“久闻‘荀氏八龙’和几位公子的雅名，却一直未有机会拜见，实为可惜。今日终偿了绍的夙愿。”厅内，这个名叫袁绍的青年，真如郭嘉所言，双目间透着一股英气，即便除去身上的绣袍，亦不难判断出此人出身大家贵族。
“几位叔伯与家父身体久恙，此刻不能与袁大人一会，还恐怠慢了袁大人。”率先开口的正是今日的主角，荀彧。
“文若先生言重了，绍能坐此与诸君长谈，便是三生有幸了。”袁绍谦虚一笑，又朝荀爽敬道：“叔父挂念先生已久，今日不能来贺，便托小侄代为问好。”
荀爽这才开口：“多谢司空大人了。之前司空大人举荐爽，还未亲表谢意，还是爽怠慢了。”
当今位居三公之一的大司空便是袁氏袁逢，袁绍名义上的叔叔。袁绍幼年时被过继给袁逢的兄长袁成，而袁逢实则是他的生父。年前袁逢上奏举荐荀爽为官，被荀爽婉言谢绝——如今他们兄弟八个，哪里还有在朝为官的。
“先生之意，叔父自是能理解。只不过当下形势，先生可有别番思量？”袁绍说着，将目光带到了荀彧身上，“蝼蚁不除，腐木难支啊！”
荀爽突然觉得，坐在他们这些年青人中间，他的身上好像散发出一丝微乎其微的腐败之气，正如袁绍口中的“当下形势”一般。他缓缓呼出一口气，眼角的皱纹又松弛了许多。
“老朽独坐家中已久，唯一能做的便是给家中小子搭建桥梁，至于走哪一边——就看他们的觉悟了。”
袁绍点头省得，这对荀氏子弟来讲，未免不是一项考量。
“你是说这个袁绍要招揽彧阿兄？”厅外佯装喂鱼的荀襄和郭嘉继续嘀嘀咕咕。郭嘉先是摇头无奈道：“要叫袁中郎。”之后才回答荀襄的问题：“彧他自己本就有考量，袁绍这等礼贤下士一番，倒是有些眉头。”
“你自己都不叫人家‘袁中郎’！”荀襄显然不是太关注郭嘉话里的重点，挑出个毛病很是鄙夷地斜睨着他。不过意料之中见着郭嘉无所谓的模样，只好接着说：“原来彧阿兄想好的路是这一条。”荀襄又偷偷仔细地观察了一会儿，试图通过袁绍的外表去了解些他的为人——荀彧欣赏的人物便是像他这般的？
“不，要我说不论彧有怎样的计划，都该先搁置一会儿了。”郭嘉重重地叹了一口气，似是突然想到了什么。荀襄收回放在袁绍身上的视线，疑问道：“为什么？”
“因为彧他要娶亲了啊！”郭嘉又是重重一叹。
