夜风吹得有些冷，棠梨手中的灯笼颤了颤，火光跟着摇曳晃动。四下突然陷入安静，伴随着冰冷的空气，让人觉得颇为神秘。
“哈！”
突然凌空传来一声叫喊，把叶棠梨吓了一跳，手中的灯笼陡然落在地上。她只觉身后有人伸手拍了拍自己的肩，却连对方的呼吸都感受不到，让她觉得分外恐怖。
片刻，见对方没有任何动静，她忍不住轻轻扭头向后看去。
“嘿嘿！”
却是对上一张浓墨重彩的大花脸，正扮作鬼脸在吓唬自己！
叶棠梨往后一跳，与他保持距离。片刻后，方才看清楚那人，松了一口气，却又颇为愤慨。
“高爷爷！半夜三更的，您干吗吓唬我？”她撇撇嘴，弯腰去捡地上的灯笼，有几分不悦。
高故一见她不高兴，赶紧跳着上前，哄着道：“小瓷娃娃，我这不是看你一个人，想要逗逗你吗？”
“你这哪里是逗，分明就是吓！”叶棠梨嗔怪道。刚刚那会儿，她当真被吓了一跳，感觉自己差一点就魂魄出窍了。
“不会吧。”高故却是满脸无辜的模样，“我怎么觉得很好玩呢？”
“又是玩？”叶棠梨无奈地望着他，摇头叹气，好像眼前这个年过半百的老头子，眼里除了玩，再也没有其他任何东西了一般。
“哎，不对，老头子我还喜欢桃花酿。”高故却好似会读心术一般，知道她在想什么，赶紧补充一句，“桃花酿可比玩好玩儿多了。”
叶棠梨顿时被他说得哑口无言，只得翻翻白眼，自顾自要往回走。
高故却是一把拉住她，神秘兮兮地凑过去，压低声音道：“瓷娃娃，刚刚，你有没有听到什么声音？”
“你也听到了？”叶棠梨顿时满脸警觉之色，同样低着声音。
“对啊，刚刚老头子去了趟茅房，出来的时候，好像听到什么东西在嚎叫。”高故也满脸正经，仔细回忆道，“好像，是从柴房那边传过来的。”
听到他的话，叶棠梨心中不禁有些不悦：“你刚刚也上茅房了？”
“可不是嘛。”高故翘着嘴，一脸不高兴的模样，“我还说呢，这姓方的什么时候真的这么有德性了，居然做出那么多好吃的。结果没想到，这一晚上，肚子都没安生！我看，就是他小子搞的鬼！还方德呢，也不知道他老子怎么给取的名字，明明一点德性都没有！”
说着，他又伸手去揉自己的肚子。
“哎，不行了不行了，我得再去一趟。”
他刚刚要走，叶棠梨却是赶紧一把拉住他，警惕道：“嘘，你听！又来了！”
两人安静下来，果真听到空中又传来一阵惨叫，时高时低，若有似无。
“好像隔得很远。”高故跟着侧耳倾听，仔细分析，“似乎比刚刚远了不少。”
“难道是什么人在强抢民女？”叶棠梨嘀咕一句，点头认可他的话。
两人相视一眼，会心地点点头，一前一后朝着惨叫声传来的方向悄悄跟了去。
高故走在前面，让叶棠梨把灯笼灭了，省得被人发现。叶棠梨不会武功，只好拽着他的衣襟走在后面，警惕地四下查看。
整个客栈一片安静，两人穿过厨房进了后面偏院的柴房，却是看到柴草堆一片狼藉，似乎有人曾经在这里缠斗过。
“爷爷快看，地上有血！”叶棠梨惊讶地望着地上反光的液体，指着对高故道。
“走，跟上去看看！”
一老一少便快步沿着血迹追了上去。
这血迹一路出了柴房门，最后出了客栈，沿着旁边的小巷子，一路直走，拐了个弯。
“臭娘们儿！看今天老子不好好收拾你！”
隐约中，便听到个男人大大咧咧叫骂的声音。
此处已经远离人烟，四下空旷，有些荒凉。对面是一汪开阔的池水，在夜色中波光粼粼，闪闪发亮。
叶棠梨跟在高故身后，躲在就近的一块大石头后面，微微探头去看。
却见一个汉子，手中拿着鞭子，正在用力抽打对面抱头惨叫的一个女人。那女子衣不裹体，浑身上下被他的鞭子打得体无完肤，到处都是血迹。
叶棠梨见状，要起身冲上前去制止，却被旁边的高故阻拦。
“先看看再说。”高故老练地叮嘱道，“看看他们究竟在干什么。”
听到他的话，叶棠梨抿抿唇，点点头，此刻情况不明，最好先不要打草惊蛇。
“啊！”
对面，又传来一阵女人惨叫的声音，撕心裂肺。
男人手中的鞭子，狠狠抽打在她的身上，叶棠梨看着，不禁双手抱住自己的胳膊，上下搓了搓，觉得太过残忍。
“臭娘们儿！叫你在外面养汉子！还不快把银子交出来！”那男人又叫了一句，手上的鞭子丝毫不减，“难道想要我打死你吗！”
“啊！”女人趴在地上，眼泪簌簌流个不止，浑身颤抖，抽搐道，“相公，我真的没有银子了。我是冤枉的，你怎么能相信那个青楼女子的话呢？”
“臭娘们儿！还嘴硬！”男人却丝毫不理会她的辩解，“你整天在汪家，现在连自己家都不愿意回了，不是跟那汪公子私通，又是什么！”
“我没有！”女人仍旧坚持道，“我真的没有！”
“别以为自己有几分姿色，就跟个狐狸精似的，到处乱搞！”男人却仍旧不解气，下手又是几大鞭子，“今天你要是不把银子交出来，老子就把你扔到这湖里喂鱼去！”
他说着，又上前对着女人踹了几脚。
“不！不要！”地上的女人苦苦哀求，见他无动于衷，脸上露出几分绝望，“我真的没有！”
“呵呵，姐姐，你就莫要逞强了。”不知何时，突然从旁边走出来个花枝招展的女人，看起来更年轻一些，浓妆艳抹，妖冶迷人。
“怡香，你怎么来了？”男人一看到那女人，立刻露出垂涎三尺的模样，慌忙上前一步，伸手要保住她。
那被称为怡香的女子，脚上轻轻一转，巧妙地躲开了他的怀抱，巧笑道：“方哥哥，你可是有家室的人，怎么能当着你妻子的面，这么没礼数呢！”
“管她作甚！”男人听到她提起自己的妻子，满脸不悦，有对着地上的女人踹了几脚，“她这么不识趣，今夜我就让她永远消失，省得碍眼。”
“那可不行，新人的知府大人看着严，你可不能乱来，杀人是要偿命的。”怡香一听，笑着提醒道，媚声媚气，手中的香巾对着那男子挥了挥。
“那你说怎么办？”男子搓了搓手，不顾一切地冲上去，一把搂住她，尽情地闻着她身上的香味，满足道，“你说如何便如何，我全听你的。”
“不要心急嘛！”怡香却是在他怀中转过身来，笑着伸手挡住他将要落下去的吻，“当着你夫人的面，这可不好。依我看呐，还是得想个法子，把她埋了再说。”
“怎么埋？”男人顿时来了兴趣，“我等这一天，可等了足足三年了！”
