待醒言心中惊觉自己刚与一位高士觌面相失，再赶上前去时，却发现，方才那位踏歌而来的年长道人，现已是踪影皆无，便似凭空消失了一般！
“呀！如此神仙手段，我却失之交臂，可叹，可叹！看来，还是我福缘不够啊！”山道岑寂，唯见天边白云悠悠。看着眼前这空无一人的石径，醒言颇有些怅然若失。少年现在站立的这条石道，正在山体树林的一侧，右手边无遮无拦，这山风便有些猛烈。在这荒凉的石道上站了一时，醒言觉着这山风吹衣，竟有些寒凉。想起那还在半山亭中歇息的陈子平，便也只好怏怏而返。
……便在少年方才怅望的石道左侧树林中，却有一位年长道人，正坐在草间一块青石上，脱履摩足不已。只听他唉声懊恼道：
“唉！真不该只贪着近路，结果却被石头崴了脚，倒要歇上好多时……晦气晦气！”且不提这林中崴脚道人，再说那醒言陈子平二人，又经过一个多时辰的攀爬，终于到了那上清宫的山门处。只见一座古旧的石门，矗立在通往罗浮山四座主峰的岔路处。这座高大的石牌门，造型质朴，上面并未镶饰什么花纹，只是简简单单在门顶牌额上书着四个钟鼎篆字：
“罗浮上清”
有些出乎醒言意料的是，这么一个名冠天下的第一教门，其石牌门面，竟似是多年未曾维葺清理过，山门两边的石柱左近，杂草丛生；两根石柱，经了这么多年山间风雨的侵袭，其上多有风化剥落之处。那些个侵蚀而成的石凹里，竟还生长着几株青草。
不过，也正因为这样的古旧，才让醒言立即联想到，这罗浮山上清宫悠远的历史、深厚的根基。也许，正是这样的不事修整，让这石门略带一些残破，才更能让人感受到一种独特的古老气质。这反而比那些新兴教门焕然一新的光鲜修饰，更让人肃然起敬！待入得这上清石门，跟着陈子平攀上那飞云顶所在的罗浮山主峰飞云峰之时，醒言才知道，什么是洞天境界，什么是神仙气象！初从岔路登上飞云峰之后，醒言发现这山道较之前更为险峻。有些地方的石道，常常只有一人多宽，外侧便是那深不见底的山渊。更有一段石阶，从下面望去，便似是凭空粘在那陡立的峭壁危崖上一般，上下全无依着。
饶是少年胆大，待他初次看到这条危道之时，却也是不寒而栗。尤其当他走在这段凌空的石阶上时，只觉得这眼前层叠的万山，似乎都扑面而来，那气势，着实让这位年少的罗浮初诣者凛然不已。
据陈子平说，原先在这飞云峰开辟山道之时，开山匠人行到此处，发现这山势实在太过险峻，难有附着之处，甭说开凿道路，便连靠近都很困难。山路修到这儿，似乎便成了绝路。正当众人束手无策一筹莫展之时，却有一位上清宫的前辈高人，施大法力，凭空在这刀削斧斫一般的直立岩壁上，硬生生拉出一条盘旋蜿蜒的石阶——
虽然路开出来了，也算能畅行无阻，但这条石道毕竟是悬在半空中，行走之人，一想到自己正上不着天，下不着地，一个不妥，便是阴阳两隔——这滋味实在是让人心惊胆战。因此，常需在这条凌空石阶上行走的上清门人，便管这段凌空的石道，叫作“神鬼路”，成神成鬼，便看能不能走过这条险道。那初入上清宫的弟子，也有一条不成文的规矩：若经得这条“神鬼路”，去那上清宫参谒过三清祖师像之后，才算证明自己道心坚固，从而正式成为一名真正的上清门人。
等诚惶诚恐地走过这条“神鬼路”，再向上攀得一阵，醒言便突然发觉，自己的身边，竟似是有丝丝缕缕的雾气，在不住地氤氲浮动。觉察出这异状的少年，忍不住回头看了一下——这回头一望看到的景象，令醒言终身也难忘记：
此时这眼前的群山之中，到处都弥漫着白色的云翳。这充塞天地的山岚，正在不住地蒸腾翻涌，便似是那云海一般，辽无际涯。在这不断飞动变幻的廓辽云海之中，正有三座苍秀的峰屿，任这排空而来的云潮奔涌冲刷，只是在那里岿然不动。在这漫天云岚的簇拥下，这浮动在云海之上的三山，便似那传说中海外的瀛洲仙岛一般，如真如幻。此刻，那天外射来的纯净阳光，正斜照在这三峰之上——便照得这几座云海中的仙岛，遍体通明，熠熠闪耀着圣洁的光华。现在，醒言正立于这云海之上，看乱云飞渡，看峰屿沉浮，一任这高山上的冷风飒飒吹衣——这一刻，少年便觉得自己似乎已是那天上的仙人，渺渺乎不知其所自，茫茫乎不知其所已，恰似漫步云中，凭虚御风，飘飘乎直欲破空而去……
正是：
海观尽头天作岸，山登绝顶我为峰！
那陈子平见少年忽然止住不前，只在那儿痴痴看着那抱霞诸峰，脸上颇现那出尘之意，一时间，也不忍出言扰他。过了好一会儿，待少年回过神来，陈子平才告诉他，他眼前这三座在万里云海中沉浮的山峰，正是那上清宫除上清主观之外，其余几处殿观所在山峰：朱明峰、抱霞峰、郁秀峰。这几座山峰，环飞云峰而立，遥相呼应，与这飞云峰一道，合称罗浮山“上清四洞”。
而那罗浮山飞云顶，离醒言发呆这处，已不甚远了。没过多会儿，醒言二人便到了这上清宫所在的飞云峰飞云顶上。
在近飞云峰顶时，山风郁烈，云气蒸腾，醒言觉得浑身寒意颇浓。但等他到了飞云顶上，却突然觉着自己又似回到山外那温暖和煦的春天里。
这飞云顶，便是飞云峰的最顶层了。醒言发现，这飞云顶便似是一个巨大的石台，四处平坦，便如平地一般。这飞云顶上，果如陈子平先前所说，真个是琪花遍布，瑶草如茵，现出一派长春之意。在那葱翠的竹木间，正掩映着几座飞阁挑檐的庙观——其中有一座巍然高耸的楼阁，便是那上清宫辈分极高的道人静修之所“观天阁”了。
现在在醒言眼前的这飞云顶上清观，正是罗浮山上清宫的主殿。这座殿观，外形古朴，自然透出一股庄重的气息，显得那道气盎然。这上清观前，是一处石砖铺就的宽阔广场；在广场四角，正按五行方位分布着五座石雕像。醒言略一观望，便知那四角的石像分别是道教四灵：青龙、白虎、朱雀、玄武。而在这广场中央的戊己方位，却安放着一个硕大的石质太极。这太极图对合的阴阳两半，阳面那半上遍布着菲菲芳草，正自葳蕤生长，显出一派勃勃生机；而那阴面则是光洁的石面，上面不停流动着潺潺的水流——这窅窅幽幽的流水，正漫过整个石面。
醒言对这太极流水倒是颇为好奇，因为在他看着这有若无形的流水之时，竟觉得灵台格外澄净空明。这一路登山的辛劳，竟似是一扫而空。
犹让少年惊奇的是，他端详了半天，却始终没搞明白，这太极阴面的流水，是从何处生，又是流到何处去。这水流凭空出现，又凭空流散，便似是生生截断了一段流泉，将它安放在此处！
现在这石砖广场上，颇有几个上清道人在走动，见突然来了这么一个少年，只是站在太极石像前发愣，便不免都有些好奇。见引起师兄师伯们的注意，陈子平便赶紧招呼了醒言一声，领着他往那上清宫门而去。
到了上清观门处，陈子平跟守在门旁的弟子说明了来意，请他跟掌门通告一声，便说那四海堂的新堂主张醒言，已到了门外。
那位小道士应声而去，醒言陈子平二人便在这门外候着。醒言看到，这上清观门的抬头石匾上，錾的是“洞映上清”四字，两侧则是一副字体古拙的对联：
锻命摄性玄门至道通仙境
澡雪柔挺兰台灵光透犀真
对现在这位正观看对联的少年来说，“入上清之门”——这么多天，或者说这么多年来朝思暮想的事儿，现在一旦成真，按理说应是激动非常，但等他真到了这上清宫的门口，醒言反倒平静下来，还颇有兴致地玩味起这副对联来。
不过，等得了准许，走入这上清观门，要去见那名震天下的上清掌门之时，醒言心中却还是忍不住打起鼓来。
在一间清净整洁的静室中，醒言终于见到罗浮山上清宫的掌门，灵虚子。在见到这位上清名声最大的道人之前，醒言也对他的相貌做过诸多揣想。虽然想象中的形象颇多，但也总离不了那高大威严、仙风道骨的苍老模样。但等他真正见到这上清掌门灵虚子之时，醒言才发现，自己只猜对了一半——这位上清掌门，果然是一派道德渊深的灵妙风姿，但与想象略有出入的是，这位名震道林的上清掌门，样貌并不十分苍老。特别的，这位灵虚子生得并不十分高大，立在醒言面前，似乎比少年还要低上一二分。
但便是这不甚张扬的外貌，却自然流露出一股说不出的威势。虽然见他面含微笑，随随便便立在那里，但却让人不由自主地升起一种敬畏之感。
见到醒言前来，这位灵虚掌门也甚是高兴，对醒言家将那马蹄福地让与上清宫修筑别院之事，颇是逊谢了一番——直听得少年诚惶诚恐，连称不敢。
见这眉目清奇的少年谦抑有礼，灵虚掌门也甚是满意。稍停了一下，便着人传那四海堂的前任堂主刘宗柏、现在的弘法殿清柏道长，前来与醒言略谈一下交接之事。
——待这位俗家弟子堂前堂主，得到传报入得堂内，醒言见到他的容貌之时，却是忍不住讶异地叫了一声：
“原来是你？”
