曰“多元计划”，它的两个特色是绝对优于“维赛计算”的。一个是他们设立了有选择功能的“菜单”，一个是可以将几个个别的表格汇总计算。
在这种情况下，微软公司本打算在大容量功能上放开手脚来设计“多元计划”电子表格软件的，但是由于和IBM有约在先，自1981年后，微软在经营项目上必须优先与IBM合作，盖茨于是将“多元计划”方案拿去与IBM讨论。但IBM正在大力推销只有64KB内存的机种，急于为这种电脑配备应用软件，就将“多元计划”纳入64KB限度内运行，因而使微软的这一软件功能大受束缚。不过几年，“多元计划”被“莲花1-2-3”超过，失去了技术上的优势。
要知道，莲花软件公司是一个比微软后起的公司，但是当“多元计划”只能在功能有限的64KB微机上运行的时候，它推出了可以在256KB机上运行的“莲花1-2-3”，功能强劲，运算速度快，而且配备有文件管理工具。而特别使盖茨气愤的是，“莲花1-2-3”电子表格竟然是在IBM制造的更强的微机上运行的。莲花，成了插在“蓝色巨人”头上的一朵艳丽之花。几年间，“莲花1-2-3”的发展速度一直超前，IBM因而确立了它在IBMPC电脑上正统电子表格软件的地位。
1984年，莲花公司一跃成为全美国最大的软件公司，营业额达到1.75亿美元，超过微软的1.25亿美元。到1986年，“莲花1-2-3”销售75万套，而“多元计划”是27万套，相差三倍多。到1987年，“多元计划”在美国市场的占有率，被“莲花”挤得只剩6%，而“维赛计算”的维赛公司1985年就被莲花挤得破了产。
“我们头一天就走错了方向！”微软的“多元计划”具体设计者西蒙，沉痛又懊恼。
就在“多元计划”开始失势的1983年，盖茨的老朋友、老搭档艾伦病了。而他身体康复后自立门户，办了一家名为“不对称”的软件公司，收购了波特兰一支篮球队，并大量炒作股票。
于是，盖茨单人率领微软公司同莲花作战。他眼见“莲花1-2-3”在美国的市场占有率强劲得不可阻挡，于是，他躲开北美，去欧洲寻找市场。1983年5月2日，微软欧洲分公司正式开业，9月，推出“多元计划”法文版，紧接着推出了德文版、意文版……当然，这些语言的“多元计划”己不是附在64KB上，而是放在了与“莲花1-2-3”一样强大的功能上。当“莲花1-2-3”1986年也登陆欧洲时，“多元计划”在法国市场的占有率已达90%，在德国也有60%的市场份额。
然而，在欧洲占据广大地盘并没有平衡盖茨在本国被人击败的气恼心情，因为美国市场毕竟是企业之根，微软不能无根。盖茨从他的几百人的微软队伍中，选出部分人马，发起了直指莲花的攻势，誓死夺回在美国市场的优势。
在盖茨的观念里，落后就是耻辱，而“知耻近于勇”。数年间，微软就开发出了容量、运算、操作、功能更优于“莲花1-2-3”的软件，将其命名为“超越”。1985年一投放市场，就受到好评，销路很好。但是，莲花公司也不是停止不前、坐享其成的平凡之辈，它不断改进“莲花1-2-3”，竭力保持先进性和市场的优势地位。微软为争取那些期待“莲花”的顾客转向购买“超越”，1988年5月，宣布在1990年1月31日前购买“超越”的，可以随时退货，并取回全额购货款。这一促销手段实在灵验，当年的7～9月，“超越”的销售增长率达到63%，而莲花只有13%。到1990年，“超越”在市场上彻底打败了“莲花”。
在与“莲花”进行电子表格软件作战的同时，在文字处理软件方面，微软又与“词星”一争长短。“词星”是美国最早的文字处理软件，是梅克罗公司创建人鲁宾斯坦于1979年推出的，1982年，销售量就已经达到一百多万套。
然而，“词星”毕竟是首创之躯，操作起来不尽如人意，删除、储存需同时按动几个键，颇为麻烦。盖茨洞察“词星”的弱点，布置属下开发新一代文字处理软件，并将这种软件命名为“微软词”。“微软词”比“词星”的新颖之处，是可以显示粗体字、画底线、附注、意大利字体，删除的文字可以暂放在“废纸篓”中，万一要复原还可以捡回来。它还能够在激光打印机上打印出各种精美字体的文字。
除了新颖性，微软的另一高招是有意让“微软词”兼容“词星”，用户在“微软词”上可以读取“词星”的文件，这样就可争取“词星”的用户转变为“微软词”的用户。
但是，开发新型文字处理软件的，绝不是微软一家，许多家公司推出的“苹果作家”、“PFS作家”、“词极品”等等软件，己先于“微软词”上市。1985年“微软词”的功能多，但用户评价难于操作。盖茨接受了批评，改进了“微软词”。到1990年，在众多强手竞争中，抢到了销售量第一名。
这样，在20世纪80年代，在比尔·盖茨“落后就是耻辱”的经营理念指导下，后起与后进的微软争到了磁盘操作系统、电子表格软件和文字处理软件三大软件的市场主导地位，所有的软件公司只能望其项背。
7、盖茨高工作效率的秘诀
比尔·盖茨平时工作的一天是如何过的呢？他守在三台电脑前，监控着自己的庞大帝国。
盖茨向CNN讲述了自己在信息流日益增长的今天成功保持很高工作效率的秘诀。他说，他的工作风格同他当年创立微软公司时已经发生了根本性的改变，30年来，他已经变成了一种所谓的“数字化风格”。
盖茨说，他现在工作更愿意一下子监控着3台并排而放的电脑。左边一台电脑显示的全是电子信息列表；中间一台显示的是其中一条信息的全文；右边一台是浏览器窗口。这样一来，他就能很快将看过的某段内容输入浏览器的相应地址栏，而且信息文本一直展示在眼前。
盖茨每天收到大约上百条信息，为此公司使用万能的过滤器来满足这一要求。他总是要求把信息按重要程度分门别类，这样就不会让他忘记重要项目或最近安排的会晤。而大家都感到十分方便的“要事日程表”，他报以反对态度，也根本不用。
他利用“一本通”（OneNote）程序，把自己所有的记录以数字化方式保存起来。在与公司员工一起研究某个项目时，他更愿意使用SharePoint软件系统。该系统能快速展开信息站点，从而确保使用者和工作组之间的有效协作。
他参加会晤或展览会总是拎着便携式电脑。他每年安排一次所谓的“思考周”。在这7天中他不上班，专门研究公司员工寄给他的上百份文件。这些文件所提的问题一般是关于微软公司未来发展和世信息技术发展前景的问题。
8、借要借得恰到好处
比尔·盖茨进军互联网领域，同样是借力发挥。在20世纪90年代，电脑网络异军突起，互联网的发展分明对盖茨领导下的微软是一个严重的挑战，那时微软面临着新的选择。面对着日益庞大的互联网市场，微软公司当然不愿袖手旁观，盖茨马上作出积极的反应，在各种场合公开声称要在互联网领域中当主角。于是微软公司也推出或准备推出一系列的Internet互联网产品，包括web网络浏览工具、三维的Web网络搜索工具、Web网络服务器、Web网络写作工具、Web网络保密产品，在微软公司的Office办公应用软件里面也加入j-Web网络的支援；同时推出了Visonal Basic Script语言，并将TML和OLE以及ODBC连接起来，BASIC语言的简单性使得它已经被非常广泛地使用。
微软公司相继和NBC以及MCI达成协定，和NBC的合作是在“MSNBC专线”提供NBC的新闻和其他资讯，从此扩大MSN的使用范围和影响；而和MCI签下的协定使得MSN将在其服务的用户群中，首先使用微软公司的Web网络浏览器Explore软件和web网络伺服器Intemation Sener软件，从此加速微软公司的MSN网络向www的联机服务转移。
在微软公司的网络作业系统之WindowsNT系统的后继版本中，利用通过互联网络来实现NET伺服器之间的连接，这使得NET的网络成为一个真正的广域网络。于是通过这种方式。微软公司在比尔·盖茨等人的策划下，经由收购和兼并他人研究的成功，逐步控制了互联网络。
这种草船借箭的方法，真正的妙处就在于自己并不需要付出太多的努力，而将他人的成功巧妙借来，以增进自己的成功。这种暗借之计，并不仅限于商业上。在如今这个充满竞争的社会里，学会暗用、巧用他人的智慧与实力，也是立足并发展的保证。
当今时代是一个科学、技术、文化、经济都飞速发展的时代，无论国家、企业，还是个人，若想要跟上时代的潮流，长期立于不败之地，就必须不断地完备充实自己。毕竟，一个人的精力、能力都是有限的，不可能做到面面俱到。此时，暗中借用别人的优势来弥补自己的不足已是势在必行，而暗借的关键则是在如何才能借得巧、借得好。
9、市场领先
比尔·盖茨认为，一切经营活动的领先，追根究底都是市场的领先，任何一家企业都不能忽视市场，市场是成功的关键。他说：
“对一个不断推出新产品的企业来说，市场是他的命根子。一个企业管理者可以不惧怕来自其他方面的竞争和威胁，但他却害怕失去自己的市场。”
盖茨在自传《未来之路》中不只一次说到：“我早年主要惧怕的是某一个公司会发起突然进攻，将市场从我们手里抢走。另外有几家小公司不时在制造微处理器晶片或生产软件，这使我担心得要命。”
要想不被对手抢走市场或是捷足先登，你首先得主动去占领并巩固市场。比尔·盖茨领导的微软就是这么做的，他们不但在市场开拓上早人一步，而且还会从别人的手中抢得市场。一旦占领市场总会想尽法子巩固得密不透风，让对手无懈可击。
早在1977年，盖茨就开始大肆进军日本电脑市场，并获得很大的成功。“在微软成立仅仅两年之后，我就进军日本市场，那可是大市场。”盖茨说：“许多重要的研究课题都是在日本进行的，日本将取代美国而成为最早具有竞争力的地区。”
今天，日本是微软公司在美国本土之外的最大市场。而且微软是最早打入欧洲市场的软件公司之一。
微软公司在法国的分公司的第一个办公室于1983年5月2日开张。这个办公室位于巴黎南部勒尤里工业区。在勒尤里工业区里有许多电脑公司如布林电脑公司、康派克电脑公司等。
微软公司的法国分公司是负责与布林电脑公司和格鲁毕尔电脑公司等联络工作。
