独孤如愿将辛纂人头送往长安之时，长安发生了一场更大的变动。老将军斛斯椿突染恶疾，御医多番救治均不见好转，不久便病亡。
元修失去了最重要的倚靠，与宇文泰的矛盾就到了不可调和的境地。两人在朝堂上针锋相对，互不相让，势如水火。元修不止一次公开表示后悔到长安来投奔宇文泰，更是在大臣面前痛骂宇文泰，声言要学元子攸诛杀尔朱荣那般杀了宇文泰。
这些话让宇文泰更确定了杀他的决心，闰十二月十五日那天，宇文泰便对外宣传元修淫及姊妹有伤大雅，趁他饮酒时在他酒内偷偷下了鸠毒，将他及元明月一并鸠杀。事后改立了元明月的哥哥元宝炬为新的魏帝，从此宇文泰在长安再无掣肘。
元修的死亡，将魏国的两百年基业终告断送，东魏西魏的皇帝都成了傀儡，宇文泰和高欢成了真正意义上的掌权者，两人之间的争斗也正式宣告开幕。
独孤如愿得到了元修的消息，摒退了左右在静室独坐良久。此时门外传来一阵急促的脚步声……独孤如愿刚走到门口，就听到声音响起：“将军！长安传来消息，加封独孤将军为车骑大将军、仪同三司，现在派来的使者正在抚慰荆州将士！”
独孤如愿沉默不语，心中隐隐的伤感让他竟有些自责，元修在危难之际将洛阳大事尽数托付于他，自己却未能保住这年轻帝王的性命。更让他难过的是斛斯椿的病亡，老将军自洛阳起便对他青睐有加，彼此之间亦师亦友，多番得他相助…离开洛阳之际仍是精神矍铄，未了才一月不到便已殒命，个中蹊跷他也并不难猜晓。
“你先下去！传我口令，禁酒令废除，全军痛饮一日！”
独孤如愿打发了传话的校尉，自己也随手拿起桌上的酒壶闷闷地大饮了一口，想到当初自己力劝宇文泰西奔贺拔岳，又在贺拔岳败亡后将兵权让与他一事时，不禁轻笑出声：“忠肝赤胆的热血男儿，终究是抵不过权势富贵，变成了心狠手辣，果决无情的王者。这也许就是他的命！”
独孤如愿心里的不安，也是来自宇文泰的权势，如今除了东魏高欢，就是他坐拥三荆之地。自古天无二日，宇文泰难免不会对自己下手，也不知道真的到了那时，他还会顾忌当年的兄弟之情吗？
十年的军中生涯，独孤如愿从未有过像今天这般失去对局势掌控的担忧。哪怕是以前孤身陷在洛阳，仅靠残兵打退尔朱世隆的契胡铁骑时他也清楚的知道自己下一步该做什么？可而今强敌环饲，荆州就如孤岛悬于海外，东魏、南梁无不虎视眈眈，他真正有了一种前所未有的无力感。
“报！”此时门外又传来刚才离开的校尉的声音，独孤如愿放下手中的酒壶：“怎么了？还有何事？”
“禀报将军，刚刚接到消息，城门口有一位女子嚷着要见将军，属下不敢擅自作主……”
校尉话未说完，独孤如愿已经现身在他面前，转身就出了府邸，策马向城门口驰去。
在马上远远地就见着一位身着淡粉色裙装的女子被一帮将士围在了城门之下，独孤如愿一挥鞭转瞬就到了女子身边……
“你是怎么带兵的？”说话的女子正是分手不久的南梁公主，她看向独孤如愿，质问道：“他们一点眼力都没有，本公主天姿国色，像是细作吗？把我拦在这城门口吹冷风，若我有个闪失，他们担待得起吗？”
独孤如愿细细打量了一眼，眼前的女子脱去了戎装，身上透着水灵灵的气质，颇具江南女子的风味。
“他们也不过是依例行事，公主昨日不辞而别，今日又为何而来？”
“怎么说我也算是你心爱女人的救命恩人！你我也算共过患难，如今兵荒马乱，我南归无路，想想也只能来投靠将军你了！”
独孤如愿皱紧了眉头，目光中尽是冷然之色：“荆州本就是多事之地，实在不是栖身之所！”
谁知他话刚说完，南梁公主便推开阻拦着她的兵士，纵身跃上了他的马背：“我都快要饿死了，赏顿饭吃总可以吧！”
独孤如愿飞身下马，右手一挥，命人牵来另一匹马：“公主金枝玉叶，你我共乘一马，于礼不合，既然公主想留在我荆州，就跟我来吧！”说完转身上马挥鞭而去。
“喂！我有名字，我姓萧，叫辛子，你不要公主前公主后的……你等等！”
孤独如愿哪里还顾得上理她，萧辛子一瞧，猛地一拍马股，健马受惊立刻狂奔起了，跟了上去。
此时一道人影看着独孤如愿和萧辛子远去的背影，冷笑着压下低低的帽檐，闪身从还未回过神来的守城兵士身边偷偷出了荆州城，向着山原掠去。
……
入夜，荆州城外三十里的山原，万籁俱寂！
圣女如鬼魅一般闪入侯景大帐。
“圣女深夜到此，有失远迎，不知所谓何事？”
圣女也不理侯景，径直走到火炉边拿起烫得火热的美酒自斟自饮了一杯这才说道：“应高丞相之请，特来助你对付独孤如愿，也为阿那瓖可汗报毁目之仇！”
“哈哈哈，你果然是痛快之人！”侯景大笑也拿起了美酒道：“高敖曹已经率十五万精锐正在南来，到时我与他合兵一处，轮流进攻荆州。凭独孤如愿五万荆州守军，休想抵挡得住！”
“你就那么有把握？”
侯景直视圣女：“我已安排了一人到荆州城内，她自有手段让荆州乱成一团，胜券在握，一定能够拿下独孤如愿、贺拔胜、杨忠的脑袋。”
圣女笑笑：“侯将军哪一次不是胜券在握？”
侯景被圣女这么一说，脸上露出不悦的神色：“此番与以往不同，拿下荆州事小，高丞相早吩咐过一定不能让独孤如愿活着回去，所以这次一定会为圣女你创作出一个格杀独孤如愿的机会！”
圣女眼中射出精芒：“你说！”
侯景喝了一口酒，目光直视圣女，缓缓说道：“我与高敖曹会轮番攻打荆州城，独孤如愿疲于奔命，只消三五日后，必然精疲力竭，到时养精蓄锐的你攀上城头，伺机出手，务必将他一击刺死！”
“好！那我就不打扰将军了。”圣女说着，欲要离去，转身间想起蝶恋来，又对侯景再道：“待我割下独孤如愿首级之时，我那劣徒就交给候将军处置。我也只有一个要求，不要再让她活着回到柔然！”
侯景狠辣的目光落在自己手中的酒杯上，沉声道：“那是自然！我定会让她从此消失在这人世，做我侯某人一辈子的禁脔！”
