从鸾凤宫往西，出了迎晖门，向北拐入一条不起眼的岔路。
君梓言停脚等了十息左右，唐素茹跟上来。
“娘娘小心。”他温和道，“昨夜刚下过雨，路有些滑。”
唐素茹点头：“四下无人，你不必如此拘礼。听风小筑长时间没人住，我每日虽有打扫，却无人气。不如，你此番回来，就别再走了。”
君梓言没有应答，两人往前走出几十步，潺潺水声令人心旷神怡。他一步跨过，转身回头伸出手去。唐素茹小心递出右手，握在他掌心，借助君梓言的力道，纵身跃起。
“我还记得你小时候总怕高，上楼都要我牵。没想到眨眼间，我过河反要靠你扶了。”唐素茹眯缝着眼，微微淡笑。
听到她的话，君梓言脸上显露痛苦遗憾之色：“对不起，师姐，都怪我无能。”
风微微拂过，吹动周围的竹林发出窸窣响声，周围静的可怕。
唐素茹拍了拍他的肩，露出温柔的笑容，略略摇头：“命数如此，无须自责。”
两人继续往前走，与宫内华美的亭台楼阁相比，这听风小筑尽显寒碜，像极了荒郊村野。
流水之后是片繁盛的竹林，虽已入秋，却仍旧碧绿遒劲。地上堆积了不少枯叶，夹杂着昨夜的雨水，湿漉漉黏在一处。
竹林后，小块菜园围着栅栏，里面种着各类珍奇草药，散发出淡淡药香。其中一株盛开紫红色花朵的灌木，尤为惹眼。
君梓言径直绕过菜园，走到后面的小木屋前，推开门跨了进去。
小木屋约四五间，缀连成片。两头各设有偏房，堆放了些柴草杂物。
唐素茹跟在后面，碎步走了进去。
转入偏堂，里面放着个大型的木制浴桶，升起袅袅青烟。旁边安置了一圈齐高的木凳，上面摆着各种干枯的草药和颜色艳丽的花瓣。
君梓言上前，试了试水温，顺次将木凳上的草药批量往里放。
“差不多了。”他打理好一切，擦去手上的水珠，“我去柴房添点药水来。”
唐素茹点头，待他走后，微微掩上门，伸手解开衣带。
她虽年过中旬，却风韵犹存。玲珑有致的身材在外衣下逐渐明晰，最后剩下一层单薄的纱制中衣。她抬脚沿着台阶跨入浴桶中，溅起滴滴水花。
整个身子完全浸泡在药水里，剩个头浮出水面。她伸手将装着花瓣的盘碟端起，悉数倒入水中。顿时花香四溢，令人迷醉。
云烟雾绕中，隐约可见她脖颈下雪白的肌肤，时起时伏的锁骨。伸手将头上唯一的簪子取下，一头秀发顿时散落，在水面上铺开。
半盏茶后，君梓言提了桶热气腾腾的棕绿色药水推门而来。
“师姐，加点热水。”说罢，他便往浴桶里一勺一勺舀，蒸汽陡然增多，两人顿时被雾气包裹，看不清身形。
忽听旁边的小水桶砰然倒地，里面空荡，唯余个木勺来回动了动。
待蒸汽渐渐消散，却见唐素茹闭着双眼，两手搂着君梓言的头，双唇狠狠咬住对方的嘴，眉毛发白，眼角泛黑，手臂上出现龟裂可怖的妖异纹理，原本乌黑的秀发泛起红色。
君梓言眉头紧锁，跪在地上，身子紧贴浴桶。虽然隔着一层木板，他却能清楚地感受到唐素茹体内那股强大的力量。
片刻后，唐素茹的嘴角沁出暗红色的鲜血。君梓言睁眼，快速从怀中掏出十二枚银针，准确无误地扎在她的头上。
唐素茹身子微颤，松开他的嘴，不能动弹。
君梓言将最后两根针分别扎在她的脖颈两侧，收手快速封住自己的要穴，运足内力一掌击在自己胸前。身子往后猛退，扶住旁边的椅子停住，他猛然吐出一大口暗红色鲜血来。
擦了擦嘴角血迹，他走到浴桶旁边。又往里面添加了数十粒丹砂色药丸，隔空弹指，打通唐素茹的穴脉。
待药水灌注周身后，他又将其穴脉一一封住。
折腾了约莫大半个时辰，唐素茹神色终于缓解。手臂垂落到水中，上面妖异的纹理消失，肌肤莹白如雪，恢复如常。
君梓言立刻跨上前，迅速将她头上的银针拔去。
唐素茹身子一软，倒在浴桶内。秀发漆黑，眉色如黛，浑身上下恢复如初。只是双唇苍白，毫无血色，像是重病初愈的垂垂老人。
从柴房里抱了个炭盆，在侧室寻了件干净衣裳，君梓言快步返回。放下东西，将浴桶里的唐素茹背起，轻轻放到旁边的软榻上。
屋内水汽重重，唐素茹浑身湿透，里内的亵衣隐约可见。
君梓言将炭盆放在软榻旁，升起火来，用干毛巾替她擦拭头发，隔衣擦了擦身上的水。他将炭盆往唐素茹身边挪了挪，借助火温取暖，烤干湿衣。
把浴桶外的药草收拾妥当，君梓言拿起干净衣服，走到软榻旁替唐素茹盖上。陡然听到房顶有异响，警觉抬头。
“什么人！快抓贼！”
他还没来得及行动，便听屋外有个少女的声音，清脆响亮。
“快抓贼啊！”
少女又叫了声，君梓言已然快步而出，飞身直奔房顶。见一个黑影，从房檐跃下，疾速没入屋后竹林内。
君梓言跃身追去，忍不住回头扫了一眼，却见棠梨正满脸紧张地踮脚朝这边张望。
他略略皱眉，往竹林方向追踪。追到迎晖门，不见了那人的身影。
思忖片刻，他掉头迅速返回听风小筑。
棠梨正好奇地站在小菜园里，伸手挑弄里面的奇花异草，眼里闪烁惊奇和兴奋。
“难怪不让我们进来，原来藏着宝贝。”她起身，拍拍双手，刚抬起的脚顿时停在半空。一道凌厉的目光逼来，寒得刺骨。
君梓言一身青衫，发丝有些凌乱，沾染了水汽，正板着脸盯着她。
“额，那个。”棠梨赶紧堆上讨好的笑容，走到他身前行礼，“师叔好啊，几日不见，您越发神武英俊了。”
“公主来这里做什么？”君梓言面不改色，“倘若《百草散论》背熟了，自不会对此处的草药感到如此大惊小怪。”
“我，那个……”棠梨顿觉窘迫。
听秋水说，皇后整天管着七公主背书，还全都是医书。可偏偏公主不喜欢，时时想着舞刀弄枪，书房书虽多，却都成了摆设。
“公主请回吧，这里不是你该来的地方。”君梓言甩下一句，拂袖往木屋而去。
棠梨瘪嘴，站在原地看着他的背影，嘀咕道：“我还什么都没看到呢。”
声音虽小，却被君梓言尽收耳中。
